這些日子以來，她一直想問他這句話，但因為深信著自己沒看錯人，深信著他絕對不會負她，所以不管旁人耳提面命的警告，她都聽不進去，心裏只相信自己總有一天會是他藺伯揚的妻。

「你想要我娶你嗎？」他笑嘆了聲，銳眸陡然一眯，「那倒是先說說，你到底為什麼要跟我在一起？因為翔龍堂的生意做得夠大，可以幫襯花家，讓你做起生意如虎添翼，所以你才想擇我為夫婿嗎？」

一瞬間，她的臉色慘白如雪：心頭彷彿被人重重一擊。

「為什麼不說話？我聽說你從小生意頭腦就很好，可是卻沒想到你連自己都可以拿來做生意，要嫁人當然要嫁對花慶堂幫助最大的男人，這不是拿你自己做生意，那又是什麼呢？」

「你這些話是從哪裏聽來的？」

「是你府裡的人親口說的。」

「在你心裏，是這麼想我的？」她嬌嫩的嗓音在發顫，心裏有一塊地方彷彿在一瞬間被掏空了。

他不可以！每個人都可以指責她花曼荼是個見錢眼開的商人，是個精於算計的黑心鬼，但他不可以！

「你可以辯解，在下洗耳恭聽。」

「我再問一次，你真的要娶景尚書的千金嗎？」

「我還沒決定，就看你的答案了。」他直視著她的眸，不放過她任何一絲表情，沉肅的臉龐緊繃著。

他還沒決定，就代表除了她之外，他確實考慮過其他的妻子人選了？花曼荼抿住嫩唇，剋製住從心底深處泛起的冷顫，她怎會那麼笨？笨到以為他只有她，笨到以為倘若他要娶妻，她絕對是不二人選。

笨花曼荼，你忘了自己是全天底下最惡名昭彰的女人，尚書千金絕對比你好一萬倍啊！她在心裏苦笑，斥罵自己的傻氣。

但她真的笨到以為他們會永遠在一起，笨到把他的日漸冷淡當成是忙得不可開交，這些日子以來，他們見面總是在談生意，生意越是進展得如火如荼，他們之間的感情就越淡漠。

他們之間到底是怎麼了呢？以往就算是吵嘴都覺得甜蜜，現在卻連一句最普通的話，都像針一樣傷人。

「那你去娶她吧！」她忍住心口的痛，語氣平靜地對他說道。

聞言，藺伯揚彷彿被重重打擊，臉色瞬時變得陰霾無比，他站起身，大掌緊揪住她纖細的手腕，「你再說一次，你要我去娶誰？」

「尚書千金。」她掙扎著想從他的掌握之中抽回手腕，「你們男人要的很簡單，可我就是做不到，我不會相夫教子，更不知道什麼叫做以夫為天，我會的，你們統統都不想要。」

「荼兒……」她臉上痛苦的神情彷彿一記利鞭狠笞在他的心頭。

「你不是我的，我無法勉強你娶我，該是我的，別人爭不去。」說完，她用力地抽回手腕，轉身往外走去。

「花曼荼，你站住！」他沉聲喝住了她。

「敢問藺爺還有何賜教？」她身子一定，回首投給他一抹柔美卻冷淡至極的瞥視。

「你不把話問清楚，就打算這麼回去了？」他銳利的眸光直勾勾地盯視著她，胸口的緊繃已經分不清楚是心痛或是忿怒。

「我無話可問。」

「不把你的男人爭回去？難道，我就真的如此沒有價值，不值得讓你多花一點力氣去爭取嗎？」他以為自己總有最起碼的身價！

「我說過，該是我的，別人也要不去！」

「你不後侮？」

「我花曼荼從不為自己做的決定後悔過，以前不曾，往後也不會，生意上的合作若就此告吹，那也無妨，可是咱們雙方都已經投下為數不少的本銀，我想藺爺應該不會兒戲才對。」她如水般清澈的眸光冷靜地回望他，在她眸中蕩漾的水氣，是她強忍著不掉下來的淚。

她是花曼荼，是要扛起花慶堂上萬名兒郎生計的大東家，絕對不會為了要留住一個男人而假裝可憐兮兮的。

藺伯揚在心裏低咒，該死！直到現在，她心裏想的仍舊只有生意，她可以輕易地捨棄他，教他去娶別的女子，卻無論如何都捨棄不了花慶堂！

或許，他根本就不該與她攤牌，她想要彼此合作，他就乖乖配合，至少她仍舊需要他，而不是像現在這樣，兩人之間彷彿長了一片荊棘海，若要強行度過，絕對會碰上一身傷痕。

花曼荼看著他鐵青的臉色，心裏苦笑，她還可以再笨一次嗎？笨到以為他其實是捨不得她的，笨到以為他是不想娶別的女人，是想要她的。

曾經，她以為他們懂得彼此的心，這時再想想，原來一切不過是她的自以為是，她以為自己不笨，卻沒想發現人要變笨很簡單，只要愛上了一個人，這世界的樣貌就全變了。

「不要走。」終於，他開口了，低嗄的嗓音近乎沙啞，無論如何，他都想要她留下來。

她搖搖頭，唇畔噙起一抹嫣然卻蒼白的微笑，「藺爺成親的時候，記得發喜帖給花曼荼，到時自當準備大禮給藺爺慶賀。」

說完，她轉身頭也不回地走掉，上了馬車，眼淚才掉下來，在一旁的初七不明究裡，被她嚇得手忙腳亂，不知道該如何是好。

但她知道，她知道自己接下來應該怎麼做，才是最好的法子！

就在京城裏盛傳著藺伯揚即將迎娶尚書千金的消息時，卻有人證實藺伯揚親口說了他不娶尚書千金，這場婚約不過是雙方之間的誤會。

為了替自己的女兒謀求幸福，景尚書不惜親自登門拜訪，想要采探藺伯揚的口風。

在他心裏其實是理虧的，因為當初他提起婚事的時候，藺伯揚就已經委婉卻堅決地回拒，隻說心裏已經另有所屬，終身大事是無法勉強的。

那日，他是為了氣花曼荼，才故意說得曖昧，卻沒想到最後招致了慘痛的後果，直到今日，她仍舊不願意見他。

「藺公子，本宮不懂，花家的千金哪裏贏得了我家閨女，誰都知道她花曼荼是個愛錢又吝嗇的奸商，只要扯到做生意賺錢的事情，她的手段比誰都多，我家閨女不一樣，從小飽讀四書五經，熟讀女誡，進門之後絕對能夠替藺公子操持家務，當一個不讓藺家丟臉的好娘子。」景尚書努力替自己女兒推銷。

藺伯揚斯條慢理地品著茶，以杯蓋拭去泡開的茶葉，淺飲了一口，「我確實不敢想像花曼荼在家裏相夫教子的賢慧模樣。」

從來，他也就不想要她相夫教子。

「就是、就是！」景尚書用力點頭。

將茶杯擱回桌案上，他幽冽的眸光瞥向院子裏盛開的菊花，不知不覺竟然已是深秋，他嘆了口氣，又道：「她肚子裏的生意經絕對多過孔夫子的至理名言，說不定她根本就不知道女誡長得什麼樣子。」

「沒錯、沒錯！」繼續點頭。

「為了搶生意，她無所不用其極的手段是多了一點。」不過他能與她相識，也全拜她這一點所賜。

藺伯揚唇角勾起一抹淺薄的微笑，說到底他竟然欣賞起她的不擇手段，如果沒有她的自投羅網，他們只怕還要磋跎好長一段時間。

「藺公子……」怎麼不繼續數落下去了？

「但相夫教子的樣子不適合長袖善舞的花曼荼，而我恰巧也不喜歡孔夫子迂腐的至理名言，而她會用的手段，我也恰巧都會一點。」

他掀起薄唇，揚起一抹微笑，眸底閃過一絲精明的光芒，「尚書大人，你知道這代表了什麼意思嗎？」

「什麼意思？」無論如何，景尚書都覺得自己不會太喜歡那個意思。

「我和她才是天生的一對，藺府有能幹的螽斯，他能抵得過好幾個賢慧的妻子，花曼荼只需要當好花曼荼，凡是有關她的一切，我都可以接受，驚世駭俗也好，不擇手段也罷，只要她仍舊是花曼荼的一天，我就只要她這名女子！」他認命了，就算是被利用到最後一點渣兒都不剩，他也甘心為她所用。

「可是，花家的千金不見得要嫁給公子你呀！」景尚書搖頭嘆氣，「藺公子，本官聽說花家最近放出風聲，說要替他們東家招親，嫁妝是十萬兩白銀，所謂重賞之下必有勇夫，這幾天花家門庭若市，都是前去求親的男人，只怕再過不久就會傳出好消息了。」

她要招親？！

聞言，藺伯揚拍案起身，沉霾的神色彷彿受到巨大的打擊，飛快地轉身離去，他要見她，就連片刻都不想再多耽擱了！

「如果藺爺是為了生意而來，那就請上座，花曼荼命人奉茶，若是為了私事，那就恕不奉陪。」

他們所在的地方是花慶堂京城總鋪的後院裏，去了花家，她一定不會見他，藺伯揚料定了她一定會到這裏處理公事，也料定了她為了不生事端，絕對不會在做生意的地方拒絕他，但從她臉上表現出來的冷淡，卻仍舊令他心頭螫痛。

先前他對她冷淡的時候，她心裏想必也是這種感覺吧！

他心頭彷佛被針螫著，難受極了。

鋪子裏到處都是人來人往，冬天的腳步近了，夥計們已經都在忙著準備年關的清點和鋪貨，只有他們所在的這一個角落特別安靜。