夕陽沒入西山，隻留下一片又一片火燒一般的紅雲。

原本一片青翠的白頭山上，此刻被籠罩上了一層昏黃的色彩，鳥獸似覺察到了不同尋常的氣息，早早地棲藏了起來。

山南腳下，松樹林中，密密林林地站著數百人，身著統一的上灰下藍的官差衣著，襟前印著一個大大的『兵』字，腰間別著刀鞘，個個神色素嚴。

「大人，天黑還得等會兒，您先喝口茶潤潤嗓子。」

一身官服的朱喬春翹著腿坐在高凳上，接過一旁笑的無比諂媚的師爺遞來的茶水。

望著通紅的雲彩浮在山頭的情形，朱喬春眼中滿是志在必得的笑意，他吃了一口，冷笑了聲，道：「這回定叫你們插翅難逃！」

師爺忙躬身笑臉奉承著，「那是自然，大人計劃周密，他們定然毫無所覺，隻待天色一黑，便能將這些匪賊一網打盡！」

「回頭論功行賞，本官必記你一個！」

「謝大人，謝大人！」師爺歡喜不已。

朱喬春這人很愛聽別人拍馬屁，師爺這句話說得很稱他的心意，一時間，臉上簡直要笑開花兒來了。

美人啊美人，我可等了你兩個多月了……別急，待會兒爺便將你帶回家了。

「哈哈……」

一陣令人頭皮發毛的笑聲響起，驚起了一群在枝頭棲息的飛鳥。

頓時，朱喬春頭頂便響起了「哇——哇——」的粗劣嘶啞的叫聲。

朱喬春圓目一瞪。揮著袖子驅趕著，「真晦氣！快，快給本官把這些烏鴉全部趕走！」

一時間，圍在他身邊的幾十位官差，全部過來驅趕這群聒噪的烏鴉。

越是如此，它們叫的便越發淒厲難聽起來。

一時間，整個林子裡全被烏鴉的叫聲被填滿了，讓人聞聽沒辦法不心慌。

朱喬春很迷信。一時間心裡既不安又煩躁，望了眼天色，他揮起袖子道：「不等了，現在就上山去！除了那小娘子之外，統統給我殺無赦！」

眾官差忙領命道：「是！」

一行浩浩蕩蕩的隊伍便朝著上山的路迅速地進發，朱逢春平日裡貪圖酒色，不曾走過山路，走到半山腰，便累的氣喘籲籲。由師爺扶著歇腳。

「累，累死本官了……」朱喬春看了眼身邊的師爺，道：「你背本官上山去。」

師爺心裡咯噔一下。

媽啊。他這瘦竹竿兒一樣的身材。哪裡能背的動朱喬春？何況，這還是崎嶇的山路！

他不由哭喪著臉，看著朱喬春，笑的比哭還難看：「大人……這，小的……小的只怕心有餘而力不足啊。」

「啪！」

朱喬春一耳巴子扇在了他的臉上，斥道：「背都背不動。那本官養你何用！」

師爺心中再如何，臉上只能陪著笑。

就待朱喬春再欲發作之時，卻聽前方有慌亂的聲音接二連三地響起來。

「大人，大人，不好了！」

有官差確定了情況。忙出聲喊道。

朱喬春眼皮子一跳，也顧不得去刁難那師爺了。提著官袍往上噔噔噔噔地跑了上去，前方的官差自覺讓路到兩側。

一到最前頭，看清眼前的形勢，朱喬春的眼珠子簡直要掉下來了。

原來山頭處那通紅的顏色，根本不是什麼火燒雲給撩起來的，而是因為著了大火了！

滔天的火勢熊熊燃燒著，隨著山風發出「呼呼」的巨響，山上草木繁盛，又有山風助陣，火勢蔓延的速度簡直驚人！

「這是怎麼回事！」

朱喬春暴跳如雷。

「小的們……小的們不清楚啊……」官差戰戰兢兢的。

「還愣著幹什麼，去山下取水，滅火！」

「快！給我滅火！」

朱喬春急的直跳腳。

一時間，取水救火，上上下下的官差亂成了一團。

「快！」

上山下山的路難走，他們根本走不慣，還要來回提水，最多兩三趟便撐不住了，再者說了，遠水近火，杯水車薪，朱喬春根本就是在做無用功。

火勢已經將整個山頭席捲，白頭山周遭被映照的通亮猶如白晝，火焰時而隨風竄的老高，發出悲鳴的聲音。

後山下，月娘和李方氏望著此情此景，正不住地抹著眼淚。

南風和葉六郎亦是神色顫動，眼見著昔日的家園一寸寸地化為烏有，隻覺得一顆心沉重的幾乎要墜入懸崖一般。

落銀亦是望著瘋狂肆虐的火舌，身形僵直著——這把火，是她親手點燃的。

今夜十五，分明還未到子時，她卻已經感受到了來自身體裡，滔天的寒意，縱然是這等火勢，也無法將這種冰冷融化分毫。

「你要記住，從這一刻開始，白頭山的葉落銀，已經跟著這場大火一起消失了，從今以後，你是另一個葉落銀，會開始全新的生活。」徐折清深深地望著她。

幾人一聽徐折清這話，淚意更是止不住。

沒錯，從這一刻開始，白頭山上再沒有土匪，他們土匪的身份會全部得以洗脫，從今往後，他們會過著跟普通百姓一樣的生活。

再不必擔驚受怕。

可……又是這麼的萬分不舍，曾經的白頭山，曾經的他們。

「走吧，要趕在天亮之前出城，否則事情就難辦了。」徐折清看著幾人說道。

月娘點點頭，邊擦著眼淚道：「好……」

南風和李方氏，月娘幾人便鑽進了馬車裡，卻見落銀仍舊挺直著脊背站在那裡，像是一尊雕塑一般。

葉六郎上前拍了拍落銀的肩膀。道：「銀兒，我們走吧。」

落銀最後望了一眼燃燒著的白頭山，似想將它烙進腦海中去。

她想，她永遠都不會忘掉這個畫面。

……

身下馬車搖晃著，馬車簾時而微微被風掀起一角，帶著火焰氣味的夜風鑽入車中。

周遭安靜的，只有馬車輪滾動的聲音。

馬車在深沉的夜色中，漸漸地駛遠。逐漸消失在夜幕裡，無影無蹤。

別了，白頭山。

※※※※※※

這一夜，整個汾州城裡的百姓，都能遠遠看到望陽鎮外那火勢滔天的情形，足足染紅了半邊天際。

直到天亮，火勢才漸漸趨於減弱。

太陽出來了，卻沒有將周遭點亮多少。

濃濃的黑煙滾滾，直衝雲霄。

朱喬春已經從最初的暴怒。變成了現在的無力發作。

數百名官差都已經累的不行，臉上，身上。到處都是火灰。差服亦被山上的荊棘和亂石刮破，可謂是狼狽不堪。

「陰謀，一定是陰謀！」朱喬春憤憤然地道：「這火怎會無緣無故地燒起來，定是他們自己點的火，他們定是趁亂逃跑了！」

說著這，他才恍然道：「快。你快去衙門，傳我命令，封鎖城門，不要放過任何一個可疑的人！快！」

「是，小的領命……」被他手指著的官差。有氣無力地領命下山而去。

師爺也折騰的沒了半條性命，看著山上的情形。道：「大人，不如先留些人在此看守著。大人先回去休息休息，然後把幾位知縣大人傳來，再好好商榷此事。」

朱喬春雖然氣，但一整晚地下來，本就經不起折騰的身體卻也實在是吃不消了。

如今，除此之外，的確也無其他的辦法，在這乾站著，也站不出什麼狗屁名堂來。

「走，回府！」

※※※※※※

「柳大人認為如何？」

「我看……不好說啊，這白頭山上的匪賊，近年來還算循規蹈矩。」

「現在說這個也沒用，山都燒了，人定然是逃了！」

「萬一是意外失火呢？」

「咳咳。」坐在前頭的縣令，忽然輕咳了幾聲，另外兩個討論的人，立馬就噤了聲，正襟危坐著。

果然，就見朱喬春走了進來，洗了個澡，換了身乾淨的衣裳，再由姨娘們伺候著用了膳食的朱喬春，臉色仍舊十分地陰沉。

「下官參見朱大人。」幾位周邊城縣的縣令齊齊施禮。

朱喬春瞄也沒瞄他們一眼，走到寬背大椅上一pi股坐了下去，才朝他們擺擺手，示意免禮。

「情況，師爺都給你們說過了吧？你們認為這夥土匪會逃到哪裡去？」

「這……」

幾人不知該怎麼說。

這話，可不是隨便說的，說錯了到時候倒霉是還是他們。

他們又不是那些匪賊肚子裡的蛔蟲，怎麼知道他們會跑去哪裡……

「這什麼這！問你們話呢，都聾了嗎！」朱喬春心裡壓著火顯然是沒處發泄，來拿他們撒氣來了。

「下官愚鈍……」

幾人忙垂首道，神色惶惶。

朱喬春氣的一把將肘邊茶案上的杯盞和茶壺全部揮砸到地上，滾熱的茶水飛濺的到處都是，劈裡啪啦的一陣響。

完了還不夠，又豁然起身，指著他們一通狠罵：「你們除了吃飯玩女人還會什麼！這麼多年如果不是本官在上頭護著你們，你們早回家挑糞去了！現在出了事情，一個比一個會裝傻充愣！我留你們有什麼用！」

幾人被嚇住，連忙跪地認錯。

師爺在一旁苦皺著一張臉——希望大人找他們發完火，自己就能免過一難。

適時，卻見有官差走了進來，行禮罷，稟道：「啟稟大人，白頭山上的人全部找到了，按照大人先前提供的線索，六人一個不少……」

什麼？

找到了！

眾人全部都是一喜。

這下好了！

「人呢！在哪兒！」朱喬春迫不及待地問道。

「回大人，人已經被我們抬回來了，現就在院外。」

抬回來？

朱喬春敏銳地感受到了這個詞的不尋常，卻沒時間多問，火急火燎地沖了出去，師爺和幾位知縣連忙跟了過去。

待朱喬春滿心歡喜的跑到前院的時候，僅只看了一眼，便覺胃裡一陣翻湧，剛吃進去的飯食，全部一股腦吐了出來。

「這是什麼東西！快，快給本官抬出去！」

有官差上前道：「大人……這就是您要抓的那六人，在白頭山上發現的，體態和年齡都完全吻合，只是找到人的時候……已經燒成這個樣子了。」

「你說什麼！」朱喬春不可置信地怒吼道。

這會是他要找的美人兒嗎，這這這，這根本就是不堪入目，面目全非！

跟過來的師爺和縣令，不做防備一下子看到躺在木架上，燒得漆黑如炭露骨，大小不一的六具屍體，也是一時間嚇得急忙後退。

師爺見朱喬春吐得臉色發青，站不穩腳跟，忙又將人扶了進去，並交代將這些屍體抬下去，讓衙門裡的驗屍官來檢查性別和年紀。

※※※※※※

「真是竹籃打水一場空！」

朱喬春既痛又怒。

縱然他再不想承認，但事實卻擺在了眼前。

驗屍官檢驗出來的結果，正如那名官差所言，確實是跟他所知的那些人的性別和年齡，完完全全的吻合。

「看來這火應該是意外引發的山火……」

「也有可能是他們事先得了消息，知道逃不出去，便引火*也未可知。」

幾名縣令各自抒發著己見。

卻聽朱喬春喝止道：「夠了！方才問你們屁也不放一個，現在在這兒裝起事後諸葛來了！」

人都已經沒了，怎麼起的火還重要嗎！

他要的是美人兒，是美人兒！

朱喬春簡直氣的要吐血了。

幾位縣令見他又有發作的跡象，連忙好聲好氣地勸慰道：「大人言重了，美人兒沒了還可以再找，這天下之大又何愁沒有稱心的女子？」

「柳大人所言極是，再者說了，不管如何，白頭山上的土匪還是已經盡數被剿了，上報到朝廷，大人一樣可以領賞啊。」

「沒錯兒，大人要往好處想才是。」

這話說的都沒錯。

想到還有賞賜拿，朱喬春這才勉強消了些氣。

喚了師爺過來，讓他去擬文書，上奏朝廷此次他剿匪的「功績」。

幾位縣令告辭之後，朱喬春臉色正了許多。

這回白頭山失火，茶園也被毀了，馬老大這人不講道理，勢必會找他理論……

這麼多年來，他們與其說是互相幫助，倒不如說是互相壓製。

去年年底，馬老大他們劫了一筆大生意，是一批無比貴重的玉器，價格不菲，好不巧的是，竟然是運往京城的東西。

事情鬧大，又是在他的管轄內，上頭的命令一個月前再次下達，讓他半年內務必將被劫的玉器尋回，是務必。他上頭的人本來也知道鳳陽山是他罩著的，一直都睜隻眼閉隻眼，而這回，態度強硬的程度前所未有。

由此可見，這玉器的買主，只怕身份不凡。

馬老大日益囂張的態度，早就讓朱喬春心生不滿，只怕他遲早有一天會爬到自己頭上來，這件事情下來之後，他便在猶豫要不要將鳳陽山給端了。

白頭山被燒一事，更讓他下定了決心，要先發製人。

朱喬春眼裡閃過一抹寒光，示意師爺附耳過來。

「……」

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這章篇幅略長了啊，因為是本卷的最後一章了，下一卷，就是寫落銀去了祈陽後的生活啦~