眾目睽睽之下，被他當作炫耀「男人氣概」的物件兒一般的女子咬緊了牙關，眼淚越發洶湧。

衡玉聽得握緊了十指。

她大概聽明白了。

朝廷前不久頒下的《婚聘吉時詔》中，便有為那些家中貧寒錯過了婚聘年紀的男人或鰥夫，指配賤籍女子為妻的條例。

因是賤籍，這些女子根本沒有選擇或拒絕的餘地，只能聽憑安排。

起初她在京師時聽得此條例，便已覺不適，眼下親眼見了，更意識到弊端過甚。

這些一把年紀沒能娶妻的男人，除卻身有殘疾者，便多半是些懶漢之流，或是品性惡劣，這樣的貨色養活自己都成問題，究竟何來的資格娶妻？

還有那幅將人娶回來就能隨意打殺的姿態——

衡玉強壓著內心翻湧的怒意，看著男人道：「你有句話說錯了，她既已嫁給了你，便不再是賤籍之身，而是良民。」

這就是朝廷所謂的大赦，依照規矩良賤不可通婚，此番大赦則給予了賤籍女子嫁給良人則可銷去賤籍的恩典。

可於眼前的女子而言，這當真是恩典嗎？

「就算她沾了老子的光成了良民又如何！」男人毫不畏懼地道：「難不成我打她兩下，她還能去官府告我？」

見圍觀者越來越多，十分享受這種關注的男人越發得意忘形，彎下身一把揪住女子的頭髮，強迫她抬起頭來，問：「你有膽子去官府嗎？妻告夫，那可是要坐牢的！」

女子緊緊咬著牙流淚，看向衡玉的方向，輕輕搖了搖頭。眼底有感激，更多的卻是絕望。

衡玉明白，這位娘子是讓自己不要再多管此事之意，因為她很清楚自己逃不掉，甚至根本沒敢想過其它。

丈夫打妻子，旁人無法插手，妻不告則官不究。

但妻告夫，即便屬實，卻也要徒兩年。到頭來可能丈夫只是挨上幾板子，被打的妻子卻反倒要坐牢。

說白了便是——是，你丈夫打你是不對，你大可以去告他，但告了他，你自己需得坐牢。

所以，什麼被虐打可以狀告丈夫根本是形同虛設，立下此條律法者是自相矛盾，不慎疏漏嗎？

不，立法者很清楚這意味著什麼，他們比誰都要清醒而虛偽。

但這於女子而言處處不公的荒謬條例，卻是清清楚楚寫在了大盛律上的，甚至沒有任何空子可鑽。

「還是別管人家的家事了……」

「夫妻間哪有不爭執的？」

「一個巴掌也拍不響，說不定是……」

「就是，咱們又不清楚內情，就讓人家夫妻自行回家解決吧。」

「清官都難斷家務事，小娘子還是別摻和了。」一名男子在衡玉身旁搖搖頭說道。

吉吉聽得氣憤難當：「分明你們才是和稀泥！不幫忙就算了還說風涼話！人都打成這樣了，這叫哪門子的家事？」

「臭娘們別在這兒給我丟人現眼了！走！」聽著四下的聲音，那男人彷彿更添了底氣，一巴掌重重打在女人臉上。

女人被打得鼻間流出鮮血，隱忍著顫顫起身，一隻腳的鞋子不知丟在了何處，光裸的腳背上也有傷痕。

「我猜我家小十七肯定還是要管的。」

靖水樓對面的一家茶樓內，二樓處臨窗吃茶的晏錦望著街上情形，語氣篤定地對身側僕從說道。

那女子跟在男人身後就要離開。

圍觀的人見狀散開了許多，於大多數人而言，不過是看個尋常可見的熱鬧而已。

衡玉卻半點也沒辦法將此事當作所謂熱鬧來看待。

十月的北地，寒風凜冽，那道隻穿著粗布衣裙的削瘦背影看起來單薄極了，她跟在男人身後走著，彷彿下一刻就有可能再次倒下。

而倒下之後，等著她的必然又是拳打腳踢。

「等等！」

衡玉突然出聲。

那道背影一滯，有些遲緩地回過頭來，一雙被生活磨得沒了光彩的眼睛裏，分明還存著一絲無法言說的期盼，正如最後一點殘燼。

「娘子可願同此人義絕嗎？」衡玉問。

「義……義絕？」女子喃喃開口，似乎並不理解這是何意。

衡玉：「大盛律中有一則，若丈夫毆打妻子致重傷，妻子可去官府要求強製解除夫妻關係。」

女子聞言面上有了些表情，不確定地道；「可我是賤籍……」

賤籍沒有人權可言，律法往往並不會為他們主持公道。

「你既嫁給了他，便是良籍了。既然如今是良籍，自然同樣適用！」衡玉看著她，再次問道：「娘子可願意嗎？」

「我……」

那女子還來不及回答，就被男人厲聲打斷：「別聽她胡言亂語！妻告夫？想都不要想！」

衡玉冷聲道：「誰說要告你了？這位娘子只是前去官府要求判處義絕，並非是狀告官府要求懲處你此番暴行。」

雖說就此放過此人太過便宜對方，但這是她所能夠想到的，唯一的一處「漏洞」了。

如此至少可以幫這位娘子脫離火海。

但最終也要看這位娘子能否下定決心。

「你休想！」男人似有些慌了，緊緊抓著女子的手臂，威脅道：「你敢同我義絕，便要重歸賤籍做你的賤口奴婢！一輩子都別想當個人！」

「那又如何！你又何曾拿我當人待？」女子猛然提高了聲音，止了眼淚，鼓起勇氣道：「縱然是回礦山去，也好過成日面對你這噁心嘴臉！呸！」

「你這小賤人竟還衝我吐口水！看來我還是打輕了！」男人氣極，揚手還要再打，衡玉正要示意吉吉上前，餘光見蒙大柱大步走來，便抓住了吉吉的手。

讓蒙大柱出面，真是再好不過了。

被自家將軍一腳踹在屁股上踢過來的蒙大柱攥住了男人揚起的手腕。

雖是將軍授意，但他也早看不慣這只會欺凌女子的無能之輩了！

男人此時又急又惱，被少年抓著的手腕又疼得鑽心，當即破口罵道：「你又是哪個狗娘養的！少管閑事！」

「好啊，你敢罵他？！」吉吉幾乎是跳起來道：「他可是定北侯手下的校尉，有官職的！辱罵官員者，姑娘，怎麼說來著？」

「辱罵六品以下官長，合杖九十。」

蒙大柱聽得反應不及——啊？他竟還有這等用處呢？

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