「愛卿所言甚合朕意。」聖主微微皺眉，低聲嘆道，「目前並不具備繼續東征的條件，奢談第三次東征並無意義，但正如愛卿所言，南北大戰迫在眉睫，我們的確要進行戰爭準備，以免被北虜打個措手不及。」

封德彝深以為然，不過憂色重重。話說起來簡單，但做起來太難。

南北戰爭事實上由來已久，歷朝歷代都受困於南北戰爭，甚至有王朝直接滅亡於南北戰爭，所以討論有沒有南北戰爭實在太幼稚，應該討論的是南北戰爭何時爆發，如何在戰爭中擊敗對手。

今日中樞主和派嚴重缺乏贏得戰爭的信心和勇氣，非常頑固地把自己放在弱勢地位上，堅持「以夷製夷」，堅持以最小代價贏取最大利益，甚至不惜以妥協忍讓來換取和平發展的時間，這讓以聖主為首的主戰派十分不滿。時代不一樣了，不能墨守陳規，不能固步自封，要與時俱進，要開拓進取，要做時代的「弄潮兒」，於是有了西征，西征大捷，於是發動東征，但東征卻連連失利，這給了聖主和主戰派「迎頭一棒」，主和之聲隨即捲土重來，再度籠罩中樞。

然而，形勢不一樣了，這時候戰爭陰雲已洶湧而來，南北戰爭已一觸即發，再談「主和」就不是救國，而是要誤國、亡國了。

但是，這個時代，站在高山之巔，高瞻遠矚，準確預測到未來趨勢者畢竟是少數，大多數貴族官僚還在「身在此山中，雲深不知處。」也正因為如此，大智慧者在逆轉中土命運的過程中，必將遭遇前所未有的阻力，成功者流芳千古，失敗者遺臭萬年，一步天堂一步地獄，步步驚心。

現在不談第三次東征，還沒有影子的事情，隻談南北關係，中樞就有三種不同意見，一種對未來較為樂觀，堅持以妥協來換取恢復和發展時間，在國防上採取守勢，以免對方做出錯誤解讀；一種對未來較為悲觀，堅持積極備戰，以強大武力進行威懾；還有一種態度是實事求是，既然未來很不確定，那就做兩手準備，外交上妥協，國防上備戰，萬無一失，這看上去很不錯，但在實際執行過程中，因為中樞主戰派和主和派矛盾激烈，互相掣肘乃至扯後腿，結果可想而知。

也就是說，雖然現在主和派都從未來趨勢中看到了南北戰爭的「陰影」，但這並意味著主和派就同意進行戰爭準備，這是完全不同的兩個概念。

進行戰爭準備牽涉到三個重要因素，政治上要全方位配合，各方政治勢力要齊心協力，要維持兩京政局的平穩；國力上要傾力支持，從中央到地方都要給予人力物力財力上的全力支持，這就需要一個穩定的國內大環境；外交上要團結一切可以團結的力量，比如與西突厥牢固聯盟，承認吐谷渾復國並重新接受它的藩屬地位，臣服遠東諸虜並穩定遠東局勢，拉攏和結盟大漠諸虜大聯盟中以及大漠牙帳內部的親中土勢力，等等。

但目前糟糕的中外局勢，實在難以進行全方位的戰爭準備，這就是主和派堅持以妥協來換取恢復和發展時間的原因所在。

之前西征進行了兩年的戰爭準備，東征進行了三年的戰爭準備，其中西徵調集了十萬衛府軍，東徵調集了四十餘萬衛府軍，那麼南北大戰要調集多少軍隊？目前無法預測南北大戰的規模，但衛府軍投入戰場的兵力不會少於十萬軍隊，考慮到東征損失慘重，衛府軍隊和中土國力短期內都無法恢復到最佳狀態，那麼這個戰爭準備的時間肯定要超過三年，如此一來問題就更嚴重了，如果南北大戰在三年內爆發，中土尚未完成戰爭準備，倉促應戰，結果就很不樂觀了。

聖主和中樞再也敗不起，南北大戰不能敗，這是「底線」，既然無法保證「底線」的安全，主和派當然堅持以妥協來換取時間了。這是沒辦法的辦法，總不能拿中土興衰和國祚存亡去做一次豪賭吧？靠賭博能治國？

所以不要說第三次東征了，現在就連進行南北戰爭的準備，都無法在中樞達成共識形成決策。

聖主和改革派要東征的勝利，要南北大戰的勝利，要堅固自己的執政地位，要把中央集權製改革進行到底，他們沒有退路，只能迎難而上，因此中樞主戰者意志堅定，士氣如虹，但阻力太大，保守勢力就不要說了，他們肯定是唱「反調」，而改革派中的主和者，他們求穩，不打無把握的仗，而目前激烈對抗的兩京政局以及東征大敗，都足以證明倉促進行南北大戰肯定沒有取勝的把握，既然明知勝算太小，為何還要行險一搏？

不戰而屈人之兵，才是上上之策。我以妥協換取南北關係的穩定，我與西突厥人牢固結盟的同時，也可以與大漠北虜牢固結盟，我既可以答應西突厥人東西夾擊大漠北虜，也可以答應大漠北虜聯手攻擊西突厥人，如此必能挑起東、西兩部突厥的自相殘殺，而我坐山觀虎鬥，漁翁得利，豈不樂哉？

這個計策不錯，但操作性不高，原因很簡單，前車之鑒後事之師，突厥人不是白癡，同樣的錯誤不會一犯再犯。此計早在開皇末年就用過了，中土用極小的代價，巧妙利用突厥人內部的矛盾，挑起了東西兩部突厥的自相殘殺，兩部突厥慘遭重創，由盛轉衰，直到現在都還沒有恢復元氣。你算計別人一次可以，自作聰明再來一次，恐怕就要搬石頭砸自己的腳了，畢竟這個世上還是聰明人多啊。

當然，困難再大，阻力再大，該做的正確的事情還是要做。對中土來說，外虜始終是威脅，國防策略即便偏重於防禦，但防禦也是建立在戰爭的基礎上，軍隊要時時刻刻做好戰爭準備，不能有絲毫的懈怠，尤其在目前南北形勢下，西、北兩疆的軍隊都要進入戰爭狀態，鼓號一響就上戰場。只要軍隊到位了，將士們的士氣鼓足了，糧草武器源源不斷，那麼戰爭開始後，即便中央來不及在第一時間做出反應，也可確保長城防線的安全，給中土傾盡國力進行戰爭贏得時間。

所以決策層面的事可以先放一放，如果在南北戰爭上暫時達不成共識，無法展開全方位的戰爭準備，那麼就在邊疆鎮戍上先達成共識，先鞏固和加強北疆衛戍力量，如增加軍隊，囤積糧草武器，斷絕南北走私，清剿馬賊盜匪，進行人事調整，等等，先在小範圍內進行戰爭準備，先行動起來，這樣總比隻說不做要好。

然而，事實上，鞏固和加強北疆衛戍早已是中樞的共識，尤其第一次東征失利後，中樞主和派更是為此竭盡了全力，但事違人願，最大的阻力正是來自於聖主和主戰派。聖主和中樞主戰派為了贏得東征的勝利，不顧一切發動了第二次東征，為此不計後果地調用和「透支」北疆鎮戍力量，結果北疆鎮戍就陷入了今天的危機。

更可怕的是，同樣的事情要再次重演。聖主和主戰派要把東征繼續到底，有強烈意願和巨大動力發動第三次東征，如此北疆鎮戍力量就必然得不到有效補充，北疆鎮戍危機不但不會緩解，反而會進一步惡化。同時深受其害的還有中土國力，連續戰爭嚴重損耗國力，聖主和中樞罔顧事實，一味窮兵黷武，竭澤而漁，結果可想而知。

面對這一困局，中樞主和派怎麼辦？沒辦法，只有反對，反對發動第三次東征，反對進行南北戰爭，但一味地反對也不行，於是裴世矩決定親自趕赴西域結盟西突厥，試圖緩和緊張的南北關係，延緩南北戰爭的爆發，給中土贏得寶貴的恢復時間。然而，這需要方方面面的配合，需要聖主和中樞都齊心協力執行「主和」決策，如果聖主和主戰派反而藉此機會創造條件發動第三次東征，甚至主動積極地進行南北戰爭，那麼結果就必然與裴世矩的初衷背道而馳，主和派的努力完全白費了。

毅然改變立場的封德彝怎麼辦？聖主已經把難題拿出來了，封德彝要不要接下來？接下來就要去解決，封德彝有沒有把握解決這個難題？

目前局面下，如果沒有第三次東征，遠征軍撤回，國力消耗劇減，補充、鞏固和加強北疆鎮戍力量就不成問題，聖主也就不會愁眉不展了，所以封德彝解決這個難題的前提是，必須確保聖主和主戰派儘快發動第三次東征，如此一來，遠征軍不會撤回，國力還要持續大量的消耗，封德彝「巧婦難為無米之炊」，既沒有軍隊補充，也難得到糧草武器的補充，他拿什麼去鞏固和加強北疆鎮戍力量？

但他已經把話「放」出去了，他信誓旦旦地告訴聖主，南北大戰將在未來兩三年內爆發，中土要積極進行戰爭準備，而首要之務就是贏得東征的最後勝利，既然如此，他當然要勇挑重任，要赴湯蹈火了。

聖主看到封德彝遲遲不語，直接進逼，「愛卿可有對策？」

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