三月末，鄧布利多召開了一場會議。包括費爾奇在內，全部職工都得參與。校長室的佈局變了，變成一個只有圓桌和長椅的大房間。海格來得最早，而且不用彎腰就能進去。「你總是最早到的，海格。」他靦腆地坐在靠右那邊，「幾位調皮的學生最近都沒怎麼出來，我現在每天都能睡上八個小時。」鄧布利多笑眯眯看向門口，「西弗勒斯，你最近的睡眠質量怎麼樣？」「不錯。」斯內普表情極度不自然地坐在左邊。蝙蝠——魔葯課教授辦公室沒有遭到入侵，斯萊特林宿舍又風平浪靜的。即便是再不願意相信，他都得接受一個非常無語的事實。黑天鵝不惹事，也就等於六小隻不惹事。接受歸接受，嘴硬的他可不會輕易承認。麥格和霍琦夫人是一起來的。她們雖然都板著臉，但誰看了都知道心情很好。麥格坐在斯內普的對面，與海格隻隔了一把長椅。鄧布利多毫不避忌地詢問：「米勒娃，我很少見你會開心成這個樣子。」「這是一件大好事。」她朝斯內普微微一笑，「《今日變形術》的主編昨天有回復了。他說文森特的論文非常有參考價值，打算放在下個月進行公示。」她躁動不已的小手手，看得斯內普臉上毫無血色。「我就知道他能行！」海格大笑著。「那天他用樹枝變出來一張張昆特牌，成品跟高年級學生做得完全一樣。」弗利維還沒有進門，就聽見裏面傳出來的笑聲。他安靜坐在斯內普旁邊，帶著笑容默不作聲。文森特的那篇小論文，幾乎所有教授都看過。全是嚴謹的數據分析，可以讓小巫師們更明確自己的變形術水平。十倍是正常巫師能夠達到的程度，之後每提升一個小點，都是對技巧的最佳闡述。無限接近十一倍的麥格，在大嚶魔法界就已經是頂尖的存在。十五倍出頭的鄧布利多，當時就把《今日變形術》的主編給嚇著了。所有巫師都知道他很強，如今總算是有具體的數據而不是概念了。「阿不思，我打算下學期指導他進行人體變形。」「這麼快？我以為你會等到他三年級的時候。」麥格再次朝斯內普看過去，「他說是鍊金術幫了大忙，讓他對法力的操控更為細膩。」弗利維和剛進來的斯普勞特都在安靜偷笑著。如此「幽默」的話語，整個房間只有一個人黑著臉。他就是霍格沃茨史上最年輕的教授，帶領學院連續贏下六年學院杯，如今擔任魔葯課和黑魔法防禦術課的雙料教授，西弗勒斯·斯內普。他渾身惡寒地撩了把長發，冷眼注視著麥格一句又一句的吹捧。拉文克勞的學生成績都很好，大多不是「o」就是「e」。赫奇帕奇原來是墊底的，一個羅夫加塞德裡克就改變了情況。格蘭芬多極少有熱愛學習的，今年卻突然冒出來一位學霸和學神。斯萊特林則徹底垃胯了。上到七年級的希格斯，下到一年級的德拉科，加起來居然都不夠打的。越想越煩躁的斯內普，身上所莫名散發出來的氣場，比作為幽靈的賓斯教授都要冷。坐旁邊的弗利維這下笑不出來了。夏天都快到了，簡直就是在折磨人。如此兩極分化的場景，只有特裡勞妮能夠打破。她迷迷糊糊晃蕩到麥格旁邊，整個身子軟綿綿地倒下去。海格連忙抽出長椅，穩穩讓她躺在上面。「西比爾，你還沒酒醒？」麥格的臉色非常難看。「對——不，這一切都是命運的安排！」特裡勞妮歪著脖子，怔怔望著辛尼斯塔和巴布林坐好。一二三四五六七……算上還沒到的三位教授和兩位管理員，偌大的霍格沃茨魔法學校居然才十六位正式職工。家養小精靈是臨時工，連校長都辭退不了的那種。她僵硬地扭動脖子，眼神不善地瞅著某位拿雙份工資的教授。「西弗勒斯，我的天目告訴我，你即將要面臨一個可怕的詛咒。」斯內普連哼都懶得哼出聲。特裡勞妮的確有真本事，但在這種還算清醒的時候聽聽就得了。包括麥格在內，所有人都沒把這則預言當真。只有鄧布利多笑眯眯地點點頭。新教授得儘快確定下來了。等到維克多和布巴吉，費爾奇和平斯夫人坐下來沒多久，最後的凱特爾伯恩也終於到了。他腦袋包著一大圈紗布，最外面的血痂顏色還挺淺，估計是受傷還沒多久。「西爾瓦努斯，你怎麼了？」「沒——沒什麼。」鄧布利多見他支支吾吾的，便沒有再追問下去。凱特爾伯恩年紀大了，缺胳膊少腿的出點意外也實屬正常。這位老夥計，怕是快要退休了。咦，等等——黑魔法防禦術課招不到人，還不是因為這個職位夠邪門嘛。只要承諾乾滿一年，立馬就可以轉到保護神奇動物課教授……鄧布利多的腦子裏瞬間蹦出來一個最合適的人選。他曾多次對抗蓋勒特·格林德沃，更是全球魔法界都大名鼎鼎的神奇動物學家，親孫子還在學校裡念書，教材都是他所編寫的。黑魔法防禦術課教授一職，非紐特·斯卡曼德莫屬！大不了上學期他教，下學期斯內普教嘛～所有人都到齊，解開心中大結的鄧布利多便直奔主題。「韋恩先生要組織學生去禁林郊遊的事情，我想大家都知道了吧？」斯內普臭著臉，極力表達出反對情緒。沒辦法，官大一級壓死人。民主投票大概率也不行。鄧布利多對他微微搖頭，「我覺得這是一個很好的機會，可以讓學生們豐富野外生存的知識。」「所有學生嘛——」麥格摘掉方形眼鏡，「阿不思，我個人是無條件同意的。」正副校長都發話了，底下的弗利維和斯普勞特立馬點頭贊成。「我反對！」特裡勞妮搖晃著沉甸甸的大腦袋，「我的天目告訴我，有一位學生會因此失蹤的。」「在哪裏失蹤？」「額——黑湖邊上。」麥格抿緊嘴唇，「文森特選定的郊遊地點是禁林。」「都一樣！」特裡勞妮高聲尖叫著：「他的遭遇太慘了，這場意外會影響他的一生！」即便是相對不太可怕的預言，在場的所有人都不願意相信是真的。…………