帥帳內悄無聲息，昏黃燭光中，十二娘子和崔九一坐一立，屏聲靜氣，唯恐打擾了崔弘升的沉思。

崔弘升負手站在地圖前，目光如炬，仿若要穿透時空看到平壤，看到東萊，仿若要窮盡心力洞察到未來玄機。

今日下午遠征軍統帥部根據段文振遺策對攻擊平壤一戰進行了推演，推演結果是遠征軍無功而返，準備來年再戰。崔弘升認同這一結果，但自崔九轉述了李風雲對平壤一戰的推演，預測來護兒和周法尚要指揮水師提前攻打平壤後，他就意識到，遠征軍統帥部過高估計了自己對東征戰場的控制權，導致推演過程漏洞百出，推演結果可能是錯誤的。

實際上自東征開始以來，因為皇帝和中樞過度攫取軍權，肆無忌憚的干涉和改變統帥部的攻擊策略，遠征軍統帥部早已變成皇帝行宮下面的一個執行機構，也正因為如此，遠征軍現在還在遼東城下難做寸進，之後的平壤一戰更有敗北之危。

從皇帝和中樞所面臨的政治危機來分析，從目前東征所面臨的不利局面來推測，皇帝的確有可能密令水師抵達平壤後馬上展開攻擊。從軍事角度來說此策雖然風險很大，但富貴險中求，誰敢說此策就不能成功？

然而，高句麗人對中土遠征軍的攻擊策略肯定有所估計，而中土遠征軍最佳的攻擊策略便是水陸俱進，兩路夾擊，所以高句麗人為了避免陷入兩線作戰的窘境，必然要想方設法預防和破壞中土遠征軍的夾擊之策。從高句麗人的角度來揣測，中土遠征軍陸路大軍人數眾多，實力強悍，而中土水師受限於各種條件，人數和實力都非常有限，所以只要先行擊敗了中土水師，便能破壞中土遠征軍的兩路夾擊之策，為此，高句麗人肯定要在平壤城下設置一個誘殺中土水師的陷阱。

水師統帥來護兒和周法尚都是戎馬一生的老將，謀略出眾，戰鬥經驗非常豐富，如果沒有皇帝和中樞的密令，他們不會違背統帥部的密令，擅自展開攻擊，因為他們輸不起，一旦輸了，攻打平壤的難度就會大大增加，而這個責任他們背不起。但假如皇帝和中樞密令他們必須展開攻擊，那他們即便估猜到高句麗人已經在平壤城下設置了陷阱，也不得不進攻，因為不進攻代表他們違背了皇帝的旨意，等同於背叛了皇帝，皇帝會毫不留情地報復他們，甚至殺了他們，反之，他們進攻了，失敗了，影響到了整個東征，但因為他們忠誠於皇帝，而皇帝又要維護自己在軍方的既得利益，那麼即便要懲罰他們，懲罰力度也非常有限。

崔弘升雖然不願意接受東征大敗的預測，但李風雲的推演依據事實存在，並不是憑空杜撰，這使得崔弘升的心理天平逐漸失衡，信心更是一點點削弱。

皇帝和中樞明知現在已經不具備實施段文振遺策的條件，但依舊要冒險實施，依舊逼迫軍方執行，這固然說明皇帝和中樞對遠征軍的實力充滿了信心，另一方面也說明皇帝和中樞決心賭一把了。既然皇帝和中樞決心賭一把，那麼他們在與軍方矛盾激烈化，與軍方統帥之間的信任越來越少，彼此猜忌甚深的情況下，確實有可能把攻克平壤的希望寄託於水師，寄託於來護兒和周法尚。

如此一來，水師不論是勝也好，敗也好，還是屢攻不克陷入僵持也好，都對遠征軍統帥部的權威、陸路大軍各路統帥的心理，以及幾十萬遠征將士的士氣造成嚴重「衝擊」，後果不堪設想。

來護兒和周法尚的舉動，不僅無視統帥部的權威，無視陸路大軍幾十萬將士的安全，更把皇帝和軍方以及軍方內部十二衛府之間的矛盾公開化了，甚至可以說是直接促成了十二衛府的分裂。如果水師成功攻克了平壤，東徵結束，軍方內部的分裂對皇帝非常有利，正中當權派的下懷，反之，若水師未能攻克平壤，甚至敗退海上，那對東征可謂是致命一擊。

東征不論是無功而返還是失敗，都要追究責任，都要不可避免地陷入權力和利益之爭，行宮和統帥部要大打出手，皇帝、中樞和軍方之間將進行一場殊死搏殺，十二衛府將迎來一場驚天風暴，而行宮裏的中樞重臣和軍方的高級統帥都將卷進這場風暴，其中一些人將在這場風暴中灰飛煙滅。

崔弘升有一種不詳預感，預感自己無法逃脫這場驚天風暴，自己將在這場風暴中被殘忍撕裂，將在這場血腥的政治廝殺中死去。

崔弘升低聲嘆息，把諸般憤懣、無奈和不甘化作一團濁氣吐了出來。自己不會束手就縛，更不會任由宰殺，竭盡全力也要殺出一條生路，這不僅關係到自身存亡，更關係到崔氏興衰，雖說自己的死不會危及到博陵崔氏之根基，但必然會動搖自家這一房在博陵崔氏的核心地位和利益。

崔弘升的目光從遙遠的時空中緩緩收回，眼神愈發的深邃和睿智，銳利如劍，鋒芒畢露。

十二娘子和崔九始終望著崔弘升，目不轉睛，試圖從他的眼神變化中窺探到其心底秘密，漸漸地，他們察覺到了變化，崔弘升的眼神越來越凌厲，越來越堅毅，逐漸透出一股強烈的自信。十二娘子和崔九四目相顧，彼此都從對方眼裏看到了一絲欣喜，僥天之幸，他們說服了崔弘升，此趟遼東之行總算沒有白跑，他們終於抓到了一絲逆轉命運的機會。

「薩水……」崔弘升眉頭緊皺，聲音低不可聞，「果真是薩水嗎？」

平壤距離薩水兩百餘裡，距離鴨綠水四百餘裡，如果平壤收縮防守，防禦力量肯定部署在薩水和平壤之間，薩水是平壤的第一道防線，反之，如果平壤要展開反擊，薩水則是斷絕對手退路的最後一道屏障。而遠征軍只要撤過了薩水，基本上也就安全了，可以從容撤過鴨綠水，返回遼東。

遠征軍必須控制薩水，才能確保進退無憂，所以統帥部對薩水非常重視，在主力推進到平壤城下的時候，依舊陳重兵於薩水兩岸，以確保退路之安全。但是，假如李風雲推測正確，高句麗人早已在平壤城下挖好了陷阱，在薩水上遊築壩攔水，乘著雨季來臨的有利時機，一邊大量蓄水，一邊巧妙掩藏其詭計，那麼遠征軍的確會被連綿大雨所蒙蔽。高句麗人的詭計一旦得逞，在遠征軍撤退的關鍵時刻掘壩放水，那麼可以預見，遠征軍在措手不及之下，必定驚慌失措，軍心大亂，難逃全軍覆沒之禍。

李風雲的預測，讓崔弘升意識到，遠征軍統帥部雖然已經非常重視薩水，但重視程度依舊不夠。然而，崔弘升不過是遠征軍十二路統帥之一，是遠程攻擊平壤的九路大軍統帥之一，他可以參與統帥部的決策討論，卻沒有最終決策權，再說他長期出任地方大員，軍中威望不高，因此在軍事決策中更是人言輕微，影響力十分有限。

此次遠程攻擊平壤，九路大軍併發，九路大軍的最高統帥、戰場總指揮是右翊衛大將軍於仲文。於仲文出身虜姓豪門。於氏是鮮卑勛臣八姓之一，其祖父於謹是西魏八柱國之一，在關隴豪門中權勢顯赫。於仲文文武幹略，戎馬一生，功勛累累，乃中土名將，在軍中德高望重，門生弟子遍佈十二衛府，是當今軍方的第一大佬。

副統帥是左翊衛大將軍宇文述，鮮卑貴族，皇帝的第一親信，絕對心腹，軍方唯一一個進入中樞核心決策層的大將軍，本朝最為炙手可熱的當權派之一。

還有一個尚書右丞劉士龍，名義上是撫慰使，實際上就是監軍。他同樣出自鮮卑虜姓，同樣是鮮卑勛臣八姓之一，他還有一個重要身份，便是皇帝的親家。元德太子有大小兩個良娣，良娣的地位僅次於太子妃，大良娣生燕王楊倓，小良娣生越王楊侗，而這兩個良娣便出自鮮卑劉氏豪門。

遠征軍前線戰場指揮權就在這三個人手上，平壤一戰具體怎麼打，就由這三個人決策，其他統帥都必須聽他們的命令。當然了，如果其他統帥的出身、資歷、功勛、權勢、才幹等等任何一個方面都有比肩甚至超越這三個人的地方，也可以影響他們的決策，但沒有，一個都沒有，崔弘升同樣不具備影響這三個人的能力。至於水師那邊，不要說距離遙遠，通訊不便了，就算通訊方便，能夠命令來護兒和周法尚的也只有皇帝和中樞，統帥部都難以影響他們的決策，而於仲文、宇文述等軍中大佬根本就干涉不到水師。中土水師是以江左水師為基礎建立起來的，是江左人的「地盤」，是江左人的利益所在，除了江左籍統帥，任何人都休想插足其中。

崔弘升面對困局，一籌莫展，苦思無策。

「大人，以你一人之力，既攻克不了平壤，也拯救不了九路大軍三十萬將士。」十二娘子看到父親愁眉不展，知道他陷入了「死局」，於是小聲提醒道，「大人，你要做的，只是拯救你自己。」

崔弘升手撫長髯，搖頭苦嘆，「某拯救不了軍隊，又如何拯救自己？」

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