魯北等人一路策馬狂奔，沿著山道前行，越過金桂縣、越過曠地上的萬人部隊，來到了青塚城門之下。

手持通行令牌，魯北一聲大喝：「奉石城王殿下之命，將益州國北方將軍谷少峰的首級送予祝將軍！」

就這麼一句話，守城士兵們嚇得沒把下巴掉下來，忙不迭失的趕往縣衙。

實際上這個時候，祝寶林剛剛收到探子的飛鴿傳書。三天前，因為方陵所留下的信件，他派遣出百名精兵探子前往偵察，卻發現石城王的三千兵馬好似憑空消失了一樣，三天來沒有一點蹤影。

好在探子聰明，調查清楚了谷家親兵的動向，終於發現了這一場驚天之戰，戰局剛開時便已飛鴿傳書來報。

祝寶林倒沒想到方陵真敢帶區區三千人馬就去伏擊谷少峰，正在為他這個愚蠢舉動而惱火時，沒想到便得到石城王手下承來谷少峰首級的消息。

祝寶林也算是沙場老將了，什麼事情沒見過，什麼事情沒經歷過，自認為任何情況下都能保持沉穩堅定。

然而一聽到這件事情卻忍不住豁然站起身來，匆匆朝城門趕去，探子所傳的消息非常簡單，只有「石城王於荊棘城伏擊谷少峰」幾個字，在他看來，雖然是伏擊，但是以三千人馬對付六千谷家親兵，可謂勝算渺渺。

哪裏料到沒過多久，居然傳來如此震驚的消息。

打開城門，見到魯北送過來的谷少峰首級，祝寶林愣得如同電擊一般，直是說不出話來，這首級代表這什麼樣的意義，祝寶林實在太清楚不過了，那就意味著谷家六千親衛兵已被石城國的三千兵馬殲滅！

同時，他也敏銳的感覺到魯北送來首級的意圖，來不及感慨，他立刻下令，除了少量人馬駐守外，近一萬人馬傾巢而出，直朝著曠野之地而去。

此時，石城國士兵大勝，谷少峰被斬首的消息正被谷家逃兵的口中傳出，象火一般的蔓延開去，鄉村、縣城、宛如驚天雷劈一般的擴散著。

主帥戰死，曠地軍隊群龍無首，面對祝寶林這樣的猛將，縱然兵力相當，但是在無序的指揮下宛如一盤散沙，很快就被打得抱頭鼠竄，金桂三縣的兵馬為了防止縣城被攻下，居然沒有派兵支援前方，而是將逃兵拒之門外。

雙方熱火朝天的交戰時，石城國的兵馬大搖大擺的走著官道，路過金桂城，又進入到丘陵地帶，逃兵們雖然遠遠的望見石城國的旗幟，一個個都嚇破了膽，連忙改變方向逃跑。

當方陵等人來到曠野處時，祝寶林的大軍已經在清理戰場了。

得到消息的祝寶林等將領紛紛趕到前方，待見到浩浩蕩蕩的石城國戰士時，亦忍不住大吃一驚。

這是他們，也是青塚城的駐軍第一次見到石城國的戰士，這些戰士們一個個精神抖擻，意氣風發，雖然帶著戰後的疲態，但是那股子精氣神卻讓人感到強大的力量。

每一個戰士的眼神都是那樣的凜冽，每一個戰士的氣勢都是那樣的強橫，縱然只有三千兵馬，但是給人的感覺卻象是一群雄獅猛虎一般，威武而不能敵。

讓他們吃驚的不止是眾人散發出的氣勢，還有人員的數量，在擊潰六千谷家精兵，擊殺了谷少峰之後，對方竟然還剩下如此多的人馬，在場任何一個將領捫心自問，別說三千人馬，就算六千人馬去襲擊谷家親衛兵，也沒人能夠擔保能夠保存如此多人馬，能夠割下谷少峰的首級。

震撼，在每個將士的心頭流淌著，只是除了這震撼，眾人心頭還有著一絲羞愧，這一點，就連祝寶林也不例外，誰都以為石城王是個貪生怕死的角色，手下的人馬都是一群窩囊廢。

然而，就是這群窩囊廢深入敵軍腹地，斬殺北方將軍，這是何等的氣魄，何等的功績，那一場戰役又是何等的激烈，誰都不知道，誰都無法想像，但是每個人的心裏都充滿著崇敬，崇敬這群強者。

而統帥這群強者的，則是被眾人曾經嘲笑過的年紀輕輕的石城王！

此時，少年石城王騎在渾身流著汗血的峻馬之上，臉上平靜而不起波瀾，彷彿這一場仗只是彈指一揮間的輕描淡寫罷了。

祝寶林老臉一紅，大步趕到前面，第一次恭恭敬敬的行了一禮，道：「末將祝寶林拜見殿下，恭賀殿下凱旋！」

眾將領齊唰唰的一片拜倒了下去，曾經輕視過方陵的將領更是把頭埋得低低的，不敢抬起來。

方陵跳下馬來，呵呵一笑道：「祝將軍和各位將士也都辛苦了，都起來吧。」

祝寶林挺直身子，耳根有些紅，慚愧道：「殿下，末將說話太直，前些日子多有得罪，還請殿下不要放在心上。」

方陵含笑道：「本王最欣賞的就是心直口快的人，祝將軍何罪之有？而且，是本王故意不說，否則萬一消息傳出去，又怎麼能達到奇襲的效果呢？」

祝寶林等人見方陵不計較，都暗暗鬆了口氣，更為他的大度而感動，吩咐手下繼續打掃戰場後，眾星捧月般的簇擁著方陵回城而去。

石城國的戰士也都受到了優待，青塚城的戰士們爭相幫忙抬傷員，七嘴八舌的詢問著伏擊的戰事。

戰士們都倍感榮耀，自豪的說起這一場大仗的前前後後，青塚城的士兵們聽得連連發出驚噓聲，目光中更象星光一閃一閃般的，洋溢著崇敬之情。

大戰後數日，荊棘谷伏擊之事如火燒燎原一般燒遍楚國各地，更朝著廣闊繚繞的周圍國家蔓延。

一石驚起千層浪，如今楚國各地，無論是平民百姓還是望族名門，抑或是王侯將相，石城王都成為了茶餘飯後的談資，可謂無人不曉，無人不知。

三年前，深居冷宮十六年的方陵在太子大婚典禮上，智答陛下提出的難題，武敗皇宮侍衛，得封石城王。

來到封地之後，石城王以席捲之勢收服山賊勢力，清除地方頑疾，一統四城，爾後招攬賢才，在民眾間多有賢名。

不過，石城國畢竟只是一個彈丸小地，招賢納才的事各個諸侯國也都有，所以大地上關於石城的消息漸漸銷聲匿跡。

然而誰也沒想到，三年後，方陵會用如此驚艷的方式再次喚醒人們對他的記憶。

八王之亂開始已有數月時間，八王大軍一路勢如破竹，各路將軍可謂是戰無不勝，少有失利過。

八王之中，益州國的實力排在前三位，兵力多達三十幾萬，東西南北四方將軍領四路人馬，征戰南部資州、西方興州和北方徐州，連克數十城，威名遠揚。

在谷少峰調集兵力，準備攻克青塚城之時，無論是哪方人馬都認為這將是一場攻城硬戰，谷少峰要麼施展奇謀襲城，要麼集中重兵攻城，雙方的傷亡都是不可避免的，但是隨著益州國的不斷增兵，最終一定會以谷少峰的勝利而告終。

畢竟比起谷少峰的名號來，一個個小小的將軍祝寶林實在是差得太遠了，再加上整個定州的兵力並不算多，全都集中在前線各重鎮，已經沒有餘力給青塚城增兵。

至於帶著三千人馬勤王的石城王，無論是深知聖旨內情的人，還是平頭百姓，誰都認為這只是一個炮灰的角色。

然而，就是這麼不起眼的炮灰，居然神不知鬼不覺的帶著三千人馬出現在徐州境內，不僅成功伏擊谷家六千親衛軍，以幾百人犧牲的代價換取了敵方四千多人的性命，石城王更是斬下了北方將軍谷少峰的首級。

這是誰也沒有想到的荒唐事，以至於事件發生後，很多人都認為這只是一個謠言，然而谷家軍隨後被祝寶林大軍擊潰的事情卻無疑反證了這一點。

更讓人目瞪口呆的是，石城王一行在打了伏擊戰之後居然大搖大擺的順著官道回到了青塚城！這是何等的張揚，何等的猖狂，簡直就是沒將益州國的軍隊放在眼裏。

但是，這卻偏偏就是事實，膽識、謀略、實力，要想擊殺谷少峰三者缺一不可，而當這三樣兵家必可少之物完美的結合在了年輕的石城王身上時，蟄伏三年的他不鳴則已，一鳴已衝天而起。

這是益州國的第一場大敗仗，而且敗得如此慘烈，大軍未動，主帥就被人半路截殺，而且還是以少勝多，還是在益州大軍佔領的徐州之地上，這等於重重扇了益州王一個耳光。

益州王方縱傲在得到消息之後，怒砸金椅，對於方陵他本就早下了密令，一定要生擒活捉，帶回王城後好好的折磨，以報當年被擒之仇。

然而方陵卻用這樣的方式開場，讓益州國痛失良才，士氣大減，方縱傲立刻下令，任命谷少峰的叔叔穀子雲為北方將軍，往金桂三縣增兵五萬，誓要攻破青塚城，活捉方陵！

戰事剛完，新的危機又接踵邇來。而且，想要對付方陵的可不止是方縱傲一人，在皇城之中，還有著另一股勢力的敵人。