約書亞和黑衣人像觸電一樣往那隻伸出的手看去。

林安垂眼，心裡淡淡地想：薩林果然是一條深悉人心的毒蛇，隱忍、冷靜，知道什麼時候出場，才會造成最大的威懾力和改變局面。

她有植物感知，當然一直清楚薩林在藤屋裡的動作，薩林卻並^H小說不知道她的想法和動機，在事前完全沒交流的情況下，竟然能配合得這麼好。

——薩林出現對局面的扭轉，以及在約書亞和黑衣人兩者心中造成的動搖，從他們表情不能掩飾的情緒上，就完全可以看得出來。

薩林帶著面具的臉，從藤簾後露出來。

銀白的金屬面具邊緣散發著冷光，兩眼部位目光深幽，向他們看來。

約書亞和他的追隨者的反應是，一個立刻後退，遠離林安和藤屋的方向，一個強撐著站起來，飛快地攔截在前面。

那個黑衣人左臂不能動，右手倒持短匕，動作是充滿攻擊性的防備。

黑衣人下意識的動作，很好說明了實力天平的變化：薩林的恢復，讓形勢一下倒轉過來了。

約書亞退出一段安全距離，定定神，就見林安正看著他，嘴邊隱約有笑紋，「在下如果有其他打算，就不會等到現在，我的同伴更不會在這時出現了。」

她暗嘲他反應過激，不經大腦。

「謹慎，是法師任何時候都該具備的品質。」

約書亞回了一句，心裡也暗暗羞惱，薩林就算完全恢復。也不一定能威脅到他，只能說薩林的出現推翻了之前的猜想。失去對局面的正確掌握，才是他心理不穩，輕易受激的原因。

在和林安他們發生衝突之後，這是他第一次完全落入下風。

何況新出來的傢夥是這個女法師的同伴，能和這個女法師同行，並且受到她重視的人，又怎麼會是普通人？

雙方都很清楚，林安有了助力出現，並不是一加一等於二那麼簡單。

某種程度上。約書亞也謹慎得有理由。

「但閣下的謹慎，卻只能暴露出。之前的和解與誓言，都並不帶有什麼誠意，」林安失望地搖搖頭，「而我卻已經付出了足夠誠意，可惜閣下並不相信。」

約書亞皺皺眉，默認了林安對他的指控，並沒有說什麼。

形勢變化的主動權，已經被對方掌握。林安的舉動充滿迷惑性。他已經完全弄不清對方的目的，也是第一次覺得一個同輩身上充滿迷霧，讓人全然看不清。心生忌憚。

本能告訴他，不去應答林安的任何話語，才是最安全的。

法師的語言往往充滿迷惑性和諸多深意，當掌握不了對方目的時，他很難判斷對方語言中是一個死亡陷阱，還是一個甜蜜的餡餅。

只有事實能說明。

林安像是猜得到約書亞的想法，笑笑不再說話，輕揮法杖，念了句索比克語，藤屋糾纏的藤蔓很快分散縮短，收進草叢中。

薩林從草叢中撿起藤屋種子，走到她身邊，把種子交到她手裡，然後就和她站在一起。

不知是不是錯覺，林安感覺種子在她手心跳了跳。

「盡量不要在教廷的人面前露出真容，你剛才的那種……好像有點問題，不過，也可能是我多想。」精神中，克洛諾斯毫無預兆地說了一句。

林安動作頓了一下，沒有被任何人發覺，把種子放進銀幣空間的同時，在精神中應了一聲。

虱子多了不癢。

見多了各種風浪，知道了不少內幕，背負著大大小小不能告人的秘密，林安的心智已經久經磨礪，克洛諾斯的話雖然突然，但也已經沒法讓她失態。

畢竟在這裡，教廷的力量稀薄，對她還造不成很大危害，而只要不露真容和身份，即使出到外面，教廷也不一定真能追查得到什麼。

教廷可不比千年之前，手沒有長到能在梅林和北線隨心所欲的地步。

不過，林安到底分了些心，想到這次輪迴有關克洛諾斯的事情，她也不大有心情玩手段，借約書亞之力在背後推動鋪墊些什麼。

況且，她已經做到了這一步，約書亞有七成可能，會照她的設想去做的。

簡單對約書亞兩人點點頭，她扭頭對薩林道：「走吧。」

薩林藏在金屬面具後的眉挑了一下，不過在約書亞兩人面前，他沒有表現出什麼，毫無異議地遵從了林安的決定。

約書亞和他的追隨者，就這麼眼睜睜看著兩人離開他們的視線。

等走出一段距離，林安看看天空，對薩林道：「沒跟著。」

「是鳥？」

薩林見到林安的舉動，就知道他們之前是被人用什麼方法一直窺視的了——他昏迷之前，約書亞並沒有露面，那隻帕特摩當然也沒有。

林安點點頭，簡單說了他昏迷之後發生的事情，當然，略過了那種她也弄不清楚的感覺。

「我該謝謝你。」

薩林醒來的時候，傷勢已經被自然之力治癒得差不多了，雖然體內淤血會有些影響，讓他胸腹處隱隱悶痛發窒，但比起他昏迷前所感覺到的傷勢，要輕得多。

不用說，當然是林安對他做了什麼。

不過畢竟是毫無防禦和感知能力的完全任人宰割，儘管薩林知道林安就算有動機，也沒什麼時間趁這機會在他身上做什麼，不過多疑已經深入骨髓，成為他的本能。

所以，這句話，是感謝，也是試探。

「不用，是你先救了我，我只是還了回去而已。」

林安的回答和神態，讓薩林放心了大半：

在他心目中，對林安這種純粹法師的形象。還是比較深刻的，他覺得。林安就算真的對他做什麼，多半也不會用法師的公平準則做掩飾。

而林安是用什麼辦法讓他這麼快恢復，既然林安不解釋，他問也是沒有用的。

關注完和他密切相關的問題，薩林調開話題，毫無異狀，彷彿剛才的話語中沒有任何心機。

「我們就這麼走了？那個隱世傳承的弟子，會照你的計劃去辦？」

「他很快就能證實我畫的那幅地圖的真假，到時。只要他不傻，多半會照我想的那樣去做。收攏其他參與者為自己增加助力。對他有利無害不是嗎？」

林安笑笑地說。

——這麼說，她所說的那幅地圖，是真的！

薩林一震，心裡閃過諸多念頭。

這個問題涉及到很多方面，不得不說，令他天生蘊含野心的心裡，蠢蠢欲動。

人脈、助力、決定局勢……一條通往終點的路途，似乎漸漸在他眼前隱現。彷彿本能一般。他血液激湧。

「假如不是那個法師擁有相應的身份和實力，我也不會讓他看到那幅地圖……想要短時間內建立起威信，出身是必須具備的敲門磚。」

林安的一句話輕易讓他心火熄滅——不。不能說是熄滅，而是重新掩埋到深處，不知什麼時候會噴發出灼熱的岩漿。

薩林明白林安的敲打。

實際上，他也清楚，即便沒有身份上的掣肘，他現在的身體狀況和實力，也並沒有什麼把握做得到林安想要那個法師去做的。

不過——

「我不明白，你為什麼要讓他去……」薩林欲言又止。

這不但是他心裡的疑惑，恐怕也會是約書亞的：

法師都不相信天上掉餡餅，他們更像是唯物辯證主義者，相信即便餡餅真的無毒和很美味，也必然需要付出相應的代價去得到。

「因為這是他能辦到，而我去做會耗費很大代價才能做到的——不得不說，男性天生在這方面，總是會比女性有優勢，哪怕是在實力相同的情況下——當然，這只是次要的，主要原因是，還有更有價值的東西，驅使我放棄自己來做這件事……」

林安語氣平平，然後轉頭，對薩林一笑，眼光充滿深意和誘惑，

「不過，在你了解內情情況之前，我想，我們有必要先訂一個契約。」

***

五天后。

一條細長的水溶隧道掩藏在半山的石壁下，往內猶如蝮蛇的毒腺，細長而深，到底部才形成一個猶如囊袋狀的闊洞，洞中惡臭非常。

林安灰頭土臉地在細長得幾乎僅容一人爬行的洞中想洞口爬行，沒有往外探看，因為她清楚居住在洞中的金絲雪蝠群，在這個時間應該不會這麼快返回來。

「咳！」

洞口浮動的影子把她嚇了一跳，然後就傳來一個熟悉的男聲，輕笑著，然後洞口的光又被掩住，彷彿那人在洞口前彎下身——

「我第一次看到你這種形象。」薩林的話是陳述句，但難掩笑意，一身明亮瀟灑，神采奕奕，彷彿心情很好。

「如果不是你遲到了，這掏糞的活兒，本該是由閣下來做的！」

出於女性本能，林安微微惱怒，隨即又問，

「怎麼回事，不是約好在附近見的嗎，怎麼你遲了半天？遇到麻煩了？」

「被一個小賊盯上，想要和我搶寶，被我解決了，」薩林輕描淡述，然後話題一帶而過，問林安，「你找到好東西了，看上去興緻很高！」

他灼灼地盯著林安髒兮兮的臉。

林安笑了起來，雙眉彎成月弧，輕笑著，以誘惑地語氣問：

「你猜猜看，千年夜明砂底下藏著的，是什麼……」

話沒說完，吸氣聲傳來。

薩林以一種飄渺地語氣道：「……難道，還有萬年的？」