侍從長吉哈姆的餘光，忽然瞥到不遠處閃過的人影。

他輕輕後退，腳步無聲地走出蘭斯特視線，一個侍衛靠過來，附耳，吉哈姆點了點頭，又走回原本的位置。

他沒有立刻稟報。

身為大公身邊的侍從長，這是個地位不顯、卻炙手可熱的位置。

這個職位上已經換過五次，吉哈姆是第六任。

前五任中，有兩任無聲無息地消失在斯圖亞特的貴族圈中，沒有引起一點波瀾，其餘四人，都被放了出去，在斯圖亞特的各個軍團中擔任中層軍官，處於不顯眼但卻關鍵的位置。

他們都穩穩站住了腳跟。

所有人都明白這位新大公的布置，但沒人能夠動搖他布下的棋子。

僅僅不到四年，這位大公穩｜an][shu][ba].健地完成了權力的傳遞承接，直到事成定局，所有人才驚訝的發現，整個過程竟如此平靜，沒有絲毫波折。

這時候，這位看似年輕難以承擔重任的大公的城府，才逐漸從水面下顯露出冰山一角。

他始終不動聲色地伸展枝節。

直到戰爭來臨，人們才發覺，他早已穩穩將斯圖亞特公國的命運握在手中。

有前人為例，吉哈姆很清楚自己未來前程。

但在那之前，獲得大公的信任和感情，是他必須歷經的考驗。

吉哈姆已經擔任大公侍從長近一年，是歷任中最長的一人。

所有人都認為他未來大有前程，他並不沾沾自喜。

在這位大公身邊越久。越會在這位遠比自己年輕的大公身上發現自己的不足。當恭敬漸漸轉為崇敬。不知不覺，吉哈姆身上已經有了部分蘭斯特大公的影子，越發進退從容，溫和謙謹。

他很了解這位年輕大公的一些習慣。

比如，在獨自思索的時候，他並不喜歡被打擾。

所以，吉哈姆只是安靜地回到原位，捧著雪茄匣。彷彿從沒有離開過。

「什麼事？」蘭斯特放下雪茄尾。

吉哈姆附耳低聲說了兩句話。

蘭斯特眼中閃過不易察覺的喜悅。

他回望一眼營帳，低聲吩咐幾句，對中年劍聖微一點頭，大步向外走去。

營帳外練劍的中年劍聖停下動作，見侍衛為蘭斯特牽來雪狼，疑問身邊人：「大公要去哪裡？」

「似乎是大公夫人派人來了。」旁人答。

這樣的情形，已經不是第一次了。

「年輕人啊……」

「畢竟是第一次做父親。」旁人笑。

中年劍聖笑了笑，繼續練劍。

……

蘭斯特進來的時候，營帳裡只有林安和伊麗莎白兩人。

林安悄悄聯繫了伊麗莎白公主，伊麗莎白公主把所有人包括貼身侍女都摒退出去。獨自在自己的營帳裡見了林安。

蘭斯特同樣沒有讓人進來，他大步走進來。自己脫下貂毛大氅，伊麗莎白起身接過，兩人動作熟稔自然。

看起來，他們都已經適應了在這段婚姻中的新身份，感情融洽。

蘭斯特嘴唇上蓄起了鬍子，金髮比林安印象中長了點，整齊地梳理向後，面容比上次見面成熟了四五年，眉間和嘴角帶著淺淺紋理，可能因為趕著回來，儀容來不及打理，有些風霜。

他的身材保持得很好，應該沒放下鍛煉，胸膛比以前厚實了很多，猿背蜂腰，看上去完全是個英武成熟的青年君主了。

以他現在的容貌，說已經年近三十，比林安大了**歲，都不會有人懷疑。

林安站起來迎接他。

在林安尋找蘭斯特變化的時候，隔著一段距離，蘭斯特也在林安身上打量逡巡，確認她是否安好。

時空和經歷帶來的陌生感，在這段短暫但並不平靜的沉默過後消融。

他們不約而同地加深了笑容，很自然地適應了彼此的變化。

只是他們已經不是幾年前的他們的。

時間在潛移默化地所有的人和事，變化的不止是環境，還有他們自己。

久別重逢的激動，已經不需要過去那樣溢於言表。

蘭斯特早就得知林安安好歸來，初次得知消息的欣喜若狂早已過去。

時間能改變人事，卻也能將友情這樽美酒醞釀得更加醇厚，眼神接觸的剎那，他們已經重新找回了過往的默契，一切盡在不言中。

「我看過小約翰了，他很可愛！」林安說，「可惜我身為教母，竟沒能看到他出生，真是失職。」

「他很肥壯，生下來就有八磅重。」蘭斯特笑起來，重逢的喜悅已經掩蓋起來，「他頑皮得不得了，把他母親折磨得不輕，你以後一定要幫我好好管教他。」

他很清楚林安如此關注約翰的原因。

林安和他們一樣，一直對這個孩子懷有愧疚和擔憂。

所以，她此時如此地高興。

林安與蘭斯特目光交匯，一抹會意閃過蘭斯特眼底。

在這一剎那，站在一旁的伊麗莎白，有種自己完全無法插入他們之間的感覺。

這種感覺一閃而逝。

「他是你們的長子，如無意外，應是未來大公，我這個教母，除了給他噹噹宮廷魔法顧問，恐怕沒有什麼用處了。」

哪怕不知道林安瀕臨晉級，也沒人會認為林安無法進階大-法師，她這句話令蘭斯特喜出望外，伊麗莎白接過話道：

「假使約翰能有您一半的智慧，我畢生必將再無所求。您不但會是約翰的魔法顧問，也將是他一生的導師！」

蘭斯特是個完美的丈夫和父親，安.琳也是一個完美的女性友人，即便用最苛刻的角度來看。伊麗莎白也無法更苛求了。

至於感情。

感情是無法控制的東西。

它會比她的孩子更重要嗎？

它會比路邊那些凍死的餓殍更可怖嗎？

它會比苔原上那些遊弋的冰雪亡靈更猙獰嗎？

在見過遠遠比它更可怕、更沉重的東西之後。既然她已經來到這裡。與她的丈夫在一起，帶著他們的孩子，以及她最寶貴的一切財富——

伊麗莎白.梅林，不會懼怕任何東西！

嬰兒的啼哭聲響起，毫無徵兆地穿透進來。

「啊，小寶貝醒了！」

伊麗莎白連忙出去，不一會兒，就抱著小約翰進來。

小傢夥正含著手指。遺傳自父親的、如海洋般的蔚藍色眼眸噙著淚，骨碌骨碌地張望，看到林安，竟咯咯有聲地笑起來，伸出滾圓如藕節的白胖胳膊，要去抓林安的法袍。

蘭斯特很驚訝。

「小南瓜很喜歡教母呢，剛才也是這樣，一直往安身上貼，睡著了才肯離開！」伊麗莎白逗弄著小傢夥，「看看。這是約翰的安妮教母呢（安的音譯）！來，叫教——母——！教——母——！……」

小傢夥「噗噗——」。出一個大口水泡泡。

三個大人像看到什麼大發現般笑起來。

「能讓我再抱抱他嗎？」林安問。

她看小約翰的眼神就像看一個大寶貝，小心翼翼，動作輕柔得不可思議。

小約翰笑咯咯的，一點都不認生，覷著被林安抱在懷裡的間隙，敏捷地一爪子，把濕漉漉小巴掌印在林安法袍上。

但林安的法袍根本不沾水。

小東西把清澈的眼睛瞪得大大的，盯著法袍，好像疑惑，咦，怎麼沒有留下痕跡？

林安三人都被逗得喘不過氣來。

「這小子喜歡給所有他喜歡的東西都打上印記。」蘭斯特說。

「孩子真是最偉大的奇跡！」

林安抹了抹眼角笑得溢出來的淚水，柔和的綠芒在她手中緩緩釋放出來，把小約翰完全包在裡面。

「他有很好的天賦，會得到世上最好的一切。」林安說。

蘭斯特和伊麗莎白眼中都流露出慈愛和喜悅，對他們而言，對小約翰的一切讚美祝福，他們聽一輩子都不會厭煩。

綠芒並不持續太久，幼小的孩子不能接受過多能量。

小約翰咿咿呀呀地說著話，不舍地回到母親懷抱，被伊麗莎白抱出去餵奶。

營帳中重新安靜下來。

愉快的氣氛沒有立即散去，兩人的笑容慢慢沉澱下來。

帳篷外的動靜越來越小，林安感知到十丈內沒人靠近。

蘭斯特雙腿交疊，輕輕往後靠，兩手十指穿插，放在大腿上。

這是一個放鬆的談話姿勢。

「我已經將你說的事在最高軍事會議上公布了。」

「但有一點阻礙。」

「因為情報來源的問題？」林安問。

她清楚蘭斯特此舉需要擔負的風險。

蘭斯特沒法說清情報來源，就像林安並不能將這一年來的所有經歷事無巨細告知蘭斯特；

退一步說，即使林安現在就出現在最高軍事會議上，為情報作保，但統帥部也需要至少找不出邏輯漏洞的說辭，以確保林安在眾目睽睽下失蹤的這一年多之間，沒有落入魔族的手中，變成他們控制的間諜。

「不，不僅如此，情況有點複雜。」

「你隔了一年多回來，不知道現在的變化。」

蘭斯特習慣性揉了揉眉心，抹平那道溝壑。

「這麼大的軍事戰略變化，需要龐培那邊的指令，但由於繼任者的選擇，龐培那邊現在自顧不暇。」

「另外，還有個問題。」

蘭斯特猶豫了一下。

「……雖然還不確定，但，根據情報處的一些情報，我們懷疑，後方一些家族，可能已經成為魔族的眼線。」

（未完待續）

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祝大家三陽開泰、四季平安、五福臨門、六六大順、奇形怪狀、八方財到、九九同心、十全十美、百年好合、千事吉祥、萬事如易！！

【小約翰：咦，是不是有什麼奇怪的詞混進去了？(⊙_⊙?)】

ps：謝謝考據黨童鞋和軒轅凝夕童鞋的粉紅票！在此祝你們，羊年新禧，新年新氣象~

pps：因為是提前存的稿，這章就提早發了，給大家拜年:-d

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