當教堂的鐘聲敲響的時候，天色已經陰沉。

這是一個恢弘的建築。

主殿地勢很高，正面十多根粗大廊柱呈扁月牙形舒展拉開，雙眉處有兩尊飛馳青銅車馬，左右各有一組大型噴泉轟鳴奔騰鋪鎮腳下，殿前飛出一騎重鎧武士，氣宇軒昂，其勢勃發，氣吞山河。

從高遠處主殿前發出的溫潤光芒，如琉璃般飄旋閃動，把整個大殿映成如象牙雕刻般，讓人頓覺溫暖祥和，同時彷若置身於天上而非在人間，自己則如同蟻螻般渺小和黯淡。

教堂內部，更是巨大的令人驚嘆。「天使像巨人，鴿子像老鷹」，供信徒祈禱的聖水池，大小如同澡盆，池邊奉侍兩側的小天使比真人還大。許多高大的圓拱門穩穩地支撐著那座穹隆頂。

梅林一如往日做完祈禱，迎面看到的，卻是行色匆匆而來的高足夏爾蒙。

「老師，呼蘭帝國戰敗了！」

年輕的貴族，帶來了驚人的消息。

「慢點說？」

梅林顯然也吃了一驚。

不過，身為西大陸資歷最老的魔導師和紅衣大主教，梅林已經習慣了任何時候面對任何事情，都能夠保持冷靜和鎮定。

「半個月前，風雨攻陷了呼蘭帝國的首都，並且識破了呼蘭人的空城計，結果雙方的主力，便在呼蘭城附近展開了決戰！」

在梅林的提醒下，夏爾蒙定了定神。

「不是說，呼蘭人採用了連環計，利用風雨急於捕捉呼蘭主力決戰的心理，將風雨的騎兵和他的主力部隊分開，結果反過來包圍住了風雨嗎？」

梅林略略皺眉，問道。

雖然他魔法方面的成就，在西大陸舉世無雙，然而說到戰爭，卻自問遠遠不如他的弟子夏爾蒙。

眼前這個金髮碧眼、高大英俊的年輕人，出身於西大陸名門，是盧森堡大公爵的次子，二十歲便成為全西大陸最年輕的聖騎士，無論是武功還是兵法，都絕對是西大陸數一數二的傑出人才。

「一開始確實如此。風雨統率的騎兵奔襲呼蘭人的主陣，卻不料那恰是呼蘭人的誘餌。結果，大約五萬聖龍軍隊，連同他們的宰相，被呼蘭人團團圍困，剩餘的聖龍北伐軍由於缺乏足夠的騎兵，被呼蘭人阻擋在外，無法和風雨取得聯繫。」

夏爾蒙搖了搖頭，嘆氣道：「如果沒有意外的話，呼蘭人只怕真的能夠取得勝利。因為只要他們成功除掉了風雨，那麼聖龍帝國一定會亂作一團——事實上，就在他們

宰相北伐的時候，就已經暴露出他們的皇帝，竟然勾結麥堅人泄露軍事機密的大醜聞。

「所以，顯而易見，沒有了風雨的聖龍帝國，他們的將軍將各自為政，他們的大臣將爭權奪利，整個帝國有可能四分五裂，別說是北伐呼蘭，能夠不亡國就已經是萬幸了！」

「那麼，究竟出了怎樣的意外？」

梅林不禁催問道。

雖然聖龍帝國遠在大陸的最東面，但是這個帝國太大了，他的一舉一動，不可能不關係到包括西大陸在內整個世界的權力格局，尤其是如今西大陸正在全力以赴，準備發動聖戰，對付大食人的時候。

「風雨的援兵在最關鍵的時刻出現了！」

夏爾蒙的臉上，流露出了佩服的神色。

「李逸如，風雨的妻弟，也是風雨麾下最信任的大將，那個曾經為風雨統治過印月半島的年輕人，帶領了三萬騎兵，從遼東半島出發，星夜兼程，趕到了呼蘭戰場。」

「才三萬人？」

梅林不由迷惑地問道。

在他看來，這場聖龍和呼蘭兩大強國之間的戰鬥，乃是以十萬甚至百萬計的宏偉戰爭，區區三萬人又怎麼可能扭轉戰局？

「不錯，三萬人，三萬騎兵！」

夏爾蒙刻意用重音強調了這三萬人的兵種。

「那裏是大草原，一望無際的大草原！就如同沙漠上是那些駱駝騎兵稱雄的天下，那裏是戰馬縱橫馳騁的舞台！」

略略頓了一頓，夏爾蒙繼續說道：「所以，李逸如那三萬人的到來，立刻充實了因為風雨被困，給聖龍大軍造成的騎兵短缺的困境。

「而且，這位聖龍帝國宰相的高足，顯然在運用騎兵方面，絲毫不遜色於他的老師，並遠遠高明於他的對手，那些自小在馬背上長大的草原人。

「事實證明，接下來發生的一切，完全在風雨和他部下們的掌握之中，戰爭因此轉折成了一面倒的屠殺。

「不錯，是屠殺！呼蘭人這一次徹底完蛋了，沒有二

十年的休養，他們甚至沒有能力征服大陸公路上的那些小國。

「雖然我欽佩聖龍人的謀略，但是以上帝的名義發誓，我詛咒他們的兇殘，我……我……」

「不要著急，我的孩子，那裏，遙遠的東方，究竟發生了怎樣的事情？」

眼見一向正義感很強的夏爾蒙，義憤填膺地難以為繼的樣子，梅林輕輕地咳嗽了一下，安慰道。

「對不起，尊敬的梅林大主教！」

夏爾蒙不好意思地紅了紅臉，沉默了片刻，方才說道：「事情是這樣的！李逸如帶來的，不僅僅是騎兵，還有一種特殊的武器。

「據說是運用了聖龍人的五行術，效果就像我們的火系魔法，不，或者更確切地說，很像麥堅人通過對魔法火炮改良而來的那種魔法兵器。

「長長的鐵桿內，能夠噴射出炙熱的烈火，足以將方圓百米的土地化作焦炭。雖然這種兵器，既沒有魔法火炮那麼遠的射程，也沒有魔法兵器連續不斷的使用速度，但

是卻比魔法兵器的威力更大，同時比魔法火炮更容易攜帶！「

「居然有這樣的兵器！看來，聖龍人已經開始重新關注他們傳統的五行術了。」

梅林有些擔憂地搖了搖頭。

作為西大陸受人尊敬的智者，他通過大量古代的史料書籍，了解到聖龍人對於五行術的掌握，曾經達到了何等高深的巔峰，甚至，在某些學說中，西方的魔法系統，也完全得益於一個名叫逍遙的聖龍人——正是由於他來到了西大陸，並展示了五行術的厲害，這才讓西大陸人開始關注起除了鬥氣之外的力量，並從五行術中獲得啟發，發展起了如今的魔法體系。

可惜，正如同數百年前聖龍人，突然拋棄了他們所掌握的偉大力量一樣，經歷了滄海桑田歲月變遷的西大陸，也在傳統和守舊中，對於一度興盛的魔法系統的開發和研究，逐漸處於停滯、甚至倒退的地步。

以至於，脫胎於西大陸的麥堅人，開始迎頭趕上，並利用這種魔法系統的改良，大量的裝備他們的艦隊，甚至

發展到民間產業，成為了新的魔法大國。而魔法的發明者，西大陸各國，卻已經日漸式微。

現在，眼見一方面是麥堅人在魔法領域咄咄逼人的突飛猛進，另一方面是風雨統治下的聖龍帝國，重新重視五行術的研究和開發，而西大陸各國的君王和宗教領袖們，卻安於現狀、鼠目寸光，完全沉浸在彼此的內耗中，對於自己接連提出加大魔法開發力度的提議，置若罔聞，梅林不禁憂上心頭。

難道，上天註定，未來將是聖龍和麥堅人的天下了嗎？

這個念頭，被梅林竭力所否定，卻又不斷頑固的冒了出來。

「主教大人……」

這時，夏爾蒙的叫喚，驚醒了梅林的沉思。

「噢，你繼續說下去。難道，聖龍人的這些新武器，改變了整個戰局？」

梅林定了定神，藉助咳嗽掩飾住了自己的心緒，淡淡地說道。

「也可以這麼說！」

夏爾蒙的臉上，在瞬間流露出的是駭異的神色。

「聖龍人運用這些特殊的武器，在大草原上點燃了熊熊烈火。風讓火更猛烈，火藉助了風的威力，在瞬間卷裹了呼蘭人的整個連營。

「這個時候，裏面的風雨和外圍的李逸如，就好像約好了似的，同時發動了攻擊。趁著呼蘭人的混亂，他們很快就成功會師，進而，又開始了風雨所擅長的穿插包圍。

「聖龍人基本上以百人為單位，分成了一小隊一小隊。

他們不計傷亡、不顧危險地插入敵陣之中，最大限度地阻撓呼蘭人穩住陣腳和發起有效的反擊。

「這樣的戰術，聖龍人曾經成功運用過多次，印月的阿育王便因此在絕對優勢的兵力下屢屢戰敗，結果奉送了他的王國，呼蘭人也曾經多次吃虧，這一次也同樣沒有例外。

「呼蘭人措手不及之下，根本來不及整頓好自己的隊伍。每當他們想要聚集起來的時候，便會遭遇聖龍人的突擊。

「儘管突擊的聖龍人並不多，甚至在很多時候，這些小隊的聖龍人，將會腹背受敵，覆沒在自己這種不自量力的攻擊中。但是這樣的攻擊，有效地為他們的戰友爭取了時間、爭取了主動，同時也延長了呼蘭人的混亂。

「最終，呼蘭人也沒有展開什麼有效的反擊。事實上，他們被聖龍人的進攻和面前的熊熊烈火給嚇住了，甚至連大名鼎鼎的狂騎兵，也沒有機會發揮他們駭人聽聞的強大攻擊力。

「這些英勇的草原騎兵，這一次完全玷汙了他們的英名，他們被大火和聖龍人的追兵，連續追殺了十多天，最後精疲力竭，不是戰死，便是投降，只有少數潰不成軍地投奔大陸諸公國，他們昔日的附庸那裏去了！」

「厲害！這是非常高明的戰術！」梅林點了點頭，說道。

「很顯然，聖龍的那位宰相大人，從一開始就識破了呼蘭人的連環計。

「就如同呼蘭人用首都和軍隊主力作為誘餌一樣，他不惜以自身作為誘餌，將呼蘭人的主力暴露在他的面前。

「然後，他的部下李逸如，則成為了最後的殺手＠，運用火攻和騎兵突襲的方法，擊敗了呼蘭的軍隊，這支實際上更早的時候，就已經敗在了風雨一系列縝密的政治和經濟、軍事戰略攻勢之下的軍隊。

「可是，直到現在，我依舊無法明白，究竟是什麼讓你，我親愛的夏爾蒙殿下，如此義憤填膺？

「畢竟，這場戰爭是雙方傾盡國力的決戰，死亡是難以避免的，至於計謀，計謀難道不是東方人一向所喜歡運用的東西嗎？」

「不錯，尊敬的梅林大主教！如果僅僅如此，我只能夠佩服風雨的雄才大略，同時也惋惜呼蘭大軍，這支曾經縱橫天下的無敵軍團，命運的不幸！

「畢竟，他們在這場決戰中，曾經是多麼近的碰觸到了勝利女神，結果卻又被無情地推向失敗的深淵。

「但是……」

夏爾蒙激動地說道：「但是，當戰鬥，當勢均力敵，男人們用刀劍決勝負的戰鬥結束之後，聖龍人的刀劍並沒有停下。

「他們殺戮了所有的呼蘭人，不管這些呼蘭人是否還在抵抗，不管這些呼蘭人究竟是戰士，或者僅僅是牧人，甚至不管這些呼蘭人是男是女，是老是幼！

「聖龍人的屠刀，無情地揮向每一個呼蘭人！

「整個呼蘭帝國，都處於血腥的殺戮中，他們將不得不面臨南方聖龍屠夫的大刀，和北方冰冷寒流的雙重死亡威脅！」

「好了，我的孩子，你冷靜一點，這也是戰爭，東方人的戰爭！」

梅林走到年輕的貴族身邊，給了他一個聖潔之光的魔法。

在魔導師的幫助下，貴族終於平息了自己的激動，再次抱歉道：「對不起，尊敬的主教大人！」

「算了，我的孩子！作為一名騎士，你絕對合格，但是作為一名統帥，你還需要鍛煉！政治和權力，永遠是無情的東西！」

老人寬容的一笑，隨即勸導道：「雖然我也同樣為那些呼蘭人的命運感到悲哀和擔憂，但是這就是戰爭，這就

是政治！如果聖龍人戰敗了，相信他們的命運也同樣！

「而我們，無論多麼不能夠認同風雨的行為，至少眼下，卻不得不慶祝他的勝利，並且希望獲得他的幫助！

「對了，賴特應該和風雨的使者啟程了吧！」

「是的！根據剛才魔法水晶傳來的消息，賴特在獲悉風雨獲勝的消息之後，立刻找到了那個名叫金岑的聖龍人，此刻他們已經啟程了。不過……」

夏爾蒙遲疑地問道：「我不明白，為什麼我們一定需要風雨的支持？難道，憑藉我們強大的軍隊，還有忠誠的信仰，還不能夠擊敗那些佔據了聖城的異教徒嗎？」

「這關係到政治！」梅林搖了搖頭，說道。

「如果能夠付出很少的代價獲取同樣的勝利，為什麼不呢？難道，你希望我們的戰士成千上萬的流血，付出本來可以迴避的代價嗎？」

「不，您知道，我不是這個意思！」

夏爾蒙滿臉通紅地辯解道。

「我當然知道你的意思，我的孩子！

「你是一個正直的騎士，不過，既然我作為你的老師，

既然我和你的父親都希望，你能夠在未來西大陸的聯合王國中，擔任更為重要的職務，而不僅僅是一個揮舞刀槍的騎士，那麼從現在起，你就必須學會政治！「

老人揮手，止住了夏爾蒙想要繼續申辯的話，轉移話題。

「作為西大陸傑出的騎士，我的孩子，你現在必須老實回答我，如果我們的軍隊和聖龍人作戰的話，究竟有幾成把握？」

「和聖龍人作戰？我們不是準備和聖龍人聯手，對付那些異教徒嗎？」

被梅林的話給驚呆了，年輕的貴族愣愣地問道。

「政治，我說過了，你必須學會政治！就政治而言，任何人都可能是我們的盟友，也都可能是我們的敵人，所以為了西大陸的利益，我們必須隨時做好各種各樣的準備！」

無可奈何地搖了搖頭，紅衣主教頗為無奈地回答道。

「那不是和卑鄙的商人一樣了嗎？」

小聲的腹誹止於貴族的腹內，面對魔導師兼紅衣主教

的他，唯有老老實實地回答道：「您問了一個十分難以回答的問題。因為戰爭必須考慮到各方面的因素，任何一個環節出現變化，都將導致無法預測的後果。

「正是因為這個原因，所以即便是如風雨這樣的名將，也不得不面臨敗北的危險。

「當然，如果僅僅是正面交鋒，那麼夏爾蒙相信，西大陸的戰士無論體力還是武藝，以及戰鬥意志，都絲毫不遜色於聖龍人，只要……」

夏爾蒙想了一想，補充道：「只要這些東方人，不施展他們狡猾而且卑鄙的計謀！」

「狡猾而且卑鄙的計謀？」

梅林苦笑了一聲，喃喃自語道：「看來我確實問了一個不該問的問題！

「我們的戰士甚至無法應付呼蘭人那種靈活的戰術，又如何面對聖龍人難以捉摸的頭腦？」

「怎麼了？主教大人，難道我們真的要和聖龍人交戰嗎？這是來自圓桌會議，還是梵蒂岡的旨意？」

彷佛嗅到了戰爭的味道，夏爾蒙突然興奮了起來。

難道不是嗎？

圓桌會議，代表著騎士的最高決策層，而梵蒂岡則是宗教力量的權力核心，無論哪一個地方，似乎以眼前這個老人的地位和聲望，都能夠在第一時間，獲悉他們最高也是最新的決議，所以如今的提問，完全可以看作未雨綢繆的準備。

「不要亂說，這只是我私人所好奇的一個問題罷了！」

可惜，老人嚴肅的態度，製止了年輕貴族進一步的遐想。

「而且，無論發生怎樣的戰爭，此刻都和你無關。因為你現在最大的任務，便是好好準備迎娶雪雅，我們整個西大陸，最嬌豔最美麗的花朵！」

「是！那是當然！我以聖主的名義發誓，我將一輩子守護在雪雅的身旁！」

一提起自己的未婚妻，年輕的貴族立刻眼睛一亮，信誓旦旦地說道。

不過，話音剛落，他又立即愁眉苦臉地抱怨起來：「可是，您知道，我是一個戰士！眼看著所有西大陸勇敢的男

人都拿起了刀槍，準備奔赴聖戰的前線，而我，我居然在後方準備婚禮，實在……「

如同泄了氣的皮球，貴族一邊懊惱地說著，一邊則彎腰行禮，準備結束這一場談話。

然而，就在他轉身之際，突然想起了什麼，自言自語地嘟囔了一聲：「其實，東方人的詭計也並不一定那麼可怕！至少，傑恩那個傢夥，一定有辦法策畫出更為卑鄙陰險的計謀來！」

「傑恩？菲烈特家族的那個人嗎？但願在我可以看見的未來，永遠不要讓這個傢夥有機會成為西大陸的統帥！」

老人嘆了一口氣，輕輕自語。