琉琳，也就就是水玉，從無中化為有，從一堆看不出所以然的高溫膏物，藉由一雙巧手及特製吹氣長管的幫忙，如玩弄-面人、麥芽糖似的開始塑造。

吹製、壓擠、調整，再憑著雙手伶俐的技術開始琢磨，同時還得不怕這堆膏物簡直可以炙傷人的高溫，才能真正精製出一件傑作。

傑作是嗎……野夜龍不知第幾回合因對作品的不甚滿意又停下了手，冷然將完成的部分毀掉，重新再來。

他對指尖所觸及的高溫燙度似無所覺，就算燙掉了一層皮，也比不上他心頭熊熊燃燒的情焰岩漿，大掌泄恨似的往那堆膏物拍去，發出高溫瞬間燒烤皮肉的滋滋作響，他卻反而覺得痛快得想放聲大笑。

真是浪費光陰！他已經在內室閉關了足足四天四夜有餘，不眠不休了四十八個時辰，卻一無所成，做了又毀、毀了再重新來過，總是不甚滿意呀！

蹣跚的欠身站起，強忍著不眠不休所累積下來的睏倦之意，野夜龍看見了放置桌上的空托盤——

「咦……」雙眉不覺緊緊蹙起，混沌一片的腦袋終於開始認真思考，他好像忘了一件事……

是什麼呢？心不在焉，他一如往常進行風爐滅火、收拾器具等善後動作，最後才懶懶地套上衣衫，打開門扉跨步走了出去。

然後他便怔仲了——只見對面牆壁角落，有一件大披肩；不，更正確一點的說法，是個穿著披肩、縮著身體、睡得正熟的女子，而她的身旁還擺著一隻盛滿食物的托盤，顯然已經冷掉多時。

俊美的臉孔微微一僵，略感窒息，他安靜的走到這熟睡的女子面前，垂睫注視的眼神是一點點的領悟、一點點的好奇、一點點的迷惑，以及一點點的惱怒。

他領悟，是因為突然想起了至少在十二時辰之前，她不請自來並獃獃守候的要求——沒料到她還真的笨笨的實行。

他好奇，是因為不明白她這麼做的背後原因。

他迷惑，是不了解她怎會有熬守一整日的堅決能耐。

他惱怒，是因為她竟然就這麼呆、這麼笨、這麼堅決的——就為了等待他不知何時會結束閉關出來？

冷冷的一勾唇，他將熱熱的怒火藏好，雙臂交疊在胸前，不耐地將腳尖伸向前，往那一大件披肩輕輕點了幾下。

那一大件披肩回應似的蠕動了兩下，然後又安靜下來。

伸向前的腳尖又點了幾下，但這回力道稍微加重。

「唔唔……」這下子是有聲音回應了，但人卻還是沒有睜眼，微微眯了一卜，含糊不清地露出一抹嬌憨甜美的笑意，咯了一聲又睡得沉去。

長到這大以來，頭一遭，野夜龍可真是傻了眼！這麼能睡？不耐煩的想補上一腳，力道更狠一點的。

但是，就當他要抬起腳時，她又轉動了一下身子，這回整張小臉都露了出來，仍是噙笑，然後震顫的長睫終於睜了開來。

「呼……我怎麼睡著了……呀？相公？」赫然清醒後，劉凈心簡直足整個人要跳了起來。「相公是什麼時候出來的？啊，對了……」趕緊又彎腰回去端起地上的托盤。「相公辛苦了，肚子餓了嗎？」眼巴巴地期待著。「這些飯糰可是我親手包的喔！」

不知為什麼，他就是下意識對這張笑得燦爛的小臉皺眉。「我還不想吃。」逕自轉身就要走，眼角卻不經意瞥見她失望的表情。

那表情……野夜龍的腳步莫名的停了下來，他突然憶起小時候的往事。

頭一回，父親在煉室裡訓練他冶鍊技巧，在他好不容易首次提煉出作品時，他多麼興奮地跑去跟父親獻寶，沒想到野日鳳也跑來找父親，而自己根本還來不及說出口，便先因父親急切抱起異母妹妹的疼愛模樣而心碎了……

無端端被排斥、拒絕，幼小的自己，竟和此時劉凈心失望的小臉，奇異地交織在一起……野夜龍神態轉趨緩和，但屬於大丈夫的驕傲，仍讓他不願將某些柔軟的態度表現得太明白。

所以他哼了一聲，僅半側過身騰出一隻大掌給她。

「相公？」上一晌，她還因為碰了個釘子而難過失望，下一晌，劉凈心可就是一頭霧水看著他突兀的表態。

「還不拿個飯糰給我！」野夜龍哼道，「我肚子突然餓了不行嗎？」末尾是有絲彆扭的低吼。

「啊？噢，行、當然行！」劉凈心急忙塞了三個飯糰過去，就見野夜龍轉過身去並抬起手臂，這角度她雖是看不見他張嘴對飯糰一口咬下的動作，但光是用想像的便足以讓她輕露出愉悅的笑容。

他和她，他們夫妻之間的氣氛，從來就沒有這麼的……安寧溫暖過。

她好希望這一刻能永遠持續下去……

入了夜後的京城，點綴起一片紅紗燈籠的光海。

青花院，紅鸞苑、銷魂館……大大小小的勾欄妓院都開門做生意羅！

翠色柳姿的鶯鶯燕燕笑得比綻蕾的花兒還要燦爛！雪腕酥手或-著紅絲帕、或在吳噥軟語的笑聲中勾搭上來光顧的大爺。

「放開我。」眉宇之間冷然肅殺，野夜龍年輕俊美的臉孔讓一堆姑娘眼前一亮，而他的身分和考究的衣著是讓她們爭先恐後撲上來的原因。

「哎，野爺，您不喜歡小水兒嗎？」嬌滴滴的姑娘裝可愛的嘟起嘴，卻被他甩開。

「野大爺，奴家秀秀來服侍您可好？」另一個長相香艷的姑娘也想走過來，卻被他的眼神瞪得再也不敢跨前一步。

「野兄，怎麼了，您不喜歡小水兒和秀秀？」因生意上來往的周員外，怕做東的自己沒能好好招待野夜龍，忙扯開喉嚨喊道：「玉嬤嬤、玉嬤嬤？快把水仙、春梅、小菊花、香荷都給老子叫來陪陪大爺！或是近來有什麼姿色不錯的新來姑娘嗎？如果你們怠慢，我豈不是在野大爺面前丟人現眼了？」

「是是是，來了！」玉嬤嬤知道有些大爺，非要這麼大呼小叫地搞排場才會覺得神氣過癮。「我馬上去把我們百花院的花魁給您找過來呵。」

酒氣逼人、烏煙瘴氣得教人難耐啊！野夜龍勉強忍住那一團團撲鼻而來的濃厚困脂花粉味，對周員外道：「不好意思，容我先退席一下。」再不到屋外去呼吸幾口新鮮空氣，他會窒息！

野夜龍雙手背在身後，信步在花園中走了起來。

儘管琉琳館的大小應酬，他都交給小鬍子去打發處理，但偶爾還是會有這種推卻不掉的時候，不得不勉為其難參加。

不然，怎麼會叫做「應酬」不是嗎？弧形優美的唇角一撇。如果不是這場應酬，此時的他應該是舒適地待在家裏享用劉凈心煮的消夜……

思及此，他的濃眉不覺細微一蹙。

幾日來，他的妻子似乎犯了心病似的，下太愛說話，心不在焉著……會是在煩惱什麼事情嗎？今天回去得抽空問個清楚。

野夜龍慢慢地走著、慢慢地思索著，沒發現他這種心情便叫做牽掛。

他開始會牽掛著劉凈心，他的妻子……

順著屋子的四角，他打算逛到花園的另外一邊，卻在牆角處和一個捧著臟衣服的身影撞在-起。

「唔！」這一撞還真不輕哪！

「這位大爺您還好吧？」那丫頭急忙也將手中衣物一放，想去扶人。「明兒笨手笨腳，請原諒我……」

「放手。」野夜龍不耐地低斥，「我會自己起來。」他預備站直身子後狠狠罵這冒失的丫頭幾句。

但是，夜暗雲撥見月光，當他看清楚這名名為明兒的丫頭時，整個人卻似中了邪般說不出話來。

「大爺？」明兒不明白，對方怎麼突然怒氣全消了，而且這麼獃獃杵著瞧她？野夜龍用手-住她的下巴抬高，好讓他看得更加仔細透徹。

「告訴我，」那一瞬也不瞬的凝眸間，乍現再明顯也不過的……癡迷。「你叫什麼名字？」

由於今晚男主人在外頭應酬，所以晚膳桌上只剩蓮老夫人和劉凈心，婆媳數來不過兩人，倍顯冷清。

少了一個男主人氣氛還真是有差呢！劉凈心垂睫，默默扒了口米飯，整個腹裡莫名的一陣痙攣，在嘴裏的米飯嚼了好久都吞不下去。

很奇怪的，她面對素來溫言婉語、慈眉善目的婆婆時，永遠比面對素來冷言寒語、橫眉豎目的相公來得緊張不安——這也是她長久相處後才有的發現，雖然她不知道為什麼，

也許，因為夫和妻，是水乳交融、有著肌膚之親的貼近對象，所以野夜龍再怎麼冷言寒語、再怎麼橫眉豎目，她總是會覺得可親吧？

晚膳將要結束時，蓮老夫卻忽然開口：「心兒。」將準備告退離席的媳婦給喚住。「我有話同你說。」

「娘有什麼事要吩咐？」

「我很高興有你這媳婦，心兒。」慢條斯理啜口茶，續道：「你嫁入咱們野家後，不但有著幫夫運讓我們全家興旺，更帶來大筆的財富，可惜……」

「可惜？」一顆心忽地懸至喉嚨口，她不安地臆測著蓮老夫人的但書，靈光一現，她感覺自己近幾個月來的疑懼正在心中悄悄抬頭，她的一張小臉不由得蒼白起來。「可惜註生娘娘尚未叩你的肚皮呀，媳婦。」果然，蓮老夫人要說的就是這件事。「你和龍兒成親，數數也將要兩年了，娘可急著抱孫子哩！你……可明白娘的意思吧？」