建築木工並不是個穩定的工作，有時前一間已蓋好許久了，下一個工作還不知在哪，這段期間有的人會去找一些散工做做，而沈綠荷就陪著工頭的妻子許氏一塊兒裁縫一些衣物飾品販售。

沈綠荷粗重的工作做得來，針線活也是一流，初初許氏還頗為驚訝，以為擅長粗工的她是個粗枝大葉的姑娘呢。

其實，她的十項全能，完全拜童養媳時所賜。

在那個家裡，她必須照顧年紀比她小的姑叔跟小丈夫，要負責三餐、要砍柴燒火、要幫忙縫補、製衣，還要背著小丈夫下田耕作……

她幾乎是一人包辦了所有家事跟農事，也因此她的手才會如此粗糙，誰知，這竟變成小丈夫嫌棄她的要點之一。

她何嘗不想要一雙像沈紫清一樣，白皙柔嫩的雙手呢。

「嫂子，我想這牡丹綉大朵點，較顯富貴氣派。」沈綠荷望著樸素的衣料與圖樣建議道。

許氏比對了一下，點點頭，「大朵點是比較貴氣。」

「那我就這樣綉了。」

「好，照你的意思。」

沈綠荷拿起綉針，穿好紅色綉線，方扎進布料，就聽聞外頭傳來急促的腳步聲，沒一會，工頭出現在家門口，一臉興奮。

「綠荷，我幫你找著一門親事了！」工頭大嚷。

許氏聞言，開心的看著沈綠荷。

沈綠荷傻愣愣的，沒有任何喜悅之情。

她怕……怕這自來的親事，又是像許海力弟弟那樣的對象……

「是怎樣的一個人？」許氏問。

「說是名樵夫，就住在東邊山上。」

樵夫？

一聽到是與父親同樣職業，讓沈綠荷稍微提了點興趣。

「相公。」許氏與沈綠荷聊過，曉得她曾經有過的不愉快經歷，故她將丈夫拉到一旁，小聲問道，「是個正常人吧？」

「啊？」不明白這層原由的工頭訝異，「娘子怎會有此一問？」

這是許氏與沈綠荷之間的小秘密，故許氏不打算解釋。

「你先告訴我，是怎樣的一個人，我替綠荷先篩選。」

「就是個樵夫，二十多歲了吧，聽說獨居在山上多時，想娶個姑娘，需是能吃苦耐勞、端莊賢慧的，說什麼有人介紹綠荷，他聽了滿意，就請唐媒婆來表達意思，說想來提親。」

「聽起來是正常……咳，一般人家，應是不錯。」

「而且唐媒婆說對方長得一表人才、文質彬彬、身材高大，是打著燈籠也找不著的俊俏公子哥。」工頭說得激動極了。「難得的上等好人才，綠荷可說是時來運轉啦。」

許氏嘴角一撇，「是啊，當初唐媒婆也是這樣跟我娘說的。」

媒婆說的話能當一回事，這屎都能吃了。

「怎麼，我沒一表人才、文質彬彬、身材高大，打著燈籠也找不著嗎？」工頭不滿道。

「下輩子看看有沒有這福氣吧。」不說容貌，光是那虎背熊腰的身材，哪一點跟文質彬彬沾上邊啦？

「你你你……」工頭粗指激動的指著自家娘子。

「我怎麼了？」許氏回頭一瞪。

「娘子說的是。」工頭像隻狗兒乖乖點頭，只差沒搖起尾巴來了。

「算你識相。」許氏橫他一眼。

不過自家相公雖然外表跟唐媒婆形容的相差十萬八千裡，倒是個疼愛妻子的好丈夫，她要他往東，他連屁都不敢放一個，直接就往東拐去了。

「我來問問綠荷的意思。」許氏回來沈綠荷跟前，轉告丈夫的敘述。「聽起來似乎不錯，你覺得呢？」

「我……我不曉得……」

沈綠荷並非扭捏，而是在她的心底，目前對成親一事興趣缺缺。

她曉得，她還未將某人忘懷。工頭以為她是姑娘家的害羞扭捏，用力一拍她肩頭大笑道，「難得有佳緣，你也犯不著矜持了，都快三十歲的老姑娘了……」被妻子一瞪，工頭這才發現自個兒說錯話。「哈哈哈……我沒嫌棄你，我還希望你一輩子別嫁，幫我蓋房子呢……」妻子又一瞪，工頭摸摸頭，覺得有些氣餒。「好啦，我就不會說話，你考慮一下，可以的話我就叫人來提親下聘了。」

「綠荷。」明白她猶豫的許氏輕握她的手，「不勉強的。」

「嗯。」沈綠荷輕輕點頭，「我會慎重考慮的。」

沈綠荷思考了兩日，仍無法定下主意。

對方與父親一樣是樵夫，樵夫的生活作息她最是清楚，嫁給對方，說不定是她再也難求的好姻緣了。

但也因此，她才深刻的明白，華卓軒對她來說在心上的份量有多重，讓她痛苦了兩日仍無法下決定。

傻呀！

她恨恨的捶著床，抓扭被褥，放聲痛哭。

這是她離開華家之後第一次掉眼淚。

她哭得那麼用力，全身顫抖，被褥一下子就濕透，彷彿是把所有的委屈全在淚水中傾瀉。

哭掉了一整個白天后，當日傍晚，她抹乾淚水，洗過臉，毅然決然來到工頭居處。

「請他來提親吧。」

工頭與許氏互看一眼，笑了開來。

許氏上前，緊握住站在門口的沈綠荷，目光像望著自個兒的妹妹一般溫柔。

「你這樣的姑娘，是該有個好歸宿。我很開心你想通了。」不屬於自己的就別再留戀，掌握對自己最好的，才是正確的選擇。

沈綠荷笑了笑。

她下定決心把過去拋下，迎向一個全新的未來。

但願，她不會失望。

一個月後的良辰吉日，簡單的迎娶隊伍來到了工頭家。

許氏將沈綠荷當自個兒的妹妹嫁出去，連她出嫁時的鳳冠霞帔、新衣都是她親自幫著裁製。

時辰到了，外頭鞭炮辟哩啪啦響，喜娘為沈綠荷蓋上了蓋頭，這會，她除了自個兒的鞋，啥都瞧不見了，自然也無法曉得在外頭等著迎娶她的丈夫是何等尊容。

當喜娘拉著她的手出了房，許氏快步走來她身邊，低聲喜道，「這次唐媒婆沒說錯，還真是個俊俏公子哥。」

聞言，被喜娘拽著的手不覺握緊了。

喜娘被握得疼，忙甩開，「疼呀，你幹啥那麼用力？」

沈綠荷轉過身，手在空中亂抓，許氏見狀忙握住那慌亂的手。

「別怕，」許氏輕聲道，「是人家先中意你的，記得否？綠荷，你是個好姑娘，你配得上一個好男人，別再看不起自己了。」

喜帕內的沈綠荷用力抿緊唇。

「去吧。」許氏將沈綠荷的手放回喜娘掌中，「你會幸福的。」

沈綠荷幾乎讓人難以察覺的輕點了下頭，隨著喜娘走出大門，步入轎內。

坐在沉悶的轎子裡，沈綠荷沒有勇氣掀開轎簾偷瞧自己丈夫的外貌。

許氏說他果如媒婆所言，外型長得好，她一點開心的感覺也沒有，就怕對方在掀起蓋頭時，嫌棄她相貌平平。

許氏一直要她別瞧不起自己，可不管是木工、綉工、料理……各方面，她均十分拿手且充滿自信，就是當將自個兒放入婚嫁這事上時，別說自信了，她覺得自己卑微的只能待價而沽。

昔日受到的種種創傷，讓她完全看不清自己的價值。

迎親隊伍一路前進，並未如她所以為的往山上走，而且路程比她想像中還要遙遠，都過了中午尚未抵達夫家。

人坐在轎內顛簸晃蕩，她不自覺的打起瞌睡來，迷迷糊糊中，迎親樂隊的聲勢似乎越來越浩大，好像不知啥時又加入了其他人。

喜轎晃啊晃，不知過了多久，忽聞外頭喜娘喊了聲，「到了。」她才驚醒過來。

轎子停下，轎簾掀開，她的丈夫拉起她的手，在喜娘的引導下，跨過火盆，拜堂成親。

她的視線被蓋頭所遮掩，啥都看不見，但這觀禮賓客似乎不少，莫非她的丈夫雖然獨居在山上，但朋友挺多？

拜高堂時，公婆的呵呵笑聲，不知為何，她好像曾在哪聽聞，只是一時之間想不起來。

被送入喜房時，又是一段彎彎繞繞的路程，她看著腳下的石板路，心頭覺得古怪了。

她的樵夫丈夫怎麼似乎出身不凡，屋子蓋得挺大，當年她父親就沒砍出這樣的華屋來。

端坐在喜房床榻上，掌心暗撫床緣，推測這床架出自上等花梨木，她再也難耐好奇的偷偷掀開蓋頭一角，赫然發現她果然身在一間華屋內，入目皆是上等華貴傢具，氣派非凡。

她傻了。

這不可能是一個普通樵夫蓋得起的房子，若說整片山林是屋子主人的她還肯信個八分。

這到底是怎麼回事？

她內心惶惶不安。

外頭天色已暗，自搖曳的燈籠看得出門口站著兩人似乎在守門，或許是怕她逃跑？

莫非，她的丈夫已是病入膏肓，她是娶來沖喜，或是趁著尚有一口氣在，想辦法要讓她懷下子嗣，好傳宗接代？

還是，她逃不了丈夫是個癡人的命運？

這來迎娶的「俊俏公子哥」，應該是代娶的吧？

她滿腦子胡思亂想，就沒一項是往好處想。

罷了。

她認命的嘆了口氣。

如果這是她的命運，她也只能接受，不管她的丈夫是僅剩一口氣吊著還是如孩童般的癡人，或者情況比她想像得還差，她都只能盡心儘力服侍她的丈夫，不怨不恨的過日子。

至少，她的丈夫是「需要」她的。

她的人生，還能夠這樣幫助一個人。

這樣一想，她就釋懷了。

這若是上天賦予她在此世的責任，那她便接受吧。

她坦然的挺直背脊，等候外頭喜宴結束，丈夫入喜房來為她掀蓋頭。不知過了多久，等得她又昏昏欲睡了，頭如釣魚般不斷點著，忽聞外頭有人喊，「新郎倌來了！」

她忙振作起精神，一顆心撲通跳得飛快。

不管是看見一張蒼白如鬼的病顏，或是傻笑的呆容，她都不可以露出驚訝的表情，免得傷了人家的心。她殷殷告誡自己。

然而，當喜帕被掀，她深吸了一口氣抬眸正視自個兒的夫君時，她不僅驚愕的呆住了，下一個動作就是起身欲逃。

「去哪？」

她的「樵夫」丈夫，一把將她拉回原位。

「怎會……」她的牙關因顫抖而兀自上下敲個不停，「怎會是您？」

「意外？」華卓軒挑高單眉。

「我的……我的丈夫叫……叫車……車一十……」

「車一十，合起來就是個「軒」字。」

這擺明欺負她不識字來著？

「為……為什麼？」

「為什麼娶你？」

她點頭。

「我那天把簪子交給你時，不是說了，這裡是你的歸宿？」

「您說……您說「當作」我的……歸宿……」

「那有什麼不同嗎？不都是求親的意思？」

求親？

她腦子轟然一聲炸開。

「那是求親？」

「我連定情物都給你了，不是求親是啥？」華卓軒露出不悅，「你就算不想嫁我也由不得你。」他拔起鳳冠扔到床角，將她人壓製在床上，「你讓我找好久，看我怎麼折磨你！」

「您為了報復我才安排了這齣戲？」