因蕭牧態度平靜，未見發怒跡象，廳內的緊繃之感頓減。

又隨著裴定一句「下人辦事不力，驚擾了諸位，裴某在此敬各位一杯以賠不是了」，四下便很快恢復了熱鬧。

「伯母，我想出去透一透氣。」衡玉與蕭夫人說道。

蕭夫人聞言深深看了少女一眼，笑著點頭道：「去吧去吧……不著急回來。」

於是，衡玉在翠槐的陪同下離席而去。

出了宴客廳，衡玉望著籠罩在夜色中的刺史府，隻覺這偌大的刺史府外在的威嚴之下，於細節處卻顯布局精巧雅緻，仍可見幾分士族清貴氣在。

而一般如此布局的院落，客院的方向必然是在——

衡玉往東面看去。

裴府管家態度恭謹地將蕭牧帶到了客房內：「侯爺請稍坐歇息片刻，小人這便使人去取衣物來……」

蕭牧頷首，站在屏風旁，似乎並無坐下的打算。

管家也不敢多言，行禮退了出去。

蕭牧身側的近隨戒備地壓低了聲音：「侯爺，他們……」

「靜觀其變。」蕭牧看著布置清雅的客房，道：「你暫且去外面守著。」

「可侯爺……」近隨有些不大放心。

侯爺的身體並非真的「痊癒」，若有突髮狀況——

「本侯自有分寸。」

近隨唯有應「是」，退了出去。

不多時，即有叩門聲響起，蕭牧道了聲「進」，客房的門遂被推開了來。

「婢子參見侯爺。」

一名系著披風的女使走近行禮，聲音透著渾然天成的嬌軟，手中捧著的朱漆托盤上是嶄新的男子衣袍，疊得卻不甚整齊——這顯然並非疏漏，而是進來之前曾被近隨檢查過。

那女使行罷禮抬起頭之際，露出一張白皙嬌美的面孔。

她將托盤放在桌上，走到蕭牧身前，半低著頭，伸出柔弱無骨般的雙手，就要撫上蕭牧的胸膛，邊輕聲道：「婢子伺候侯爺更衣。」

然而那塗著蔻丹的纖纖十指還未來得及碰到對方，便被對方隔著衣袖攥住了一隻手腕。

女使一驚，忙抬頭看向面前之人。

這也是她進了客房之後，第一次敢正眼看向那人。

而此時隻一眼，便覺呼吸大窒。

「？」

向來自詡絕色的女使微微瞪大眼睛，眼底現出一絲懷疑人生之色。

——試問該如何色誘一個長得比自己好看的人？

現場等，挺急的！

「侯……侯爺，您弄疼婢子了……」女使不知是出於羞慚還是其它，一時間紅了面頰。

「是你險些弄髒本侯的衣袍了。」蕭牧面無表情地糾正道。

「……」女使面色不住地變幻著。

蕭牧將她的手鬆開。

不會武功——

「侯爺，婢子只是想伺候您更衣……」

蕭牧打斷了她的軟語：「這也是裴刺史的安排嗎？」

女使聞言再綳不住，面色一白便跪了下去。

而這下跪的瞬間，那本就系得不甚緊的披風系帶散開了來，露出內裡過於單薄清涼的衣衫。

蕭牧：「……」

是每一處細節都精心設計過嗎？

「侯爺明鑒，我家大人和婢子皆無惡意！」不知是怕是冷，女使一時瑟瑟發抖起來，眼眶也跟著紅了：「……婢子無父無母，僥倖得大人收留，此番也不過只是奉命前來服侍侯爺，絕無其它半分不軌之心！」

她說著，瑟瑟抬起頭來，柔美的鵝蛋臉在燈下愈發顯得楚楚可憐：「如婢子這般命苦的女子，世間比比皆是，如無根浮萍一般……隻盼著有朝一日能尋得一處落腳之地，婢子軟弱愚笨，不通人心算計，只是想為下半生求個歸宿而已……」

說到此處，她已冷靜了些許。

總歸是男子，生得比她好看又如何，有些事總也不能自給自足吧？

她是該冷靜的，她沒有理由慌亂——

權貴官宦之間，私下塞一兩個美人兒過去就和尋常送禮無甚區別，實在是再常見不過了。

她不必因對方的身份和樣貌就如此退縮的。

於心中說服了自己，女使抬起手來擦拭淚珠，這個動作叫本就少得可憐的衣衫隨之下滑，理所當然地露出了半邊香肩。

「說完了？」蕭牧半天也沒聽到有用的話，遂問道。

女使擦淚的動作一頓：「說……婢子說完了……」

「嗯，那便出去吧。」

「？」女使一愣，而後幾乎是下意識地伸手抓住了蕭牧的衣袍，搖著頭道：「侯爺，婢子如果未能完成差事……是會沒命的！」

蕭牧垂眸看著她，聲音淡而冷：「怎麼，裴刺史此番意在勉強本侯嗎？」

「不……婢子不是這個意思……」女使到底還是慌了：「只是婢子倘若就這樣出去的話，只怕沒法兒交差……」

蕭牧不假思索道：「這不難辦——」

女使眼中湧現一絲希望。

蕭牧：「十一。」

女使茫然。

為何突然計數？

下一瞬，房門「砰」地被推開，身形高大的近隨大步走了進來。

蕭牧指向那女使：「她恐如此出去，無法交差，幫她一幫——」

「是！」

近隨「噌」地一聲拔出腰間佩劍。

劍刃寒光乍現，女使大駭，立時撒開蕭牧衣袍，驚呼一聲癱坐在身，又立時搖著頭趕忙起身：「……是婢子僭越了……婢子告退！」

言畢，那散落在地的披風也顧不得去撿，便面色雪白地跌跌撞撞跑了出去。

守在不遠處的管家見她一幅好似被鬼追的狼狽模樣，也被嚇了一跳。

「怎麼了？」

女使理也沒理他，掩面哭著跑走了。

管家隻覺得一頭霧水，猶豫再三，還是朝客房的方向走了過去。

蕭牧很快更衣完畢走了出來。

「侯爺……」管家尚未搞清狀況，只能賠笑試探著：「不知方才派去替侯爺更衣的下人，是不是哪裡衝撞到了侯爺？」

蕭牧腳下未停，面上無異：「未曾，只是本侯一向不喜陌生之人近身。」

「是小人疏忽了！」管家連忙賠罪。

蕭牧的視線在前方某處停留了一瞬，道：「不必跟著本侯了。」

管家此時半字也不敢多言，聞言立即就停步，垂首道：「是，宴廳就在前面，侯爺留意腳下……」

蕭牧繼續往前走去，經過一座涼亭時，慢下腳步，清咳了一聲。

坐在亭中之人聞聲，便起身快步走了過來。

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