她想起了叔爺曾經對她說過的話，說他的侄兒在以前可不是現在這副討人嫌的德性，人人提起他，可都要豎起大拇指，誇他一聲好呢！

驀地，沈晚芽停下了撥著算盤的手，頓在半空中，看著算盤上顯示出來的數字，然後轉眸看著那一大摞未算的帳本，心裏一陣陣地發涼。

她算到目前為止，帳面上的凈損已經高達近四十萬兩，如果要再加上那一大摞裡的帳目，可以說在當時的「雲揚號」已經是個空殼兒了，即便是賣了這「宸虎園」，只怕都還填不了這個虧空。

當年的叔爺，以及問守陽的爹親問亦耕在生意上，太過信任蕭鐸這些做生意的熟手，所以不經意地放任他們高買低賣，從買賣裡中飽私囊，乍眼看起來在帳面上見不到虧損，可是只要一細算下來，就能發現他們的惡毒行為。

沈晚芽垂下雙手，用右手按住了緊捏成拳的左手，勉強壓製住指尖的冰涼顫抖，但是她卻無法壓抑住胸口一陣陣緊揪，像是要排山倒海而來的心痛。

那麼大的事……一件那麼大的事，問守陽竟然自個兒一肩扛下了！

他就連一句話也沒對親人提起過，就連個字兒爺不曾透露過，任由自個兒被人誤解，把困難給一肩挑起了！

她不想為他覺得難受，但是此刻在她心口的痛楚卻是鮮明無比。

沈晚芽緊咬著唇，忍住了喉頭難咽的梗窒，一蜷握的雙手掩臉，像是失去了全身的力氣般，俯首在桌案的邊緣。

明明不想為他心痛的，她明明就不想的啊！

「芽兒。」

從大理一路風塵僕僕歸來的問守陽人還未進書房，就已經忍不住開口叫喚沈晚芽，他原以為她會在總號，卻沒想到聽葉蓮舟說她今兒個一天沒進去，只在稍早之前派人過去知會了一聲，頗不似她平時的為人。

一直以來，如果沒出什麼大事，沈晚芽必定是按時到總號去辦差，這一年來，東福的身子狀況好轉了些，在鳳九娘的協助之下，「宸虎園」裡裏外外倒也還算打點得十分穩妥。

所以在聽說她今天未在總號現身時，問守陽直覺事情不太對勁，就怕她是否出了什麼事，所以他趕著回來，沒讓人通傳，就直接抄進了書房。

但是，當他踏進屋內時，才發現裏頭空無一人。

「來人！」他朝著外頭揚聲喊道。

幾名僕從聞聲趕了過來，看見是主子不約而同嚇了一跳，以為沒人通知他們主子已經回門了。

「夫人呢？她去了哪裏？」問守陽見來人問道。

萱香晚了幾步趕過來，剛好聽到他的問話，上前答道：「啟稟爺，芽夫人去『澄心堂』見太叔爺了。」

聽到萱香的回復，問守陽微瞇細琥眸，他還以為晚芽會缺勤，是因為更重要的事情，沒想到是去見了叔爺。

「我知道了，都退下吧。」他晾了晾手，示意他們離開。

他回頭環視不聞人聲的書房，這裏原來一直都是他在使用，但是自從納沈晚芽為妾之後，她跟著搬進主院，再加上他經常出遠門，所以相較之下，她比他更常使用這間書房，而他留在園裏時，她就會改用後屋的小西閣。

大致上，這屋裏的陳設都維持原樣，但是，隨著她經常的使用，多了幾樣她不離手的小玩意，一些無關緊要的擺設，也都順應她的喜好，被她稍微挪了位置，而他出乎意料的，不討厭因她而更動的改變。

最後，他的目光落在書案上幾大摞的帳本，那書冊的數目之多，令他有些狐疑，他忍不住走到書案前，把東西看得更仔細。

驀地，他的臉色沉了一沉。

他掂起了一本帳冊，看清楚了上頭的日期與號記，果然不出他所料，這是他剛接手「雲揚號」時的帳本，沒想到會被她給翻出來。

她想做什麼？

問守陽的目光落在一旁的記冊上，伸手翻動了幾頁，看著沈晚芽的筆記記著一筆又一筆的帳目。

他不知道她究竟翻出這些帳冊要做什麼，可是，她所做過的事情，此刻在他的眼前再清楚不過了。

她算過這些帳了！

仔仔細細的，一筆不差都算過了！

他會這麼說，是因為在天底下，再沒有人比他更清楚，當年「雲揚號」的凈損銀兩的數目金額。

那她究竟想做什麼？在算完這些帳之後，去了「澄心堂」見叔爺，一瞬間，他想到她可能會做的事情。

問守陽低咒了聲，將手裏的帳本扔回桌案上，轉頭快步走出去，就只怕去遲了一步，他多年的苦心就全毀在她手上了！

「叔爺，好久不見了。」

當問守陽出現在「澄心堂」時，引起了夥計們不小的騷動，因為他們很多人自從來這裏做事之後，不曾在此處見過這位東家。

正猶豫著不知道該如何對問延齡提起當年的事，沈晚芽見到她夫君的到來，不由得愣了一愣，她與所有人一樣想法，自從她進「宸虎園」到現在，問守陽不曾涉足「澄心堂」半步。

所以，在今天之前，這裏一直是她可以完全躲掉他的快樂小天地，只要她人在這裏，就很篤定不會見到他的臉。

「你來做什麼？」問延齡自始至終沒打算給他好臉色。

問守陽面對長輩明顯的冷淡態度，猶是笑臉不改。「聽說我家娘子到叔爺這裏來了，我剛回門，念她念得緊，所以一刻也不想耽擱，想來看看她，一會兒順道接她回去。」

聽他是因為沈晚芽而來，問延齡瞅了他一眼，表情稍微和緩了，「哼哼，沒想到你這小子也算還有點良心，知道要來接咱們家芽兒回去，總算啦！有些長進了，可喜可賀。」

「叔爺。」沈晚芽在一旁搭腔道：「我想他嘴裏沒說，其實心裏是有幾分想來見您的吧！你們很久沒見面了，不好好說說話嗎？」

「我跟他無話可說。」問延齡這次反過身來瞅著沈晚芽，心想她這丫頭今天有點古怪，剛才對他一副欲言又止的樣子，現在又幫著問守陽這小子說話，她不是一向最清楚他提起這小子就滿肚子火嗎？

「就是因為一直不說話，才會無話可說啊！」說著，她望向問守陽，看見他乍似平靜的臉色之中，透出了濃厚的警告意味。

他的意思再明顯不過了，就是要她不該說的話，最好咬得緊緊的，再不好吞，也最好乖乖吞下去。

沈晚芽能明白他的意思，心裏是又氣又無奈，最後隻好乖乖住口，讓那些她原先想說的話，擱在心裏繼續鬧折騰。

「天色已晚，咱們該趕回去了，你快向叔爺道別吧！」問守陽讓自己的嗓音聽起來就是一位愛妻的好夫君。

可是，聽在問延齡耳朵裡就是覺得尖刺不中聽，「喂！你這臭小子，要回去你自個兒回去，我家的芽兒還要再這裏陪我坐一會兒。」

「叔爺，我和她有正事要辦。」

「怎麼？她在我這裏就不是正事？嘖嘖，瞧起來人模人樣的，怎麼說起話來沒一句能聽的呀？」

見他們爺孫兩人之間瀰漫著緊繃的氣氛，沈晚芽在心裏嘆息，想來，這些年她在叔爺面前給問守陽「落井下石」的做法，或許加深了不少他們爺孫倆之間的裂痕，如今，她還真有點悔不當初。

人啦！最是禁不起旁人挑唆的，這一點她心裏很清楚。

「叔爺。」她握起問延齡的手，眸光柔軟地瞅著他，「我還是先跟他回去吧！生意場上的事情瞬息萬變，要是耽擱了重要的事，我還要更頭疼呢！我早些把事情辦完，叔爺不是有壇桃花釀嗎？忙完了，我陪你喝兩杯。」

「好好好，我放你回去，我可捨不得讓你更頭疼啊！」問延齡雖然一臉不舍，還是決定放人，「記得，要來喝酒時，帶兩樣你那個鳳姨的拿手小菜，她做的菜下酒最好。」

「好，一言為定。」她嫣然笑道，眸光不經意地瞟向問守陽，見他一臉陰霾的神情，頗有風雨欲來之兆。

「整件事情你知道了多少？」

問守陽將房門掩手關上，回頭看著沈晚芽，絲毫不想與她迂迴，沉渾的嗓音開門見山地問道。

沈晚芽見他一副擺明是要審問的嚴肅表情，心裏不由得忐忑了起來，她望著他黯不透光的眸色，那明明是一雙很美的琥珀眸子，此刻卻因為可以的防備而顯得冷硬。

她不自覺地往後退了幾步，與他拉開安全距離，「我清楚葉大掌櫃有你的交代，不會在我面前多說什麼，所以，在今天稍早之前，我去唐家見了太爺，太爺對我的喜愛程度，你應該很清楚才對，所以我一問，他就把知道的部分全都說了。」

聽到她提起唐桂清，問守陽的臉色一瞬間變得更加陰沉，「你為什麼會知道唐家的老太爺與這件事情有關呢？」

「當初你要納我為妾時，老太爺大發雷霆，我去替你當說客時，他曾不經意說溜了嘴，告訴我他曾經幫了你大忙，才讓你可以度過難關，我只是直覺的把兩件事情兜在一塊兒，沒想到誤打正著了。」

面對他的逼近，沈晚芽忍不住又退了兩步，「我知道，在那當時，要是找上了錢莊或是質庫，都要冒著讓人家知道『雲揚號』真實情況的風險，是老太爺借你十萬兩周轉金，應了一時之急，可是他老人家也說，沒想到區區的十萬兩，到了你手上竟然可以翻騰數倍，他說，你是他賭得最險的一場局，在把銀兩借給你的時候，他還以這些錢準備是要扔進溝裡了！」

「那十萬兩，確實是差點扔進溝裡沒錯啊！」問守陽泛起一抹自嘲的冷笑，越過她的身畔，坐進椅靠裡，難掩一臉的疲累。

沈晚芽頓了一頓，走到他的身畔，「你為什麼不說？為什麼不讓叔爺他們知道事情的真相？」

「不說，是我一個人操心，說了，是大夥兒也跟著一塊兒發愁，相較之下，你覺得哪個好些呢？」

「都不好！」她斬釘截鐵大聲的回答他。

問守陽愣了一愣，沒想到會聽見她近乎蠻不講理的回答，「那你倒是說說，如果你是我，你會怎麼做？」

「不是一個人操心，不是大夥兒一塊發愁，是集結大家之力一起想辦法，一起解決，在你的心裏，究竟把家裏的人擱落在哪兒了？你以為當英雄苦死了自個兒，他們會感激你嗎？」

「我不需要他們的感激，他們過得好好的，就足夠了。」

「苦死了你，他們不會好好的，他們會責怪自己，怎麼沒能在必要的時候給這家出一份力呢？他們不會謝你的！他們不會的！」

對於她激動的反應，他只是付之一抹冷笑，「他們不會知道，因為我確信自己不會失敗，不，是不能失敗。」

他最後改了口，笑得有些苦澀，因為他很清楚其實在那幾年當中，好幾次就差點熬不過來了。

「是因為如果說了，就代表是要公開數落叔爺跟你爹親的罪狀嗎？」她此話一出，立刻招惹來他不悅的瞪視，「如果你說了，就是要告訴世人，他們是毀了『雲揚號』的罪魁禍首，是問家的罪人，就是這個原因，所以，你才要葉大掌櫃他們守口如瓶，就連當年蕭鐸他們的所作所為，你也都含糊一筆帶過，沒有嚴厲的追究，我猜想的……沒錯吧？」

「誰說，我沒有追究蕭鐸他們的罪愆呢？」他沒回答她的問題，反倒是冷笑挑眉，反覷著她。

好半晌，沈晚芽對著他的目光，從他閃動著金光的琥珀眸子看見了陰沉與冷酷，似乎她如果真想知道蕭鐸他們的下場，他不會介意逐一告訴她。

但是她不想知道，對於像蕭鐸這些承恩卻背義的人，就算由她料理起來，應該都不會太手下留情。

「所以，你是故意的嗎？故意讓自己看起來很壞心，讓想要關係你的人遠離你，是故意的嗎？」

「我聽不懂你在說什麼。」

「因為唯有讓他們遠離你、討厭你，才不會想要關心你，如果，你讓他們來關心你，他們就會發現你的痛苦，發現你隱瞞他們的秘密。」