「你們終於來了嗎！卻不知這位是？」前方便是平日裏商議用的營帳，卻見一位金髮碧眼的女子走了出來，袁階倒是頗有興趣的看著泰提斯，倒沒有絲毫意外！

「這位是袁製置使，這位便是我飛鳳軍參謀長泰提斯，雖然是泰西人，但是軍中一應規章制度皆是出自此人手中！」趙菱當即便是介紹到。

「素聞大食西方亦有一文明名曰泰西，今日觀之倒是不虛，只是路途遙遠，想必你也是吃了甚多的苦楚！你久歷此等，卻不知這裏比之泰西之處有何不同？」袁階在傳聞之中自然也是知曉這位泰西女子。身歷家國毀滅之恨，歷經千載萬難，抵至東方，隻為尋找毀滅蒙古韃子的方法，這般的作為倒是頗有一番的復仇雪恥般的古之俠客風範。

「此地繁花似錦，文明鼎盛，自然是東方上國之派，只是其中也有諸多頑疾所在。我觀貴國內部勢力彼此交錯著，互相鬥爭，更沒有一個有魄力的領導來帶領軍隊，只怕也支撐不了多久！」生硬的漢語之中，泰提斯到時直爽的說道。

「袁公，泰提斯乃是泰西人，泰西人處事素來直截了當的，倒是和這裏的風俗大異！」希苼眼瞅袁階面色陰沉，趕緊便是在一邊解釋道，這個時候袁階方才有了好轉。「我也不是小氣之人，這般的話語卻是比那些彎彎繞的傢夥爽朗多了，俗語有雲當局者迷旁觀者清，卻不知你認為我朝頑疾所在？」袁階倒是有些驚嘆的問道。

「主要是權責不明，沒有人去想自己該做什麼，反而都在想要獲取什麼！官員的職責在於保一方安寧，但是那些官員卻主要是吟詩作對，風花雪月；而帶兵的也並沒有考慮如何擊退敵人，反而主要是在考慮如何保證自己的權勢，說實在的，這個國家的情況很糟糕！」

「果然是一針見血，倒是比那些秀才強的多了！只是我朝之內，你卻以為最主要的問題在什麼？我倒想聽一聽那國外之人的看法！」袁階一臉沉思的問道。

「還是那一句話，權責不明！貴國的權力全部都屬於一個叫皇帝的人來統領，但是因為是終生並且只在家族內部繼承的原因，所以極少有有能力的皇帝出現。因為皇帝本身的才能的原因，所以需要具備足夠能力的宰相的幫助，但是宰相的能力有的時候會太強而對皇帝造成威脅，所以就只能夠利用各種手段限制宰相的權力，無理由的開除甚至是殺害宰相，便是經常出現。但是貴國所處於的環境卻迫切需要強勢的領導來統領一切，皇帝卻沒有足夠的才能和氣魄，強勢的宰相卻始終處於被猜忌的狀態，無法一展才華，這才是貴國的頑疾所在！」

「這倒是有幾分虛君實相之說，只是這般言語隻可在這裏傳播，至於其他地方還是少做議論，否則爾等性命休矣！「袁階面色凝然說道。似這般非議朝廷之事，若是文官尚好，但是若是武官的話，只怕便是有牢獄之災。

「大人建議，小民自然知曉！只是不知朝廷將如何安置我等眾人，我等皆是起於草莽之間，為爭得一片生存，故此奮起刀兵以求活路，袁大人可否據實相告！」泰提斯卻是擔心其朝廷對飛鳳軍的態度，若是不接受的話，卻不知該如何辦理。

「爾等放心，此時蒙古韃子軍事浩大，號稱百萬大軍來襲，值此危若累卵之際，像你們這樣的義士自然是頗有重視、三日之後便將有傳旨官來下達關於你們的敕封。而且老夫也會書信一封遞給宰相，你倒不用擔心！」袁階到時爽朗便是說道。

「那就麻煩大人了！只是聽聞大人也是知曉那群英社眾人之事，卻不知那是些什麼人？」泰提斯拱手一輯便道。昨夜的偷襲，泰提斯自然是不敢忘懷，先不說那些久經訓練的士兵的傷亡，便是王欽雪身受重傷暫時失去能力的事情，也足以讓泰提斯對於那些幕後黑手深惡痛絕。

「群英社？那卻是此處的一些世家大族所蓄養的江湖人士所組成的。那江湖之人既無揚名立萬志向，目中更無朝廷綱紀，肆意妄為，憑恃武力橫行一方，隻為錢財便可濫殺無辜。於是便有一些久居士族蓄養豪傑，暗中威脅刺殺朝廷命官，處處製肘朝廷方略。只怕那些人行刺你等也是因為你們所做太過了，方才有那樣的舉動，不過此時估計那群英社也早已經是灰飛煙滅了！」袁階頗有感慨，似這般的地方頑固勢力總是阻撓官員行政，自然是毀滅便好，這飛鳳軍倒是替自己出了一口惡氣。

「卻是叨擾大人了！」

六日之後，天朗氣清，距鄂州十裡之外，沿江碧波蕩漾，大道之上皆是錦繡一片，道路金甲侍衛挺槍而立，明亮甲胄分明便是驍勇善戰之人，肅殺之氣盈盈眾野。

那大道之上到時晃晃悠悠的，稍等片刻遠處之上一個裝飾典雅的小車出現。布帷輕掀，一位面白無須的宦官便是出現在了眾人面前，手中捧著一卷黑牛角軸樣的綢緞，潔白如玉般那錦緞之上透著幾分的高雅，分明便是聖旨了。

「各位，奴家這就宣旨了，倒不用如此大禮！」那宦官倒是客氣，便是頗有些拘謹的看著佇立的眾位將士以及袁階等諸位文官，也不敢擺多大的架子。

「草民希苼/泰提斯/王欽雪/張麗芳/凌旭/冷倩/蘇妙容叩見皇上，吾皇萬歲萬歲萬萬歲！」高聲喧唱之中，眾人皆是俯下身去，聆聽那代表著自己今後的命運的旨意。

「朕膺昊天之眷命製曰：百步之內必有芳草，十裡之內必有忠烈。今聞趙氏宗親菱女，得義士相助，自燕趙之地起兵從事，效荊軻之舉，取敵韃子六王子賊首。歷經四月，久經磨難，方至文明之地，又聞北兵兇猛殘暴，遂有招安流兵之舉，憑恃兵力，數戰韃子而勝，可謂巾幗英雄、宗室之表。茲以表彰，敕封開國男爵。朕初聞不過二八韶華，便已然是持兵兩軍交戰，朕心恍然不自知遂鑄災禍，唯有竭力彌補，承歡膝下。

敕封曰：又聞有義士希苼、凌旭、王欽雪、張麗芳以及泰西豪傑泰提斯相助，宗親子女方無那虎狼膳腥之輩所辱，特在此希苼武功大夫，差遣鄂州鎮撫使並集防禦使，鄂州都統權州事，授騎都尉，其餘眾人授武德大夫，職督虞侯，授驍騎尉，錫之敕命於戲，儀錶天下忠烈之義。」

「敕命宋開慶元年七月十日之寶。」

「各位都起身吧！奴才這可是在此恭賀諸位了！」那宦官面帶微笑看著趙菱將那玉軸聖旨收攏起來後，便是躬身一輯便道。「自然自然，這一路上風雨交加，卻是辛苦公公了，卻不知該如何稱呼公公？」希苼接著便是微笑說道，跨步往前遮住了其他人之後，右手便是塞了一錠金子給眼前的太監了。「奴家董宋臣，倒是讓諸位見笑了！」董宋臣心中瞭然，便是微笑說道。

「我等之事，卻是多費了公公的心思了，相比那些清流也是讓爾等頭疼不已吧！」希苼自然明了自己的身份將帶來何等的衝擊，那些清流所說話語相比早已經是充盈朝堂之上，牝雞司晨、倒亂陰陽不過是小瞧而已，便是這等安排只怕也是有著那些清流的動作。

「這倒也是，以你等功績便是封王拜相也是可行，卻是因南歸之人功績輕薄，資歷不足，更兼身份不和為由，卻不過是從五品的待遇。卻是著實可恨的多了！」董宋臣卻是咬牙切齒般的，目露凶厲般的說道，似有甚大怨恨。

「朝廷之臣不過是心憂國事而已，像我等小事自然不會過多關注，公公卻不必放在心懷。只是聽那聖旨所說，兩位公主似乎要前往臨安，卻不是何原因？」希苼聽那聖旨之中的話語，便已然知曉其中之意，便是問道。

「吾皇仁慈，昔年曾有那靖康之恥，我朝宗室引以為憾。本以為自破金上京之後，當時一雪前恥，卻驟然聽聞有這般事情，便是心中驚慌，擔心此一幕再次發生，便是將兩位公主皆是護在中都，卻是為了安全著想！」董宋臣尷尬的笑了笑，卻是顯得有些做作。

「這倒也是，畢竟戰場上刀槍無眼的，若是平白的受了罪，卻是我等的難處。只是路途遙遠，更兼無人伺候，可否擇兩三位在旁護持一二？」希苼卻是皺眉，斜眼看了看無聊站在一邊研究路邊的花草的蘇妙容，正拿著手中筆記寫畫著的冷倩，侍立在一邊注意周圍的紅後、無聊打哈欠的凌旭、肅立在一邊的泰提斯和張麗芳、不時的鼓起握拳的王欽雪，心中就有了打算。

「自然可以，只是若是少了幾位統領，會不會有什麼影響？」董宋臣卻是望眼看去那些肅立的女子，既然是護持在公主一邊的，自然得是女子了，而女子除去那為十歲稚童外，也不過是七位而已。

「自然不會，畢竟她們平時也是負責一些無關緊要的事情，倒也是不用擔心！蘇妙容、你和冷倩就和兩位主公一起前往，莫要懈怠那些官員。知道嗎？」希苼扯了扯蹲著的蘇妙容，看著手中拿著一株奇異花草的蘇妙容，面容一陣的扭曲。

「哦，咦？你說什麼？」完全沒有注意到希苼說話的蘇妙容一臉的迷惑，那無辜的眼神倒是顯得輕靈，卻是讓周圍的侍衛一陣的抖動，壓抑的聲音卻是不經意的響起。

「該死的，將你手中的花草扔了，好好聽我的話。我是叫你伴隨兩位主公一起到臨安去，好照看兩位主公的安全，你知不知道！」希苼頓時便是暴跳如雷，厲聲呵斥道。

「閉嘴啊，聲音這麼大你以為我聽不到嗎！切，不就是照看嗎？有什麼難度的！」蘇妙容眉頭一皺，絲毫沒有理會眼前的女子，一股子的驕傲便是噴湧而出。希苼頓時無奈的僵立在了原地，只是無奈的笑著，卻是帶著一絲的渴求的看著冷倩，冷倩漫無表情的看著希苼的眼睛。

「我知道了，正好我也需要查看一些資料，希望在臨安那裏有我需要的東西！」輕輕將耳邊的修長攏到後面，摸了摸著紅後的小腦袋，冷倩沉穩的說道。

「你們之間的關係倒是有趣，卻不想其他人那般的做作，倒是真誠得多了！」董宋臣久歷深宮，卻不曾見識過似這般的女子，那后宮之中除了那勾心鬥角之外，便是沒有其他的東西，雖然平靜顯得和諧卻是掩埋著森冷的殺意，渾然沒有希苼等人之間的真誠。

「畢竟是一起生活的孤兒，除了師傅之外，便是彼此最是親切了！」希苼倒是有些緊張的說道。

「董公公，她們也是救我的恩人，可否讓我和她們告別一下！」趙菱看著已經是肅立一邊的希苼等人，一股子的惆悵登時佔據了心中，雙手互相絞著，卻不知該如何開口。

「自然可以，只是不可太長！」董宋臣惶恐道。趙菱當即便是輕移蓮步走到希苼旁邊，而那董宋臣當即便是移步開來，卻是不敢去聽那女子之間的私密事。兩人佇立一邊，卻是仿若隔著一個大江一般，蕭索孤立，良久不語。

「你去吧，這兒畢竟不是尋常之地，一旦戰爭開始，我們只怕也是護不了你了！」初秋的陽光總是帶著傷感，肅殺的微風輕撫面容，卻是那樣的無情。希苼無奈的笑著，陳述那鐵一樣的事實。

飄零的楓葉，殘陽般的血紅是否就是戰士的鮮血，無人知曉，但是凝望著不得不戰鬥的眾位女子，那一絲的絞痛卻是折磨著自己的心。佇立良久，趙菱開口澀然道：「可是，你們也要當心一點，雖然身具武藝，卻莫要逞能！」

身為戰士，總是有著萬般的無奈。是為了活下去、還是為了民族，又或者是為了最後的燈火，這些旁枝末節的都不重要。誰都想活下去，也並不是誰天生就是殺人狂，揮刀的一瞬間所求的也不過是生存而已，僅此而已。

「多謝，但是在臨安那裏，需記得自己身份，莫要張狂。卻要慎言慎行，莫要被人陷害了去！」希苼嘆息一聲，那臨安之中雖不比戰陣刀刀見血，卻是句句殺人。稍有不慎便有萬劫不復，卻並不比鄂州安全多少。這一次的安排就足見暗中之人的手段，輕輕一句便是讓飛鳳軍斷為兩半。

「我也曉得，但是你們也要注意了，莫要被人偷襲了去！總歸得有些防備，畢竟那韃子兇狠，什麼手段都敢使！」趙菱一想到自己那數個月被俘虜的屈辱，心中的怒火便是止不住的沸騰。

「自然如此，你也要多加防範。畢竟明槍易躲暗箭難防，輕易不要涉險。她們二人雖然有些不著調，武藝不行。但是若論手段，卻不是我們可比！」希苼看著那踏入馬車的四人，心中方才安定下來。「還有，應該上路了！」蕭索秋風帶著那一縷的情懷，飄飄蕩蕩的不知何處方才落下。

「兩位公主，這就上路吧！」董宋臣面帶難色，看向了兩位宗親，畢竟是大宋首位帶兵的女性宗親，聖眷正隆，卻是不敢得罪！

「謝了，公公！我們這就離開吧」趙菱倒是溫婉大方，便是對著眼前宦官微笑說道。

「看來我也該入京述職了，諸位就此別過了！」一邊的袁階倒是滿懷心思的對著眾位說道。接著又是看向了希苼，雙手一台，對著希苼便是嚴肅說道：「我這一去，鄂州之事卻是麻煩諸位了，告辭！」隨侍的數百位隨從當即便是肩抬手挑，便是扛著數百箱子踏上官船便是順江而下，離開了鄂州。

「諸位慢走，我等自然會殫精竭力以衛朝廷！」希苼當即面色嚴肅，躬身一輯便是沉聲說道。