路上人群已經散開，三三兩兩的湊在一起說話。一個姑娘喜滋滋，心花怒放地大聲道：「雒淇公子剛才對我笑了！」

另一個姑娘不服氣地道：「雒淇公子才不是對你笑，是對我笑。」「七娘，我剛才把花送給雒淇公子了！」

「雒淇公子也收了我的荷包！」

走了一路，聽了一路這樣的對話，宋箬溪被這群花癡女弄得對那位雒淇公子充滿了好奇，「香綉，這雒淇公子是什麼人？」

「奴婢沒聽說過他。」香綉抿了抿唇，「奴婢去問問那些姑娘，打聽打聽可好？」

「不用去打聽。」宋箬溪搖頭，她可不想被那些花癡誤會她也是雒淇公子的仰慕者。

兩人走到官道上，找到送她們來的馬車。香綉上前對趕車的婦人道：「大娘，勞你送我們回城。」

那婦人笑，「時辰還早，兩位這就回去了？」

「天氣太熱，我家姑娘有些支撐不住。」香綉笑道。

「今日太陽是大了些。」那婦人從車上跳下來，把木腳蹬放好，「姑娘請上車，小婦人送你們回城。」

「多謝！」宋箬溪和香綉上了馬車。

那婦人一抖韁繩，馬拉著車沿著官道緩緩向前。

「香綉，問問她，看她知不知道雒淇公子的事。」宋箬溪小聲道。

香綉抿唇一笑，就知道姑娘不打聽清楚，不會甘心的，拉開一點車門，道：「大娘，我問你一個事可好？」

「小大姐要問什麼？」那婦人樂呵呵地道。

「那位雒淇公子是什麼人？怎會那麼受姑娘們的歡迎？」香綉笑問道。

「雒淇公子啊，他是個有名的大畫師，聽說城裏的大戶人家捧著千金向他求畫，都求不到。每年三月初三，上巳節公子會來東渠挑選一位姑娘畫一幅仕女圖，他挑中的姑娘都是當天最美的姑娘。四年前，雒淇公子選中了李家姑娘，給她畫了一幅畫，李姑娘就被皇上看中了，選進宮裏當了娘娘。李家的人都跟著享福了，聽說李老爺如今已經是候爺了！」那婦人不無艷羨地道。

宋箬溪眸底劃過一抹瞭然，原來是盼著他妙筆生花，好得到皇上的青睞，進宮去享受那所謂的富貴榮華。

「小婦人還聽說，雒淇公子模樣長得俊，什麼俊……俊美無匹，比天上的神仙還好看，是謫仙下凡，世間逸珠，手裏的筆是神筆，畫的人都可以變成真的……」市井之言，婦人聽得多，說起來滔滔不絕。

宋箬溪輕笑搖頭，撩開窗簾看外面的景色，這雒淇公子被這些傳言弄的神化了，難怪那姑娘們會趨之若鶩。

「大娘，雒淇公子姓什麼啊？是哪裏人？今年多大了？」沒有女人不愛聽八卦，香綉也是女人，向外面又挪了挪，興緻勃勃地問道。

「雒淇公子姓上官，是雲中府人氏，今年有二十四五歲了。聽說，太后有意把侄女許配給他。」

香綉皺眉，問道：「他都二十四五歲了，還沒成親啊？莫不是有什麼不好的傳言？」

「小大姐說的這是什麼話，雒淇公子是什麼人？怎麼會有不好的傳言？這慶原城裏哪個適齡女子不眼巴巴，想嫁給雒淇公子？雒淇公子性子好，模樣好，沒有人配得上他，才拖延至今，沒有成親的。」婦人不滿香綉說雒淇公子的壞話，撥高聲線，忿忿不平地道。

「大娘不要生氣，我這婢女不會說話，那雒淇公子是天下無雙的人物，凡桃俗李焉能配得上他，自是要慢慢挑選才對。」宋箬溪出言安撫婦人。

「還是姑娘會說話。」婦人轉嗔為笑。

宋箬溪輕笑，「好了，香綉，別打擾大娘趕車了。進來幫我捏捏腿，我走乏了。」

「是，姑娘。」香綉拉上車門，坐回宋箬溪身邊，伸手要幫她捏腿。

宋箬溪攔著她的手，小聲笑道：「借口罷了，我腿不酸！」

香綉抿唇笑了笑，從荷包摸出桃紅色的絲線，打絡子。

主僕倆人坐著馬車回到慶原城，在城裏找了個小食攤吃素麵，打算填飽肚子在回桃花庵。等面上桌時間裏，聽到旁邊的人在討論，今天誰會得到雒淇公子的青睞，成為畫中人。又能否被皇上看中，從此飛上枝頭變鳳凰？

聽到眾人用羨慕又嫉妒的語氣訴說著李家的榮耀，宋箬溪直嘆氣，皇宮從來都不是好地方，縱觀中國歷史，死在那裏面的女人不計其數，什麼鳳凰，不過是囚禁在籠裡的金絲雀，為了得到一個男人的恩寵，爭得頭破血流，至死方休。那道厚厚的宮牆，把她們與世間的熱鬧喧囂割斷開來，讓她們雖然錦衣玉食，卻百無聊賴的活著。這樣的日子，有什麼值得羨慕嫉妒的？

這些大逆不道的話，宋箬溪是不敢宣之於口的，腹誹了一番。老闆把面端了上來，主僕倆安靜地吃完面，就晃悠著回了桃花庵。

宋箬溪毫髮無傷的回來，就證明她沒有惹事上身，靜葉也就沒多問，讓她回房收拾東西，準備明日離京回凈蓮寺。

回到房中，宋箬溪趕緊將面具取下來，一張白嫩的小臉變成關公模樣，對著銅鏡裡的人影愁眉苦臉，「完了完了，香綉，我毀容了！」

「姑娘洗把臉，散去熱氣，紅斑就會消退的。」香綉端著一盆清水走進來到。

洗了臉，熱氣減退，紅斑淡了些，宋箬溪一口氣喝完杯裡的桃花蜜，拿著半濕的帕子細心地擦拭著面具的灰塵和汗水，明天還要戴，髒兮兮的罩在臉上，那真的會毀容的。

香綉沒急著取下面具，她在給宋箬溪準備洗澡水，姑娘愛乾淨，就算是在寒冷的冬天，也是隔天就要沐浴。

等宋箬溪洗完澡，天色已暗，香綉關門下鎖，取下面具，洗了把臉，主僕倆就坐在院子裏閑聊。

「姑娘，桃樹結桃子了。」香綉指著一顆小小的手指肚大小的桃子道。

「桃花落了，自然就有桃子。開花結果，最自然不過的事情。」宋箬溪微微笑道。

「用桃子釀桃花清酒喝，很甜。」香綉咽口水。

「師兄說了會送幾缸給師父喝，師父一個人喝不了那麼多，我們可以幫忙。」

「姑娘，杏子釀的酒會不會跟桃花清酒一樣好喝？」

宋箬溪眨眨眼，「你想用杏子釀酒？」

香綉點頭，「姑娘，可以嗎？」

「可以嘗試。」

主僕商量著怎麼折騰後山的那些杏樹，由杏子釀酒延伸開，拿果肉做杏乾、杏脯、杏汁、果醬。杏仁還可做杏仁露、杏仁酪、杏仁醬……

兩人說得口水四濺，恨不得快點回到凈蓮寺，做出這些美食，一解饞癮。