基於小說阿甘正傳的電影，都是圍繞主角阿甘而展開的故事，但電影更側重於小說的開始11章，改變了成立阿布·阿甘養蝦公司、最後成為流浪街頭的大富翁的結局。 更沒有提到中間阿甘當太空人，落到食人部落中生活，跟猩猩成為好友，成為國際象棋以及摔跤明星的過程。 而阿甘的女友珍妮也沒有因絕症愛滋病(AIDS)而死去，而是在懷孕後當上了護士，在阿甘流浪街頭的時候還見到了他智商超群的兒子小阿甘。 阿甘在中國的經歷也被大大簡化，完全沒有幽默的劇情。 然而電影卻增加了一些劇情，例如給他的腿裝了支架以及後來跑遍全美國的事情。 阿甘的核心特徵和性格也在電影中被改變，小說中阿甘總不能如己所願卻有出人意料的福氣，而且大智若愚才華橫溢，視財富為糞土，崇尚自由主義；而電影中的阿甘更顯得有堅持不懈精神，終獲成功，甚至頗有組織能力