踏入十二月，文森特收到的跨洋書信越來越多。德維內已經去到法國，在姑媽維達的幫助下置換了兩間魔法界商業地段的鋪面。昆特牌商鋪在中心地帶，還有接近邊緣的工廠。公司已經註冊完成，現在正進行人員招聘的工作。隔著太平洋，即將從尹爾弗莫尼魔法學校畢業的肯尼也有信件過來。他熱情邀請韋恩一家到東瀛過聖誕節。潛台詞：神宮凜音大小姐包專機，快點帶上親朋好友一起去吃大戶。現在的東京又不熱，文森特還真沒想法過去。銀座最好玩的是歌舞伎町，可惜未成年又進不去。溫泉還是算了，反正也不可能泡混浴。但是啊但是，魔法國會的資深傲羅山姆，最近幾乎每天都要寄一封信過來。春天快到了，又是富拉坎出來散熱的時候。艾美莉卡的民眾正處在水深火熱之中，魔法國會榮耀勳章的獲得者怎能無動於衷！來回跨洲際的幻影移形太累了，不如到太平洋的某島國交貨吧。「梅林見證，我壓根沒有別的想法——」文森特寫好兩封回信之後，遞給旁邊明顯瘦了一圈的咕咕。「咕咕！」「乖啦，你都去過英吉利海峽了，往上一點是大西洋，再往上一點就是太平洋啦。」咕咕的小身軀往前傾，一口啄在他的手背上。「額——路上給你帶點小零食？」「咕咕！咕咕咕！咕咕咕咕……」它似乎是在報種類。「停，這也太多了吧？」「咕！」「行行行，我等下就去準備。」拿著一卷長長的清單，文森特找到弗雷德借走活點地圖，在斯內普的眼皮子底下溜到三樓。俗話說，條條大路通羅馬。既不神聖、也不羅馬、更不帝國……咳——通往霍格莫德的密道，當然不止已經被堵上的四樓那條。他站在一個駝背的獨眼女巫凋像前，抽出魔杖敲擊並小聲念出咒語，「左右分離——」女巫凋像的駝背打開，露出一條石質滑梯。跟密室相比，這裏明顯要更寬闊。滑梯並非直通地底，而是斜斜往前。大約10分鐘左右，文森特來到一段石階底部。魔杖輕點雙腿，變長十公分後點向灰金色的頭髮。一頭烏黑油膩的長發緊貼臉龐。校袍變成黑漆漆的鬥篷，再遮住上半邊腦袋。儘管細節方面有所出入，但光是這身打扮就已經夠了。文·斯內普·森特走過超過兩百節的石台階，打開位於頭頂的活板門，來到一個像是倉庫似的地窖。他穿過碼放著的一袋袋造型各異的小糖果，悄無聲息來到上面的蜂蜜公爵店內。今天不是周末，店主弗魯姆夫婦正在打掃衛生。安靜出現，安靜消失。走在霍格莫德的街道上，文森特才知道原來已經下雪了。霍格沃茨有全天候的恆溫魔法在，一年四季都可以隻穿校袍。地牢除外。按照慣例，他應該要去草藥店，將大可愛們身上排出來的毒液清理掉。都怪斯內普，搞得現在只能找黑市商人。羅齊爾家族推薦的渠道，應該能算是靠譜的。在村外的小溪旁，有一個非常不顯眼的山洞。陰森潮濕，就跟蝙蝠洞似的。榿木魔杖輕敲外面的石壁。魔法部檢測到的蹤絲痕跡，也不知道會送信給這裏的誰家。「急急現形——」原本黑暗的山洞亮出幾盞微弱的燭光。「歡迎光臨——」聲音從最深處傳出。文森特眼神冷漠地走進去。一位胖胖的男巫出現在面前。他手上十根手指都戴著戒指，每一個鑲嵌的寶石都不同。「尊貴的客人，有什麼是可以幫助到您的嗎？」「收不收東西？」男巫臉上的狡黠一閃而過，「只要是有價值的東西，我都會給出一個合適的價格。」「這個值多少？」文森特拿出一盎司的八眼巨蛛毒液。「唔——40加隆。」草藥店都有80加隆，這裏直接就是對半砍。他的聲音毫無波動，「我有100盎司，價值多少？」胖男巫稍顯驚訝，眯著眼睛仔細打量片刻。一身黑的高個子，油膩的黑色長發，極其不耐煩的冷漠態度。「讓我猜猜，您應該是霍格沃茨的職工。」「價值多少？」「6600加隆。」文森特拋過去一個施加無痕伸展咒的小布袋。「噠——」胖男巫穩穩抓在手裏，接著打開確認數量。光是袋子容量就不小，不愧是院長級別的人物。他的眼神越來越亮，「尊貴的客人，它們的來源——」「沒有問題。」他從一枚戒指裡倒出7個錢袋子，「多出來的400加隆，是我埃比尼澤·博克的一點小心意。」鬥篷底下的文森特皺著眉接住錢袋子。博克是神聖二十八家之一。他們家雖然目前在翻倒巷經營一間專賣黑魔法物品的商店，但都罕見地沒有任何成員加入食死徒。沒記錯的話，博金博克商店一共有兩位店主。一位是卡拉克塔庫斯·博克，人們通常稱呼他為博金先生。羅齊爾家族介紹的眼前這位，估計就是另一位已經多年沒有出現的博克先生。這種時候透露真實身份，怕不是想從他這裏得到些什麼。沒有清點7個錢袋子裏的數量，反而饒有興趣地打量起對方。十根手指戴著的戒指，每一枚都是一件魔法道具。帶有黑魔法氣息的是左右食指的兩枚；明顯是煉金物品的有三枚；秘銀材質有一枚；施加無痕伸展咒的有一枚；剩下的兩枚效果不明，估計不是防守就是用來進攻。「尊貴的客人，您是不是有什麼疑問？」文森特一語不發，埃比尼澤只能看見鬥篷底下的半張臉。「好吧，我也不賣關子了。」他從剛才的戒指裡，拿出一疊亮閃閃的卡牌，「不知道您對這個有沒有興趣呢？」那黃金白銀的材質，那反射出各色光芒的碎鑽，只能是最近黑市裏的熱門商品，黑天鵝巫師卡牌屋的巫師牌。埃比尼澤咧開大嘴，「尊貴的客人，您應該知道最近價格瘋漲的它意味著什麼吧？」「不知道。」文森特冷笑著轉過身。眼前這位博克先生真夠小心謹慎的。如果是普通巫師，說不定就用剛剛的7000加隆買下幾張巫師牌。但作為斯來特林的院長，根本沒興趣也沒有必要。一旦確認不是本人，肯定是會黑吃黑的。…………