陸世平一怔，手勁陡松，隨即被他掙脫了箝製。

他胡亂揮袖撥開她，偏過頭，微蜷身軀直咳個不停。

長發散面，薄身輕顫，他咳得甚是辛苦。

她沒有多想，很快又靠過去，推他側臥，跟著雙掌平貼他的背，徐慢而且帶些勁地道撫圈。

以他背央為中心，一圈圈往外撫，再一圈圈往內縮，不住地重複。

景順在外邊叫得更響－－

「裏邊兒有人咳了呢！那咳聲……那是咱三爺吧？」加倍地氣急敢壞。「就說得有人跟著伺候，你們『幽篁館』的人是怎地？那是咱們家的爺，是咱要伺候，又用不著你們，幹啥攔著不讓進？爺－－三爺－－三爺啊－－」

砰砰磅磅又是一小陣騷亂。

「好！好極了一定要硬著來是嗎？三爺的護衛就在前廳呢，一個能打二十個，還有守在舫舟上的人手，咱這就去招了來，瞧誰才是硬手！」

喀啦－－

琴軒的兩扇門忽地起了閂。拉開。

「三爺！」景順大喚，重重吐出一口氣，下一瞬喉頭卻又梗住。「三……三爺，您、您怎散了發？」臉色也不太對，白裡透出古怪暈紅，像遇到讓人……嗯……害羞之類的事。

他踮腳，腦袋瓜一探，直往主子背後打量，但沒看出什麼端倪。

在眼中晃動的黑影有五、六抹，除景順外，其餘應該都是『幽篁館』的人。苗沃萌不動聲色調息，依循聲音，將臉轉向景順所站的位置。

「鬧什麼呢？浄聽你在嚷嚷！」他面沉如水，淡淡斥了句。

「三爺，他們……誰讓他們攔著不讓……咱也是擔心您啊！瞧，都聽您又咳了！」景順有些委屈地嘟囔。

他緩下語氣。「我沒事。有人幫我推宮過血，胸肺一暖，咳症暫時能壓下。」

喉結浮動，勉強抑住又要湧出的涼氣，他調了息後又道：「今晚我會在『幽篁館』過夜，有人會打點好我的食宿，不用你跟在身邊伺候，你與護衛暫回舫船，明兒一早再來接我。」

此話一出，他耳中聽到幾聲驚疑輕呼。

『幽篁館』的人個個錯愕，景順也錯愕得很，就不知主子口中的「有人」究竟是何方神聖？怎麼想都、都不可能是杜館主啊！

但琴軒內除了杜作波還會有誰？而三爺這麼散發粉紅面，這、這……不能夠啊不能夠！景順在腦袋瓜裡已左右開弓、賞了自個兒好幾巴掌，硬把齷齪想法打個煙消雲散。

「三爺－－」可憐兮兮哀喊了聲，腳步上前，琴軒的門卻又闔上了。

落閂聲清脆響起。

軒室內，苗沃萌徐慢旋身，靜佇了會兒，道：「今日在『幽篁館』裡鬧出的事，我不追究。腦杓上的瘀腫，是我今夜留宿時，沒留神跌了一跤撞傷的，與館內老少不相乾。陸姑娘聽到了嗎？」

一直避在門後，此時又將門上閂的陸世平慢慢走到他面前。

「聽到了。」她沉靜答話。「多謝三爺。」

他長身佇立，闊袖寬袍，直黑的長發散肩垂背，玉般溫雅的面龐，神釆略黯的眼神，竟有種頹靡風華。

她飛快瞥了眼他左邊唇角，那裏有一顆很小、很小的痣，若沒貼近，不容易察覺，那是她方才瞧見的。

也不知臉紅個啥勁兒？她真想狠敲自個兒幾下。

驀地，他輕舉一隻闊袖。

陸世平一開始不明就裏，隨即便意會過來。

她連忙扶住他的臂肘，帶他走回內室。

一坐回臨窗矮榻，他眉峰淡攏，禁不住又咳了。

慶幸的是，跟剛剛那陣劇咳相較，這一次癥狀已減輕許多。她才想再幫他撫背，他已緩下，僅氣息仍粗嗄略急。

陸世平袖口一抓，想也未想便探去拭掉他額上薄汗。

他先是頓住，而後徐徐抬起臉，似示意她將整張面龐拭浄。

見他神色似笑非笑，她倒是撤了手，局促了起來。

「身邊無人，是要煩勞陸姑娘服侍了。」

她聽不出他語氣中是否挾帶嘲弄，隻悶聲道：「應該儘快為三爺延醫。」

「延醫……哼，你若起了動靜，讓景順聽聞，他必然把事情往我家裏報知，屆時就算我這苦主不計較，『鳳寶莊』苗家的家主絕對要追究個水落石出。」薄紅唇瓣微扯。「這可要違了陸姑娘心願。」

玉面淡然，依然是一派斯文，但陸世平看在眼裏，隻覺眼前的他與昨日湖上的那人似又不同。

也是啊……到底是傷了他、拘著他又脅迫了他，任誰也要變臉啊……心裏覺得澀然，她無聲苦笑，兩手相握絞緊。

苗沃萌輕咳幾聲，待平氣下來，直擊目的便問：「那張『洑洄』出自你手中，是嗎？」

陸世平遲滯地點了點頭，才記起他現下目力不便，趕忙出聲。「是……」

「你走了偏鋒，偏離『楚雲流派』的製琴手法，杜館主為此大怒傷神？」他心裏清楚，越是重流派、重手法的大家，越難以容忍底下弟子偏離傳統。

「……是。」硬著頭皮擠出聲音。

「然後『洑洄』未毀之，竟還被攜至苗家所辦的『試琴大會』，且落入我手，杜館主知聞了，豈不怒極？」

「……是。」她越應越悶。

「因此我投帖來訪，本在琴軒中與杜館主聊得不錯，還撫了琴相互切磋，但才提及『洑洄』，他就突然失心瘋魔，說來說去皆因一張琴？」

她咬了咬唇，吐出悶氣般道：「是。」

「所以你是始作俑者，這一切皆是你的錯？」

「是……是。」聲裡發顫，像要哭了，但硬是忍住。

原本沾沾自喜能製出合己之意的琴，驕傲自己的手藝，即便得跪在師父房門前求諒解，她都不悔的。

只是此時此刻，她悔了，她真的後悔了呀！萬萬沒料到會將師父害成這祥，都是她的錯……

苗沃萌忽地沉吟不語，臂肘無意間碰到榻上邊角的一張矮腳長幾，他於是曲肘靠上，掌心懶懶撐著腦袋瓜，任烏髮在頰面與胸前流泉。

沉思好半響，他忽問：「是陸姑娘作主賣琴？」

「我沒要賣的！」她本能地衝口而出。

「那是誰作的主？」

等了等，沒等到答話，只聽到姑娘家略沉的呼吸聲，像不想再在這事上打轉。

苗沃萌眨眨迷濛雙目，嘴角淡勾。「自得『洑洄』後，對『幽篁館』的事多少上心了些，聽說館內的霍小師妹管事理帳的能耐遠勝製琴，陸姑娘沒要賣琴，杜館主更不可能，那麼作主此事的，想來就是那位師妹了。」

陸世平不知他提這些事用意何在，遂抿著唇不答話。

他再問：「在『試琴大會』上如此張揚，之後又幾番談價，該料到遲早會鬧出風波，為何仍要賣琴？」沒等到她回答，他接續便說：「莫非『幽篁館』提襟見肘、寅支卯糧，如今已到難以撐持的地步了？」

她閉閉眸，儘力持平聲嗓道：「地主想著趕人，所以亟需一筆銀子買下這兒的地。師父以及打算在『幽篁館』終老的老師傅們，不能臨了讓他們失了巢。師妹雖背著我將琴賣出，但那樣很好，她做得很好。」

「她做得好，而你做的皆錯，是嗎？」似諷似調侃。

「三爺不也說了，我是始作俑者。」她也有點來氣了。

「哼！」

結果室中陡然靜下，兩人皆無語。

她端立在他面前，眸光原投向一旁，他忽而不語，她不禁去瞧他。

男子玉面雪白，眉巒略成，長睫淡斂，那模樣似靜靜忍著後腦杓疼痛，亦像正暗暗調息壓抑肺中寒涼。

她張唇欲喚，想問他是否不適？是否趕緊延醫會穩妥些？然而一思及他那些隨從說不準沒回舫舟，而是守在館外窺探，此時若有大夫進『幽篁館』，那位叫『景順』的小廝指不定又要鬧起……想了想，她到底是有私心，是要對不住他、委屈他了。

咬著唇，她將話咽進肚裏，心裏益發難受。

而他，彷彿忍過那波不適，眉心舒解了，玉顎微揚，朝她所在之處眨了眨眸。

他朱唇泄語，恍然大悟道：「原來有這諸多因由，所以才僅賣了一張琴。」

聞言，她秀目微瞠，瞪住他，身子卻往後小退一步。

他徐徐而笑，又道：「陸姑娘，你還藏著另一張琴吧？你不單單製了『洑洄』，還依著『洑洄』的琴音特性又製了另一張伴琴。『洑洄』雖能獨奏，然有伴琴相和，才能盡展琴音奧妙。」略頓，他直勾勾地『看』著她－－

「那張伴琴，陸姑娘能否割愛？」

「何以認為『洑洄』尚有一張伴琴？」

男子支著頤，笑笑答道：「『洑洄』的琴式確實是『幽篁館』『楚雲流派』手法，但弦的製作便不同了，材質為絲，揉絲作出粗細不同的精緻七弦，近琴尾龍齦處，琴弦再揉。正因你前後兩次的揉弦製法，撫『洑洄』琴時，滑音多變，不易駕馭，卻是趣味橫生。」

趣味要「橫生」的話，也得瞧琴藝高不高絕、厲不厲害啊……

「……又不是每個人都頂著『八音之首天下第一』的名號。」她嘟囔了聲，又道：「你還沒回答我的話。」

他玉顎微頷。「確實，並非誰都能在『洑洄』上尋樂趣，但若有正音之琴相伴相護，鼓『洑洄』便輕易多了，所以才向姑娘探問那張伴琴。」

「『玉石』才不是伴琴呢！」她又悶聲嘟囔。

聞言，他放下撐著頭的手，坐直身軀，沉吟道：「……『玉石』？一張『洑洄』，一張『玉石』，一張多變，另一張……沉穩嗎？嗯……」微微頷首。「挺好。」

跟著，似思及什麼，迷濛眼神無著點地飄了飄。

「姑娘撫琴嗎？」語調慢吞吞。

「……偶爾。」

「撫得好嗎？」

「唔……」儘管他看不見，她仍羞慚地低下頭。

沉靜片刻，男子徐徐顯笑，懂得她沉默之意，他上身一歪，再次以手支頤。

她悄悄抬睫，便規見他彷彿想通一切的愉悅面龐，那張硃色薄唇輕掀－－

「原來啊原來，你是先製了弦清音正的『玉石』；之後才有『洑洄』問世。在我所想，『洑洄』是主，而『玉石』是伴。但依你所想，『玉石』並非伴琴，『洑洄』才是配角兒。」

他笑容更顯，露出齊整潔牙，似未察覺自個兒的笑靨足可扣得人心弦亂顫、頭暈目眩，隻慵懶眨眸，愉聲又道：「你製出的這一對琴，隨撫琴者不同，琴技高低有別，琴的主、伴地位也能跟著變，深意潛藏，原來如此……原來如此……」

她就說了，跟琴沾了邊：心正的人多，但儘是些脾性古怪的主兒。

他那時頭上有傷，傷及目力，還虛寒到每說幾句話就大咳、輕咳或小咳，那張雪白玉面卻不見憂苦，眉目並無驚懼，問到跟琴有關的事，失了著點的瞳心竟也神釆奕奕。

他那樣的人啊，不笑不語都已夠引人目珠，何況既笑又語，且還直透她琴中用意，她焉能不心動神迷？

深意潛藏，原來如此……她之所以在這兒，或者便為當時的心動神迷。

「露姊兒，快過來喝碗甜湯，歇會兒啊！瞧你凍得嘴都發白了。」

苗家『鳳寶莊』，專精甜點的一級廚娘盧婆子朝剛踏進灶房的平露招招手，一碗冒熱煙和甜甜香氣的紅豆糰子湯隨即遞將過來。