夏語澹得以醒來，也是屋外有人在鬧哄哄。

「有人嗎？屋外的人在說什麼？」夏語澹撐在床邊沿上把床帳撩起來問道。

小橋走進來，面有戚色：「喬老太爺沒了。」

夏語澹一下子像是被抽幹了力氣，跌倒在床頭瞠目道：「什麼？太爺什麼時候死的？怎麼死的？」

喬費聚是快死了，也死得太快了，他回京面聖，行李也沒有收拾，就是還要回別莊的意思。難道不是這個意思？是行李也不必收拾的意思，夏語澹突然這樣聯想。

小橋上前掛著床帳道：「是在家宴上，突然的就溢血身亡了。現在大奶奶二奶奶八爺七姑娘和幾位小哥兒都回來了，老爺和太太還有兩位爺在喬府……在喬府置辦喪事。」小橋哽咽了一下。

女婿是半子，老嶽父死了，夏文衍要留下。夏文衍和喬氏估計幾天回不來了。

夏語澹沒想這個，預感不祥問：「那姨娘呢？虞姨娘？」

小橋剛才出去也是問這件事，在喬府生活兩年多，小橋知道夏語澹關心什麼，她也關心著的，跪在床沿才道：「姑娘節哀，虞姨娘在屋裏自戕，已經追太爺而去了。喬家眾人皆是讚歎，國公爺以貴妾之禮收殮，一併停靈並隨之葬入喬家祖墳。」

一併停靈？葬入喬家祖墳？做妾做到虞氏份上，身前身後已經是極致了。

美人遲暮，英雄末路，我傷心至極！

你腳下的路，爺和我會盡量給你剷平！

那少婦面容安詳滿足，悠閑的坐在一塊怪石上，欣賞包圍在四周，已經染紅的梧桐！

夏語澹回想往事，如直墜入冰窖之中，那麼寒冷。原來一個月等不得，一兩天也等不得，從一開始，就一刻也等不得。夏語澹不明白，那通往皇太孫身邊的道路，需要用血去鋪嗎？若是要用血去鋪，為什麼非得去鋪出一條路來？

值得嗎？

「姑娘，姑娘你什麼了？」小橋以為夏語澹會悲聲痛哭，而夏語澹哭也沒有哭，就暈倒在床沿上，手足連著面頰都是一片冰冷：「來人呀，快叫大夫～」小橋慌亂的朝外喊。

而此時的淇國公府，比臥曉軒還要慌亂一百倍。

腦溢血，癔症的病人大部分人死於腦出血，而喬費聚從確診為癔症到死亡時間這麼快，是因為他服用了大量的五食散，五食散是葯，可以掩飾病症，它也相當於毒藥，病症只是用蠻力壓住，那股病氣聚集起來，病發事更加危險，至人腦出血而死，就都來不及，所以，幾個大夫對喬費聚的屍體檢驗之後，一直認為他是死於癔症，沒有爭議。

到了喬費聚這麼大級別的重要人物，死亡都要通報朝廷，在大夫和仵作驗屍之後入殮。

接著喬家眾人統一商量喬費聚的喪禮，國公爺有一定的喪禮規格，喬費聚後事的東西也早十年就準備了，可真到了人死要用的時候，還有一大攤子裏內裏外的事情要料理，喪禮也一點都不能因為馬虎出錯了，一年前，先太子妃的娘家廣恩伯府就因為喪禮規格逾製被奪了爵位，全家被貶為庶民。

雖然先太子妃入了大報恩寺，一致都是稱頌的聲音，可是先太子妃育有平都公主，還去了大報恩寺出家，明顯就是被皇上厭棄的意思，連著廣恩伯府也被皇上厭棄，奪爵是早晚之事，喬家沒有明顯的被皇上厭棄，需要謹慎小心的時候還是要謹慎小心，不要被人挑出一點錯。

大家微微收了悲戚，喬致正主持著，一宗一宗的分派事情，各人領著差事，聖旨連夜而來。大家不知是喜是悲，先跪下接旨。

接完了旨，合家上下皆感激涕零，跪叩天恩。聖旨上記述了喬費聚一生的功績，最後追封喬費聚為上國柱，謚號武烈。

上國柱加謚號的死後榮哀，皇上坐朝二十九年才第二例，第一例還是二十七年前戰死的信國公得此殊榮，就是三年前去世的，鎮守西南的黔國公也沒有這份榮耀。

把聖旨請入祠堂，普通國公爺和上國柱有謚號的國公爺喪禮就不一樣了，至少墓碑不一樣吧，開頭分派過的事重新返工再核查一次，登門悼念的文武官員，門生故交會更多，筵席要重新估算。

大家雖然忙得腳步沾地，心裏是安慰的，有聖旨在，喬家並沒有因為喬費聚的去世而衰微。

到了送殯那一日，有信國公韓令宗，英國公之子張傳芳，兵部尚書馬文山等四十幾家，連著家下人百三十餘輛車浩浩蕩蕩排開，沿路又有景王府，紀王府等三十餘家彩棚設席路祭。

喬費聚死後，他的葬禮在皇上推波助瀾之下極盡奢華隆重，這也表達了皇上對這位輔助他登基，輔佐他穩坐江山，為他效忠到死的老臣，最大的尊重。而夏語澹沒有參加這個葬禮，她病了，沒人要她參加，她想不明白，也無顏去見老公國和虞氏的棺槨。

「六姐姐，葯熬好了，也放溫了，趁熱喝吧。」夏煙霞用茶托端著葯碗進房間。

夏語澹病了十幾天，她睡不著，吃不下，反應遲鈍，目光獃滯，手腳無力，一天□□個時辰歇在床上，其實她沒有大病，只是一時心緒所致的疲乏之症，等她能適應喬費聚和虞氏那麼死去之後，就會恢復生機。夏煙霞，臉色蠟黃，身子消瘦了一圈，是照顧夏語澹十幾天累成這樣的。

每天熬藥，擰葯汁，喂葯，擺碗筷，勸飯夾菜，夏煙霞在親力親為照顧生病的夏語澹。

夏煙霞父母病亡，身為夏家旁支的旁支，她連生活都無以為繼，已經正式被夏文衍收養，認為義女，視為府中的八姑娘。這本是應該的，族中有孤兒無依無靠，是該有族人收養，安排生活，合族共居就是要這樣幫扶。八姑娘，八姑娘就八姑娘吧，夏家還真缺一個拿得出手的姑娘。夏爾釧長得沒有夏煙霞漂亮，夏爾彤連漂亮都沒有，夏語澹倒是比夏煙霞漂亮一些，可是她在段家已經把自己毀了。

「這些小事由丫鬟們做就好了，你不用親自去做。」夏語澹再怎麼反應遲鈍的一天蒙頭躺在床上，也煩她一天到晚的六姐姐叫著在她面前晃蕩。

夏語澹身邊有冰蠶，有小橋，小麥，小桃，小蓮，這些都是從小栽培起來服侍人的丫鬟，又服侍了夏語澹有些日子，哪個不比夏煙霞服侍的舒心些，夏煙霞已經是八姑娘，也有一批服侍她的人，需要她這樣把自己低到丫鬟的位置嗎？

夏煙霞堅定的道：「這些小事由我來做也一樣，以前我在老家也常做這些……」夏煙霞說著舀了一杓藥送到夏語澹嘴邊。

夏語澹手壓在杓柄上道：「過幾日太太從鹹平府回來，定要累病了，到時候還得你端茶遞葯的。」

夏煙霞不知道有沒有聽出夏語澹的弦外之音，好脾氣的道：「六姐姐這幾日氣色好了很多。」

只要不想死，氣色不吃藥也能好的，夏語澹伸手要拿葯碗，夏煙霞出聲阻止道：「小心，這葯碗燙。」

「你不是說放溫了嗎，怎麼還會是燙的？」夏語澹面上沒有感激的神色，倒有幾分頤指氣使，一口氣把葯咕嚕咕嚕的喝乾，這樣喝還真有點燙嘴，夏語澹把空碗塞給夏煙霞，從夏煙霞手裏拿過絲帕一抹嘴道：「下回把葯再放涼一些，我一口悶了，省得你一杓一杓餵過來，耽誤功夫，我一口一口的抿嘴喝，苦得很！」

夏語澹邊說邊扯被子把自己埋在被窩裏。

夏煙霞對著夏語澹的後背面色難堪，聲音卻溫柔入昔道：「六姐姐早吩咐一聲就是了，大夫說這樣一口喝了苦在舌根裡，我嘗一下，覺得一點點喝不苦一些，既然六姐姐覺得一點點喝也是那麼苦，也是一口喝了的好，六姐姐苦不苦，要不要含一顆蜜餞再睡下。」

夏煙霞等了一會兒，夏語澹沒有迴轉過身來，夏煙霞也沒有強求，給她蓋好被子，放好床帳才回屋歇著。在路上她的大丫鬟綠蘿憤憤不平的道：「八姑娘，六姑娘也太不知好歹了，她還以為她現在是在淇國公府做客那會子，早是隔夜的飯菜了，她連老國公的葬禮都沒得去。」

「好了，五姐姐也不是沒有去嘛。六姐姐只是心情太不好，身體也不好，說話就沖了一些，我們應該體諒她。」夏煙霞撣撣衣袖，並不在意夏語澹態度的惡劣。夏語澹態度越惡劣才好呢，這樣才能襯出她的寬宏大度。

夏家給她定的目標，她的目標是皇太孫，正式的選秀之外，若有人能破格被收入宮中，必定是以貌出名，以才顯名，以賢出名等各種『名』，而聞達於皇室。能多一句讚詞是一句讚詞，能多一件具體向外宣揚的事跡就多做一件，夏煙霞現在是要塑造一種恭敬謙和，柔順乖巧的形象，夏語澹現在這樣病了，病中脾氣暴躁剛剛好反襯她。

夏煙霞這個人，就像一隻蒼蠅一樣，趕都趕不走的，冰蠶等五人，也是紛紛為夏煙霞的行為讓道。夏語澹不想由她服侍，也得讓她服侍，然後夏家僕婦都在傳揚，八姑娘是如何的感恩戴德，對六姑娘事必躬親，六姑娘病好了，她自己也累病了。

多麼恭敬謙和，多麼柔順乖巧！