……

日子日復一日的重複著，人們在苦悶中尋求歡樂。

那一天下午，我順從自己的心意放了婚約者的鴿子，然而比起這個人，那個無法隨我心意放鴿子的婚約，才是真正擺脫不掉的煩惱。

這個煩惱的根源，並不來自寵愛我的父王，也不來自那個繡花枕頭一樣的婚約者以及他背後的家族，而是來自我的母后——王國的王后，我的親生母親。

我能感覺到，她不是很喜歡我，儘管我是她曾經殷切期盼來到的第一個孩子。

她不喜歡我的原因如此明顯，正是來源於我的容貌：

黑髮，黑瞳，以及上挑的美麗威儀、但是從父母兩系的歷代祖先都找不到相似的眼眸。

剛出生時，我幾乎被認為並非父王的親生女兒——你知道，這對一個身為王國第一夫人的女人而言，是多大的打擊。

感謝神奇的魔法，哪怕我從頭到尾找不到一絲一毫與父母相似的地方，它仍然依靠它無可否認的權威性，確定了我確鑿無疑是父王和母后的親生女兒。

魔法救了我一命，我想，這就是我從小對它抱著無以名狀的好感的原因。

但和我相反的是，儘管魔法同樣挽救了母后的名譽，但她依舊不喜歡它——

哦，不要把我和母后的親子關係想得那麼糟糕^H小說，雖然我的母后對我的感情有那麼些複雜，但還遠沒有達到需要厭屋及烏的地步——

她之所以不喜歡魔法，大概是因為由於魔法的存在。我從一位正統王室公主的道路上偏離得越來越遠了。

我親愛的母后，是一個正統的塔瑪拉女性。第一夫人中的典範，她當然不允許自己那個容貌偏離她的期望、性格偏離她的期望的女兒，連婚姻和未來也這麼偏離下去。

她用來矯正我的偏離的工具有兩個：

一個是那個在我看來並不美妙但卻符合所有人期望的婚約，另外一個，則是隨侍規勸我的教養夫人——隨著科摩多伯爵夫人的昏迷，我很快又迎來了第十九位。

不得不說一句，母后這種用來矯正我的手段，實在是溫柔得一塌糊塗，儘管給我的生活帶來了一些小變化。但實際作用在目前看來近乎沒有——

比起她處理我父王在外面的那些風流帳和私生子女的乾淨利落，她對我的手段。溫柔得彷彿春風的愛撫——

哪怕我對貴婦人的生活並不在乎，但僅憑耳濡目染和道聽途說，我也知道，貴婦人們的「規勸」手段，哪怕僅僅拿出斷截經濟來源這一種溫和的手法，都要比她對我的要嚴苛得多。

我不止一次對我的貼身女僕安吉麗娜抱怨：「假如母后對我的手段，再暴烈一些就好啦！」

那麼，或許我在忍無可忍的時候。會真正將心目中計劃已久的某些舉動付諸實踐。而不會像現在一樣，顧忌著許許多多的東西——

我對自由的嚮往，似乎從我落地的那一天開始。就篆刻在我的骨頭裏，這和一個正統的王室公主的命運格格不入，正如我的容貌，與這個家族格格不入一般。

我對我的容貌發自內心的喜愛和自豪，儘管這依舊和世人的通用的審美格格不入。

然而，或許為了自由，我可以不在乎這個王國第五順位繼承人的身份，但卻不能不在意母后偶爾看向我時那複雜而憂慮的目光，可愛的弟妹對我崇拜而好奇的眼神，父王刺刺的大鬍子和親吻，以及從出生那一刻起就註定與這個國家之間斬不斷的血脈和責任。

我的青春期，在神秘有趣的魔法學習和枯燥無聊的王室淑女教育的交替中度過。

我的成績一如既往的優秀，正如我的天賦一樣讓人毋庸置疑。

我在厭煩和沉迷的交替情緒中對魔法越陷越深，在母后憂慮的目光中往偏離的命運越陷越深，當我對自由的嚮往終於因為現實的束縛而再一次感到窒息時，我的野望終於不可遏製。

在我做出決定的前一天晚上，我悄悄去見了我的老師，那個宮廷法師團的流氓白鬍子老頭兒。

他對我說：「如果你決心已下，那麼我會如你所願，在三天之後，帶你遠離這個國家，遠離世俗，你將得到我完整的衣缽傳承，在魔法的世界中，實現你對世界真實的探索，以及對無拘束的自由的野望。」

我對他露出了一個微笑。

……

然後——

沒有然後。

兩日後，鄰國不宣而戰、戰爭的烽火開始在我的國家的土地上燃起的消息，從邊境傳到王都。

民眾嘩然，貴族嘩然，王室嘩然。

命運，彷彿玩弄般轉折我的未來。

屬於我的、無憂無慮幻想自由的少女時代，在這一天結束。

我的婚約者，出身王國唯一一個有世襲公爵爵位的家族。

在這樣的情況下，為了穩定政局、給戰爭提供一個穩定的大後方，我這個已經年滿十八歲的成年王室公主，下嫁成為未來公爵夫人的命運，幾乎已經成為了必然。

但是，在消息傳來第三天的王室成員的家宴上，我出現在餐桌邊，緩緩而高傲地抬起纖巧的下巴，親口拒絕了這個幾乎命中注定的命運。

五天后，代錶王室嫡系成員親征的藍色金盞花旗幟，出現在了誓師隊伍的最前方。

我的母親，王國的第一夫人，昏倒病臥在床。

……

兩個月後，前線戰事膠著。

雷克斯在第二次誓師大會上披甲執劍，下跪親吻我父王的袍角，握住那雙忽然老去起皺的手。對他的國王說：

「臣追隨她而去，必定會將她安全帶回來——以臣之劍與榮譽起誓。我們必定會在您的見證下完成婚約！」

我的婚約者追隨我而來，為我帶來我的親人的思念與臣民的祝福。

我們的軍隊合二為一，將入侵者驅逐至邊境，吹響了黎明前反攻的號角。

王隊的鐵蹄，踏上了敵國的國土。

黎明前的天空，像每一個夢境一樣黑暗。

藍色的金盞花旗幟折斷在峽谷一役，鮮血染汙旗幟。

我很幸運，我忠誠的親兵們拚死搶回了我，沒有讓我死在戰場上。屍體被那些可恨的敵人奪走。

長箭穿透了我的左胸，而我的心臟。長得和我的一生一樣偏離正常軌道——它偏左。

這為我贏得了更長一些的彌留時間。

我將兵符和印璽交給了雷克斯，第一次，也是最後一次正視他。

「……我的國家，……父王……母后……都交給你……」

他握著我的手，親吻我的指尖，眼淚大顆大顆地掉落在我的手背，哭得像個孩子。

——這個癡情的傻瓜、不靠譜的小白臉，就算有下輩子。我依舊不會嫁給你。

【這一生。你後悔嗎？】

彌留之際，我聽到有人這樣問我。

【不，並不……】

……

這一生。我擁有了太多太多，親情、愛情、忠誠、友誼、地位、榮耀、尊嚴……太多太多了。

只是……

只是終究有些遺憾，遺憾那個「三天之後」再無法實現……

……

美麗的金盞花，最終定格在生命中第十八個晚春的五月，盛開前的那一個剎那。

一個月後，勝利的消息和訃聞，前後傳至王都。

民眾帶著鮮花和花圈走上街頭，慶賀與痛哭在這一天同時上演。

而我已經再也看不到這一幕。

按照我的遺願，雷克斯親手把我火葬。

他將我的骨灰從峽谷山崖上灑落，讓它落進江河中，隨風自由地飄走……

***

……

【……好固執的靈魂……】

【……想要和命運對抗嗎……】

【……一次又一次的輪迴，靈魂將會蒙昧……】

【……那麼，繼續吧……】

……

***

……

沃倫的五月，原野青蔥。

牧羊女放牧著羊群，男子嘹亮高亢的情歌在山野上回蕩。

這是草長鶯飛五月，屬於情人相約的五月，連我放牧的兩頭羊兒也在耳鬢廝磨，互相喂著嫩草，連咩咩的叫聲都分外纏綿。

晴朗的四月天，天高雲靜，和過去的每一個五月天沒有任何不同。

我咬著甜甜的草根，仰天躺在草地上，耳邊傳來牧羊犬卡爾赫赫的跑跳聲。

我是一個平凡的牧羊女，一個鐵匠的女兒。

我的老爹是一個大莊園主的奴隸，因為會打一兩把鐵具，因而在主人那裏得到了被雇傭的自由民一樣的地位。

但我的母親據說也是主人的女奴，因此兩者的結合而出生的我，也同樣是主人的財產。

我沒有名字，我的老爹被叫做索爾，我就被人們叫做索爾的女兒，或者小索爾。

我翻了個身，沒有拍背上的草屑，蓬亂的黑髮下面是一張烏漆抹黑看不清面容的臉。

哎，反正就是你們想的那麼回事吧——

作為主人的財產，奴隸主對女奴的所有權，比貴族對領民擁有初夜權還要理所當然。

而我不幸擁有一張有些特別的臉。

更不幸的是，這張臉黑髮黑眼的特徵，好像和那些佈道者和無知民眾口中宣稱的、帶來災禍和瘟疫的女巫有那麼些相似。

而且從那些佈道者和無知民眾道聽途說的流言裏，據說我們這個貴族領地附近的幾個騎士領有些不安穩，據說騎士老爺們要打仗，可能我們這個領地的老爺也會加入進去。

反正我不知道打仗是怎麼回事，只知道老爹得到這個消息後，回來就一天到晚愁眉苦臉的。