九月二十一，深夜，松山要隘。

辱紇王雷和辱紇王孟壩叔侄帶著辱紇王部三千控弦日夜飛馳，不顧疲勞，不顧戰馬力竭，終於趕回松山，而讓他們拍手稱慶的是，要隘沒有失陷，這樣即便腹背受敵，但好歹還有堅固據點給他們遮風擋雨。

惶恐不安的要隘守軍看到援軍到來，也是歡呼雀躍，激動不已。

要隘有兩千守軍，其中辱紇王部一千，契個部四百，其餘三部各兩百，而要隘守將則由契個部的阿會騰出任，副將是辱紇王沃野。

阿會騰是阿會正的堂叔，一位年過五十的老將，沉穩多智，驍勇善戰，深得阿會正的信任，但因為傷殘體弱，無法擔當衝鋒陷陣之重任，故被阿會正留在後方戍守松山要隘，確保遠征大軍退路的安全。

援軍深夜叩關，阿會騰和辱紇王沃野喜出望外，親自出關相迎。雙方見面也不寒暄了，孟壩憂心如焚，急切問道，「鬼方戰況如何？」

「鬼方還在敵軍包圍之中，暫時安然無恙。」

此言一出，雷和孟壩叔侄高懸的心頓時放下了一半，暗叫僥倖，只要鬼方城還在，辱紇王部就有一線生機。

「大王何在？主力大軍何時撤回？」阿會騰同樣焦急，亦是急切詢問。

雷猶豫了一下，正權衡如何回答，就聽到孟壩已經搶先開口了，「大王命令我們先行回援，他帶著主力徐徐後退，堅決不給契丹人反攻機會，以免被契丹人拖住，耽誤了回援時間。」

這在情理之中，奚族是入侵者，現在主動撤退，契丹人理所當然要尾隨追殺，要奪回失陷的領土，一旦奚族倉皇后撤，人心惶惶，士氣低迷，給了契丹人以可乘之機，後果可想而知，雖然落馬城距離松山要隘只有四五百裡路程，但奚族大軍在契丹人的追殺下，若想平平安安地撤回來，的確需要一定時間。

阿會騰信以為真，高懸的心也是落了地。

他最擔心的就是阿會正不撤。如果落馬城攻克在即，奚族大軍已經把獵物咬住了，這時候阿會正進退兩難，的確有可能選擇繼續進攻，如此一來鬼方城就危險了，辱紇王部就有覆滅之災，那局勢必然複雜，變數大增，一旦辱紇王部認定阿會正背叛了他們，蓄意犧牲他們，要借敵之手重創他們以排除異己，結果必定是獻城投降。如此關鍵時刻，辱紇王部的突然背叛，等於在阿會正的背後狠狠捅上一刀，不要說對阿會正是致命一擊，對整個奚族都是致命一擊，其後果之嚴重難以估量。

雷卻是暗自苦嘆。孟壩鐵了心要報復阿會正，要背叛奚族五部聯盟，他認為這是拯救辱紇王部的唯一辦法，而雷還在猶豫，畢竟目前敵人的真實身份還沒有弄清楚，如果敵人是突厥人，那十有八九就是逼迫阿會正撤軍，而阿會正現在已經撤軍了，那麼鬼方和辱紇王部的覆滅之危也就基本解除了，也就沒有必要背叛奚族五部聯盟，與阿會正撕破臉反目成仇了；反之，若敵人是白狼，是中土大軍，那也要看看白狼的實力到底有多大，中土對白狼的支持力度又有多大，是否值得辱紇王部行險一搏，不能著急，更不能盲目衝動，畢竟辱紇王部勢單力薄，承擔不起決策錯誤的代價。然而，孟壩決心已下，他之所以蓄意欺騙阿會騰，正是殺機已動，箭已上弦，就等著扣動機關了。

「突厥人是否已經開始攻打要隘？」孟壩又問道。

阿會騰和辱紇王沃野互相看了一眼，神情凝重，憂色重重。

「敵人早已兵臨城下，但遲遲沒有發動攻擊。」阿會騰說到這裏看了孟壩一眼，語含雙關地說道，「我們看到了森林馬賊，還看到了中土軍隊，但自始至終都沒有看到突厥人。」

「中土軍隊？」孟壩佯裝不知，露出大吃一驚的表情，「這怎麼可能？」

雷沒辦法，也隻好裝出一副難以置信的樣子，「中土人？敵人是中土人？有確切證據？」接著他望向沃野，「你確信自己沒有看錯？」

「我們看到中土軍隊的時候同樣很吃驚，同樣不相信。」沃野搖頭苦笑，「我們立即派出斥候翻山越嶺摸到鬼方城下，仔細探查，結果證實所有攻打鬼方城的軍隊都是中土人，我們的敵人的的確確是中土人。」

「第一次看到中土軍隊的時候，我們也持懷疑態度，擔心是突厥人的詭計，雖然急報大王，但主要是報警。」阿會騰說道，「之後我們派出斥候多方打探，但因為敵人斥候太多，封鎖太嚴密，我們的斥候行動困難，直到今天才傳回肯定的消息。」

「之前接到大王命令，估計你們今夜或者明天上午就能趕回要隘，要隘的防守大大堅固，所以我們並沒有把今天的這個消息急報大王，而是打算等你們來了之後再做具體商議。」阿會騰遲疑少許，繼續說道，「斥候沒有回來，回來的只有這個消息，所以真實度大打折扣，而我亦不敢再次急報大王，以免大王焦急之下做出誤判危及到撤退安全。」

雷和孟壩面面相覷，驚疑不定。斥候沒有回來，回來的只有這個消息，實際上就是說前去鬼方探查的斥候都是活不見人死不見屍，而消息之所以能傳回來，是因為斥候自有一套傳遞方法，比如約定一個藏匿地點，前方斥候把消息放在藏匿處後接著再去探查，而後方斥候只要到藏匿地點拿取消息即可，這樣可大大提高探查效率和傳遞速度。只是一般若有關係到生死存亡的重大消息，前方斥候肯定要返回，以確保情報能及時安全送達。敵人是中土人而不是突厥人顯然是一個事關生死的重大消息，前方斥候勢必要親自送達要隘，但現在只有消息不見斥候，那造成這一後果的各種可能性都有，情報的真實性也就大打折扣。

這就是阿會騰等待他們趕到要隘做具體商議的原因所在，說白了一句話，敵人不進攻，我們進攻，雙方只要一接觸，敵人的真實身份就原形畢露了。這真是一件匪夷所思的事，雙方對峙好幾天了，現在竟然連敵人的真實身份都沒搞清楚，這太荒誕了。

不過雷和孟壩都沒有表露出嘲諷之意。阿會騰和沃野的任務是衛戍松山要隘，是確保奚族五部大軍的退路，當然不可能主動進攻馳援鬼方，他們躲在要隘裡搞不清敵人的真實身份很正常。

接下來怎麼辦？四個人你望著我、我望著你，大眼瞪小眼，一言不發。

「明天上午，我們出關，做出試探性攻擊。」雷果斷決策。

孟壩冷笑。阿會騰和沃野已經說得很清楚了，他們隻接到消息，沒有看到斥候，也就是說，這個消息可能是假的，鬼方可能正遭到敵人的瘋狂攻擊，甚至可能已經陷落了，所以當務之急是弄清楚鬼方狀況，而不是坐在這裏耽誤時間。

「我要出關。」孟壩毫不猶豫地說道，「現在就出關，我要去鬼方。」

雷、沃野和阿會騰無不吃驚地望著孟壩，幾乎懷疑自己聽錯了。

「你找死啊！」沃野勃然大怒，「你單槍匹馬，如何從關外敵軍的阻截中殺出一條血路？就算你殺出去了，在敵人的圍追堵截下，又如何到得了鬼方？」

孟壩嗤之以鼻，「我為何要殺出去？」

雷、沃野和阿會騰互相看看，頓時醒悟。孟壩不是要殺出去，而是要以使者的身份主動找敵人談判，如此馬上就能摸清敵人的虛實，只是，這個危險太大了，以身涉險，自投羅網，搞得不好就是身首異處，純屬賭命。

「你不想活了？」沃野當即阻止，「不行，不準出關。」

阿會騰卻是意有所動，看到了此計的好處，但考慮到孟壩是俟斤辱紇王雲之子，而當前局面對辱紇王部又最為不利，他做為契個部的人，如果開口支持，則有乘人之危落井下石之嫌，一旦激化了矛盾，對大局非常不利，所以他明智地選擇了沉默。

孟壩很平靜，望著雷，等待他的決定。

雷稍加權衡，微微點頭。的確，孟壩的決策是正確的，此刻孟壩必須以使者的身份主動找敵人談判，主動抓住稍縱即逝的機會，而困守要隘則極有可能讓辱紇王部的一線生機從手心裏悄然流逝。

孟壩出關的確有性命之憂，但並沒有想像得嚴重，因為孟壩手裏有保命的秘密。如果敵人是突厥人，目的是逼迫奚族撤軍，那麼孟壩出使，如實相告，則危機立即化解，反之，若突厥人的目的是乘機吞併奚族，那麼孟壩所掌握的機密，馬上就能為辱紇王部換來一線生機。同樣的，如果敵人是中土人，是白狼，那麼白狼的目的肯定就是擊敗奚族，為中土收復安州，而孟壩所掌握的機密，同樣可以為辱紇王部換來生機。

「立即出關。」雷非常果斷，大手一揮，語含雙關，「為了辱紇王部，即便粉身碎骨亦在所不惜。」

孟壩心領神會，沖著雷躬身一禮，打馬衝進關隘。

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