段達報憂不報喜，不但沒有引起聖主的反感，反而讓聖主很欣慰。

危難時刻，說真話才是對君主真正的忠誠。直言相諫者才能寄予厚望，委以重任，而巧言令色者只能誤君誤國，禍害無窮。

聖主沉思良久，緩緩說道，「有危機就要解決，愛卿可有解決之策？」

「事有輕重緩急，若避重就輕則於事無補，唯有迎難而上，避輕就重，方可力挽狂瀾。」

段達認為，首要解決的是東都危機，只有把東都危機解決了，東都政局穩定了，中央才能騰出手來解決其他危機。而其他危機的解決可以同時進行，在國內各地戡亂剿賊，確保大運河的暢通無阻；在西北被動防禦，竭盡全力於隴西方向阻禦吐谷渾人的反擊，於河西方向阻禦西突厥和西域諸國的侵擾；而在北疆則實施積極防禦策略，發動第三次東征，徹底摧毀高句麗，完全征服遠東諸虜，以強大武力來威懾大漠北虜，延緩南北關係的惡化速度，推遲南北大戰的爆發時間。

之前宇文述從涿郡經過的時候，特意透露了聖主有繼續東征的意向，這實際上就是暗示段達要堅決支持聖主。而段達在衛府中是一位堅定的主戰派，在他看來兩次東征失利事實上加速了南北關係的惡化，這對野心勃勃虎視眈眈的北虜來說的確是個入侵的好機會，所以從國防安全的角度考慮，第三次東征是必要的，可以起到一箭多雕的作用。所以段達乘著聖主單獨召見自己的機會，明確表示支持發動第三次東征。

聖主神色陰鬱，眉頭緊皺，想了片刻後說道，「我們能想到的計策，北虜也能推測出來，並做出相應對策以阻礙我們贏得東征的最後勝利。」

段達心領神會。聖主有決心發動第三次東征，但擔心北虜蓄意阻撓，在中土的背後捅刀子，那就麻煩了。

一旦第三次東征無功而返，未能實現預期之目標，則南北局勢就對中土十分不利了，南北大戰隨時都有可能爆發。而嚴重的是，中土因為連續三年東征，國力損耗太大，元氣大傷，未必就能在南北大戰中擊敗北虜，一旦中土在南北大戰中敗北，形勢就嚴峻了。聖主和中樞在對外戰爭中連戰連敗，對中央威權的打擊是致命的，他們的執政地位必將因此搖搖欲墜，岌岌可危，後果不堪設想。

段達遲疑不語。就目前南北形勢而言，就目前國內局勢和北疆鎮戍現狀而言，的確不具備發動第三次東征的條件。雖然從理論上來說，瘦死的駱駝比馬大，此刻的中土依舊有能力發動第三次東征，有實力摧毀高句麗並征服遠東諸虜，但沒有能力兩線作戰，沒有實力在攻打遠東諸虜的同時，還與大漠北虜大打出手。

「或許，我們可以用其他辦法拖住北虜，比如離間計。」段達小心翼翼地獻策道，「大漠牙帳內部派系林立，矛盾重重，突厥和鐵勒、薛延陀等諸種部落之間亦是衝突不斷，我們只要發現機會，抓住機會，還是大可有為。」

聖主搖了搖頭，「目前尚沒有發現可資利用的上佳機會。十幾年前，北虜已經上了我們一次當，諸部自相殘殺，牙帳分崩離析。前車之鑒後事之師，如今北虜必定小心防範，重蹈覆轍的可能性微乎其微。」

段達猶豫了一下，又說道，「刺殺，收買，以小股人馬深入塞外燒殺擄掠，無所不用其極，想盡一切辦法混亂大漠局勢，讓北虜手忙腳亂，焦頭爛額，自顧不暇。」

聖主不屑一顧，嗤之以鼻。這些手段過於拙劣，效果十分有限，對大局產生不了任何影響。段達顯然黔驢技窮，迫不得已拿出下三濫招數，這也說明當前北疆鎮戍十分被動，面對窺伺一側虎視眈眈的北虜，束手無策。

「不戰而屈人之兵方為上策。」聖主的語氣有些索然，「有人曾向朕建議，滿足北虜對南北回易的要求，以北虜所需之利來換取我們所需要的時間，這也算是不戰而屈人之兵。」

「此乃賣國之計。」段達毫不客氣地怒叱道，「以身飼虎，養虎為患，將來必定自取其禍，自尋死路。」

聖主沉吟不語，良久嘆道，「若想贏得東征的最後勝利，就必須加強北疆鎮戍力量，以逆轉我們在南北對峙中的不利局面，所以當務之急是要尋到一個妥善的解決之策。」

段達無奈苦嘆，「陛下，短期內恐難有良策。」

「找不到對策，北虜會越來越猖獗，北疆形勢會越來越嚴峻，一旦有個別部落在突厥人的授意下，故意南下寇邊挑釁，以打探我北疆之虛實，則南北關係有可能加速惡化乃至破裂，如此北疆形勢便有失控之危險。」聖主說到這裏看了段達一眼，以毋庸置疑的口氣說道，「朕要留在這裏，威懾北虜，以確保北疆局勢的穩定，直到找到妥善的解決之策。」

段達吃驚了，脫口而出，「陛下，當前首要解決的是東都危機。」

言下之意，陛下你必須以最快速度返回東都，先把東都危機解決了，把東都政局穩定了，然後才有可能考慮第三次東征，才有可能加強北疆鎮戍力量，扭轉北疆不利形勢，否則一切都是空談。

聖主面無表情，一言不發。

段達從聖主的眼睛裏看到了憤懣、不甘和執著，心念電閃間已隱約猜到了聖主非常「任性」地滯留涿郡的原因。

解決東都危機的關鍵不是平定楊玄感的叛亂，而是改革必須向保守妥協讓步。楊玄感的兵變代表了中土強大保守力量對改革的反對和反擊，保守派和改革派終於撕破臉，大打出手，這種情況下，為平息內亂，為緩和矛盾，為穩定政局，改革肯定要向保守妥協讓步，改革派肯定要為此付出相當大的代價，不但要讓度政治利益，還要暫停改革的步伐，改革必將因此而陷入停滯甚至倒退。

這是聖主所不能接受的，但面對殘酷現實，不接受也得接受。東都即便有一百個不願意，此刻也不能不暫作妥協向西京讓步。但無論是皇帝的尊嚴還是改革者的傲骨，都不允許他回去，把「臉」遞到政敵們的面前，任由他們打得「劈裡啪啦」響，打得鼻青臉腫鮮血四射。於是聖主權衡再三，決定留在涿郡，讓中樞大臣們回去與「西京」談判，自己擺出一副「拚命」架勢，迫不得已的情況下，他就帶著遠征軍殺回東都，即便兩敗俱傷，玉石俱焚，也要憑藉絕對武力把保守派「一鍋端了」，一個不留。

段達想明白了，也就不再勸說。

既然你非要留下來，那就賭一把運氣吧。如果運氣好，宇文述和來護兒以秋風掃落葉之勢在最短時間內剿殺了楊玄感，你就賭贏了，改革派因為主動權在手，在兩京談判中還有一定優勢，妥協力度就不會太大，讓步也不會讓得慘不忍睹。反之，如果楊玄感殺進了關中，這場風暴遲遲不能平息，你就賭輸了，而且輸得很慘，主動權基本上都在「西京」手上，改革派被人卡住脖子，不得不任由宰割，其妥協讓步之大可想而知。

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七月二十八，韓世諤率軍趕至飛狐，輕輕鬆鬆騙得了飛狐城的信任，輕而易舉拿下了城池。

當天晚上，總管郭明率聯盟第一、第二軍越過飛狐城，連夜衝上太行山，直奔蒲陰陘而去。

同日，總管甄寶車、呂明星、王薄、霍小漢率軍抵達巨馬河。隨即兵分兩路，一路在巨馬河兩岸設陣，準備阻擊從涿郡方向趕來的衛府軍，一路由總管王薄統率，火速趕赴易水，沿易水北上，乘敵不備，直殺蒲陰陘，以迅雷不及掩耳之勢先把大軍的退路拿下來。

七月二十九，李子雄、陳瑞、韓曜率聯盟大總管府進駐飛狐。

同日，韓世諤率軍北上，經飛狐陘，直殺蔚城而去。同日晚間，周仲、來淵率軍隨後跟進，也經飛狐陘北上，直殺祁夷水一線。

同日，涿郡留守段達接到了高陽的警訊。高陽宮監許華急報，有一支數萬人的叛軍突然從博陵方向殺來，包圍了高陽。高陽衛戍兵力薄弱，空城一座，抵擋不住，如果六個時辰內沒有消息，則高陽陷落。

段達初始懷疑許華謊報軍情，因為他在河北剿過賊，對河北諸賊有些了解，尚未聽說有數萬規模的叛軍隊伍，另外今年春天河北討捕大使崔弘升在永濟渠兩岸進行了一番「掃蕩」，郝孝德、劉黑闥、劉霸道、孫宣雅等河北諸賊生存艱難，不得不渡河南下殺進齊郡，結果他們在齊王、周法尚和張須陀的圍追堵截下，連戰連敗，後來就不知所蹤了，估計都逃到山裏去了。所以這樣一推算，許華肯定在謊報軍情，就算有叛賊攻打高陽，最多也就是幾千烏合之眾，根本就威脅不到高陽宮的安全。

段達不以為然，不過考慮到聖主就在臨朔宮，謹慎為上，他雖然沒有報奏，但還是耐心等待高陽的後續消息。

六個時辰後，七月三十的凌晨，段達沒有接到許華的書信。天亮後，他依舊沒有接到高陽的後續消息。此刻，段達終於意識到事情不對了，許華不可能拿自己的官帽子開玩笑，高陽十有八九真的出事了。

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