看到蔡襄答應，李皓還是放心的，畢竟蔡襄這種老狐狸見多識廣，可不是那麼好矇騙的。

於是便命人將安靈虛給叫了進來，將他介紹給了蔡襄認識。

隨後才對安靈虛說道：「這位是蔡判官，原先是在開封府任職，這次是專程隨我來清查鹽稅，審理犯官。

剛剛你說的事情，我便交由蔡判官來與你聯繫，他眼裡可揉不得沙子，希望你不要自誤。」

安靈虛聽後答道：「大人放心，小人一定配合好蔡大人。」

李皓接著就示意讓蔡襄說話，看他有沒有什麼要吩咐的。

得到了李皓的允準，蔡襄說道：「剛剛李大人說，你家原先也是參與過私鹽買賣的，那你先來說說平時走的是那幾條路線，接觸的哪些官員。」

聽到這話，安靈虛望向了李皓。

可李皓才不搭理他呢，直接說道：「我說了，你接下來與蔡大人聯絡，他問什麼，你就答什麼。」

這時安靈虛才說道：「淮南這邊的私鹽，除了西南一帶不去之外，基本上其他地方或多或少都有。

我家生意做得不算大，一年基本上也只有幾萬石，都是江南東路和江南西路的生意。

至於我直接能接觸的官員，大多就是榷貨務監官和揚州和江南這邊的地方官。」

蔡襄聽後，又問道：「那你們的鹽是怎麼來的，直接去鹽場提？」

安靈虛答道：「不是，鹽場那邊不會直接和我們接觸，一般我們拿鹽就是在本地拿的。」

一聽這個，李皓三人頓時精神來了，蔡襄馬上反應道：「你是說在揚州城裡面，有倉庫堆放大量私鹽，這個地方在哪？」

安靈虛說道：「這個倉庫不在城裡面，而是在城外揚子鎮那邊，靠著碼頭。

不過那個地方的鹽都是有著鹽引的官鹽，不怕搜查。」

蔡襄說道：「你說那些都是官鹽？」

安靈虛解釋道：「是的，那些都是官鹽，只要不出淮南那些鹽就都有鹽引。

只有我們離開淮南之後，那些鹽才算是私鹽，至於數量就很好控制了，本身進出都是有帳可尋的，直接把相應的鹽給補進來，帳目就是平的。

而且各地鹽場和榷貨務消息都是通著的，除非是找到全部堆場和封存所有帳目，一一清點或許能找出問題。」

到了這裡，眾人頓時明白了其中的難處，因為縱使是李皓也不可能這麼做。

一來沒那麼多人手，二來要是短時間內沒查出問題，後果李皓也是扛不住的。

再之後蔡襄還問了許多問題，有的東西還埋了陷阱。

但安靈虛都能一一答出，這讓眾人都有些相信他是真心投靠了。

於是在約定了聯絡方式之後，李皓便讓人送安靈虛離開。

等人走後，李皓才說道：「原先我還是小看了這兩淮啊，我原以為淮鹽最多也就佔個四成就了不得了。

但如今看來，淮鹽最少也佔了六成，甚至在河北一地還擠壓了解鹽的銷售，這幫人挺厲害的啊。」

楊文遠則說道：「這不是好事嘛，意味著只要我們能順利打掉這幫貪官和姦商，就基本完成任務了。」

李皓這麼一想，覺得這話也對，頓時感覺動力就來了。

於是李皓便激勵起了蔡襄，讓他與安靈虛保持聯絡，尋找合適的機會，並讓楊文遠隨時協助。

至於李皓自己，則是繼續擺爛過著悠閑的小日子。

當然用李皓的話，這是來迷惑一眾淮南官員的，讓他們摸不著頭腦。

而其他人，李皓自然不能讓他們閑著。

所以盛紘他們也就被派了出去，不斷約談各地官員和鹽商巨賈，爭取把淮南的這一灘水攪渾。

不過李皓也沒閑多長時間，前面遞送進京的奏疏，便傳回了結果。

裡面首先是誇讚李皓等人，行事果斷，成效顯著，同時激勵眾人，再接再厲，並說明在理清淮南鹽稅亂局之後，會統一進行封賞。

再來就是命李皓將所有已經關押的犯官，連同查證出來的證據，全部遞送入京，交由刑部和大理寺再行會審。

當然旨意的最後，還不忘了申飭轉運司及榷貨務的一眾官員。

像是王佑乾就被貶職，暫時留任轉運使，等到這一任期滿，不出意外，就是調到哪個窮鄉僻壤任職。

而對於這個結果，王佑乾還的特意來感謝李皓，沒有落井下石。

當然，先跑來找李皓的是蔡襄，他一聽到這個旨意，便過來說：「大人，你不能把這些犯官給送走啊，他們是清繳鹽稅的重要人證。

一旦讓他們離開了，我們就失去了從他們那裡獲得真相的機會。」

李皓回答道：「這是官家和大相公們的意思，我們總不好違背，而且他們不是一直沒有開口嘛。」

蔡襄說道：「他們如今是沒有開口，但人只要在我們手裡，總歸是有希望的。

可若是把他們交了出去，那就真的一點希望都沒有了。

這事情幾位大相公應該是明白的，為什麼就不攔著呢。」

聽到了蔡襄的埋怨，李皓解釋道：「這事也不怪大相公他們，鹽稅之事本就頗為敏感。

朝中不知多少人在明裡暗裡的盯著這事，大相公們也是有壓力的。

而是把他們押往汴京，也不是就不管了，現任大理寺卿黃升為官剛正，這些犯官到他手上也不會輕易放過的。

而且這也是個機會，我會派殿前司的人馬護送。

期間要是有人和他們私傳消息，說不定還能順藤摸瓜找到線索呢。」

不過蔡襄很顯然沒有這麼輕易放棄，還想爭辯。

李皓就乾脆說道：「這事已經定下來了，不是我們能改的。」

隨後結束話題，問道：「好了，這些天，你和安靈虛溝通的怎麼樣，他有沒有提供什麼有價值的信息。」

聽到這話，蔡襄知道李皓是不會改變主意了，也就沒在說下去。

而是回道：「他那邊倒是有個消息，說是上個月本來會有一大批私鹽，打算運往河北的，總數有十五萬石之多。

只是後來因為我們到來的原因，所以就暫時停住了。」

李皓聽到這話，便從旁邊打開了隨身帶著的地圖，說道：「從這裡運往河北，那想來是通過漕運，那就必須從泗水走。」

說完點了點宿遷的位置，又說道：「可我的人馬正好就駐紮在宿遷，他們想來是沒有那個膽子從我眼皮底下運私鹽的。」

蔡襄說道：「是啊，應該就是因為這個原因，不過可惜的是。

安靈虛說他不知道這批私鹽的位置，否則這麼大筆的私鹽，他們的帳可沒那麼好做平。」

說到這裡，李皓問道：「你和安靈虛也接觸了有一段時間了，你覺得這個人是不是投靠我們的。」

聽到這個問題，蔡襄想了一會，說道：「這其中我是找機會試探過他的，幾次試探他都是說了實話，並且為此我們也確實真到了人。

但我總覺得他有點問題，只是沒有證據，也可能是我多心了。」

這話讓李皓疑惑，這意思不就是說雖然我沒有證據，但我直覺他有問題。

李皓沒有想到蔡襄還有這一面，不過既然沒有證據說明安靈虛有問題。

那李皓還是傾向於相信他的，便說道：「那依蔡判官看，我要是把殿前司的人馬從宿遷移開，把路給讓出來，他們會不會把這筆私鹽運出去。」

蔡襄想了想，答道：「引蛇出洞的法子，倒是也可以。

我聽安靈虛說，這種大的單子他們是會接定銀的，一般是兩成左右。

要是不能按時完成交易，那他們就要賠付雙倍定金，而且還會得罪老客戶。

所以只是能讓他們相信，我們的人不是故意調開的，這個風險他們會冒的。」

確定這個思路能行，李皓便說道：「既然這樣，那我們就要幫安靈虛露個臉，你讓他主動提出要向江南西路走私一批私鹽。

然後這個消息自然的就被我們打聽到了，那我們派人下來攔截自然順理成章。」

蔡襄回道：「這辦法倒是可行，既能讓我們光明正大的把人馬從宿遷調開，還能借這件事幫他洗脫和我們勾連的嫌疑。

說不定還能藉此讓他在這個時候，能夠打聽到有用的東西。

那這事就交由我來和楊文遠來商量，看怎麼做才能把這事做的逼真。」

李皓對此沒有意見，便讓蔡襄去找楊文遠了。

當然接下來，李皓也不能閑著，還得把人員移交的事情辦起來。

為了把所有的犯官一道押送進入京，李皓徵用了揚州的十幾輛囚車，把人全部給裝進去。

而後押送隊伍，李皓也指派了兩都人馬，並徵調一部分當地指揮營協助押送。

等一切安排好後，李皓親自帶著人把押送隊伍送出了揚州，才返回府邸。

等回府之後，在路上悄悄混進李皓隨行隊伍裡的張福，便找到李皓說話。

只聽張福說道：「淮西這邊的指揮營，我都去走了一圈，可以確定他們基本上都有參與私鹽一事。」

聽到這話，李皓不由說道：「看來淮西這裡還真是鐵板一塊，雨露均沾。」

但感慨完後，還是要問正事：「這一趟是辛苦您了，以您這一趟走下來的情況，這些指揮營之中，有沒有可以拉攏過來，為我們所用的。」

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張福說道：「這恐怕不行了，這次我雖然沒有直接問到指揮營的頭頭們，但從下面人就可以看出來。

這些年他們從鹽稅上面貪的太多了，而且不只是他們貪，他們手底下的人也都在貪。

這種情況下，縱使是真能勸指揮使反覆，他們手底下的人也會拿刀槍逼著他接著貪下去。」

李皓聽後說道：「那看來是指望不上他們了，接下來您就暫時在我府上歇下。

等我下面還有事的話，再來找您幫忙。」

張福對此自然沒有意見，而且他正好也想近距離看看李皓的為人。

聊完了正事之後，接下來李皓便準備聊聊私事，看看回去要怎麼討好老丈人。

於是便向張福打聽起了英國公的事，當然李皓得先找一個插入點，便先問起了舊部的事，也是張福這次來的原因：「據我所知，嶽父大人不知一直在邊地領軍，怎麼在南邊也有很多舊部嗎？」

這個問題，張福很自豪的說道：「國公爺是多在邊境領兵，也因此提攜了不少人。

而在邊境的守衛，是輪戍製的，其中自然就有淮西的人。

當然其中也不都是成器的，像我這次來找的基本都是都頭之類的。」

聽到這話，李皓笑道：「那這成器的數量不多啊！」

結果張福就不高興了，說道：「誰說的，國公爺提攜的人中，身居高位的也是不少，就在淮西附近沂州、兗州禁軍指揮，就是國公爺提拔出來的。

而在西北邊境，裡面大多數將官都受過國公爺提拔。」

看這情形不對，李皓趕緊安撫：「我剛就開個玩笑，我嶽父的本事還值得懷疑嗎！」

等張福態度緩和之後，李皓便又說起了其他事情。

好不容易大致了解了這個嶽父的喜好，李皓便讓張福去客房休息了。

接下來李皓也沒閑著，又找機會把漕幫的人給找了來。

畢竟運鹽走的是漕運，那漕幫這邊的人應該是知道具體情況的。

而從漕幫之中，李皓得到的答桉也確實和安靈虛所說一樣，確實在上個月有一批數量龐大的鹽要北上的，但最終卻沒有出發。

至此，李皓也算是對安靈虛頗為放心了，至少在這件事上他沒有誆騙自己。

那接下來就是等著蔡襄與安靈虛的計劃一步步展開，很快蔡襄便來通知李皓，把李皓要做的事情給定了下來。

按照計劃，在安靈虛的這批私鹽即將從泰州運出的時候，李皓便已經讓宿遷的人馬，通過宿州、濠州、除州直奔真州而來，最終在大江上將運輸私鹽的船給堵住了。

當然最後的結果是將私鹽全部給攔了下來，但因為當時攔住的時候已將近黃昏。

隨行的私鹽販子大多都跳江而逃，所以也就沒抓到幾個有用的人。

為此，安靈虛還跑去告狀，說為什麼殿前司大軍出動，卻沒人通知他，是不是欺負他家無人。

當然，鹽道官員也是冤枉，其實殿前司人馬出動他們是知道的，但他們是直接往宿州跑。

繞了一個大彎後，又是急行軍往下，所以一時間眾人都沒有反應過來。

為此鹽道的人，也不好多說什麼，看在他家兄長的份上，也只能好生安撫，並答應會予以補償，安靈虛才罷休。

而李皓這邊，再確認已經扣住私鹽之後，當然得去追責了。

按照上下遊能查出來的行程，李皓直接把真州、揚州和泰州的相關官員，全部聚起來一頓訓斥，並讓盛紘他們前往嚴查來源。

當然這鹽總是不能忍掉的，畢竟也能值個一萬多兩銀子，自然是得拉回來的。

所以在李皓走後，金朝中便奉命帶著殿前司人馬護送鹽船會揚州。

但實際上，跟隨鹽船一起回來的只是一部分人，剩下的人是在經過江寧府時，李皓提前安排的民夫。

當然這船也不能順利的回到揚州，免得露餡，所以又被安排發生事故，暫時停留在了丹徒。

至於殿前司剩下的人，則混在北上的商隊裡面，繼續返回淮陽軍，準備在宿遷埋伏。

而在確認了殿前司人馬，除了在李皓身邊護衛，其他人都在大江上的時候。

通過安靈虛的消息，知道運往河北的那批私鹽已經準備起運，這次總共有十五萬石私鹽，價值近一百萬兩白銀，當然這是官價，不是成本。

但這個數量的私鹽，只要被李皓抓了現行，那兩淮鹽道官員就是李皓可以隨意揉搓的了。

只可惜李皓得在揚州城裡面待著，吸引所有人的注意，否則李皓還真想親自去抓。

也就在李皓覺得事情馬上就要結束的時候，漕幫傳來的一個消息，讓這件事有了新的變化。