相比起不可饒恕咒，黑魔法造成的後果要輕得多。但畢竟是被禁止使用的魔法，沒有人會當眾承認的。斯內普的冷笑特別瘮人。文森特將多功能腰帶裡的子彈一顆顆豎著排列在桌上。「這是我目前的所有。」二十一枚，全都刻有魔法迴路。麥格努力讓自己冷靜下來，「我有很多話想說，但現在明顯不是時候。」文森特和斯內普互相瞪了一眼對方。誰都不想背黑鍋，誰都不想單獨承受她的怒火。「噢——你們果然在這裏。」斯普勞特笑意盈盈地帶著兩隻小獾走進來。她彷彿看不見氣氛的詭異，親昵地挎起麥格的小手。「米勒娃，你絕對想不到我們剛剛發現了什麼。」塞德裡克和羅夫心虛地躲開文森特投來的疑惑目光。「那是一條密道，通向霍格莫德的。」斯內普差點拍手稱好。他壓住想要立馬炸塌密道的衝動，非常平靜地望向咬牙切齒的文森特。「我很遺憾，我們的某些學生將要永遠失去一種打發時間的方式。」文森特深呼吸好幾下，突然裝作慌神似的垂著小腦袋。能到校外的密道又不止一條。光是駝背獨眼女巫雕像、馬屁精格雷戈裡雕像、打人柳這裏就有三條。慌嗎？必須要慌。麥格朝斯普勞特點點頭，「波莫娜，我們發現了——」「嘭——啪——」塔樓外面炸開一朵絢爛的煙花。這是找到蛇怪的信號，由弗利維發出來的。「邊走邊說。」麥格沒有絲毫猶豫地轉過身。文森特站起來，有些糾結地將子彈一枚枚裝好。不管發現蛇怪是不是巧合，都有極大概率是在聲東擊西。蛇怪角和伏地魔，到底哪一樣更重要？「教授，我準備好了。」他將彈匣裝上，似乎已經做出了決定。斯內普本想嘲諷幾句，可是在瞥向男生宿舍大門時改變了主意。他眼裏的小混蛋不可能會連續上當三次。伏地魔是攝神取念大師，也許他們剛剛談論的所有內容全都被聽見了。在場不受影響的只有兩人。當他們一起跑到六樓的時候，文森特突然停下來，將分院帽交給麥格。「教授，我就不跟你們一起去了。」麥格皺起的眉頭迅速鬆開，「不，你留著它吧。」「但唯一能傷到蛇怪的，只有——」「孩子，我們是教授。」斯普勞特微笑著，將分院帽推了回去。失去目光這種致命威脅的蛇怪，只需要小心毒液就行。一位真正的決鬥大師、一位變形術大師、一位草藥大師。「分院帽是學校最珍貴的寶物，」麥格沒再抿緊嘴唇，「你既然把它帶出來，就有義務要好好保護它。」「我知道了。」文森特將手裏的鐵銅合金狙擊槍遞過去，「雖然還沒有嘗試過，但貫穿力應該跟我的超大威力加強版一樣。」她這次沒有拒絕。槍刃是由秘銀構成的，比鐵銅合金的阻擊槍要結實得多。「小心。」「我會的，教授。」文森特的目光逐一掃過他們。麥格和斯普勞特都很信任他；哈利和多比跟她們一樣；塞德裡克和羅夫除去愧疚外，還有非常明顯的擔憂；赫敏的眼神特別複雜。有信任，有擔憂，有不甘，還有一種難以形容的奇怪情緒。像是在埋怨，埋怨自己？「只是捉迷藏而已。」文森特朝他們揮手，「他可以飛越死亡，未必就能飛越我和斯內普教授。」「嗬——」斯內普頭也不回地轉身上樓。他舉起榿木魔杖輕點胸口，消失在他們的視線裡。…………城堡八樓。一個披著破爛鬥篷的身影漫步在走廊裡。他停在滴水嘴石獸前，外露的下半張臉揚起一個冷酷的微笑。「粉身碎骨——」石獸碎成了無數塊，連帶著牆壁也被破開一個大洞。疑似伏地魔的神秘人走上旋轉樓梯，用同樣的方法掀飛校長室大門。那些在裝睡的肖像畫全都瞪大了眼睛。「是你！」「是我，迪佩特校長。」「這不可能——」阿芒多·迪佩特滿臉不可置信，「半個多世紀過去，而且你之前根本不是這張臉！」「一切皆有可能。」神秘人扯下鬥篷，朝架子那邊看過去，「我已經成功飛越死亡，迪佩特校長。」阿芒多旁邊的菲尼亞斯，向他投去特別欣賞的目光，「就是你吧，你就是將純血至上主義貫徹到底的那個人。」鬥篷底下的神秘人並不是光頭插座伏地魔，而是一位身穿著霍格沃茨校服的黑髮帥氣小夥。「身為薩拉查·斯萊特林的後裔，我回來是要達成他的夙願。」「哈哈哈哈——」菲尼亞斯興奮大笑著，「沒錯，你做得很好！」「你這老鬼！」阿芒多情緒激動地穿過畫像，一拳頭將他揍下椅子。「給我分清楚立場！這裏是霍格沃茨！你是前任校長！」「哈哈哈——阿芒多，他還是你最喜歡的學生呢！」兩位前校長擠在一個小小的畫框裏互相毆打起來。「自從他變成那副鬼樣子之後，我已經不再當他是我曾經的學生！」「現在他回來了，連樣子都回來了！」分心的阿芒多被菲尼亞斯揍回原來的畫框裏。「我說的沒錯吧，湯姆。」被喚作湯姆的那人回以微笑，「布萊克校長，我知道你是在拖延時間，好讓德文特校長趁機向外面通報消息。」「劈啪——」一個畫框突然被粉碎咒炸成木屑。逃過一劫的戴麗絲·德文特校長，躲進尤普拉西婭·摩爾校長的肖像畫裏面。「據我所知，霍格沃茨存在另一個畫框的校長只有兩位。」湯姆踱步來到架子前。保留生前思想的魔法肖像，可以在屬於自己的畫框之間自由穿梭。破壞了一個，也就無法前往另一個。滿臉淤青的菲尼亞斯顫抖著，「你這該死的！快點給我滾出霍格沃茨！」「是因為您的後代嗎？」湯姆移開目光，「我很抱歉，是我讓您再也沒辦法通風報信的。」「就是你——」菲尼亞斯激動得伸手指向他，「就是你這個無能的膽小鬼害得我們永遠純潔的布萊克家族不復存在！」「布萊克家族會復甦的。」湯姆揚起自信又迷人的笑容，「只需要一件東西，我就能拯救您那些待在阿茲卡班的子孫。」「是什麼？」「您應該已經猜出來了吧。」他的目光重新移回架子，「一件原本放在這裏的東西。」菲尼亞斯眼神猶豫，「你覺得我會相信你嗎？」「您會的。」湯姆的笑容格外真誠，「這是唯一能拯救您子孫的辦法，而您非常清楚我有沒有這個能力。」「菲尼亞斯！不要相信他！」阿芒多吼完這一嗓子，他的整個畫框就從中間碎成兩半。「布萊克校長，請想想貝拉特裡克斯，想想小天狼星。」菲尼亞斯垂下眸子，想起自己最喜歡的一位玄孫。他是布萊克家族的驕傲，卻在成為食死徒不久後神秘死亡。…………