詹姆士在倫貝特伯爵與霍芬姆的陪伴下踏出房門，身後的房間響起女人們喜極而泣的聲音，其中薇妮夫人的沮泣中帶著明顯的顫音，這令詹姆士不禁想起十年前自己叛離家門時，母親蕾雅夫人追隨在身後的目光和聲嘶力竭的呼喊挽留。

倫貝特伯爵和霍芬姆似乎對此也別有感觸，老伯爵還可以不動聲色地掩飾自己的表情，霍芬姆則難以自製地流露出如釋重負和欣慰之色。

「詹姆士閣下，這一次小兒能夠恢復，我真是不知怎麼感謝您才好！」

經過今天的事，倫貝特伯爵臉上的皺紋彷彿增加了幾條，對比宴會之初，老伯爵迎客時那神采奕奕精力健旺的樣子，令人不禁感嘆世事無常，誰也沒想到在這短短的半天之內，會發生這麼大一個轉折，讓這位經歷過無數大場面的老伯爵都疲於應對。

「舉手之勞而已，」

詹姆士回答道，「最重要的是，我從病人身上，的確提取到一些神聖教廷那些小把戲的氣息，不過他們這次的手法出乎意料的隱蔽，如果不是我在檢查那兩個侍者的時候發現了一些蛛絲馬跡，也不會懷疑到這點。」

「傳說中教廷精神控制神術非同凡響，令人防不勝防，我一直以為是歷史文獻中的誇大，沒想到有一天明珠城堡也會面臨這樣的情況，看來我該好好梳理一下我的城堡了！」

詹姆士看他一眼，笑了笑，「現在那個幕後操縱者，恐怕早已逃之夭夭，您找得到他的可能性不大。」

倫貝特伯爵苦笑一下，正色道，「是啊。今天進出明珠城堡的人實在太多，我也只是儘力而為而已，嗯……您認為這一次的事，對方是沖明珠城堡，還是別有目的？」

霍芬姆有些驚訝地看了看自己的父親，從今天的事態發展，並不難看出對方的目的是為了在明珠城堡和受勛者之間製造矛盾，從而進一步影響梅林國內局勢，父親就這麼顯而易見的問題詢問年齡比他小一輩的詹姆士法師，示好的意思太過明顯。

倫貝特家族經營金薩沙港多年。父親一直是這裏說一不二的權威，他從未見到過父親這樣屈尊紆貴向人示好的態度，心裏羞赧之餘。又不禁沉重，臉色就有幾分不自然。

詹姆士當然很清楚倫貝特伯爵示好的目的，他笑笑，淡淡道：「到底是特別針對貴家族，還是別有目的。這點陛下自然會有決斷。」

這句話就是詹姆士保證他會將事情經過上達天聽了，這對倫貝特家族而言，自然是個好消息。

「英明無過於陛下！」

倫貝特伯爵稱頌一句，又愁眉道：「但弗裡茨閣下這次攜怒而去，送回帝都的信函中，言辭恐怕會略有偏頗。等您回到帝都再進行稟報，或許一切為時已晚。」

話語再委婉，說白了無非是試圖驅動詹姆士。而這個老狐狸也的確找準了對象：

除了當事人的林安外，如果有另一個更適合居中平衡和安撫這場風波的人，無過於詹姆士了，而且詹姆士有上達天聽的渠道，並且還是弗裡茨的密友。從這個身份上說，他對倫貝特家族而言。是一個比林安更合適的解鈴人。

詹姆士很清楚這老狐狸在想什麼，似笑非笑，「伯爵閣下放心，這次的事故，我也難辭其咎，而且我身為領隊，該是我責任內的事情，我必然會做到。」

法師從不會比自己的責任，只不過世人總是過於注重他那層出身，而忽略他現在的身份。

老伯爵嘿然一笑，嘴角抽了抽，做出欣然感激的神色。

整件事發展到這一步，說白了最初也算因詹姆士而起，倫貝特伯爵就真的對詹姆士毫無怨恨嗎？

當然不。

只不過在現在的情況下，詹姆士一手牽著帝都那邊的關係，一手牽著受勛者隊伍和弗裡茨，位置太關鍵，倫貝特家族需要他以第三者身份將目前查到的事實稟明，取信於皇帝和諸位可以決斷倫貝特家族虔誠的權力者，也需要他以領隊身份安撫和壓製下受勛者們的情緒，削弱矛盾——

因此他們有求於詹姆士，不得不咽下這口氣。

詹姆士對此心知肚明，查清楚情況後，也懶得應付這些貴族之間的虛與委蛇，淡淡說了幾句話，就要告辭。

倫貝特伯爵和霍芬姆將他送到城堡外，臨上馬車之前，詹姆士卻毫無徵兆地說了一句：

「這次的事情，倫貝特家族想要真正化解麻煩，最好還是懇切地請求琳法師的諒解。」

說完之後，也不理倫貝特父子的反應，徑直上了馬車——詹姆士難得對這些厭惡至極的貴族有些許同情之心，那是看在薇妮夫人的一片慈母心腸的份上，因此才多嘴提點一句，至於他們信不信，會去做什麼，他則懶得理會。

車外的兩父子一怔，看著馬車緩緩行駛起來，漸漸遠去。

「父親，他到底是什麼意思？」霍芬姆扶著自己的老父親轉身，問道。

「他和那位琳法師之間的氣氛，有些古怪，似乎非敵非友，我也弄不清他到底是什麼意思。」老伯爵說道。

「可，弗裡茨閣下不是他的密友？那麼他和琳法師至少也應該是朋友才對——難道……」霍芬姆表情有些古怪。

朋友？如果是朋友，在宴席上就不會那麼陰陽怪氣，完全不和琳法師交流了——老伯爵坐在他們中間，自然很清楚雙方在宴席進行時的情況。

「你確定詹姆士法師親口說出，琳法師在冰原時候，就已經失去了施法能力？」倫貝特伯爵思忖片刻，再次確認。

霍芬姆點頭。

「那就沒什麼可擔心的——再美的女人，失去外面那層法師光環之後，也只是一個女人而已。

沒有了自保能力，她的美貌只會招惹麻煩，而不是錦上添花。而在真正的高位者眼中，沒有法師光環的她，也失去了真正被征服的那層魅力，這樣一來，我們所要面臨的來自她那個方面的壓力，就會小很多——說不定等過一段時間之後，連弗裡茨男爵也會慢慢消退激情。」

倫貝特伯爵閱歷豐富，當然清楚林安本身真正的價值和吸引男性的魅力體現在哪個地方，失去法師光環後的林安價值大降，即便仍然能夠吸引裙下之臣。但真正願意為她來對付倫貝特家族的人，恐怕不會多。

「可是那些受勛者……」霍芬姆猶疑。

「他們只是為了共同利益團結在一起，但我們也並非沒有盟友。」

倫貝特伯爵胸有成竹，倫貝特家族也有數百年歷史，自從紮根金薩沙之後，更是根深葉茂，「只要陛下相信我們的解釋。來自帝都方面的壓力減小，那麼隻憑這些人，還遠遠動搖不了倫貝特家族！」

「也是，帝都那些大貴族們，是不會輕易允許這些新興勢力結成一體的，」霍芬姆點點頭道。「那麼明天的決鬥，我們要怎麼應對？」

「事關家族榮耀，我們沒有任何退縮的餘地。整個金薩沙都在看著我們——何況以陛下的性格，他不會喜歡一個喪失榮耀聲譽的家族，哀兵之計對陛下這樣心懷壯志的雄略君主，並無太大作用。」

霍芬姆花白的眉毛微動，平靜道。

***

詹姆士乘坐的馬車駛出了金薩沙港。直接往軍營的方向駛去。

不歡而散的宴會剛剛結束，後續的影響似乎還沒有顯現出來。詹姆士偶爾看到港口碼頭一片熱鬧景象，有許多眼熟的士兵混在其中，身邊左擁右抱著濃妝艷抹的妓女。

馬車行到軍營門前，被士兵攔下。

詹姆士拉開車邊的側窗窗簾，露了露臉，值守的士兵連忙放行，早就在營門旁等著的侍從小跑著跟在馬車後面。

馬車在進入內營時再次被攔下——內營無法讓馬車通行，臨時駐紮的營地可沒有那麼寬的通道。

詹姆士下了馬車步行，氣喘籲籲的侍從跟了上來。

「情況怎麼樣？」詹姆士邊走邊問。

「琳法師進入帳篷後，消息沒有傳出來，據說仍未醒來，留在營地沒有參加宴會的法師大人們都被召集起來了；

約翰姆閣下把其他正在等待的諸位大人都驅散了，還有一些消息滯後的大人們陸續回到軍營，都第一時間來探望琳法師的情況，他們現在多數都還留在營地裡；

埃爾維斯法師今天也出去了，是後來才回來的，隻比您早一步回到營地；……」

侍從氣喘不已，但很熟悉詹姆士的性格，一口氣將之前打聽到的消息按照輕重程度分類，全部倒出來，

「另外，您和弗裡茨大人救下的那位法師閣下，他已經醒轉兩天了，不過據治療他的法師閣下說，他的情況似乎不大正常，似乎失去了記憶，不過您最近事務繁忙，我看他的事並不緊急，暫時沒有將這件事上報……」

「嗯，你做得不錯。」詹姆士隨口稱讚。

說話間，他們已經快步走到裡男的帳篷前，約翰姆驅散了大部分受勛者，但路德維希等幾人還留在帳篷外，海默在空地上踱來踱去。

詹姆士剛剛走到帳篷前，還沒來得急和其他人說話，就聽到帳篷中瑪利亞那高亢地驚喜聲：

「小姐！我可憐的小姐！您終於醒了！嗚嗚~」

帳篷外的幾個男人一聽，立即往帳篷走去。

詹姆士後發先至，走在第一個的位置，一掀帳篷氈布，入眼就見到躺在厚軟氈毯上的林安緩緩睜眼，劇咳一聲，驀地突出一口帶著餘毒的黑血。

（未完待續）

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