十一月二十四，燕北，懷荒鎮，齊王行營。

飛狐秘使澹臺舞陽日夜兼程趕至懷荒，代表飛狐留守軍團覲見齊王，就目前瞬息萬變的形勢以及兩大勢力在目前形勢下如何發展壯大，具體徵詢齊王的意見，試探齊王是否有決心拿下燕北。

齊王沒有第一時間召見澹臺舞陽，這讓澹臺舞陽有了不祥之感，對此行結果亦不樂觀。

負責接待澹臺舞陽的是李百葯和李安期父子。

李百葯現在的身份已經不是魯郡的臨泗府步兵校尉，而是在齊王的運作下，調任懷荒鎮府參軍事，成了懷荒鎮將破六韓摩訶的部下。李安期現在亦不是白身，而是被齊王徵辟為王府衛軍的行參軍，宿衛齊王左右，算是齊王的近侍。

齊王委託李百葯、李安期父子秘密會晤飛狐秘使，顯然不是出自謹慎小心，而是因為「一家人」好說話，即便立場對策有所不同，雙方產生了利益衝突，也便於交流溝通，不至於反目成仇。而在澹臺舞陽的眼裏，「一家人」固然好說話，但齊王的這種「疏離」，實際上就是對飛狐的態度。不久之前，齊王還派人秘密趕赴飛狐，要求留守軍團堅守飛狐，但轉眼間，態度就迥然不同了，這中間，到底發生了什麼？

雙方見面，「一家人」果然親近，寒暄之辭充滿了真誠，大冷天都讓人倍感溫暖。

坐定後，李百葯開門見山，直接表達了自己的疑惑？「為何你親自趕赴懷荒？飛狐那邊是不是發生了重大變化？」

澹臺舞陽是聯盟大總管府右司馬，是聯盟文官中僅次於陳瑞、韓曜和袁安的第四號人物，長期主掌內政，坐鎮大後方，算是李風雲的股肱心腹了。之前李百葯、李安期父子對他久聞其名，卻從未謀面，這還是第一次見面，但李百葯並無太大顧忌，直接打探飛狐機密。

澹臺舞陽猶豫了一下，沒有正面回答，而是委婉說道，「你也知道明公在安州戰無不勝，攻無不克，打得很順手，但國內形勢卻每況愈下，尤其江南劉元進據吳郡而稱帝，直接惡化了飛狐的生存環境，導致我們岌岌可危，迫使我們不得不竭盡全力尋找出路。」

李百葯表示理解，連連點頭，「之前就聽說飛狐那邊意見不一，爭論激烈，大王十分擔心，還特意派人傳達了堅守之意，不知你們後來可達成了一致意見，形成了堅守決策？」

「形勢惡化太快，我們從各個渠道接到的消息都十分不利。」澹臺舞陽說道，「直到明公從塞外傳來命令，我們才達成了一致，形成了最後決策。」

李安期適時插言道，「他的態度是什麼？是守還是撤？」

「明公希望我們堅守飛狐，但前提是，必然贏得齊王的支持，並與齊王聯手拿下燕北，否則飛狐困守一隅，必死無疑。」澹臺舞陽也不隱瞞，直接表明了來意，「如果齊王優柔寡斷，既不敢奪取燕北的控制權，又不敢與我們結盟合作，與塞外的明公形成三方呼應之勢，公開與聖主和中樞對抗，那麼為了生存，明公也明確建議我們，果斷出關，撤進安州。」

「既然如此，飛狐的最後決策是什麼？」李安期追問道，「是守還是撤？」

「依明公建議，守是上策，撤則是下策。」澹臺舞陽撫須笑道，「所以某日夜兼程趕來懷荒覲見齊王，就是想知道齊王的態度，畢竟我們能否堅守到底，關鍵還在齊王。」

李百葯、李安期父子四目相顧，會心一笑。

李風雲及時妥協，同意飛狐留守軍團迫不得已之下撤出關外，而飛狐留守軍團亦做出不能守就果斷撤的決策，恰好解決了齊王的為難之處。

「昨天晚上從行宮傳來一個最新消息。」李百葯說道，「十一月初九，右驍衛將軍馮孝慈在剿殺河北賊張金稱的戰鬥中不幸陣亡。」

此言一出，澹臺舞陽頓時瞭然，知道自己這趟路白跑了。

前有江南劉元進據吳郡而稱帝，後有河北張金稱殺死右驍衛將軍馮孝慈，可見各地賊勢之猖獗，國內形勢之惡化，由此不難看到飛狐叛軍理所當然成為聖主、中樞和北疆軍政兩府的「眼中釘肉中刺」，勢必拔而除之，絕無任何姑息容忍之可能，而值此「波濤洶湧」之刻，處在「風口浪尖」上的齊王，亦是眾矢之的，無論如何也不敢做「出頭鳥」了。

澹臺舞陽的不祥之感應驗了，不過這對飛狐留守軍團來說不算壞消息，畢竟自李風雲攻佔安州，擊敗磧東南牙旗的突厥大軍，成功在塞外立足後，留守飛狐的各路豪帥們已經在出塞態度上一邊倒了，後來又加上王薄所描繪的割據東北疆而稱霸的美好前景，出關會合李風雲基本已成為豪帥們的共識，這也是飛狐留守軍團派出李珉親赴安州說服李風雲的原因所在，只不過李風雲堅持認為聯合齊王堅守燕北、以三方呼應之勢來奪取北疆霸權乃是上上之策，再加上不少豪帥對齊王亦抱有一絲幻想，這才有了澹臺舞陽的秘密出使。

現在澹臺舞陽的使命結束了，已無必要覲見齊王弄得彼此尷尬，所以他也露出會心笑容，沖著李百葯、李安期父子拱手為禮，打算說幾句客氣話，告辭走人了。

「稍安勿躁。」李百葯笑了起來，連連搖手，「某這裏還有一個更重要的消息，也是昨夜從行宮一起送過來的，你且聽聽，保證不虛此行。」

「洗耳恭聽。」澹臺舞陽暗自驚凜，鄭重說道。

「十一月十二，聖主詔令，建安東都尉府，以李平原為首任安東都尉，全權經略安州和東北。」李百葯看到澹臺舞陽目露疑惑之色，不動聲色地繼續說道，「李平原就是秘兵刀，而行宮最近有謠言甚囂塵上，說秘兵刀就是白髮賊。」

「李平原就是某家小叔。」李安期再次適時插了一句，「他是渤海公高熲的門生，聞喜公裴世矩的弟子，齊國公長孫晟的部下，少時從軍，征戰大漠，曾出任西域都尉府參軍事，追隨聞喜公經略西域，功勛卓著。」

澹臺舞陽面色頓變，豁然大悟，原來如此，原來行宮竟然「波瀾突起」，發生了此等大事。這對聯盟來說，到底是好事還是壞事？李風雲身具秘兵刀和白髮賊兩重身份，又該如何處置才能化險為夷，才能利益最大化？

不待他有所思考，李百葯又拋出一個重磅消息，再度給他以強烈衝擊。

「十一月十八，聖主詔令，以右驍衛將軍、郕國公李渾為安東都尉府副都尉，即刻趕赴涿郡籌建安東都尉府。」

李百葯意味深長地看了震驚不已的澹臺舞陽一眼，語含雙關地說道，「郕國公何許人也，你應該知道吧？」

郕國公李渾出自隴西成紀李氏。成紀李氏是關隴貴族集團以軍功崛起的新興豪門之一，權勢傾天，在十二衛府尤其是西北軍裡，勢力更為強大，但這對澹臺舞陽來說都是次要的，重要的是，他知道當初李風雲參加楊玄感兵變，率軍征戰東都的時候，就與這位齊王的堅定支持者、郕國公李渾有過秘密來往，雙方配合默契，而李風雲正是得益於這份默契，成功攻克了東都外郭。

現在聖主詔令郕國公李渾為安東副都尉，實際負責開疆安州和東北，其目的顯而易見，就是公開把齊王、隴西成紀李氏和以李風雲、李子雄為首的反叛勢力「綁架」到一條船上，形成一榮俱榮一損俱損、生死與共的政治聯盟關係，為遏製、打擊和消滅這個政治聯盟做好鋪墊。你服從我，對我言聽計從，我們還能好好相處，反之就對不起了，即便不是立即反目成仇，痛下殺手，將來也會鳥盡弓藏，兔死狗烹，一鍋端了。

正因為秘密公開化了，鬥爭關係明確了，其他政治勢力就必須做出選擇，是支持齊王，還是堅決追隨聖主，抑或靜觀其變、待價而沽，總之一句話，聖主公開警告其他政治勢力，不要成為我的敵人，否則就為齊王陪葬吧。

齊王怎麼辦？李風雲、李子雄和李渾怎麼辦？是乘機割據稱霸，與聖主大打出手，還是妥協忍讓，臥薪嘗膽，蓄積實力，等待時機？

如果是前一個選擇，以齊王和三李現在的實力，轉眼間灰飛煙滅，必定敗亡，並且禍及中土，所以只能是後一個選擇，齊王只能忍耐蟄伏，而三李也只能獻出開疆拓土的武功，以期贏得聖主的暫時合作，利用這個寶貴時間發展壯大。

看到澹臺舞陽連連點頭，李百葯嘆道，「現在，齊王不重要，齊王的態度更不重要，而飛狐那邊實際上沒有選擇，只能以最快速度出關，迅速與李風雲會合，在最短時間內讓聯盟實力再上一個台階，幫助李風雲拿下安州和東北，唯有如此，齊王和三李才能爭取到聖主的合作，才能爭取到寶貴的發展時間。」

澹臺舞陽思考良久，問道，「我們走了，齊王在關內獨木難支，一旦聖主……」

「左驍衛將軍、順政公董純，已卸任彭城留守，轉任雁門太守，正在赴任途中。」李百葯眉頭緊皺，憂心忡忡地說道，「右驍衛將軍、郕國公李渾雖然出任安東副都尉，卻被變相剝奪軍權，這顯然是聖主對齊王的嚴厲警告。由此不難看出，短期內，尤其在安州和東北回歸中土，南北關係空前緊張乃至瀕臨破裂，南北大戰隨時都有可能爆發的不利局面下，聖主還需要齊王鎮戍長城、威懾北虜，暫時還不會對齊王痛下殺手。」

澹臺舞陽又問道，「出關是大事，即便明公已經給了明確指令，但未經他的首肯，安州亦沒有與長城內達成一致的情況下，我們貿然出關，是否有安全上的保障？」

實際上這一擔心不僅李百葯有，齊王亦有，只是聖主拿李渾來警告齊王，殺雞儆猴，把齊王嚇倒了，心驚膽戰不敢出手相助了，而澹臺舞陽親赴懷荒，還有一個原因就是希望得到齊王的幫助，確保留守軍團轉戰出關的安全。

李安期第三次適時插話，「某將即刻趕赴安州，代表大王，勸說小叔同意你們撤進安州。」

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