自己這三個小妾定下了分大小的規矩後，我又和她們句，從阿秀口中得知，我這次納妾收到的賀禮，比之上次更是多了許多。特別是本縣那些還頗有些家財的士紳，平均每人都至少送了價值百兩銀子以上的賀禮，這倒是出乎我們的意料之外的，而這次賀禮的總價值都快近萬兩了。如此看來，辦喜事特別是一些有權勢的人辦喜事，是一種十分有效的斂財手段。怪不得，記得前世的報紙中看到過，說那些貪官一般都比較喜歡大肆操辦自己家中的紅白喜事，比如自己的長輩去世了，兒子結婚了，女兒出嫁了，自己過五十六十大壽了，更甚至兒子或女兒考上大學了諸如此類的事情，其中個別一點比較貪的，基本上每年都有那麼幾次要操辦這些喜事。而那些有求於他，或巴結與他的「朋友」，每年都得破費那麼幾次，通過此種手段，這貪官的隱形財產當然就越來越多了。而這「正常」的人情往來，歷來是中國的傳統，紀檢部門也是為之奈何的。

要不是我的錢早已多的沒處花，我還真要想前世那些斂財有術的貪官們學習。今次受了這些人這麼多賀禮，我多少有些過意不去，與幾女交待了一聲後，我便來到前院，又平易近人的挨桌給這些本縣的鄉紳和村老敬了酒，其中幾個在當地特別有名望，也是此次送的賀禮最為厚重的，我便親自上前向他們單獨敬酒，給足了他們面子。收了這些人這麼多的賀禮。總不能讓他們白來一趟不是。這禮數還要照顧到地。一杯酒就能換來，一百兩銀子地買賣，是誰都是願意做的。

這一頓喜宴到最後吃得也算是賓主盡歡。直到將近黃昏時分，才陸續有人起身告辭，也算是到了此次喜宴結束的時候了。

我同老爺子以及我地結義大哥陳東，親送這些人出門，再次給足了他們面子。

等最後賓客們盡散後，我們三人回到前堂內坐下喝茶。

舉盞牛飲了一杯茶後。我便問陳東道：「大哥，你這次跟嫂子到哪裏遊玩了？直到前日才回？我看要不是我隻給你一個月的假，你肯定還不想回來。」

陳東哈哈一笑，有點不好意思道：「這次我跟你嫂子去了一趟京城，也算是遂了我一直以來的一個心願。要不是上次，我圖總突然受傷，早就見識過京城的繁華了。」

其實，我早就通過暗中跟隨他的兩名探馬隊隊員口中得知他的去向。現在見他甚是留戀京城地繁華，那自己接下來對他的安排想來他肯定是很樂意的。不過，我還不露聲色的說道：「哦，京城離著我們這兒可不遠啊。你們一來一回至少也得半個來月吧。這樣算起來，你和嫂子在京城也就呆了十來天時間吧。」

陳東一副直腸子模樣的說道：「是啊！不怕你們笑話。見識過京城的繁華後，我和你嫂子都有點捨不得回來呢。」

「不會吧，大哥，京城在我看來，雖然繁華，但那比得了我們這裏親切啊。」我裝出訝異的樣子，但馬上轉口道，「不過，大哥你和嫂子要真是喜歡在京城常住的話，那也好辦。」

「怎麼？難道你有辦法讓我和你嫂子在京城常住？」陳東有些疑惑中帶著些許期待地看著我，「安平你也在京城呆過，京城的物價可比我們這裏貴多了，別說常住了，那十幾天在京城的花銷，就不是我們夫婦能夠承受得起的。要不是你說能讓阿秀給我們報銷地話，我們現在就可說是傾家蕩產了。」

這時，老爺子插嘴訓斥道：「東子，你夫妻倆這次的花銷我也聽說了，居然一口氣花去了五十兩，你們也太能花了。要知道，當初安平買下這個院子也才只有五十兩而已，你夫妻倆倒好，一個月不到，就將這麼個大院子花出去了。你說，你是不是覺得可以找阿秀報銷，就隨便亂花啊。」

「哪能呢？二公，我東子地為人，難道你還信不過嗎？這次花去了五十兩銀子，其中光來迴路費就用去了差不多二十兩銀子，而在京城的十幾天，我們夫妻倆光住宿費就又花去了十幾兩銀子，剩下的十幾兩銀子，大都花在吃的方面了。另外就是花在帶回來的那些京城土特產上了。」

「你行啊！」老

即瞪起了眼睛來，「你前天給我送來那麼一大堆土特為你突發孝心，知道孝敬我這二公了，卻原來是花的安平的錢。你難道窮得連這點土特產都買不起了嗎？啊！」

陳東大概也知道自己有些理虧，當即被老爺子訓得抬不起頭來。我雖然對自己這個結義大哥花我的錢，來討好老爺子以及村裏其他人的做法，很有些意見。但見老爺子很是生氣的樣子，隻好開口打圓場道：「爺爺，算了，算了。之前我讓大哥帶嫂子去遊玩的時候，不是她們一切花銷都可以報帳的嗎？大哥如此做也無可厚非。再說，此次大哥雖花去了五十兩銀子，但在我看來也不是太多。爺爺，你就不要跟他斤斤計較了。」

老爺子嘆了一口氣道：「安平，你現在的身家當然覺得五十兩不是很多。但是，你不知道這五十兩銀子可以讓普通五口之家豐衣足食的過一年嗎？」說到這他又看向陳東，怒其不爭道，「東子，你也是窮日子過來的人了，儘管安平現在有了些家財，但你也不能這麼大手大腳的花他的銀子啊。做人要有骨氣點才是。」

陳東隻好點頭受教道：「二公說的對。以後，我不敢再胡亂花錢了。」

老爺子再次嘆了一口氣，搖了搖頭。想來對陳東如此很是失望。

未免老爺子對陳東沒完沒了，我當即說出了自己的打算：「大哥，既然你和嫂子這麼喜歡在京城久住，我看要不就派你在京城幫我打理生意吧。」

「打理生意？」陳東微微一愣。

「是啊。上次上京之時，我和端王也就是現今元昌帝的胞弟談妥了，他出店面和人手，我們只要出貨，在京城開個紙行分行。這不，正好少個與之聯繫協調的人員，本來我還打算找別人的，但現在見大哥你和嫂子希望常住京城，就派你去好了。正好，皇上賜給我的京城府邸一直空著沒人管理，你和嫂子就順便住進去，代我管理一下吧。」

「真的！？」陳東驚喜莫名的看著我。

我微微一笑道：「難道還騙你不成？」

—

「那真太好了。」陳東高興的一拍自己大腿。

老爺子一臉疑惑的望著我，問道：「安平，現在我們自己的紙行生意都忙不過來，你怎麼還想著去京城開分行？」

「爺爺，你是有所不知。此事，一來在上次京城之時，我就答應這個端王了，現在他都來信催我了，我不能失信於人；二來，我現在怎麼說都算是朝廷中人，總得要了解朝廷的一舉一動吧，而我自己又離不開，派大哥去正好，幫我隨時注意朝廷的風吹草動，這樣我這個十裡候才會當的安心；三來，大哥也可幫我在京城之中結交一些權貴，這樣以後，萬一有了什麼變故，也好有些照應。」

「安平，東子他行嗎？」老爺子一臉懷疑和不信任之色的看向一臉驚喜和意外之色的陳東。

「我看行！」我一臉信任之色的看著自己這個結拜大哥。直到今天，我當然對陳東的性格有了些了解，外表看似老實非常的他，其實卻是奸滑的很，有著扮豬吃老虎的良好潛質。

「你既然這麼相信他。我這老頭子也無話可說。」老爺子再次搖了搖頭。

陳東也有些猶疑和為難的說道：「安平，你讓我在京城之中結交那些權貴？這……這我一介普通武士……這……」

「放心，大哥，上次在京城之時，我已經和那端王談妥了，他會讓他的幼孫來我們分行管事，而你只要搭上端王這幼孫，就可以通過他來結交京城權貴了，到時你再透露出是我這個十裡候的結拜義兄，他們自然不會小瞧於你。你可別忘了，我這十裡候雖只是個鄉侯，但上次著實在京城幹了些事情出來，而且還有著禦賜欽差的頭銜，他們不看僧面也得看佛面。」

聽完我這些話，陳東一拍自己腦袋，嘿嘿直樂道：「這倒也是。他們再看不起我，可也得買你這個『神廁使』幾分薄面。」