也許是主動反擊，也許是乘機法跑，也許是等他先城了這場內鬥，但尤論如何她部在賭，姑自己究竟命該不該絕，也賭著那份蟲子的下場。

她冷傲頑強到連死都不怕，始終沈著的以靜製動，實在是……

實在是讓他不得不折服，又讓他心癢難耐，恨不得再將她抱進懷中狠狠地吻上一遍！

想起她甜美的紅唇，想起她對黃河的治理辦法，黑眸不禁浮現濃烈黝光，他微微一笑，快地從浴池裡站起身。

「稍晚讓她到本王的寢宮裡候著，本王要她侍寢。」

「是。」當浴池內傳來水聲時，孫童也連忙捧著布巾快步進入簾內，低頭獻上手中的布巾。

他跨出浴池，隨手拿起布巾。「灰明那邊有消息了嗎？」

「是，約莫半個時辰前，灰明大人領著一批手下策馬進了宮門，如今該在禦書房外候著，等著回報鈴星姑娘的底細。」孫童目不斜視，垂頭盯著自個幾的腳尖。

「嗯。」軒轅禘淡應一聲，慢條斯理的擦拭身上的水珠。

孫童沉默著，好-會幾後才大著膽子問：「皇上，若是查到鈴星姑娘被人下了什麼毒，是不是就讓人順道替她解掉呢？」

軒轅禘略微停下擦拭的動作，瞧著比誰部貼心機伶的孫童，卻是無情的吐出答案——

「不。」

孫童忍不住一愣。

「那括蟲子也在暗中監視她，解了她的毒只會打草驚蛇，眼看大好機會就擱在眼前，本王倒要看看那幫蟲子究競能忍到什麼時候。」

「可鈴星姑娘的頭疼……」

「既然是慢性毒，就不會馬上要了她的命，本王相信她挺得住。」一頓，他似笑非笑的看向孫童。「一開始你還嫌她命格不好，成天巴不得撣她走，怎麼？如今倒是心疼起她了？」

「這……奴才也不是心疼鈴星姑娘，奴才只是……」孫童吞吞吐吐，哪敢說出真心話。

打皇上一出生他就專門伺候皇上，從來沒見皇上中意過哪個女人，后宮六名嬪妃也沒一個捉得住皇上的心，這三年來皇上到后宮的次數簡直屈指可數，可鈴星姑娘卻不一樣。

雖然皇上將她當成拱子，百般利用她演戲，可對她的寵愛也絕對截不了，畢竟演戲嘛，人前做做樣子即可，哪可能將人天天帶在身邊，還不時私下千來腳去的？

重要的是皇上雖然貴為天子，可到底也是個男人，哪有到嘴的肉不吃的道理，更別說那塊肉姿色天下無雙，全身上下沒有一處是不令人垂涎的，可三個月來皇上連連點召鈴星姑娘「侍寢」。卻始終沒將人給吃了。

美人當前還能忍到這種地步，這其中要是沒有古怪，那還真是有鬼了！

因此方才他才會故意在皇上面前提到鈴星姑娘頭疼的事，就是打算替鈴星姑娘想點辦法，同時刺探她在皇上心中的地位，可沒想到皇上平時寵她寵得緊，偏偏這個時候又捨得讓她受罪，實在是教人糊塗了。

「怎麼？說不出話來了？」擦拭完身體，軒轅禘立刻將布巾往角落一扔。

「不，奴才只是覺得鈴星姑娘進宮己三個月了，似乎也沒帶來什麼災難。」孫童連忙找了個藉口，同時拿著之前就準備好的衣裳，迅速替軒轅諦更衣。「反倒是南方哄抬米糧價格的貪官一下子全都手到摘來，黃河築堤的事也順順利利。宮裡更是無波無浪，好似什?

事都如有神助，順遂平安得讓人不可思議。」

「所以？」

「所以奴才覺得鈴星姑娘莫名其妙被稱為煞星，又艾名其妙的被捲入宮廷內鬥，實在是怪命苦的了，要是還因此喪命，奴才見死不救總是說不過去。」孫童一邊解釋，一邊俐落的替軒轅禘帷理衣襟。

「生死有命，若是犧牲一個人能夠肅清格個朝廷，讓南朝更加呂盛繁榮，本王絕不會心軟。」軒轅禘意喻深遠的皖著他，眼神堅定，卻也無情。「無論如何，唯有國家和百姓才是最重要的，其餘不必顧慮太多。」

「……皇上說的是，奴才途矩了。」話是這麼說，孫童卻忍不住在心中悄悄嘆了口氣。

為了天下太平，為了解救百姓脫離水火，皇上不惜一切謀朝篡位，登基五年想的全是天下事，念的全是南朝的未來，從來就沒替自己想過。

那些亂臣賊子私下稱皇上是孽王，歷更上也註定留下皇上的汙名，可那些人怎麼不想想南朝如今的安康是誰打出來的？

眼前的天下太平可是皇上用自己一生的名譽交換來的，為了將阻礙南朝昌盛的蟲子盡數剷除，皇上甚至還打算犧牲無率的鈴星姑娘。

為了天下百姓，為了南朝呂盛。皇上不只犧牲了自己，同時還要犧牲那唯一能讓他真心大笑、唯一能吸引他目光的姑娘。

禦書房裡，軒轅禘雙手負後站在窗邊，聽著灰明彙整出來的報告，不由得意外的挑起黑肩。

「你說那葉大財是她的殺父仇人？！

「是，鈴星姑娘本是京城首富一孔祥英之女，二十年前葉大財身為孔祥英的生意合夥人，卻覬覦孔家財產，因此與大夫申通謀害孔夫人難產，並命刺客殺害孔祥英，趁孔家大亂之際掏空孔家所有財產，除此之外，葉大財還派人造謠鈴星姑娘是煞星轉世，將一切的罪過推到她身上。」

灰明站在禦書房最陰暗的角落，高大的身子在書櫃和紗簾的雙垂遮掩下，讓人完全看不清他的相貌。

「原來這就是煞星之名的由來。」軒轅禘冷笑。「而那葉大財卻假慈假悲，收留甫出世的她，讓誰也無法懷疑到他的頭上。」

「不錯，葉大財為富不仁，表面偽善收留可憐的鈴星姑娘，私底下卻是將鈴星姑娘當作下人，百般使喚，動輒打罵，甚至在鈴星姑娘成人之後幾番憊圖不軌，可惜葉府上下全是葉大財的走狗，鈴星姑娘孤立無援，為求自保隻好挑撥葉大財夫妻間的感情，寧願讓善

妒的葉大人打得遍體鱗傷，也要鬧得葉府雞犬不寧，好讓葉大財無力再覬覦她。」

意圖不軌？遍體鱗傷？

原本凝望天際月牙的黑眸瞬間沈下，軒轅禘身影不動，全身卻散發出陰鷙駭人的殺氣。

「繼續說。」

「葉大財之妻乃是當地縣官之女，礙於丈人勢力葉大財隻好作罷，不過卻也因為丈人的包庇，葉大財才能在洛陽城胡作非為，鈴星姑娘知道兩人狼狽為奸，因此在十五歲那年，暗中將兩人勾結的證據送給通緝中的盜匪頭子。」

軒轅禘迅速瞪起黑眸。「五年前？可還是先帝掌權的時候？」

「是。」

軒轅禘若有所思的繼續沈吟。

「先帝掌權時朝綱腐敗，朝廷地方官官相護，四處都有官商勾結，不知釀成許多冤屈，不少人因此家破人亡淪為盜匪逃亡在外，與其依賴那些貪官汙更，不如直接利用惡名昭彰的盜匪對付葉大財與其丈人。」他日光閃爍的轉過身，筆直看著灰明的方向。「就是那

盜匪頭子滅了葉府上下？」他一針見血地問。

灰明立刻點頭。

「皇上英明，那盜匪頭子憑著鈴星姑娘提供的證據，大肆勒索葉大財，並恐嚇其丈人釋放在押的兄弟，誰知兩人卻是陽本陰違，盜匪頭子一怒之下便領著一票兄弟滅了葉府上下，並放火燒了整座葉府。」

「當時她人呢？」

「正好不在府中，因此逃過一劫。」

正好不在？

不，恐怕不是正好，而是一切的一切都在她的算計之中。

相處十多年，她怎麼會不清楚葉大財順我則昌、逆我者亡的本性？她早料到他不會乖乖任人宰割，也料到那幫盜匪會因此大開殺戒，所以當初才會將證據交給那盜匪頭子。

打從一開始，她就是打著借刀殺人的主意！

只是她真有恨葉大財，恨到甘願冒著生命危險策劃那麼大的陰謀，甚至不惜血洗整個葉府，就為了報復葉大財？

還是說……

還是說這一切不過是以牙還牙、以眼還眼的陰謀，因為她早發現葉大財就是當年客她家破人亡的幕後兇手？

握緊雙拳，軒轅禘無法遏止地綳起全身肌肉，眼裡登時進射出驚艷的光芒，簡直不敢相信她的智慧和膽識。當時她不過芳齡十五，竟然就能做到那種地步？

葉府上下一夜修死，她卻還能無畏無俱的繼續住下，莫怪被捲入這樣的宮廷內鬥之中，她一點也不慌亂，甚至一點也不怕死！

太多的興奮在心中醞釀，他卻壓抑著不讓那份情緒顯露在臉上。

「既然那盜匪頭子受到通緝，她又是如何找到那盜匪頭子？」他繼續問，迫不及待想要知道她更多的面貌。

「只能說葉大財是自食惡果，洛陽城裡恨他的人多到數不清，隻消故出一點風聲，多的是有人願意幫鈴星姑娘從中拉線。」灰明恭敬答道。

「原來如此。」軒轅攤點頭。

「此外，鈴星姑娘也曾背著葉大財出手救過好幾個人，許多人感激鈴星姑娘的恩情，這兒年來和鈴星姑娘始終保持著聯繫，卑職就查到京城開遠鏢局總鏢頭上官傲，以及江南富賈歐陽道和鈴星姑娘往來密切，在鈴星姑娘出事的當日，兩人正好也同時到過洛陽城一起。」

黑眸瞬間微瞪。

「他們去洛陽城做什麼？」

「卑職無能，卑職試了許多方法卻怎樣都查不到更深入的細節，隻曉得兩人到過葉府，並與鈴星姑娘見過一面。」灰明負荊請罪的單膝跪地。

「上官傲？歐陽道？」軒轅禘若有所思吃著兩人的名字，對於兩人可是一點也不陌生。

一個是縱橫黑白兩道、受萬人景仰的武林高手，擁有的開遠鏢局乃是京城第一大鏢局，鏢局上下全是江湖上晌叮噹的人物；另一個則是白手起家、幾年之內就富甲一方的天才商人，手握江南八成藥材生競，在商場上可說是呼風喚雨。

無論是哪一個都是赫赫有名的大人物，對於地方的影響力可是不小。這兩人競然全都曾受惠於她？

呵，有趣，實在是太有趣了，沒想到她的秘密競多到如此地步。

「派人盯住那兩人，看看兩人和那幫蟲子是否有任何關係。」勾起嘴角，他立刻邁開腳步往禦書房外走去。

「是。」

抱著愉快的心情，軒轅禘頭也不回的走出禦書房，沒多久就回到寢宮。

花廳桌上的燭火還散著光芒，可趴在靛細紫檀桌上的小女人卻早己體力不支，酣然入睡。

在燭光的照映下，她的睡頗看起來恬靜而絕美，卻也透出幾分疲憊寂弱，顯示出她體內的毒性不只折磨著她的身子，還大夫削弱她的氣力，才會讓她睡得這麼沈，連他推門走了進來部沒有察覺。

拂開她頰上一絡長發，他輕輕撫摸她吹彈可破的嫩煩，感受她柔軟的體溫和迷人的膚觸，眼底不禁流露出濃烈的憐惜和讚賞，接著他將她橫腰抱起，用最平穩的腳步將她抱進內室，輕輕擱到床榻上，和衣與她一塊兒躺下。

藉著微弱的燭光，他沈默看著她許久，最後仍是忍不住將她摟入懷裡，擱到最靠近心窩的那一處。

他是王，南朝的帝王，打從他不惜遺奧萬年也要謀朝篡位的那日起，富國安民便是他這輩子的責任，也是他這一生唯一的使命，直到生命結束之前他那會將國家百姓擺在前頭，除此之外，他通通可以忍痛犧牲。

這就是帝王的宿命，也是他選擇的命，而無端被捲入宮廷內鬥、逐步走向死亡也是她的命。

倘若她可以鬥贏這場命，便是她的幸運，倘若鬥不過……