「讓真和露娜瑪利亞出動先發製人――準備好了吧？」

「是！」

美玲剛答完，巴托便高聲讀出正在縮短的兩艦距離。

「距目標6500！「

艦橋正忙碌時，門打開了。塔莉亞料想到來的是什麼人，便起身面對。

「還好吧，艦長？」

一如所料，先進來的確實是迪蘭達爾議長；但見到他身後跟著的那兩人，塔莉亞當下覺得自己的想像力真是有待加強。

艦橋的門打開了，迪蘭達爾議長帶著阿斯蘭和卡嘉莉進來了。

「我想請奧布的貴賓們也上艦橋來看看。」

迪蘭達爾說得輕鬆，好像一點兒也不在意塔莉亞的遲疑，反倒是同行的卡嘉利與阿斯蘭滿臉尷尬，恐怕是感受到艦橋上的不歡迎氣氛。

「艦長，你看這樣行嗎？我想讓奧布的人也到艦橋來」

「這個······」讓非扎夫特人員進入本方最新銳戰艦的艦橋觀戰，庫拉緹絲艦長有些遲疑。

「就象你所知道的，代表在上次大戰中也是艦船指揮官，經歷了不少戰鬥。從這點出發，所以想親眼看看這次的戰鬥，說不定還能提供不少幫助呢。」迪蘭達爾解釋了一下原因。

「我明白了，如果議長希望這樣的話。」

「謝謝，塔麗亞。」迪蘭達爾就這樣招呼阿斯蘭和卡嘉莉坐下。

此時，沒有人有空理會柯爾特了，柯爾特又被人們選擇性遺忘了。扎夫特的軍人已經開始忙碌起來······

我可是上次大戰中對面地球軍的超級ace啊，竟然也不來問問我的意見······雖然似乎沒有兩三個人知道。

柯爾特的感覺很不好，雖然這是扎夫特的戰艦，但如果被擊沉的話自己也會完蛋的！已經根本想不起來在這碎石帶會發生什麼具體事件了。

「begey距離5000.」

「艦橋下沉，對艦，對ms準備，真、露娜瑪利亞·霍克、肖恩和蓋爾先行出發，這次戰鬥很有可能在碎石區展開，通知他們一定要多加小心。」

「塔麗亞，對方可是三架新型機啊，而且還可能有其他ms部隊的支援，我方只有真一架新型機，質量數量都不如敵軍，能應付嗎？」迪蘭達爾忍不住多嘴了。雖然作為議長，但這次以身犯險也是無奈之舉。

「嗯，議長的擔憂也有道理，那就讓雷一起去吧。」庫拉緹絲艦長考慮了一下，做出了決定。

「begeyone，方向不變，距離4700」

「扎古，發射。」美玲·霍克通知扎古出擊。

「這begeyone呀……」

不意間，艦橋後方突然傳來迪蘭達爾的聲音。他在向鄰座的少年說話。

「不曉得真正的名字是什麼？我是說那艘船。」

「啊？」

天外飛來這麼一問，阿斯蘭似乎也摸不清頭緒。換說回來，叫做阿雷克斯·迪諾的少年，雖然是阿斯哈代表的私人護衛，塔莉亞倒覺得他有點軍人氣息；話說回來，他卻又沒有那種保鏢的威嚴感，而且長相看來十分老實，談吐也頗富知識性。

迪蘭達爾剛剛通過面前的電腦顯示器閱讀了下屬傳來的一條最新訊息，臉上露出高深莫測的表情

「――脈衝高達，請跟進！」

這次是炮擊型外掛裝備――那是整套的武器模塊，備齊飛彈莢艙、磁軌炮和幾乎與ms等身大的大口徑光束炮。

「名稱意味著事物的存在······」迪蘭達爾滿意的把面前的顯示窗口關掉，轉過身來面向阿斯蘭。

「······但是，如果那只是虛構的呢？名字是虛假的，是否意味著存在本身也不真實了？」

議長居然選這種場合大談存在主義。塔莉亞正覺得奇怪，不料議長順口托出的竟是一個宛如炸彈般的名字。

「你說呢？阿雷克斯――不，阿斯蘭·薩拉？還有······」

――阿斯蘭·薩拉？

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真駕駛著脈衝，和露娜、雷、肖恩、蓋爾的扎古會合編隊之後，向著前方碎石區飛去。

「看起來，敵艦好象還沒發現我們啊，真他們有機會立功了。」

在密涅瓦上，柯爾特和馬德·艾布斯，杜普雷、尤蘭等一幫整備兵一起拄著腦袋通過格納庫屏幕觀看戰況，柯爾特剛剛也忍不住跑出來想看看戰鬥。在看到軍械庫時逞威的敵艦半天都沒反應，還是方向、速度不變前進時，尤蘭忍不住有些歡心鼓舞。

沒文化真可怕啊，柯爾特心裏想。敵人怎麼可能一點反應都沒有？除非他們全是一群白癡。有反應是正常的，沒反應就不正常了，明明就是一個圈套。

說到這裏，柯爾特還不知道——自己也已經被人騙的很慘了。

「脈衝距離begeyone還有400，目標方向不變，速度不變。」

「糟了，」這個異常的現象一下讓艦橋的人們警覺起來「是誘餌」

庫拉迪斯艦長和阿斯蘭幾乎同時喊叫起來。

「快叫真他們回來！」

······

「太遲了！」在同一時刻，格納庫裡柯爾特聽到戰報時無意識的說。

三個熱紋信號同時從屏幕上出現了，正好處於密涅瓦ms部隊的側後方，齊射光束一掠而過，兩架扎古被光束打中，立刻化成兩個火球。駕駛員來不及呼救便喪生了！

「這個熱紋，艦長，是蓋亞、混沌和深淵，真他們遭到伏擊，肖恩機和蓋爾機信號消失。」美玲驚恐地看著消失的友機信號。

「散開各自應戰！」

真倉皇地下令道，紅色和白色扎古立刻依言飛開去。靈巧如脫兔的混沌高達兵裝莢艙忽前忽後地連連發射光束，真不禁埋怨起來。

「可惡！是埋伏？」

眼見敵艦沒有動靜，他們都大意了。

······

「begeyone消失！」

就在同時，密涅瓦艦橋上cic疑惑地喊道。阿瑟瞪大了眼。

「什麼？」

「馬上索敵！找begeyone。快！」

塔利亞話音未落。

「藍一八、標號九c、有熱紋――是begeyone！距離500！」

――後方······？

「又出現ms，兩架！」

「偵敵雷射感應器有反應！」最壞的情況出現了，敵艦繞到了密涅瓦的後方，這下密涅瓦只能是被動挨打。

「發射反光束爆雷！右舵三0、『崔斯坦』瞄準――！」

「不行！橘二二δ有ms！」

巴托回吼道。後方有敵艦的雷射鎖定，這下子連回頭也不行了。塔莉亞氣得大喊：

「輪機最大！繞到右舷，以小行星為盾！」

數道光束和數個波次的導彈群從後方的敵艦上發射，直奔密涅瓦而來。

密涅瓦緊急右轉，堪堪躲過了後方飛來的光束，射向密涅瓦的導彈也在最後關頭被艦上的ciws給攔了下來，但巨大的爆炸還是將艦體震得直抖，艦橋的所有人員看著近在咫尺的爆炸，個個臉色蒼白。

但第一波導彈剛過，第二波又來了，密涅瓦貼著小行星急轉，一枚又一枚導彈接二連三地撞在小行星上，將小行星上的碎石炸得四處亂飛，不但阻礙了密涅瓦的攻擊火力和前進方向，而且四處亂飛的巨石砸到艦體上，也給密涅瓦帶來了不小的損傷。

此時，地球軍的兩架ms也逼到了密涅瓦附近，其中一架似乎裝備了炎神高能量脈衝炮，數次急射逼得密涅瓦再一次陷入危機。

不過密涅瓦的近身防禦炮火強大，拚命發射對空導彈，兩架地球軍的特裝105短劍一時不敢過於靠近。大名鼎鼎的「炎神」高能量脈衝炮準頭不佳，飛舞的碎石也降低了高能光束的威力。

「難道我們全被算計了？」

「對啦，就是這樣啦！」

煩躁已極的真忍不住吼回去，同時閃開混沌高達兵裝莢艙射出的光束。

光束連番射來，真一面閃避，一面瞄準了蓋亞高達——

「可惡，瑪尤他們還在啊！」眼看著密涅瓦陷於危難自己卻無能為力，真操縱炮戰型脈衝的兩門高能粒子光束炮對準蓋亞高達就是一炮，將蓋亞高達後的一座廢墟轟成粉碎，真現在把怒火全發泄到了敵人身上。

······

「這樣下去可不妙啊，塔麗亞，如此一來我方始終是處於被動挨打中。」迪蘭達爾有些緊張了，戰鬥可不是自己在行的領域，死在這裏的話一切都白費了。

「我明白，議長，美玲，真呢，還沒能回來嗎？」塔利亞再一次詢問。

「還是不行，艦長，真他們和蓋亞、混沌和深淵交戰中。」

「難道這艘艦上已經沒有ms了嗎，艦長？」

「但是，艦上已經沒有駕駛員了。」

「啊」旁邊坐的阿斯蘭和卡嘉莉互相對望了一眼，阿斯蘭嘴唇動了動，但最終還是什麼都沒說出來。

迪蘭達爾若有深意地看了阿斯蘭一下，然後轉過頭來：「艦長，說到駕駛員，艦上不是還有一位嗎？奧布軍的洛克昂·斯托拉托斯，他可是在軍械庫擊退過敵人的啊。」

「議長，這也太亂來了吧，就算斯托拉托斯曾經是奧布軍，但畢竟不是我們扎夫特，怎麼能就這樣把他送上戰場？」

「但是艦長，現在我們還有其他更好的選擇嗎？」迪蘭達爾說完又瞄了阿斯蘭一眼。「斯托拉托斯先生看起來也是意志堅定的軍人！作為奧布公民也有此義務不是嗎？阿斯哈代表怎麼看？機體的話不用擔心，我國和奧布的關係這不是個問題。」

卡嘉莉沉吟著無法做出回答，卡嘉莉知道自己下決定的話柯爾特也未必會聽，但是如果否決的話，誰來保護這艘船。就是大條如卡嘉莉，也已經知道迪蘭達爾議長已經知曉了阿斯蘭的身份！如果阿斯蘭的話，這最後一層紗布被捅破就再也沒有餘地了······柯爾特的話，自己只要認定他是奧布的人就好了！只要柯爾特願意就好······之後再道歉好了！

「對於這艘船的狀況，我非常理解！如果他，洛克昂·斯托拉托斯個人願意的話，我沒有異議！」

聽到卡嘉莉這樣說，阿斯蘭也知道似乎已經沒有餘地破解了，隻好期待不要出什麼差錯才好！回想起迪蘭達爾議長剛剛駭人的話語，阿斯蘭猛然覺得——迪蘭達爾似乎一開始便認定了需要自己或者柯爾特出擊······

「唉，好吧，既然議長這麼認為的話。」聽了議長的理由，庫拉緹絲艦長勉強同意了。

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「什麼？要我駕駛ms出去作戰？艦長，我不是扎夫特軍人啊，在這個戰場作戰不是我的義務吧」

柯爾特看著屏幕上的庫拉緹絲艦長大聲地抗議。自己的第一反應就是拒絕出擊，為什麼要自己來，不是還有阿斯蘭那個ace嗎？怎麼看都是他比較合適！一定是卡嘉莉出的餿主意！

「斯托拉托斯先生，您也知道，現在本艦處境不妙，需要艦上每一個人的力量，否則一旦戰艦被擊沉，您作為本艦上的人員，只怕也難逃噩運吧。」庫拉緹絲艦長冷靜地回答，言下之意就是——大家都是同一條船上的人，完蛋就一起完蛋。

「呃！」少年一下被嗆得說不出來。這時一道「炎神」脈衝炮的粒子束擊中戰艦積層裝甲，警報聲響徹格納庫，這倒提醒了柯爾特，這個女人說得也沒錯，萬一密涅瓦被打沉了，一定也沒好日子過。怎麼辦？投向幻痛？貌似不太現實啊······

「而且，您也是奧布的公民，剛剛我們兩國最高領導人已經溝通過了。手續的話不用擔心，現在是緊急情況，希望您能配合。」

「什麼？這麼隨便。我反對，我抗議！我要和卡···阿斯哈通話！」就這樣被推到最前線，柯爾特幾乎開始氣急敗壞了。

「反對無效，整備班準備機體。如果有什麼不同意見的話，你可以等到戰後再向兩國政府提出申訴。」

「我現在眼睛失明，怎麼能上戰場？」

「你的眼睛不成問題，這種電子眼鏡我們扎夫特也有裝備，有駕駛員使用前例。好了，不用找理由了，整備班準備，三分鐘內出擊！」

這下柯爾特再次無話可說，這本來就是plant的東西。

就這樣，看到某人馬上就要對艦橋破口大罵，塔利亞果斷的切斷通訊。

「是的，艦長，大家聽到了，快去做好準備！」一起站在旁邊的馬德·艾布斯拖著柯爾特就往駕駛員準備室跑。

「哎哎等等啊，我還有話沒說完呢！不能就這麼算了！！」肩負著大家希望的柯爾特心不甘情不願地被一路拖著奔向準備室。

被一把推進更衣室，柯爾特匆匆忙忙地剛換好了一套宇宙用的作戰服，還不忘帶好眼鏡以免被看到臉。

剛剛出去，馬德·艾布斯又是不顧艦體的抖震和晃動，拖著柯爾特一路小跑沖回格納庫。

「對了！我要駕駛那架gn扎古！」柯爾特忽然想起來，一定要戰鬥的話還是駕駛自己熟悉的機體。

「什麼！可是那架機體雖然狀態完好，但目前艦上根本沒有相應武裝背包！」

馬德·艾布斯大叔驚叫。

「什麼啊，要我駕駛沒有武器的機體出去作戰不是找死嗎？」柯爾特認識到一個極為嚴重的問題。

「扎古的炮戰裝備可以和gn扎古直接結合！要用這個嗎？」

馬德·艾布斯不愧是經驗豐富，很快想到了解決方案。

「好吧！好吧！不能用的話我饒不了你們！」

柯爾特一答應，早就等不及的，杜普雷、尤蘭一人一邊抓住柯爾特的胳膊，把柯爾特強行塞進了那架gn扎古駕駛艙，然後試圖給柯爾特簡單地講解起一些扎古的主要操作和控制技巧。

「行了，我知道了！這種玩意都是大同小異！」被柯爾特不耐煩地打斷了，柯爾特心裏現在是一肚子的鬱悶。這還用你們來教嗎？

「扎古勇士，準備出發，全系統正常，進入發射程序。」gn扎古開始被移動到彈射器前準備發射。

隔離牆關閉的最後一秒鐘，柯爾特看到了近兩年來一直照顧著自己的那個女人的身影，踉蹌著出現在了格納庫的入口處。

請不要離開······一定想要這樣說！柯爾特心裏沒來由的出現這樣的感情。

「為什麼我已經開始在意她了······」

坐上ms的一刻，真的有永遠離開這裏的衝動呢！

「扎古勇士warrior，連接完成，準備彈射」扎古後上方的艙門打開了，長距離攻擊用warrior組件自動從艙門處降下，並與扎古勇士進行連接，這個組件主要包括一把與gat－x103暴風高達的長距離步槍相似的「歐特魯斯」長距離光束炮，另外，為了提供光束加農炮所需的能量，技術人員還特地在背部裝備了大容量能量罐。

「洛克昂，等密涅瓦前方的彈射通道一暢通，你就立刻彈射。你的任務是阻止敵ms的攻擊，掩護密涅瓦，因為你現在還沒有熟悉機體，所以出去後······」庫拉緹絲艦長本來是作最後叮囑，本來······

「你有資格對我發號施令嗎，艦長。我戰鬥的時候最討厭了別人指手畫腳！」

從來都是自己指揮別人的。扎夫特發令很彆扭的啊！

「那好吧······請等待前方通道已暢通，就出發。」塔利亞幾乎是一字一頓的講出來。

「洛克昂·斯托拉托斯，扎古勇士，出發。」