李密大步而行，心情惡劣。

悶熱的空氣禁錮著他，陣陣惡臭氣味瀰漫在空氣中讓他幾欲窒息，而這就是現實世界，一個充斥著痛苦和死亡的人間煉獄。他情不自禁地想起了東都，想起了自己豪華的府邸，想起了幽靜書房裏沁人心脾的檀香，還有那散發著陣陣清涼的晶瑩剔透的冰塊。為什麼自己會站在地獄裡？為什麼有的人生下來就站在權力頂端，享受著用之不盡的財富，而有的人生下來就一無所有，甚至連性命都是別人的？一股刻骨的仇恨突然從李密的心底湧出，讓他痛苦不堪，眼前的一切讓他難以忍受，他恨不能爆發出驚天力量，摧毀所有一切。

李密意識到這裏糟糕的環境影響了自己的情緒，這座營寨裡充斥了炎熱、惡臭、混亂、狂躁、恐懼、絕望和死亡，而這遠遠超出了自己的預料，超出了自己的承受力，養尊處優的身體和目空一切的傲慢第一次置身於如此惡劣的環境中，根本無從適應，理智正在喪失，冷靜已蕩然無存，忍耐的極限即將崩潰，真實世界的殘酷無情地摧毀了脆弱的自信。

李密停下腳步，劇烈喘息著。有個白衣衛士看他臉色蒼白，汗水淋漓，急忙遞上水囊。李密接過水囊，高高舉起，大口大口地吞咽著，全然不顧翩翩風度。

「明公，天太熱了，而饑民又餓殍遍野，稍有不慎便會爆發瘟疫。」一個中年衛士走到李密身邊，憂心忡忡地說道，「明公，這裏不是久留之地。」

李密沉默不語，良久，他忽然問道，「聖主為何不拯救自己的子民？」

中年衛士無言以對。

「聖主？」李密冷笑，「某想知道，一個任由無數生靈悲號而死的聖主，他神聖在哪？」

中年衛士目露憂色，他看出來李密的情緒有些失控，這顯然與眼前極度惡劣的環境有關，但他束手無策，不知道如何勸慰。

李密把水囊遞給衛士，舉步而行，「走吧，不要讓主人等得太久。」

看到李風雲悠閑自得的站在帳外迎接自己，李密的火氣頓時上來了，他感覺李風雲在故意羞辱自己，把自己的寢帳安排在很遠的地方，然後讓自己汗流浹背的走到這裏，純粹就是消遣自己。你一個賊而已，而我貴為爵公，天差地別，退一步說，就算我是韓相國的信使，你也不至於如此無禮，讓我狼狽不堪地跑來拜見你。你還當真以為自己是個人物？

李風雲笑容滿面，尤其看到李密強作歡顏，心裏卻怒火中燒的憋屈之態，就更加開心了。你貴為爵公又如何？到了我這裏，你就是一條龍也得盤著，這裏我說了算，如果你始終堅持血統重於實力，始終把自己放在高高在上的位置，把別人都當作你的棋子，當作你的獵物，那我豈肯與你合作？

李密終究還是忍住了，他還有大事要做，這點羞辱不值一提，不過他的身份地位擺在那裏，一個心高氣傲的人突然對一個羞辱自己的賊忍氣吞聲，實在有些難以適應，所以他的笑容很勉強，寒暄的語氣也很淡漠。

分賓主坐下之後，李風雲沒有主動說什麼，而是耐心等待李密說出其此行目的。

李密從一路所見說起，不計其數的災民，日益嚴重的災情，混亂的局勢，見死不救的官府和燒殺擄掠的義軍，然後才問了一句實質性的話，「將軍試圖力挽狂瀾，拯救萬民於水火，但力有不逮，從目前形勢來看，將軍即便佔據了整個通濟渠，也無法獲得足夠糧食拯救如此之多的災民，而接下來無數生靈必將陷入滅頂之災，生存希望徹底斷絕，將軍怎麼辦？」

李風雲神情凝重，拱手相請，「請先生賜教。」

李密滔滔不絕講了一番後，汗收了，心定了，火氣也小了，人也漸漸平靜下來，頭腦清醒思維清晰，說話越來越有條理，有意控制這場談話的用心也越來越明顯。

「將軍千裡迢迢由蒙山殺到中原，劫掠通濟渠，其根本目的無非是以通濟渠之資來發展壯大自己。」李密繼續說道，「將軍本欲借河南災害之便，乘火打劫，哪料到形勢遠比想像的嚴重，河南災民蜂擁而至，不但捆住了義軍的手腳，也把義軍拖進了萬劫不復之地。今日災民之危，實際上便是義軍之危，而義軍若想擺脫危機，唯一的辦法便是擺脫災民。」

李風雲的臉色有些難看，眼裏更是掠過一絲怒色。

李密話中飽含嘲諷。義軍偷雞不成蝕把米，搬石頭砸了自己的腳，所謂的開倉放糧拯救災民不過是被迫無奈之舉，而且不可持續，雖然賺取了仁義之名，但仁義不能當飯吃，亦不能幫助義軍壯大起來，相反，卻把義軍拖進了與災民生死與共的絕境。解鈴還須繫鈴人，既然義軍的危機來自於災民，那很簡單，把災民甩開就是了。但如此一來，義軍先前所做的一切都變得毫無意義，仁義之名沒有了，反而惡名昭彰，要承擔災民死亡的全部後果。

李風雲怒極而笑，「先生妙計。可惜某天性愚鈍，不能領悟，煩請先生解釋一二，何謂擺脫？如何擺脫？」

李密撚須而笑，從容說道，「在將軍聽來，某所謂的擺脫，是任由災民自生自滅，是置將軍和義軍於不義之地。將軍差矣。某若如此獻計，豈不是拱手送上大好頭顱？」

李風雲佯裝不滿，冷目相對。

「擺脫災民的辦法其實很簡單。」李密先抑後揚，吊足了李風雲的胃口，「禍水西引即可。」

李風雲一聽就明白了，李密拯救災民的辦法也是把災民引向潁汝地區，引向豫州富裕之地，但這一計策實際上並不難做出，災民到了通濟渠，再跨一步就是豫州，而豫州沒有受災，即便是稍有常識的災民，也知道接下來該往哪裏逃，所以李密跑到這裏來，不可能只是為了獻上這麼一個計策，而是另有所圖。

「豫州？」李風雲冷笑，「某當然知道拯救災民最好的辦法是把他們送進豫州，但此策既然某知道，你也知道，那麼潁、汝地區的官府和鷹揚府自然也知道，由此可以預見，他們肯定已經做好了萬全準備，不惜代價也要把河南災民阻擋在通濟渠以東。某甚至可以肯定地說，不但潁汝地區的官軍已經陳兵以待，恐怕京畿天塹關防南部防區的戍軍也已做好了南下支援的準備。」

李密神色平靜，早料到李風雲會說出這番話，而他等的就是這個機會。

「危機就在當前，不論將軍有多少顧慮，都必須把災民送進豫州，這不但是拯救災民的唯一辦法，也是拯救義軍的唯一出路。」李密說到這裏停了下來，望著李風雲，鄭重其事地說道，「某既然敢在將軍面前獻策，就有把握幫助將軍把災民順利送進豫州，並最大程度地保證災民能夠活下去，如此既不損將軍仁義之名，又有助於義軍迅速壯大。」

李風雲暗自竊喜，他最為擔心最為害怕的難題，竟然就這樣解決了，匪夷所思，但事實就是如此，以禮部尚書楊玄感的政治實力，完全可以利用豫州之力拯救河南災民。

楊玄感所在的河洛貴族集團，就包括潁汝貴族集團，韓氏、陳氏、袁氏三大世家便是穎汝貴族集團的核心力量，而這三大世家及其他們的門生故吏遍佈豫州各地，無論是豫州的地方官府還是鷹揚府，實際上都控制在他們的手中，穎汝地區被這一貴族集團牢牢掌控。

災民一旦在豫州得到穎汝貴族的拯救，必然會對穎汝貴族感恩戴德，甘心為他們所用，如此一來，穎汝貴族富豪們不但獲得了驚人數量的隱藏人口，把三年前中央實施的以「刮戶」增賦為目的的一攬子經濟民事制度改革成果化為烏有，而且在短短時間內蓄積了一股以生存為最高目的、絕對忠誠於穎汝貴族集團的龐大力量，而這股力量的獲得，對楊玄感正在籌劃的軍事政變必將起到積極的推動作用。

李風雲瞬間就理出了頭緒，由此也對李密即將提出來的條件充滿了興趣。

李密想從義軍這裏得到什麼？

「給某一個相信你的理由。」李風雲說道，「不要告訴某，說你有一顆仁慈之心，說你要拯救萬民於水火，說你不需要任何回報，這些都沒有意義。你既然來了，既然坐在這裏主動獻策，就必然有你的動機和理由。告訴某你的動機和理由。」

李密措手不及，哽住了。難道這就是李風雲的風格？直來直往，直指要害，一刀致命？李風雲突如其來的一招，把李密原先的設想打得七零八亂，迫使他不得不重新思考對策。

李密心跳加快，出汗了。

「你如果想贏得某的信任，就必須拿出你的誠意。」李風雲目露厲色，冷聲說道，「如果你是韓相國的信使，你憑什麼給某這樣的承諾？如果你不是韓相國的信使，那你又是誰？當今天下，誰才有實力駕馭聲名烜赫的穎汝豪門？」

李密頓時生出不詳之感，仿若看到一隻死亡之劍破空而來，讓他不寒而慄。

李風雲面色一變，忽然笑了起來，「蒲山公，別來無恙？」

李密駭然變色。

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