席蘭薇想，上一世時皇帝既然順了阿曼公主的興緻未加阻攔，這一世大約同樣吧。便徑自吃著盞中水果不言，果不其然，見無人應聲，阿曼便直接前去央皇帝了，縱有汗王在旁斥她沒規矩，也攔不住她這等興高采烈。

霍祁想了想，從此處到那馬場不過一盞茶的工夫，加之雖是馬場卻也風景極好，四周更有亭台供眾人落座。赫契一族始於靳傾，同是騎馬射獵的好手，馬場設宴想來於他們更為合適。

凡盡地主之誼，既然賓客出言要求、且又非過分之舉，豈有不應的道理。是以皇帝笑看著滿臉期許的阿曼一點頭，徑自先起身往外走了，一邊走著一邊道：「朕也有日子不曾策馬了，公主既有興緻，不若同往。」

宴席剛開始沒有多久，有了這般變動，袁敘自知該怎麼安排。著即吩咐宮人去那一邊備席、另加傳膳。

難得有人提了個有趣的去處，且皇帝樂得同往，各宮嬪妃、外命婦便也一同起身行去，面帶笑容一路笑談。

席蘭薇同樣隨著，與羋恬同往。羋恬起先也是談笑風生愉快得緊，後見她始終神色淡淡、似有心事一般不由得蹙了眉頭，捏一捏她的手：「怎麼了？」

席蘭薇搖搖頭，也不好解釋。這算是她上一世時錯過的一日，目下忽而以另一種身份來面對，心中五味雜陳。

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馬場寬闊空曠，微風拂過，草地被吹得祈福，教人有點置身草原的錯覺。席蘭薇撫了一撫鬢髮，抬頭望去，星辰鑲嵌在天幕上，好像比長陽的星光更明亮些。

一時心情舒暢，笑了一笑，和眾嬪妃皆去一旁的廊亭中落座。

主要是阿曼貪玩，此時便也是她迫不及待地挑了馬馳騁，自有赫契同來的侍女、侍從隨她一起，她歡笑的聲音灑在馬場上，與之相輔相成的是廊下兩方君主也相談甚歡。

「與赫契停了戰，大夏也就太平了。」羋恬笑吟吟地剝著一枚蓮子，去了蓮心送入口中，「真是，戰了這麼多年……」

覺得旁邊的人安靜得異常，羋恬停了話抬頭看向她，席蘭薇隻遙望著阿曼策馬而去的方向，神色複雜。

「蘭薇？蘭薇！」連喚了兩聲她才回過頭，滿目茫然讓羋恬秀眉一皺，「到底怎麼了？魂不守舍的！」

「沒什麼……」蘭薇動了動口，仍是搖頭。她記得的，此番之後確是與赫契講和了，但這和平不會持續太久。從現在算來也就七八年的工夫，赫契會有一場叛亂，那場叛亂中汗王死了，新君便傾全力兵指大夏欲一血前恥……

那一戰，大夏沒有敗，她父親卻戰死了。

席蘭薇銀牙一咬不肯再想。七八年，還有七八年，這七八年中每一天都可能有各式各樣的變動，現在多想無益。再怎麼瞎琢磨，也只能走一步看一步。

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伴隨著勒馬聲，馬兒嘶鳴，皇帝與汗王一併看過去，笑贊道：「公主馬術不錯。」

「就是太沒規矩。」汗王倒介面便是對女兒的不滿。阿曼正擦著汗走過去，恰好聽見這句話，一撇嘴道：「都說漢人規矩多，陛下還沒說女兒的不是呢，父汗倒先挑起錯來。」

汗王被女兒說得一噎，乾咳了一聲，又薄怒道：「陛下方才誇你呢，還不快謝？」

阿曼面顯無奈，刻意地嘆了一聲，這才向霍祁鞠了一躬：「多謝陛下。」

知道汗王這是為了求和有心示好，霍祁也就笑應了，心下倒委實不在意這阿曼的規矩。就是不提「地主之誼」單按年紀來說，阿曼也比他要小上不少，左不過當個小妹妹看就是了，哪有真怪她規矩不周的道理。

阿曼在父親身邊坐□來，恣意地飲盡了杯中酒，環顧了一圈卻埋怨道：「沒勁沒勁……這馬賽得沒勁，那些個人啊，一個個的擺明了讓著我，枉我挑了那麼匹好馬來戰！」

阿曼說著一叉腰大是賭氣的樣子，惹得周遭嬪妃都掩唇笑起來。無怪她覺得不盡興，平日裏服侍她的侍從哪有敢真去贏她的？

於是阿曼悶了一會兒又看向皇帝，興沖沖道：「陛下差個人和我一比高下可好？」

「嗯……」霍祁想了想，溫和笑道，「你年紀小，若找個禁軍來跟你賽，顯得朕欺負人。」

可除了禁軍……找旁人來賽更不合適了。

霍祁的意思自是讓阿曼見好就收，汗王當然聽得懂，當下也去斥女兒胡鬧、豈有跟皇帝這般要人的。

未能盡興的阿曼便吐了吐舌頭，訕訕閉口不言，一副大不情願的樣子。

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「莫讓公主掃興。妾身會些馬術，遠與公主一試。」曼妙語聲輕緩而至，讓廊下陡然一靜。

席蘭薇循著望去，幾步開外，正是越遼王側妃許氏娉婷而立。見眾人的目光如料望來，許氏盈盈一福，再抬首，便自然而然地對上了阿曼的視線：「公主承讓。」

「霏若！」越遼王眉心一皺便要阻她，她回過首去，在他走近時水眸輕抬，壓得低低的聲音聽上去嫻靜極了，「妾身不能教赫契人看輕了大夏女子。」

這話，皇帝與一乾赫契王室離得遠些聽不清楚，卻盡數落入席蘭薇耳中。席蘭薇清冷而笑，原是這樣……讓霍禎都攔不得她，而後她便順理成章地一展馬術，引得眾人稱讚。

這是與上一世相同的事情、與她這一世無甚瓜葛的事情，她要去博霍禎的寵愛便讓她去就是了，反正這一世自己不在王府，她不能拿著這份寵愛在自己面前趾高氣昂。

趾高氣昂……

席蘭薇狠一閉眼，試圖避開許氏對自己不恭不敬的那些畫面，可那一幕幕卻在眼前更加明晰了些，帶著譏嘲讓她知道，她根本沒有自己想得那麼心寬，她容不下這個女人，就算再過一世也沒用。

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「美人……美人娘子！」這廂許氏還在友好而笑地同阿曼聊著，宦官因為驚慌而更顯尖細的語聲刺得眾人一驚。

乍回首間已聞一聲尖銳嘶叫入耳，視線定住，入目的便是夜色中一匹紅色駿馬立於廊前。馬兒自然神態自若，鼻中時不時發出兩聲輕哼、還甩一甩尾巴，馬背上的女子卻讓在座諸人都要窒息了。

席蘭薇靜靜坐在馬背上，淡看著在眼前談笑的許氏和阿曼，待得阿曼也看向她，方一頷首：「公主。」

阿曼本被眼前佳人一驚，心下思忖正這是何方仙子下凡呢，凝視著她的面容沒回過神來，驀地見她動嘴卻未發聲，當即回神，問得猶猶豫豫：「你……你是席將軍的女兒？」

「是。」席蘭薇點頭，遂看向仍候在自己席位邊上已驚得面色慘白的清和。清和愕然未消地走上前去，迅速調整心緒替她一字字說出來：「我也會些馬術，願陪公主一樂。」

她說得輕描淡寫，嚇得阿曼直往後退，擺手連連：「不……不行。我知道你出不了聲，如何馭馬……」

席蘭薇偏頭淺笑，理由同皇帝方才的話如出一轍：「你年紀小，在座女眷都比你年長，來和你一較高下算欺負你，我不會說話恰好扯平。」

「……蘭薇！」席垣斷喝出來，顧不得什麼禮數，三步並作兩步行上前去從她手裏一奪韁繩，「下來！」

「父親，女兒的馬術可以的。」清和在旁大氣都不敢出，言罷就摒了息，幾乎想逃開了。席蘭薇卻還偏繼續說著，讓她也不得不說下去，「側妃如有興趣，大可同來。」

她端坐馬上，眉梢眼底挑起譏嘲。居高臨下地瞧著許氏，心下矛盾不已，一面覺得自己不該堵這口氣，一面又十分清楚，這是她積攢了一世、已咽不下的一口氣：「如若不然，我陪公主去了。」

許氏神色變了又變，末了咬牙喝了一聲：「牽馬來！」

心下自是也忍不下就此服輸。旁事皆無妨，單說霍禎對席蘭薇的態度……她是知道的，下人們私底下都傳遍了，明明已悔婚一年有餘，霍禎卻還念著席蘭薇。

二人各懷心思暗中較勁，待得阿曼也上了馬，不約而同地互瞪一眼，揚手輕一策馬同往遠處去了。

羋恬可算從吃驚中回過了神，低頭，見原本握在手中的幾顆蓮子已在訝異中盡數從指間漏了下去，早不知蹦到何處去了。擦了把額上冷汗，羋恬念叨了句「阿彌陀佛」，起身跌跌撞撞地皇帝那邊去。

「……表哥！」羋恬在霍祁面前晃了晃手，霍祁悠哉哉地擱下湯盞，「嗯？」

「表哥，她……」羋恬看看淡定神閑的霍祁又看看騎著馬已走出去很遠的三人，被他的從容弄得有些懷疑自己是不是剛才看錯了什麼——比如那人並不是蘭薇？

「她……她……」羋恬怔了又怔，細思之後萬分肯定那就是蘭薇，於是不顧霍祁的冷靜，自己繼續緊張了下去，「蘭薇她可不會說話……」

「是，她不能說話。」霍祁淡淡道，著意咬重了「不能」二字，很是執拗地糾正了她「不會」的說法。隨意地吃了口菜，又道，「但她又不傻。」

「……」羋恬啞住，不知道皇帝到底什麼心思。

霍祁瞟她一眼，便微眯雙眼看向夜色中的那抹身影，笑意深深：「她敢去，就摔不死自己。」