「你們是什麼人？怎麼會跑到這裏來？這裏是不允許香客進來的。」簡兒向前一步，把宋箬溪攔在身後，厲聲問道。

「你……你……」曾可兒看著簡兒，露出難以置信的表情，指著她。

「你你你，你什麼你？」簡兒瞪著曾可兒，「你還快回居士樓去！」

「你好……」曾可兒一著急有口吃的毛病。

「簡兒，我們出來很久，該回去了。」宋箬溪被簡兒攔住了視線，看不到曾可兒的表情，聽語氣，以為曾可兒要責罵簡兒，不想惹麻煩，提起竹籃，拖著簡兒趕緊離開是非之地。

「宋箬溪……哎……宋箬溪……」曾可兒越喊宋箬溪拖著簡兒走得越快，「你跑什麼跑，我又不是老虎，會吃了你！」

藍衣丫頭抿了抿唇，道：「姑娘，已出來許久了，回去吧，一會夫人找不著你，該著急了。」

「茴香，你覺不覺得那個小尼姑長得很象繶姐姐？」曾可兒側身問道。

茴香遲疑片刻，道：「是有點象。」

曾可兒斜她一眼，道：「什麼叫有點象，明明長得一模一樣，要不是她年紀比繶姐姐小，又沒有頭髮，我還以為就是繶姐姐。」

「姑娘說的是，那位小師父長得真象表姑娘。」茴香低頭，順著她的意。

曾可兒滿意地晃了晃腦袋，和茴香回去找她母親。時辰不早，在居士樓休息的各位信眾隨小尼姑們前往齋堂。剛走到居士樓門口，曾可兒就遇到了她的母親尹氏和表嫂周二少奶奶。

「你這孩子又到處亂跑，真是討打。」尹氏板著臉訓道。

「娘！」曾可兒嬌滴滴地喊了一聲。

尹氏輕啐她一口，「就知道撒嬌！」

曾可兒調皮地吐吐舌頭。

一行人去齋堂用完齋飯，與周家二少爺會合，上了馬車，下山回府。

「娘，我遇到宋箬溪了。」

「嗯。」尹氏一早上山，有些犯困，斜靠錦墊上，半眯著眼睛，心不在焉地應道。

「娘，她在林子裏摘松果，身上穿的是尼姑袍。」

「嗯。」

「不知道她為什麼會在這裏？」曾可兒眼珠一轉，「肯定是她娘不要她了，把她送到庵子裏當小尼姑的。」

「凈胡扯。」

曾可兒嘿嘿乾笑兩聲，道：「娘，我告訴您，和宋箬溪在一起的那個小尼姑長得好象繶姐姐。」

人有相似，物有相同，也只有小丫頭才會當回事，尹氏不甚在意地笑笑。

「好奇怪叫喔，她們怎麼能長得這麼象？」曾可兒抓起茴香剝好放在瓷碟的松子，塞了一把在嘴裏，邊嚼邊念叨，「又不是親姐妹，怎麼會那麼象，太象了。」

尹氏心念一動，睜開雙眼，問道：「你剛才說誰長得象繶兒？」

「庵裏面的一個小尼姑。」

「長得非常象嗎？」尹氏神情透著一絲緊張。

「非常象，簡直一模一樣。娘，您要不相信，可以問茴香。」曾可兒把茴香拖來作證。

尹氏側目看向茴香。

「是的，夫人，那位小師父長得跟表姑娘很象。」茴香低頭道。

「那位小師父法號是什麼？」尹氏問道。

曾可兒想了想，「我聽到宋箬溪叫她簡兒。」

「撿兒？撿來的？不會，應該不會！」尹氏眸光閃爍不定，雙眉緊皺，低聲自語。過年前有個十三歲長得酷似昌平候爺的小子，到候爺府認親，引起了軒然大波，害得候爺夫人顏面掃地。昌平候爺與誠晉候爺性情相近，貪戀美色，府中姬妾成群，外面尋花問柳。昌平候爺不幹凈，難保和他沆瀣一氣的誠晉候爺不會在外面惹下這樣的風流債。

別人的事，尹氏是不會多管的，但是誠晉候爺夫人是她的堂姐，她這個不得嫡母歡心的庶女，能嫁給曾漁當填房，全靠這位堂姐幫助，知恩圖報，不能讓堂姐落到昌平候爺夫人一般的下場。

「娘，您說什麼？我聽不清。」

尹氏盯著曾可兒，沉聲道：「這件事，不許再提，知不知道？」

「為什麼？」

「不許提，就是不許提，不要問為什麼。」尹氏訓斥道。

曾可兒看著突然變了臉的母親，嘟著嘴向後縮了縮，不敢再問。

「你也不許多嘴。」尹氏瞪了茴香一眼。

「是。」茴香頭低得更下。

回到周府，尹氏沒有跟曾漁提及這事，而是偷偷安排心腹婆子去打聽，「這件事你要儘快辦好。」

「老奴一定會在夫人回京之前，打聽出來的。」婆子自信地答道。正月初三是周夫人五十大壽的正日子，尹氏已定好初六返京。

「你下去吧。」尹氏向後靠在錦墊上，閉上雙眼，長嘆一聲，但願這件事是她杞人憂天。

簡兒被收養的事，眾所周知，打聽起來一點都不費事。要見她，也不難，只要買通給寺裡送菜的婆子，代替她把菜進到香積堂，稍等一會，就能見到來此「閑逛」的簡兒。

「夫人，老奴見著那丫頭了，她的樣子和表姑娘非常相象。她是在十年前，被人放在山門處，把她養大的是靜玄師父。」

十年前，誠晉候爺有沒有來過中興府？時間太過久遠，尹氏已不能確定，沉吟片刻，問道：「你覺得她會不會是？」

「夫人，老奴覺得光憑相貌，做不得準。」

尹氏微微頷首，「她身邊有沒有玉佩摺扇什麼的？」

「夫人，候爺身邊的東西，老奴就是見著了，也不認得。」婆子不敢說，尼姑們居住的禪房她沒法進去。

「這倒是。」尹氏雙眉緊蹙，抬手按著前額，「要怎麼辦才好呢？」

婆子眼珠轉了轉，向前一步，湊近了些道：「夫人，老奴有話不知當講不當講。」

尹氏看了她一眼，「說。」

「凈蓮寺是神尼清修的地方，夫人前幾日還去虔誠求拜菩薩。」婆子頓了頓，抬眼看了看尹氏，「老奴覺得夫人只要給候爺夫人提個醒就好了，夫人如今最重要的是生個公子。」

尹氏神情微變，若證實這孩子與誠晉候爺沒有關係，也就罷了，萬一真有關係，有神尼在，處理起來，會很棘手，得罪了菩薩，那就生不齣兒子，沒有兒子，大姑姐送的人就要進門了，目光閃爍，「你說的對，這件事情，不該由我來煩心。」

婆子鬆了口氣，暗念了句，阿彌陀佛。