龍琛神情溫柔地搖頭，強捺住心裏的渴切，萬般不舍地在她上了車輦時放開她的手，他翻身上馬，送她最後一程路，而她坐在車輦之中，一路上，他們同樣的沉默，同樣的心情沉重。

該說的話，他們已經說盡了，而沒說出口的，他們都知道再多說無益，只會為對方憑添痛苦而已。

佟若愚在車輦之中，感覺到他就在不遠之外，緊握著手心，感覺指甲深深地陷進了手心的嫩肉裡，然而再多的痛苦，都比不過宛如刀割般的心痛。

她直視著前方，想起了昨夜兩人的溫存，在他強壯厚實的懷抱之中，她的感覺是如此踏實。

如果可以，她願用一生的性命，多換一刻與他的溫存。

龍琛策馬前進，被布巾蒙住了大半張臉龐，只剩下一雙深邃的眸子映著前方的風景，在他的眸中映著滾滾黃沙，夾帶著狂風怒號朝他撲卷而來。

他不想放她走。

他想擁著她，直到今生的最後一刻，再也不允許她離開他半步。

到了半途，跟在一旁的容牧遠領著幾名部眾策馬擋住了主子的去路，不讓他再繼續前進，因為前方就是屬於西麝國的國土，再接近會有危險。

分開的車隊一進了西麝國境內，立刻有軍隊上前護送，在車子駛進城門之前，佟若愚忍不住回眸，視線彷彿透過車門，遙遙地望著後方，知道她心愛的男人護送的隊伍就在山崚之後，想必直到現在仍舊沒有離去吧！

他們這一分別，再見面，又將是多少年以後呢？

又或者，終他們一生一世，再也見不到彼此了呢？

一瞬間，再也忍捺不住的嗚咽聲奪喉而出，她飛快地捂住了唇，不讓自己哭出聲音，絕對不讓車輦外的人聽見了她的哭聲，任由潸然滾落的淚珠漫過她白嫩的手背。

這一去，她要面對的，又將是多少年的孤獨歲月？就算是受到千千萬萬人的喜愛與擁戴，在她內心的寂寥，都不能稍減半分。

唯一值得她慶幸的，是她心裏的苦，有他能懂。

分離的苦楚，她嘗著一半，而剩下的另一半，將由他生受著，無論如何，在這世上，被這份寂寞給折騰的人，不只有她一個人。

對他們而言，這便不算是真正的孤獨。

「母妃，你捨不得嗎？」雍綸挽起了衣袖，替娘親拭淚，「容叔叔說母妃想回中原，是真的嗎？」

佟若愚看著兒子，沉默了半晌，搖了搖頭，「有些事情，並非我想就可以辦到的，我不能回去，或許今生今世都不可能回去了，等你再長大一些，母妃會告訴你一些事情的真相，希望到時候，你能夠明白，現在，母妃問你一句，你要老實回答，你真的很討厭皇上嗎？」

雍綸遲疑了半晌，幾次提氣就要說討厭，最後，還是老實地搖頭，偎進娘親懷裏，像是討著溫暖般緊抱著她。

「原本綸兒是真的不喜歡皇帝，可是，不知怎麼的，真到要離開的時候，心裏就是覺得捨不得，比起容叔叔和葉總管，綸兒更捨不得……那個人。」

聞言，佟若愚笑嘆了口氣，縴手輕撫著兒子的頭髮，這算是父子天性嗎？一樣的倔強嘴硬，但是，她很確定，如果龍琛能夠聽到兒子剛才所說的話，一定會很高興……

「太妃殿下，您沒事吧？」

一夢醒來，佟若愚喘息著，心跳得飛快，她看著宮女擔心的面容，好半晌平復不過來，一時之間分不清楚真實與夢幻。

過了半晌，她終於回過神，恢復了平靜的神情，「沒事，我只是作了個夢，一個很令人懷念的夢。」

「奴婢剛才端了甜品進來，就聽見太妃殿下在呼喊，喊得好急好傷心，您到底是作了什麼夢呢？」無論看了多少次，他們太妃殿下美麗的容顏都仍舊教人感到驚嘆不已，難怪中原皇帝不惜一切也要奪她回去。

「我只是又作了那個夢，夢見自己回到中原的皇宮裏，夢見了老祖宗的佛齋，夢見了那兩株娑羅樹還好好地栽在花園裏，上頭開滿了花朵，那情景……真的好美，美得教人……」心痛！

她在一瞬間變得沉默，不是因為無話可說，而是知道多說無益，無論如何，她都已經改變不了現在的事實。

「那兩株花已經不在了嗎？」

「是，他把它們給砍了，就在我離開京城後不久，它們就不在了。」佟若愚揚起苦澀的微笑，輕嘆了聲。

「他？娘娘是在說誰呢？為什麼要把樹給砍……？！」

就在宮女好奇地正想追問下去，瑞香嚴厲的斥責聲從門口揚起，狠狠地打斷了她，「臭丫頭，難道不知道當奴才的人就要懂得識大體嗎？不該是你說的話，就半個字也別說出口，小心你瑞香姑姑等會兒治你的罪！」

佟若愚聞言但笑不語，看著瑞香站在門口雙手叉腰，一副就等著教訓人的兇惡模樣，她心裏覺得有趣，也知道她這丫頭心腸軟，只是在放狠話，哪裏真的會出重手教訓底下的奴才呢！

「奴才不敢了！再也不敢了！」

「還不快點出去幹活兒？等會兒我會逐一檢查，要是你這丫頭沒做好今天的活兒，不只沒飯吃，今晚也別想睡了！」

「是是是，奴才這就去幹活兒了！」

佟若愚笑看著宮女忙不迭地拔腿逃出，對著進門的瑞香說道：「瞧你，越來越有當姑姑的架勢了，想幾年前，咱們初到西麝國時，你還是一個嫩生生的丫頭呢！」

「這還不是瑞香的主子教導有方，眼下主子可是堂堂的太妃殿下，瑞香是你的人，總不能毛毛躁躁給小姐丟面子吧！」

佟若愚聞言，淺淺地勾起一抹微笑，唇畔的笑容就像朵輕綻的花兒似的，雖然美麗卻是收斂的。

「主子又夢見了嗎？已經好些日子沒聽主子說起夢見京城了。」瑞香看著主子，看著她唇邊噙著的淺笑，心裏覺得有些悲傷，到底已經有多久不曾見過主子打從心底綻出笑容了呢？

自從此次從皇上身邊歸來之後，只見她臉上的笑容越來越蒼白，就像是人回來了，心魂卻仍舊系在皇上身上。

「是因為冊汗大典日子近了，心情浮躁了些，所以，這陣子特別容易夢見，每回夢見，總在心裏想著，希望這回是真的，希望這不是夢，可是，越是這麼想，醒來時，心裏就特別覺得感傷。」

「在夢裏……主子見著皇上了嗎？」

聞言，佟若愚有半晌回不過神，愣了好一下，隨後緩慢地搖頭，泛在唇畔的笑意苦得就像快要哭出來一樣。

「我沒見到他，在夢裏，我一直試著找到他，但越是心急，越是見不到他，總是在快要見到他的時候，夢便醒了。」最後幾個字，她說得輕淡，刻意隱飾了心裏的惆悵。

每一次，當她睜開雙眼，看見眼前的現實時，她的心就像是跌落谷底般，不斷地往下沉墜。

她是如此地想見他，可是卻總是見不到！

她想見他的想念希望，竟然連在夢裏都圓不了。

一次次，當她的夢醒了過來，梗在她喉頭的苦澀，就像是吞了毒藥般的痛楚難耐，讓她想哭、想叫，都像是啞了似的出不了聲音。

七年了！恨著他度過了七年的日子，以為這樣的日子已經夠難受了，卻沒料到，想見而不能見的日子，相較之下更痛苦百倍。

因為確認過彼此的心意，所以才會感到更加痛苦難捱嗎？因為知道他們愛著彼此，所以分離才會使她更加難以接受嗎？

佟若愚輕嘆了聲，閉上美眸，感受到淚水的熱度刺痛了眼眶，但她只是咬唇忍住，將一湧而上的苦澀硬生生吞了回去……

太過寂靜的夜晚，反而令人難以入眠。

龍琛摒退左右，一個人走進鳳殷齋，他已經好些年沒踏進這個殿閣，但裏頭一切如舊的陳設，與他記憶中的一模一樣，觸動了他內心裏最不想碰觸的疼痛，那疼痛宛如被利刃割過一般，一開始的麻木，隨著時間過去，變成了難以遏抑的劇痛。

他轉眸望向西廂，從窗外透進的月光映亮了長榻與幾案，在案上還擱著棋盤與兩缽棋子，那情景彷彿它的主人隨時會回來再來一場對弈。

已經許久不曾上心頭的記憶，在這瞬間如潮水般湧了上來，他想起了孩提時與她的那一場爭吵。

他好不容易抽了空要來找她下棋，但她卻說要教瑞香讀書，要他耐心再多等一會兒，但他不肯，打翻了棋盤與棋缽，硬是對她發了一頓脾氣。

「你真的好不講理！」她氣呼呼地說，一張小臉氣得浮上紅暈，「我不是對你說了，瑞香才剛進宮，宮女嬤嬤要她每天按時回去報備，要回去學習宮裏的規矩，等她離開了，我就陪你，為什麼你就是不肯耐心多等一下呢？」

「朕不要！」他斬釘截鐵地回答，一臉不悅地瞪著瑞香，心想她就是害他們爭吵的罪魁禍首，「她的時間不多，難道朕的時間就很多嗎？她只是一個奴才，朕是一國之君，憑什麼朕的順序要被排在她之後？！」

「我不想跟你說了。」她轉過身背對著他，似乎對他再也無話可說。

「不行！朕要聽你把話說清楚！」他猛然箭步上前，大力地揪住她纖細的臂膀，強硬地要她轉過來面對他。

他沒料到會看見她雙眸泛著紅暈，強忍住盈眶的淚水，心裏吃了一驚，冷不及防地被她給掙脫開來。

「你說瑞香是個奴才，對你這個一國之君而言，我不也是個奴才嗎？！如果你想要我做什麼，你就下令吧！我會聽的！」

「你說這話是存心要找朕生氣嗎？」她明明知道他絕對沒有那種意思，他氣急敗壞，覺得她根本是存心要惹他生氣。

想到這裏，龍琛泛起一抹苦笑，往昔的記憶仍舊鮮活得就像昨日，但那只不過是他在欺騙自己，如今，與他相伴的，只剩這寂靜的夜色，以及彷彿永無止盡的心痛與孤單。

他繞過隔屏，走進她舊時的閨房，記得皇奶奶還在世時，總是不許他進來內室，說男女授受不親，就算他們感情再好，該有的規矩還是不能少。

挑了一張窗邊的椅子坐下，龍琛轉眸望著另一端空蕩的床榻，想到他曾經被允許進來這個房間，是因為她生了一場大病，好幾天下不了床，他好些天一下了朝就往這裏過來，每回總是緊握住她的手，說她絕對不可以死。

她明明就已經虛弱至極，卻還是拿著笑臉回應他，說她有一群天底下醫術最好的大夫看照著，絕對不會死，而且，他的手溫度摸起來比她冰冷，可千萬不要她病好了，他卻病倒了！

龍琛想起了昨日在養心殿召見了官南舟，早在數年前，他就已經為自己洗清了冤枉，被派至南方臨海的小地方當官，上個月回京繳旨，再過幾天就到新指派的府衙赴任，說起來算是榮升了。

「這些年來，微臣一直在等待皇上的召見。」官南舟看著帝王，度過了生死關頭，他笑得坦然。

「你知道朕為什麼要見你嗎？」

「是，皇上想知道佟姑娘最後究竟對微臣說了什麼話。」這句話不是問句，而是斬釘截鐵的肯定。

這句話一針見血地刺痛了他的心口，他沒說話，只是抿著唇看著官南舟，靜靜地聽著他再度開口。