姚黃心情不錯地將皮蛋切成小塊和著瘦肉片、薑絲加到熬得粘稠的皺裏面。在昨天的夢中世界裏，她輕而易舉地殺了好幾個女仙，雖然最後自己也因為太虛幻境崩潰而離開了那個世界。放入鹽、胡椒粉、香油、蔥花和香菜末，香噴噴的皮蛋瘦肉粥做好了。姚黃用廣口的罐子裝了一罐子放進背篼裏面，又將早已經蒸好的發糕切了一塊用布包好，同樣放進背篼裡。發糕是用玉米面蒸成的，甜軟中帶著玉米的清香，味道極為不錯。又因為口感綿軟，很適合小孩子和牙口不好的老年人吃，做法也簡單，村子裏面大有將發糕當主食的趨勢。

準備好要帶的東西，姚黃背著背篼往山上走去。天空已經泛白，隨著一聲長鳴，一道黑色的影子劃過長空。因為飛得太高，沒有人看清楚黑影是什麼，除了姚黃。那是一頭海冬青，訓練好的海冬青。姚黃收回視線，嘆了口氣，繼續朝山裏面走去。

……

「皇上，忠勇王爺帶著大兵出現在京城百裡之外。」稟報人滿臉張皇，「忠勇王造反了！」

朝廷上下全部震驚，除了幾個世家出身的官員嘴角噙著詭異的微笑。大臣們慌了，沒有人想到忠勇王會反，而且即將兵臨城下，若忠勇王真的攻進了城，他們這些人的身家性命就沒有保障了，能不慌嗎？

「忠勇王不是在江南打仗嗎？」一個大臣道。

「江南的事情可能是個煙霧彈，為了能讓忠勇王名正言順帶兵進入內地的借口。」另一個大臣推測道。

「可若是煙霧彈，羅將軍怎會全軍覆沒？」大臣甲道。

「這……」大臣乙，「忠勇王與江南的匪軍勾結？」

「很有可能！」大臣丙。

「現在要怎麼辦？」大臣丁。

「開城門投降？」大臣戊。

「來人，把那個傢夥給我推出去斬了！」景淵帝指著大臣戊下達命令。侍衛撲上前，粗魯地把大臣戊推出大殿。殿上眾人噤若寒蟬，沒人再敢發出一點兒聲音。景淵帝冷冷地掃視了眾人一眼，起身返回后宮。大臣們面面相覷，皇上這是什麼意思？還沒有商量如何迎敵呢！皇上是這放棄抵禦的節奏？

皇帝一直沒有做出安排，就在大臣們以為皇帝放棄抵抗，他們是不是暗中尋找出路時，京城五十裏外爆發了一場大戰。京城外五十裡是西山山脈。叛軍要攻打京城必須經過，這天忠勇王的軍隊經過西山山谷時遭遇到了埋伏，軍隊幾乎被全殲，忠勇王也被活捉。指導這場戰鬥的人竟然是在江南戰場上失蹤的羅鵬。直到此刻，所有大臣才知道，原來他們的皇帝胸有成竹。羅鵬的失蹤不過是演的一齣戲，他們全部被蒙在鼓中。立刻的，朝廷上下全部是誇讚皇帝神機妙算不愧是天子的各種讚譽。

「濮陽大公子。忠勇王被羅鵬抓了，裏應外合的計劃失敗了，我們接下來要怎麼辦？」

濮陽漠時坐在自家的花廳中，他前兩天受了寒，問秋幾個丫鬟著緊他的身體，不但給他披了厚厚的袍子，還在椅子上墊了厚厚的墊子，務必讓他不再受一絲寒。濮陽漠時捧著熱水杯——因為喝葯，幾個丫鬟給他斷了茶水——環視廳中眾人：以濮陽家和夏侯家族長為首，餘下全是老派世家的掌權者。這些世家因為景淵帝的打壓，已經與景淵帝勢不兩立。

「江南那邊已經暴露了。我們已經沒有了退路，只能孤注一擲。」濮陽漠時喝了一口水，淡淡地道，「柳貴妃即將生產，等到孩子生下來，就是我們行動的時機。」

夏侯家主得意地直撚鬍鬚。那即將出生的孩子可是有他們夏侯家的血統，光這一項，他們夏侯家就能夠穩坐第一世家的位置。

「皇上，忠勇王爺要如何處理？」徐寒卿問道。啟元殿內除了景淵帝、張得開和徐寒卿三人，尚有羅鵬與徐寒鄒以及老將軍馮唐。其餘人全部被張得開趕到殿門外伺候。

「他總是先帝之子，當街斬首也不好，就賜他一杯度酒吧！」景淵帝心中微微嘆氣，先皇留下來的兒子就只剩他和忠遠兩個了，而忠遠還成了廢人。一時間，景淵帝開始懷念墨無心了，若這個弟弟沒死就好了。

徐寒卿應了聲是，羅鵬開始彙報江南的情勢。他兵敗失蹤是演的一場戲，其實他早已經摸清楚了江南的勢力分佈，在他返回京城的時候，已經讓留下來的手下開始了對江南的清剿。忠勇王被捉後，江南的清剿已經進入尾聲。

「寒鄒，你那邊可有消息？」景淵帝問信任的暗衛首領，這位暗衛首領還掌管著情報管理。

「夏侯家、張家、李家、崔家、謝家等十四家的掌權者齊聚濮陽府，只怕會有所行動了。」徐寒鄒回稟道。

景淵帝笑：「怕是要狗急跳牆了！」

「寒鄒，你儘快查清楚那些世家的兵馬隱藏位置；羅鵬，你時刻待命，等寒鄒把消息傳給你，你就帶兵將那些人馬全給我剿了。」

「臣領命！」

景淵帝轉向馮唐：「老將軍，京城的護衛全依賴你了。」

「皇上放心！」馮唐嗡嗡地說道。

景淵帝再道：「朕知道老將軍一心為馮將軍報仇，朕答應你，這十四個世家全部交給老將軍，讓老將軍用這許多人的鮮血祭奠馮將軍。」

「多謝皇上！」馮唐的感謝真摯了許多。

「徐寒鄒，到時你協助老將軍。」

「臣領旨。」

「好了，你們下去吧！」等到幾個心腹離開，景淵帝揉了揉眉心，這幾個月的勞心佈置，讓他很是疲憊。不過，馬上要收網了。這次能夠直接將那些老牌世家的勢力連根拔掉，辛苦也是值得的。想到這裏，，景淵帝勾起了唇角，這場搏弈最終的勝利者只會屬於他。

「皇上！」張得開捧上綠頭牌。

景淵帝看了一眼：「收了吧，朕去看望柳貴妃。」

「是！」張得開跟在景淵帝身後走出啟元殿。