黑色的方掛袍子，在袍子上面綉著黑色的獅子紋章，六名新的侍從身穿著這種方袍，頭戴著用皮毛製作的帽子，上面插著一根斑鳩的尾毛，穿戴著嶄新的衣服讓小侍從們感到新鮮又驕傲，從今天開始他們便會正式成為阿若德的隨從，這對於年輕人來說是一個接觸梅克倫堡權利中心的好機會。

「看看你，我的孩子，多漂亮的衣服正襯你。」奧斯維德。韋恩的父親看著自己的兒子，臉上露出了歡喜的笑容，上前抱住令家族榮耀的兒子。

「這都是您的栽培，父親，願上帝保佑您和我的家人們。」奧斯維德。韋恩也感到很開心，新晉的侍從們得到了二天的假期與自己的家人團聚，韋恩家族在梅克倫堡購買了一座小莊園，他們經營著亞麻的生意並且在梅克倫堡大有所為，家族的生意蒸蒸日上，現在他們坐在壁爐前的飯桌前為奧斯維德。韋恩慶賀。

「告訴我哥哥，伯爵是一個什麼樣的人？」一旁奧斯維德。韋恩的弟弟海勒。韋恩拉著他的袖子，好奇的對他詢問道，而奧斯維德。韋恩正在撕扯一條雞腿，不過他還是放下手中油乎乎的雞腿，咧嘴大笑著準備回答這個問題。

「非常的年輕，不過他的雙眼中透露著睿智，身材修長充滿活力。」奧斯維德。韋恩其實也只見過阿若德幾次而已，所以也只是大概的說了說，同坊間傳言沒有什麼區別。

「我聽說梅克倫堡伯爵是一個吝嗇的領主。」這時候，他們的母親戴著白色頭巾，穿著肥大的衣裙手中拿著一個籃子，將裏面的小麥麵包送上來，並且說道。

「吝嗇？」奧斯維德。韋恩伸手將一塊小麥麵包撕開，舔了舔自己盤子中烤雞流下的油，放進自己嘴裏邊咀嚼邊好奇的問道。

「在梅克倫堡有大量的土地，可是梅克倫堡伯爵卻沒有分封任何貴族，如果一旦發生戰爭沒有貴族軍隊的支持，光靠梅克倫堡的軍隊如何應對外敵？」奧斯維德。韋恩的父親也不無擔憂的說道，要知道若梅克倫堡不安全的話，自己家族的一切努力就白費了。

「阿若德是一位有作為的君主，看看這裏不久前還是異教徒橫行的荒涼土地，可是現在到處是繁榮的景象，吃不完的食物和琳琅滿目的貨物。」奧斯維德。韋恩卻有另一種看法，他的看法更加的積極向上，也許是年輕的緣故吧從，他接著說道。「再說伯爵大人有德意志傭兵團為他效勞。」

「雇傭兵，怎麼能夠信任那種拿錢戰鬥的人，他們沒有榮譽感隨時會為了金錢背叛自己的君主的。」奧斯維德。韋恩的父親很明顯不信任傭兵們，他拿起酒杯裏面是麥芽酒，韋恩家族此時還屬於努力階段，他們還喝不起葡萄酒。

「唔，這些事情不是我們能夠知曉的。」奧斯維德。韋恩聳聳肩膀他也不知道該如何回答，這種事情可不是他能知道的，不過很明顯他的母親關心的是另外一件事情。

「我們的鄰居海勒家族已經開始蓋兩層高的屋宅了，我們什麼時候才能夠蓋起來，到冬天的時候潮濕的地面真是難受。」

「別擔心，只要在地上多鋪上乾草就好了。」奧斯維德。韋恩的父親對自己妻子的嘮叨早就耳朵生老繭了，打斷自己妻子的話說道，不過他的妻子不滿意的將木桌上的兩隻蠟燭其中一支拿走吹滅。

…「據說溫德爾家族曾經也十分落魄，他們是梅森公國內偏遠的鄉下貴族，可是憑藉著梅克倫堡伯爵大人的功績，溫德爾男爵成為了梅森宮廷中的大人物，就連過去權勢滔天的勞齊茨伯爵也比不上了，上帝的意志真是不可捉摸啊。」奧斯維德。韋恩的父親搖著腦袋感慨著，奧斯維德。韋恩知道自己的父親曾經也十分的有抱負，不過在這個混亂的時代想出頭可不容易。

到了第三天，新晉的侍從們陸續的返回梅克倫堡中，他們要開始履行自己的職責跟隨在阿若德的身邊，侍奉這位自己發誓效忠的君主，在梅克倫堡的領主大廳中，阿若德端坐在自己的領主寶座上，伸出自己戴著戒指的右手，小侍從們排著隊一個接著一個來到他的面前，單膝向阿若德下跪並且親吻戒指，向阿若德發誓效忠。

「從今天開始，你們的共同的名字就叫常備侍從團，你們要忠誠的侍奉於我。」阿若德在效忠儀式完成後，向六名小侍從以及本身的貼身侍從們宣佈道。

「常備侍從團？」小侍從們都面面相覷，這種名詞還是第一次聽說，不過阿若德總是會冒出一些新鮮的詞句，於是眾人連忙向阿若德行禮表示服從自己君主的安排。

「好了，埃爾維特修士我們派出去的稅收隊伍回來了嗎？」阿若德滿意的點點頭，這才重新坐下來，並且向站在左手邊的埃爾維特修士詢問道。

「還沒有，有些偏遠的地區還沒有走訪到，所以還需要一點時間。」埃爾維特修士向阿若德彙報道。

「恩，當稅收隊伍回來後，我就要同公主殿下一起拜訪公爵大人和我的父親，所以一些禮物是避免不了的。」作為領主的阿若德有權向在自己領地中生活的人民收稅，因為在阿若德的法令中貴族們也需要收取一定的稅收，所以可以說除了聖約姆修士會所在的教區外，幾乎所有人都要向他繳納農作物或者金錢的稅金。

「向貴族們收稅可不是個好主意。」奧斯維德。韋恩小聲的嘟囔了一句，但是很快被阿若德聽見了，阿若德坐在座椅上轉過頭看著他。

「為什麼不是好主意？」阿若德對奧斯維德。韋恩問道。

「哦，對不起伯爵大人，我無意冒犯。」奧斯維德。韋恩不由的有些後悔自己的冒失，在這種國策上他這種小孩子怎麼敢對阿若德提出異議。

「說吧，我就當是聽故事好了。」阿若德微微一下，打消了奧斯維德。韋恩的顧慮，在台階下有十幾名貴族、聖約姆修士會修士以及農民請願者，他們也好奇的看著奧斯維德。韋恩，對這一群站在阿若德周圍的年輕侍從們充滿好奇。

「噢，是，向貴族們收稅豈不是會減少他們的財產，這樣的話貴族們用來養兵和購買裝備的財富就會減少，我想在東邊的斯拉夫人蠢蠢欲動的時候，這是否恰當？」看見阿若德並沒有生氣，奧斯維德。韋恩鼓起勇氣說道，他稚嫩而微微顫抖的聲音在空曠的領主大廳中回蕩著，在台階下的一些貴族代表微微點頭深以為許，這可真是講出了他們內心的話。

「為領主軍中效力是貴族們的義務，也是考驗貴族們忠心的唯一方法，可是我發現有的貴族們為了逃避這種義務寧願付兵役稅，這就使得領主在最需要他們的時候得不到支援，而不得不雇傭傭兵，所以在梅克倫堡中若是貴族肯效忠於我，那麼無論他們付不付金錢都會為我而戰的，但是那些寧願用金錢來逃避兵役的貴族，我也沒有辦法一一甄別，因此才會統一讓貴族們繳納稅收，當然在真的開戰的時候，那些肯來服兵役的貴族我會退還給所收金錢的，這就叫退兵役費。」阿若德對奧斯維德。韋恩解釋道，聽了阿若德的解釋眾人幾乎合不攏嘴，可是一聽之下頗有道理。r1152