皇帝在席蘭薇告退後沉吟許久，反反覆復地掂量著，最後好似認命似的一喟：「傳旨。」

袁敘躬身上前聽旨，見皇帝復又默了一默，終於緩緩道：「杜氏有孕，晉美人位。」

袁敘一揖，又等了許久，再沒有下文。

……沒了？

只是依例從才人往上晉了一級而已？皇帝是忘了她是從充華的位置上降下來的麽？

若說起來，杜氏降位那事可大可小，此次又是有孕，怎麼說也該把位份復回去再是。皇帝當真……沒那個意思？

袁敘愣了半天，可算意識到自己該去傳旨了。施禮退出殿外，著人去禮部告知、記檔、曉諭六宮，一壁辦著這些正事，一壁暗嘆皇帝的心思當真是轉了。

從前別說是顧及哪個嬪妃的心思，就連正經稱得上「寵妃」的都沒有過。后宮明爭暗鬥不斷，皇帝都只是冷眼看著，懶得跟那幫女人多費工夫，出了不得不由自己決斷的事才下個旨收個場。

這回倒好，這麼冷著杜氏，只能是因為方才求見過的席蘭薇了。旨意傳下去非驚了六宮不可——驚歸驚，還說不出什麼。若說皇帝不在意這孩子也說不通，到底是按規矩晉了位份麽。

若非得議論出點什麼，似乎……只能是議論皇帝記仇了？

這話又決計沒人敢說。

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解決好一幹事宜，袁敘假作聽不到六宮已逐漸掀起的訝異，如常回宣室殿侍奉。還得囑咐禦前眾人兩句，不許拿這事嚼舌根。一頭是有孕宮嬪、一頭是在陛下心裏越扎越深的人，哪一位都開罪不起。

在殿外與幾個徒弟交代完了、再讓他們交代給旁人。袁敘理了理衣衫，躬身進殿。

輕抬首，覺得不大對頭。

皇帝在案前側坐著，一手支著額頭，眉頭微蹙，好似有什麼煩心事。另一手卻在案上有一下沒一下地敲著，似乎輕鬆得很，只是百無聊賴。

近來確是沒有什麼讓人頭疼的政事，可皇帝又何至於如此「百無聊賴」？當真無事可做，隨便去看看哪個嬪妃也是好的。

縱使帝王不能沉迷女色，可這位也太拿六宮不當回事。再這麼待兩年，皇裔的問題可就要被一眾朝臣擱到枱面上來議論了。

袁敘一邊打著腹稿思量著如何開這口，一邊行上前去，在側旁一揖，先帶了點詢問：「……陛下？」

「嗯？」皇帝回了回神，很是隨意地問他，「旨傳了？」

「是，傳了。」袁敘躬了躬身，覺得便是皇帝再不喜歡杜氏，目下也還是從她這有孕的開始為宜，待他不肯去了，自己再勸他去別處便是。於是袁敘沉了一沉，小心翼翼地又道，「陛下若是無事……可是該去看看杜美人？美人娘子有這身孕，六宮同賀著……」

「六宮同賀著，朕就不去湊這熱鬧了。」皇帝輕笑著，接話接得很快。

他沒心情去見杜氏在情理之中——袁敘知道，就算是太醫來稟說杜氏有孕的時候也沒見他有太多欣喜。

袁敘頜首，思了一思便打算轉了話題、往旁的嬪妃處勸。還沒開口，皇帝卻先悠哉哉地問了他句話：「你說……這傾國佳人，朕能哄住不能？」

問得袁敘立時僵住了。

傾國佳人，不說也知道是鳶才人席蘭薇。怎麼……能不能哄住？

袁敘拿不準皇帝究竟在想什麼了。

「自古，明君昏君，都難免有個寵妃。」皇帝的笑容中帶著意味深長的思量，頓了一頓又道，「朕的后宮可還沒有過。」

是，是沒有過。就算從前在潛邸風光過一陣子的泠姬，其實也就那麼回事。但這雖是事實的話從皇帝口裏說出來，袁敘怎麼聽怎麼怪——自古帝王有寵妃那是因為帝王喜歡，怎麼陛下您這麼一說，倒像是刻意想寵她似的？

還帶著點沉吟——瞧著很勉強麽！

半天沒等著回話，皇帝蹙蹙眉頭，偏過頭來就看到了袁敘的一臉詫異，不禁眉頭蹙得更厲害了：「朕問你話呢，你這什麼表情？」

「這……臣……」袁敘在錯愕中定了定神，一揖，「陛下，臣冒昧一問，您是……當真喜歡鳶才人，還是有什麼別的原因？」

比如關乎政局？

聽出他的意有所指，皇帝也知道他「指」的是什麼，現下卻不想因為這種猜想生氣，隻想趕緊得個答案，於是道：「當然是真喜歡她，朕犯得著拿她算計什麼？」

倒也說不上出乎意料。鳶才人麽……確實漂亮，莫說皇帝會喜歡，他這宦官單從樣貌上去看，也得說她的的確確是個美人。

既然喜歡，皇帝又在猶豫什麼？

袁敘覺得這差不好當，皇帝明擺著是要和他探討這問題，可許多話他又不宜去問，弄得很是不安。

沉吟須臾，袁敘便順著皇帝方才的那句問話答了：「陛下是皇帝，想哄個嬪妃……哪有哄不住的？」

再說，鳶才人本來也不是那愛蠻橫撒嬌的人麽！怎麼就讓他擔心哄不住了！

「朕說的不是這個。」皇帝又一輕笑，薄唇翕動著思了一思，又道，「讓她礙著朕的身份敢怒不敢言，可不算是『哄住了』。」

袁敘驚得差點把一句「陛下您不是最懶得哄人麽」問出來，全然不知道皇帝今天是哪裏不對頭了。

「你看剛才。」皇帝坐正了身子，回思著分析，「朕說讓她遷宮，給她解釋了是為她好，她明擺著不信。」

語中一頓，皇帝又道：「哦，要麼是當真不信、不高興，要麼就是著意作給朕看，讓朕摸她的心思、壓杜氏的位份哄她開心。」

皇帝說得輕鬆，袁敘在旁邊差點一跤跌下去——先前瞧這情狀還腹誹皇帝這是英雄難度美人關，被鳶才人拿捏住了。這麼一聽……陛下您想得很明白麽！

倒還是……就這麼按著鳶才人的心思做了？

「所以你想。」皇帝「篤篤」地輕敲了兩聲桌子，很認真地又道，「她要是當真不信——怎麼能讓她日後信得過朕呢？若只是作給朕看、想讓朕循她的心思辦事，日後怎麼讓她直說呢？」

兩個問題拋了出來，問得袁敘再度發懵。合著在皇帝眼裏，這才算是「哄住了」？！委實難了些……

不說別的，單說他是皇帝這一項，此兩條便辦不到。宮中嬪妃，說起來是皇帝的妾室，可更是君臣之別。他握著她們的榮寵生死、乃至身家性命，嬪妃們小心侍奉著是自然，哪敢什麼都跟他說……

他這個「坦誠相對才算『哄住了』」的要求，都趕上尋常夫妻了。

知道皇帝先前沒這麼待過誰，袁敘想攔上一攔讓他知難而退，又實在沒這膽子，最後答得模稜兩可：「這個……陛下，臣一個宦官……哪懂這些……」

這件事裏他真正懂了的，只能是后宮風向大概是要徹底轉了。

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縱是沒從袁敘嘴裏得著什麼有用的答案，霍祁還是覺得輕鬆了許多。可算是自己向自己承認了那愈發分明的心思：在他心裏，席蘭薇是不一樣的。

不知道是從那美得驚人的一顰一笑開始、還是因為她那些循著蛛絲馬跡猜背後故事的小心思，又或是因為她居然大著膽子跟刺客動手……到了今天，他可算不得不承認他一直在動心了，甚至已發展到不願看她有一點不快。

欣昭容很快著人回了話，說安排席蘭薇住了漪容苑。霍祁一聽，就知這不是隨意安排，當真是席蘭薇自己挑的。

長盈宮宮室不少，瞧著簡單大方的有、看著華麗奢侈的也有，這漪容苑算是兩頭不沾，卻又有點特殊。

不同於大多數宮室的後院栽花種草，漪容苑的後院大些，修了個小湖，湖上有廊亭曲折，頗是雅緻。

並不知席蘭薇喜好，霍祁只是覺得，那一處宮室確是合她。

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已近晚膳時分，皇帝在宮人上前詢問可否傳膳時徑自起了身，笑意滿滿：「去漪容苑。」

席蘭薇也恰好正用著晚膳，可是完全沒料想皇帝會來，聽得那一高聲通稟時驚了一跳，擱下碗筷、拭凈嘴唇前去迎駕。

她剛福下身去，霍祁便扶了她起來。眺了眼不遠處的一桌佳肴，目光落在碗上放得有些分開的兩支筷子上。明顯放得匆忙，是他來得突然擾了她用膳。

悻笑一聲，霍祁含歉一頜首，道：「遷宮總有勞累，不該這時候來擾你。」

其實只要提前知會一聲便好……

席蘭薇心下念叨著，頜首退到一旁讓出道來。

皇帝踱步進去，席蘭薇提步跟上，本以為要一同落座用膳，卻見他沒走兩步便停下腳來，回過頭來凝睇著她，面帶思量。

席蘭薇滯了一滯，頜首垂眸，平靜地任由他打量。

「鳶才人。」霍祁語聲沉沉地問她，「朕不想有人找你麻煩，著意吩咐瞞著你今日去宣室殿的事，景妃怎麼知道的？」