帕德裡克劍聖本就不是擅長言辭的人，被林安認出身份有識破目的，什麼話也沒說，原地瞬間消失。

「……連句威脅也不留，看準我不會揭破梅林嗎？」林安無奈。

因為事先轉移了大公爵，帕德裡克大劍聖的到來，最終沒有被除了林安外的人看到，倒是林安突兀要求轉移大公爵的舉動，驚動了古斯塔夫。

「是我疏忽了，之前那場虛驚的時候，就應該轉移父親的位置。」雖然不知道的確有刺客來過，但古斯塔夫也想到了其中漏洞。

如果刺客用這種打草驚蛇的方式定位奧金涅茨重要成員的位置，無疑相當於他們自己暴露了自己的位置，因此古斯塔夫對林安突兀要求沒有異議，反而更增一分讚賞。

他詢問過林安，確定對奧金涅茨大公爵的身體沒有不利，將大公爵和小亞歷安置在多層防護的地下密室中。

……

「大公爵醒了！」

大公爵再一次醒來，公爵府的侍女護衛們奔走相告。

「阿塔米格麗靈魂之源」的治療效果，比「萬物之歌」略遜一籌，但奧金涅茨大公爵的靈魂創傷原本就沒有林安那一次那麼嚴重，加上大公爵本身意志堅韌，服藥效果比林安預計的更好。就她估計，等後續藥效緩慢發揮，應該都不用服第二瓶「阿塔米格麗靈魂之源」了。

從服下「阿塔米格麗靈魂之源」，第二天大公爵醒來，就召喚了古斯塔夫道床前。兩父子閉門交談了一陣。之後兩天，古斯塔夫忙得不見蹤影，奧金涅茨大公爵則一天比一天精神更好。

林安在心中暗自將奧金涅茨大公爵和亞拉伯罕大帝對比，暗自感嘆這些雄主們一個比一個老而彌堅。

「……您想和我談談？」

服下「阿塔米格麗靈魂之源」的第三天，林安再一次檢查，宣佈了大公爵靈魂創傷已經基本痊癒的消息，在施術後準備結束例行的檢查時，精神恢復大半、已經能夠靠著軟枕坐在床頭的大公爵開口將林安留下來。

不用大公爵說話。在他向林安開口的同時，綺麗兒和房間中的其他人已經停下手中在做的事，默默退了出去。

床上老者有些虛弱卻依舊不怒而威的目光掃向角落，林安感覺到一直隱沒在大公爵周圍的氣息猶豫片刻，微微波動，退出了她的感知範圍。

「能不能陪我庭院裏轉轉，我現在只有詢問您才能得到許可了——半個月前。我還在馬場賽了一次馬，現在誰看我都覺得我是一個糟老頭子了，可我認為，這把老骨頭吹點風，呼吸一下新鮮空氣，應該不過分吧。」

「好吧。」

林安莞爾，出去請綺麗兒準備了一張輪椅。法術將懸浮起來的大公爵穩穩地送進輪椅的座位裡，小半刻之後，林安已經推著輪椅走在開滿了蝴蝶蘭和白玉簪的庭院中。

「恍惚睡了一覺起來，竟然已經是夏末初秋了。」

「我一向最喜歡這個時節，很涼爽，水果很多。」

「一看就是沒到過鄉下的小姑娘，這個時節正是快要秋收的時候，最容易乾旱或者下霜，一場沒有防備的秋霜能把很多果子都打壞，許多農奴佃農天天向豐收女神祈禱呢！」

「您還知道這些？」

「這有什麼。我還親自種過地呢——雖然到了秋天的時候，那塊地的麥子大半都被蝗蟲啃得差不多了。」

「呵呵……」

在微風習習的庭院中走了一段路，站在迴廊下的侍衛們漸漸遠離，林安推著輪椅來到一樹開得茂盛的薔薇藤下面，大公爵止住林安，讓輪椅停了下來。

「我醒了三天，一直在看您和您的幾個夥伴，觀察你們是怎麼樣的人。」

這是正式談話的節奏。林安知道正題來了，有些好奇，含笑道：「您有結論了嗎？」

「您的幾個同伴，都是很有意思的人。尤其是您，」滿頭銀絲的老者注視轉到他面前一張白色石凳上坐下，正認真聆聽的林安，「我不知道大陸上什麼時候出現了像您這樣的小姑娘，但從見到您的第一眼開始，我就知道，我那個兒子的主意打錯了。」

林安眼中微訝，沒有說話，聽老者繼續說下去。

但老者卻沒有就這個話題繼續下去，關於古斯塔夫意圖的事，他認為已經到此為止，便順著自己掌握的話題節奏繼續下去：

「看樣子，您似乎已經有要離開的打算了。」

老者這幾天根本沒有離開過地下密室，林安沒想到他連這點也看出來了，微微點頭，「是的，您的傷勢也基本痊癒了，我們準備繼續啟程。」

「這也是遲早的事情，雖然很遺憾，但像您和您的夥伴那樣的人，總是不甘於長久停留在一個地方的。你們的眼裏看到的是整片天空，就像那些常年遷徙的候鳥，不會為任何風景停駐，能在我這個年紀看到你們這樣自由而又開闊的年輕人，總是令人欣慰的——」

老者不急不慢地說著，聲音的韻律中帶著某種非常有說服力的感染力，雖然他修鍊的鬥氣已經伴隨著他的身體衰弱了，但並不阻礙他的話語中依舊含有某種能夠直擊人心的力量：

「但令我感到為難的是，你們這群孩子像候鳥一樣來了又走，卻給奧金涅茨留下了一個巨大得難以承受的恩情。奧金涅茨曾經結下過很多誠摯的友誼，彼此扶持才走到了現在，但恩情有時候卻是一種包袱，說不定會將奧金涅茨的脊背壓彎——奧金涅茨的黃金血脈並不懼怕那些潛伏在陰影中的仇敵，但卻會為難以找到回報機會的恩情寢食難安。」

老者說到這裏，有些渾濁的眼眸靜靜看向林安。「奧金涅茨三代都欠下了您和您的夥伴的恩情，在過往千年的歷史中，這樣的情況也是少見的，高地人從來沒有拖欠恩情的傳統，請原諒一個老頭子的憂慮，我不想等到躺進墓室的那天，還惦記著這件事，連埋進地裡都睡不安穩。」

林安已經理解了老者的意思。對他們這樣的人來說，欠人情比大部分事情更可怕，老者不放心年輕的繼承人，想要儘早解決掉這件事。

「我明白了，您想的沒錯，我的確有一些事情，恐怕需要奧金涅茨伸出援手——在此之前。還得請您原諒一件事情……」

既然已經開誠佈公到這個地步，再不託出目的，不免有欺瞞攜恩之嫌，林安暗暗感嘆大公爵的老辣，上身微微向後靠了靠，抬頭一笑，從腰帶上解下雅典娜給眾人的幻形珠。放到的一旁的石桌上。

夜空般的星眸，烏木色黑髮，銀紋深紫長袍包裹著凹凸有致的軀體……一個連世界上最優秀的藝術家都無法描繪出來的剪影由模糊到清晰，逐漸展露在大公爵的面前。

大公爵回神的速度很快，短短時間已經擯除掉林安外貌對視覺的衝擊，帶著一些欣賞的目光驚異地打量林安，最終嘆道：

「老頭子可以原諒您隱藏真面目的動機啦！現在看來，我那個兒子的眼光比先祖還要出色不少，如果老頭子年輕二十年，絕不會放棄追求您的機會——請收下我以一個男人身份對您的讚美！」

他微微探身。抬手摺下旁邊茂盛花藤中一朵開得正盛的露水薔薇，雙手優雅靈巧地在胸前一翻，右手將那朵薔薇花輕輕遞出去。

老者坐在輪椅上，微微躬身，靈活行禮的動作行雲流水，依稀能看出他年輕時颯爽瀟灑的風采，像一瓶老酒存放了多年，依舊散發出經久濃醇的魅力。

林安接過花。放在鼻端下一嗅，忍不住莞爾一笑：

「比之年輕的小夥子們，您身上充滿了代表歲月閱歷的沉厚魅力，像一瓶濃縮沉澱出精華的老酒。競爭力不會輸與任何人。」

大公爵朗聲大笑起來。

薔薇藤下的交談，比原本預計的散步時間超出了很多，等古斯塔夫找來，林安已經重新佩戴上幻形珠，正推著輪椅，沿著小路回返。

兩人邊走邊輕聲交談著，氣氛融洽，看到古斯塔夫帶著托米亞他們過來，大公爵還轉頭對林安眨了眨眼。

古斯塔夫頓時知道兩人交談投機，顯然結果不錯，眼神微亮，看了林安一眼，深邃英挺的臉上露出笑容，接過了林安原本的位置。

林安抿唇，讓出位置，含笑睇視一眼大公爵，後者眼眸中卻掠過了少許遺憾，隨後被笑意掩蓋。

……

山城盤桓的山巒下，道路的盡頭出現了兩個風塵僕僕的身影，在他們身後很遠的地方，一輛低調的馬車不急不緩地跟在後面。

「終於到了！咦，怎麼城門前一個人也沒有，難道這麼早就關閉城門了？」安德烈手搭涼棚，眺望西斜的太陽。

雪莉爾不發一語，直接向城門前走去，不久後回來，「全城封鎖，進不去。」

「安德烈哥哥，你們沒法進城嗎？我帶你們一起進去吧。」兩人身後的馬車駛近，停下，一個柔和的女聲從馬車上傳來。

雪莉爾回頭看了一眼，黑髮青年聽如不聞，搔搔頭，拿出一張紙直接寫了起來，嘟噥著，「……看來得通知安了，哎，好不容易提前了這麼多天趕到，本來想給安一個驚喜的！」

……

奧金涅茨府中，林安從阿爾忒彌斯之環裡拿出一張便箋。

（未完待續）

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十點二更。