休息的時間並不長。

有林安的自然泉水，一行人完全能夠連續賓士，如果不是顧及伊麗莎白公主，他們完全能夠連續三天疾馳，連進食都能在馬背上完成。

「麗萃，女爵閣下，請過來一下！」

查理斯和侍衛商量了幾句話，把林安和伊麗莎白叫過來。

「繼續往前，就是羅蘭城，或許我們可以去城主府借輛馬車，讓伊麗莎白休息一下。」

「不用了，查理斯，我還能堅持。」伊麗莎白不願意成為拖累。

查理斯看了伊麗莎白一眼，他第一次知道這個柔順的妹妹會有這麼堅韌的意志，但仍皺了皺眉，「這只是第一天，還有將近兩天的路程，即使有女爵閣下的自然泉水，你也撐不了兩天。」

自然泉水能夠補充精力，卻無法讓持續消耗的心神恢復，只看伊麗莎白此時的狀態，查理斯和林安都清楚伊麗莎白撐不了三天。

「查理斯殿下說的不錯，倒是我忽略了，我知道公主殿下急於回都，不過陛下也一定不願公主如此危險的趕路。」

林安出聲支持，伊麗莎白公主不好反駁，也知道他們說的是事實，隻好默認。

然而等抵達羅蘭城時，他們卻發現之前的計劃已經無用，因為——

「什麼，前面有強盜出沒？」

侍衛去城中打聽回來的消息，令查理斯和林安都不敢置信。

他們抵達羅蘭城的時候，並沒有打算入城過夜，隻命侍衛帶著身份令牌入城，去城主府借了馬車後直接離開，這次一行人基本是一路低調趕路，甚至預先讓侍衛帶了命令，讓城主不要出城，也不許透露他們的行跡。

然而侍衛進程後。留在城外暫時休憩的人卻發覺羅蘭城中氣氛似乎有些不對，城外排隊入城的平民不多，倒是有不少商隊貨車留在外面。

查理斯雖說讓林安看不順眼，但林安也不得不承認他處事確實經驗豐富而周全，因為皇帝倉促回都和接二連三的急訊。查理斯敏銳地察覺一定有大事發生。知道現在或許正是關鍵時刻，他們一行人又是倉促回程沒有足夠的力量保護，查理斯的神經十分敏感。派人去查探的時候，細細叮囑侍衛留意一些細節。

那個侍衛比入城的侍衛還早回來，看著查理斯一臉敬服，告知北面城門聚集了不少商隊貨車，盜賊團的消息已經被確認，正是由兩個去了又返的小商隊帶回來的，現在途徑的商隊都堵在城裡，不敢繼續上路了。

帶回消息的商隊是今天才回來，現在消息還沒流傳開來。只有羅蘭城人心惶惶，但估計再過不久，這條路上的商隊也都會知道了。

「……據一個回來的商隊中的護衛說，前面有一個村子都不見了，他們去到的時候村子已經燒得差不多，在村口還能看到馬蹄留下的痕跡哲學教師混都市全文閱讀。如果盜賊再晚走一步，或許就和商隊撞上了。」

侍衛言簡意賅地將打聽到的消息稟報出來。

直到這時，林安心中對於查理斯擅自追上來的不快才消除了，起碼他和他的手下還是證明了他們的存在價值，不是光來消耗她的自然泉水的。「這麼說，城主府應該也已經知道了。」

剛說完，就有侍衛來報，有一隊人馬正在靠近，帶頭的是進程的侍衛，應該是羅蘭城城主來了。

羅蘭城城主來得十分低調，隻帶了兩個騎士就和查理斯的侍衛一起出來了，身著棉質袍服，一副富商打扮，是個年逾四十的長臉中年，面容老成，即使管轄區域除出了這麼大事還被一位皇子知道，也沒有太過緊張，只是心跳快了些。

「免禮吧！」

羅蘭城城主神色激動，一下馬就要對查理斯單膝下跪，查理斯一抬手將他扶起，臉上露出親和的笑意。

伊麗莎白公主低聲解釋，林安才知道蘇米西比下遊流域的兩個行省竟是查理斯的封邑，查理斯是羅蘭城主名義上的領主，否則即使是皇子，羅蘭城主也不用對查理斯行這麼大的禮。

「原來是自己人，難怪他不見多緊張。」林安心想，同時聽查理斯詢問盜賊的事情。

「……是一些逃避兵役的民兵組成的，殿下您知道的，我們去年增大了徵兵的範圍，這些賤民不願上北線，您封邑內的兩個行省都有逃避兵役的流民。因為都是青壯，又不事生產，被城衛軍逼進深山後，已經餓了一個冬天，下臣隻以為這些可惡的盜賊都餓死了，沒想到竟然在這時候又跑了出來，還下手這麼狠辣！」

羅蘭城主顯然對這些盜賊的來歷很清楚，言語間有些恨恨。

查理斯聞言，皺了皺眉，只是軍隊方面正是他的短板，一時倒也無法分辨羅蘭城主所說內容的真假。

所謂民兵，也就是軍隊的預備役，多由自由民中的青壯組成，農閑時進行一些軍事訓練，平時主要用於維護鄉屯村鎮的治安，前線擴軍徵兵時，這類有一定軍事素質和服役年份的民兵就是現成的來源，尤其是北線這樣環境惡劣常年需要補充兵員的前線，更是民兵入伍士兵優先補充的地方。

北線戰事的戰損程度，林安有過親身體會，絲毫不奇怪這些有一定消息來源的民兵中會出現逃兵，即使梅林給與士兵的軍餉和傷亡撫恤一向豐厚，但求生慾念，是人之常情，尤其是去年那場前線潰敗，北線需要補充的兵源比以往又擴增了不少，只怕那些逃役的民兵，原本並不在上北線的範圍內。

「只是一些民兵，出動了城衛軍，都沒有剿清？城主大人麾下的民兵素質可真是令人驚訝，照您所說，他們恐怕比北線正式入伍的新兵都不差了！」林安淡淡出聲。

聽到這個婉轉低柔的女聲，羅蘭城主心裡一凜，循聲看去，卻只見林安的兜帽遮蓋了大半張臉，看不見面容，他只能憑林安和伊麗莎白纖細的身姿。以及被一眾侍衛圍在中間的地位，猜想這兩個被皇子帶在隊伍中的女人身份不凡，因此也不敢反駁，只是連連告罪說下臣失職。

只是一群逃兵組成的盜賊，還輪不到一國皇子親自過問關注的程度。查理斯之所以謹慎。不過是因為之前還不知底細，擔心前路有埋伏，此時聽了羅蘭城主的話。側了側頭，眼尾微微一抬，旁邊一個貼身侍衛已經悄然離開。

不久，那個貼身侍衛就回來了，小步跑到查理斯身邊，附耳，「是真的，北門的商隊和城裡的一些平民，也說過去年曾經有過一群強悍盜匪在羅蘭城附近流竄。」

查理斯點點頭。又對羅蘭城主冷下臉，「道格拉斯他們最遲還有一天就會到你這裡，該怎麼做不用我交代……」

羅蘭城主諾諾應是，等查理斯訓斥過後，又向後招手，示意侍衛把馬車拉過來傲妃臨世：鳳傾天下。「殿下，按照您的要求，這輛馬車是最符合的是，只是車廂是不是小了些……」

他搓著手絮絮說著。

查理斯看著牽來的雙駕馬車，車廂中等。外表低調，仔細看去卻能發現車廂下方是用一種魔導金屬鑄造，增加了反重力法陣，裡面的裝飾也十分舒適華麗，乾淨得像是新打造的，查理斯一看就知道使用還沒超過一年。

查理斯自然滿意，對於口中還在謙虛的羅蘭城主讚許一笑，「不錯！」

「這原本是為下臣剛剛成年的小女兒打造的馬車，還沒使用過，能為殿下效勞是它的榮幸！」善於體察上意的羅蘭城主深深躬身。

「你的小女兒，我記得她已經訂婚了吧，是和羅凱特家族的長子？」回到擅長的領域，查理斯立即顯露出遊刃有餘的禦下手腕，笑道，「等到她大婚，我皇家鑄造廠打造一駕最華麗的婚車給她！」

「殿下厚賜，臣下代小女謝過殿下！」羅蘭城主受寵若驚，驚喜得呼吸都急促了。

「哈哈！」

查理斯十分高興，對於羅蘭城主的反應並不懷疑，在他看來，這次回都之後，自己將成為眾望所歸之人，羅蘭城主有這樣的態度，實屬正常。

總算他還記得身負任務，沒有拖延下去，伊麗莎白下馬上車後，一行人繼續啟程。

羅蘭城主目送林安一行人的背影，嘴角露出冷笑：

「原本是用來招待後面那批的，我原本還擔心有強者坐鎮，很可能失敗裡來……」

……

「停下！」

繞過一片山坡，回頭已經看不到羅蘭城，林安一手拉扯韁繩，一邊抬起手，眾人騎術精湛，隨著她的動作慢慢緩下馬速，停了下來。

唯有馬車中的伊麗莎白公主在上車後，喝下了林安的安眠藥劑，此時正陷入深眠，對外面動靜一無所覺。

「怎麼了，女爵閣下。」查理斯扯著韁繩靠近林安。

「羅蘭城主不懷好意，我有不安預感，前面可能有針對我們的埋伏。」

「什麼！那您為什麼剛才不說，好當場抓住他！」查理斯一驚。

「我並不知您與羅蘭城主的關係，」——說不定人家的惡意是針對你呢，「而且陛下急召，我們不能在路上拖延，這件事提醒一下後方，讓修比斯劍聖和道格拉斯殿下處理就行了。」

林安也想知道羅蘭城主為什麼要製造埋伏，要不是離開羅蘭城後她仍有不安直覺，讓蒂蒂跑到前面去查探，也不能確定前方有埋伏。

「那現在怎麼辦？我們改道？」

「不用了，已經解決了，我們繼續走。」林安淡淡道。

（未完待續）

ps：

嗯，梅林的情勢在一點點加急積壓。

ps：中途去吃飯，更新晚了，抱歉……==

好睏，晚安！