目前局勢下，維持一個和平的南北關係很重要，對「主和派」來說，迫切需要時間來解決東都危機和西北危機，這是穩定國內政局和恢復國力的前提，而對「主戰派」來說，迫切需要時間來創造條件發動第三次東征，只要贏得了東征，中土才能集中精力對抗北虜，才能在即將到來的南北大戰中佔據優勢，一旦聖主和改革派贏得了南北大戰，則政治危局必然逆轉，所以雙方在北疆鎮戍上存有共識，都有意願迅速鞏固和加強北疆鎮戍力量，以武力來維持南北關係的暫時和平。

河北人對此看得很清楚，敏銳地抓住了聖主和中樞的「要害」，一擊致命。

接下來怎麼辦？既然中計了，擋不住齊王和白髮賊的北上「腳步」了，北疆危機一觸即發了，那當然要妥協，「堵」不如「疏」，「對抗」不如「合作」，畢竟維持一個和平的南北關係對中外上下下各方勢力都有好處，「合作」是勢在必行，大勢所趨。

但「合作」的結果是什麼？能否遏製和削弱大漠北虜對中土的野心？和平的南北關係能夠維持多長時間？

如果南北大戰迅速爆發，甚至在未來一兩年內就爆發，那麼必定是一個兩敗俱傷、玉石俱焚之局，對中外上下各方勢力都不利，包括設此佈局的河北人，也會深受其害。

說到底，現在中外上下各方勢力，都在窮盡一切辦法，藉助「依稀可見」的南北大戰，進行政治「訛詐」。

大漠北虜露出「獠牙利齒」來「訛詐」中土，以西京為「大本營」的保守勢力「趁火打劫」訛詐改革派，而河北人、齊王、白髮賊等一夥「黑白大盜」則「背後捅刀子」公開訛詐聖主和中樞，甚至就連遠在萬裡之外的西突厥人都乘機「落井下石」「敲」中土的「竹杠」。

未來雖然不確定，但聖主和中樞重臣們依舊信心百倍，根本就沒有被眼前的小小挫折所打倒，相反，他們愈挫愈勇，暫時的妥協忍讓不過是為未來的摧枯拉朽做準備，笑到最後的才是勝利者。

聖主率先打破沉默，神色陰沉，語調冷肅，「一群不知死活的烏合之眾而已，上谷、河間、燕北各地卻草木皆兵，驚慌失措，成何體統！」

眾臣一聽，頓時瞭然。聖主一如既往，殺伐果斷，之所以把重臣們召集到一起，實際上不是商討什麼對策，而是他要定「調子」，下結論，讓大家遵照執行，不要再有異議。

聖主對白髮賊禍亂太行南北兩麓一事不以為然，「烏合之眾」，定的「調子」很低，明顯就是不相信地方上的奏報。實際上地方官吏為推卸責任，常常在奏報中誇大其詞，謊報軍情，摻雜大量「水分」。

既然是烏合之眾，幾個小蟊賊，不值一提，中樞不應該也沒有必要插手過問，這本就屬於地方事務，就應該由地方官府去處置。

聖主視而不見，聽而不聞，直接做「鴕鳥」，把權力下放給地方，任由涿郡、上谷和河間三郡去處置，但實際上全權處置此事的就是涿郡留守段達。這背後的意思就很直白了，聖主有了對策，具體執行者是段達，其他人就不要「插手」了，該幹什麼幹什麼去吧，不論你是主和派還是主戰派，都不要做無謂爭吵浪費時間了。

看到重臣們並無異議，聖主於是繼續說道，「詔令三郡火速清剿盜賊，維護境內平安，若有貽誤，嚴懲不貸。」

內史侍郎虞世基躬身應諾。

這件事就算處理完了，中樞核心決策層不再議了，但越是看起來很簡單的決策，其背後的政治博弈越是激烈，接下來不要說聖主要密切關注燕北乃至北疆局勢發展，其他幾位核心重臣也要從各自的政治立場和政治利益出發，各顯身手，各展神通，竭盡全力推動燕北乃至北疆局勢向符合自己利益的方向發展。

「東都那邊再催一催。」聖主說道，「水師既然已進入東都，就不要再磨磨蹭蹭，詔令來護兒、周法尚兩位總管，速戰速決，不要再耽誤時間。」

虞世基再度應諾。

「東都大局基本已定。」聖主轉目望向裴世矩，語調漸轉平和，「當務之急是解決西北危機，愛卿可有拯救之策？」

裴世矩躬身致禮，「聖上，西北局勢複雜，牽一髮而動全身，不可輕易決策，以免操之過急，加重危機。臣有意親赴西北，具體問題具體處置，確保萬無一失。」

此言一出，一幫重臣們頓感驚訝。中樞核心重臣親趕西北，這是國之大事，關係到國之利益，這才是真正的牽一髮而動全身。

瞬息之間，重臣們便對裴世矩西行有了各種解讀，尤其納言蘇威，眼神立刻便起了「變化」，接著禦史大夫裴蘊和內史侍郎蕭瑀也是相顧無言，眼神極度複雜。但內史侍郎虞世基、尚書左司郎骨儀和右候衛大將軍趙才卻目露興奮之色，顯然他們從中看到了更多好處。

「親赴西北？」聖主故作沉吟，良久，問道，「何解？」

裴世矩隨即把自己西行之策詳細告之，以贏得中樞核心層的傾力支持。

西行之策的核心目的是鞏固和加強與西突厥的結盟，從而形成東西夾擊大漠北虜之勢，以迫使東。突厥妥協，有效緩解目前緊張的南北關係。

西行之策的真正目的是迫使西京接受東都有條件有限度的妥協，以有效緩解保守和改革之間的激烈衝突，贏得兩京政局的暫時穩定。

若裴世矩西行成功，則當前日益惡化的國內和國外局勢都能得到有效的遏製甚至是逆轉，如此便能給中土贏得寶貴的休養時間，迅速恢復損耗嚴重的國力。只要國力恢復，中土就能在南北大戰中佔據優勢，而西突厥人一旦遭到波斯人的攻擊，首尾難以兼顧，則中土就能集中力量北伐，橫掃大漠，成就千古偉業。

理想很「豐滿」，但現實很「骨感」，不論是結盟西突厥，還是兩京「言和」，都是建立在「資源」向西疆大量「傾斜」的基礎上，如果沒有這個基礎，沒有大量「資源」的供給，裴世矩西行即便完成了目標，來之不易的局面也無法維持，曇花一現，轉瞬即逝，接下來必定面臨更為嚴重的危機，因為中土沒有兌現自己的承諾，東都也背信棄義出爾反爾，結果可想而知。

所以裴世矩說服聖主一個人沒有用，他必須說服整個中樞核心層，讓所有核心重臣都能以中土和王國利益為重，為此不惜犧牲自身及其所屬集團利益。

＝

八月初三，黃昏，內史舍人封德彝拿著緊急擬製的裴世矩西行之詔書，請聖主審核。

這本來是內史侍郎虞世基的事，但虞世基卻「推」給了封德彝，顯然聖主有「召見」封德彝的意思，不過聖主因為某種原因沒有說出來，只是給了虞世基一個暗示，好在君臣很「默契」，虞世基心領神會，一點就通。

封德彝忐忑不安，等待命運的裁決。

聖主看完奏章，順手放在了案幾上，抬頭問道，「愛卿可知白髮賊？」

封德彝的心臟驟然收縮，接著瘋狂跳動，讓人窒息，霎那間竟有頭暈目眩之感。這個問題可不是隨便問的，裏面飽受著濃烈的殺意，封德彝的答覆稍有不慎，就有可能給河北豪門和他自己帶來血光之災。

「聖上，白髮賊的身份遠比想像得複雜。」封德彝不敢猶豫，不假思索地回復道，「但他的背後，肯定不是河北人，因為河北人也是這盤棋上的棋子，這一點毋庸置疑。」

聖主眉頭微皺，略略頷首。聖主正因為看到了河北人也是這個佈局裏的「棋子」，所以才召見封德彝。實際上這件事仔細一推敲，不難發現，如果聖主對河北人大開殺戒，與河北人決裂，對誰傷害最大？對聖主自己傷害最大，他將失去河北人的支持。誰是受益者？只有西京，只有關隴人。

「河北人為何甘為棋子？」聖主追問道，「愛卿對此有何推測？」

封德彝絕無可能提及白髮賊、李百葯和齊王三者之間的秘密，這要是說出來，趙郡李氏有嘴說不清，必受其害。不過封德彝也從裴世矩在給自己的回信中，隻字不提白髮賊，間接證實了自己的推測。封德彝在中樞做了十八年的內史舍人，親身經歷了自開皇末年以來一場接一場的政治風暴，知道的秘密太多了，其中就包括榆林事件中，那個引發了「巨大風暴」的小小秘兵。

裴世矩久居中樞，為兩代皇帝主掌外交事務，可想而知他手中掌握了多少不為人知的「資源」，其中秘軍就是裴世矩能夠支配的重要資源之一。正因為裴世矩掌握了秘軍，他才有訊息上的優勢，才被盟友和政敵所忌憚，才能在政治風暴中屹立不倒。

當然，封德彝不會「出賣」裴世矩，他要「出賣」的是宇文述。

「聖上，當年在榆林，有件事鬧得沸沸揚揚……」封德彝「點到即止」。

聖主驚訝了，被封德彝這突如其來的半句話掀開了記憶，臉色頓時凝滯。高層中，政治博弈永遠都激烈而殘酷，今天還是你好我好，把臂言歡，明天就是生死仇敵，拔刀相向。誰敢拿「南北關係」做文章？誰會用「南北大戰」進行政治訛詐？誰有能力拿中土和王國的利益來做政治交易的「籌碼」？唯有高層。

當年榆林事件中，中土兩代政治大佬全部牽涉其中，先帝舊臣和聖主親信大打出手，頑固的保守勢力和激進的改革先鋒血腥廝殺，就連中土第一功勛大臣高熲都死於其中，可想鬥爭之激烈。

在那場廝殺中，聖主和改革派笑到了最後，但是不是說，矛盾就此消失，仇恨也隨之泯滅？

＝

＝

＝