初雪一連下了五天方才停歇。

雪後，日出，給人以久違的暖馨。

府裡府外接連響起的「唰唰」掃雪聲，打破了連日來的寧靜。

衛嫦晨起後，餵飽了孩子，洗漱更衣，剛來到前進院陪婆婆享受雪停後的第一頓早膳。

婆媳倆邊聊著年夜飯的籌備事宜，邊喝著雞湯熬的菜粥，好不愜意。這時，院外傳來前院陸管事的聲音。

沒一會兒，珊瑚掀起厚重的門簾子進來。

「老夫人，夫人，陸管事剛來稟報，說是宮裏來了馬車，奉太后之命特來接夫人和小少爺入宮領賞。」

「領賞？」

衛嫦和婆婆對望一眼，眼裏皆透著納悶。

「可有具體說什麼事？」

闕老夫人皺了皺眉，問珊瑚，想了想，吩咐道：「讓陸管事進來回稟。」

「是。」珊瑚退出膳廳，招手喚進了候在院外的陸管事。

「稟老夫人、夫人，是太后身邊的公公，奉太后之命，來接夫人和小少爺入宮，隻說是太后要當面封賞，並未說具體緣由。不過，據那位公公的意思，該是夫人養胎養得好，太后想親眼看看小少爺。」

陸管事詳盡地闡述了一遍，末了，補充道：「太后身邊的公公，說夫人若是還沒用完早膳，儘管慢慢用。小的看情形不像是很急，便讓丫鬟好生伺候著在前廳裡喝茶吃點心。」

闕老夫人聽完，心下總覺得怪怪的，哪怕太后再疼寵哪家的命婦，大賞小賜不斷，也從沒聽說大雪冰封的天氣，還要讓命婦抱著剛出生才兩個月的娃兒入宮聽賞啊。可太后貴為天子之母，她的話又不可能不聽。

闕老夫人看向衛嫦的眼裏，滿含擔憂：「歌兒……」

衛嫦柔笑著安撫：「娘不必擔心。太后既然只是想見見佑佑，媳婦抱他入宮就是了。頂多在安壽宮裏陪太后用頓午膳，差不多過了午時就能回來了。年夜飯的事，等媳婦回來再與婆婆商討。」

「這會兒誰還擔心這茬事啊！」闕老夫人沒好氣地睨了她一眼：「娘是擔心你在宮裏……」

上回隨她入宮赴太后的六十壽宴，竟然毫無徵兆地提前生產，好在母子平安。可這回，不止媳婦，連孫兒也得跟著入宮，這大冷天的，就不能擱到年後或是開了春嗎？

想歸這麼想。闕老夫人又豈會不知太后的意願沒人能拂，隻得無奈嘆息，拍拍衛嫦的手背，叮嚀道：「總之，務必留心些。一過午時，娘就派馬車去宮門口等你們母子。」

「好。」衛嫦依言應道。

她心裏不是不困惑，可這個時候，困惑擔憂無濟於事。

太后的意願，誰敢違抗？又不是不要命了。哪怕真的不要命了。也不能拿府裡上下跟著受罪。何況，她自忖沒得罪過太后，理該不是什麼壞事，最大的可能……

衛嫦驀地想起前些日子傳出喜訊的季寧嵐。該不會，太后召自己入宮其實是她攛掇的吧？要知道，喬貴妃產下死胎被鎖冷宮，貴妃之席。自然也就缺了一位，底下的妃嬪人人有望晉陞，而有了身孕的季寧嵐。更是籌高一碼。可肚子裏有貨，不代表生產時也安然，若是再來個喬貴妃，皇上不氣得失心瘋才怪。於是，才想到了自己……會是這樣嗎？畢竟，自己早產兩個月還能誕下如此健康壯碩的兒子，已是逐鹿城一大奇聞了。

心裏如是想，表面還算鎮定自若，免得婆婆更加擔心。

不緊不慢地喝完碗裏的粥，衛嫦抹了抹嘴角，起身向闕老夫人道了再見。

回到後進院，洗漱更衣，換上得體的出行服，又披上白狐皮做內襯的鬥篷。

同時，讓沅玉、沅珠也替小傢夥換上了她親手縫製的外出服，紅底綠襖，滾邊綴著白狐毛，襯得小傢夥的膚色越發白皙。外頭再罩上一個帶帽子的繈褓，能將人整個裹在裏頭，短時間外出，該是不會凍著的。

保暖措施做好，也該是時候出發了。遲了，沒得讓太后以為自己在拿喬呢。

沅玉和沅珠自然隨行。

順著抄手遊廊途經前進院時，闕老夫人帶著珊瑚和翡翠也出來了，愣是要將她們母子倆送到府門口。

好在銜接前後兩院的徑道，積雪都已被下人掃乾淨，初升的旭日才照了一會兒工夫，就已將掃凈雪的地面照得一片清爽乾燥了。

衛嫦見不滑腳，就沒拒絕婆婆的好意。冬天嘛，難得出來個大太陽，就當是散步，曬曬太陽也好。

闕老夫人將媳婦和寶貝孫子送上安壽宮派來的馬車，又在底下塞了一錠銀元給此行前來的宮人，言辭懇切地託付他好生關照。

宮人推拒了幾下，也就收下了，嘴裏應著：「闕老夫人放心！奴才省得的！」

很快，華貴的馬車，隆隆地駛離了闕府。

衛嫦撥開窗簾子，探頭朝闕老夫人揮揮手：「娘，外頭冷，趕緊進去吧！」

「好好，你們自己當心。娘這就進去。」

闕老夫人嘴裏如是說，可一直到馬車消失在視野裡，才帶著翡翠和珊瑚轉身進府。

……

馬車駛入東乾門，沒讓衛嫦幾人下車，而是徑自來到安壽宮門口。

「太后怕闕夫人和闕少爺受涼，特地囑咐我們將夫人送至這裏。」

下馬車的同時，在闕老夫人處受了不小好處的宮人，笑眯眯地解釋。

衛嫦點頭回以一笑：「有勞公公了！有什麼不當之處，還請公公多多提點！」

說完，沅玉極有眼見力地將一個塞著幾顆銀裸子的荷包，塞到了宮人手裏。

「夫人太客氣了，這都是奴才應當做的。」

宮人嘴裏客套著，手上卻未有任何推拒。

想來，這種事平時做得也不少。亦或許，這幾顆銀裸子還入不了他的眼呢。衛嫦心裏哂笑。

經過了幾道花拱門，來到太后日常所居的殿門口。沅玉和沅珠，替衛嫦和小傢夥分別脫去罩在身外的鬥篷和繈褓，由她親自抱著小傢夥，由值守的宮女領入了殿內。

「太后，闕夫人與闕少爺到了。」

衛嫦低頭躬身地跟在領路的宮女身後，適時接道：「命婦闕季氏，給太后請安！」

說著，就要行跪禮，被太后出言製止了。

「誒！不必多禮，快到哀家身邊來，讓哀家好生瞧瞧你養的白胖小子！」

衛嫦謝過後，低著頭來到太后身邊，將懷裏的小傢夥呈給了太后看，心下不住腹誹：這宮裏能生養的女人多了去了！幹嘛就覬覦我家的……

可想歸想，嘴上哪裏敢說。偷抬眼角飛快地覷了太后一眼，見她一臉祥和地端詳著小傢夥，半晌，才贊道：「哀家早就聽說闕夫人養了個好兒子，雖是早產兒，可養得比足月兒還要白胖，早就心癢癢想看看來著，今兒一瞧，果真是！瞧瞧這小臉蛋兒，都肥嫩得能掐出水來了……」

衛嫦心裏琢磨著太后的話，這究竟是出自真心的贊呢？還是拐著彎在套她話呢？剛想開口謙虛幾句，又聽太后說：「你和嵐妃是姊妹，也該聽說她懷孕的事兒了吧？」

這一聽，衛嫦心裏有了幾分譜，看來真是和季寧嵐有關了。

「命婦的確有聽家人提起過……」

那日盈然告訴她後，沒兩天，季府也派人送來了關於季寧嵐懷孕的口訊，還聽說她的便宜爹，這些時日在朝堂上春風滿面。也是，入宮的女兒懷上了龍胎，做爹的能不高興嗎？

「嵐妃有身子也有兩個月了，可哀家一直聽說她害喜得厲害，幾乎是吃什麼吐什麼，闕夫人與嵐妃是姊妹，於是哀家唐突找闕夫人前來，希望闕夫人能傳授幾招養胎育兒方面的心得，哀家年紀大了，承受不住再來一個……唉！」

太后說到這裏，長嘆一聲，沒再繼續往下說。

衛嫦心裏清明，天后是在嘆息喬貴妃的事。

想這偌大的宮裏，妃嬪數量雖沒有三千，上百卻是有的，為皇室誕下的子嗣林林總總加起來也不算少，可能平平安安養上三歲的卻不多。

衛嫦雖不敢肯定，可宮鬥劇看多了，個中有什麼彎彎繞繞，她猜也能猜到一些，不相信太后身為過來人會不知道。遂沒順著太后的話往下說，而是岔開了話題：「太后言重了，命婦也就遵著尋常的程序養胎，並無獨特的方式方法，更談不上傳授。」

「誒！闕夫人謙虛了，哪怕真沒有，隨便聊幾句也好。這不，哀家在你來之前，已著人將她接來了，不過還沒說上幾句就開始吐，身體也虛弱得緊，哀家就讓她在內殿歇著了。宣太醫診過幾次，說這種情況和體質有關，所以哀家想著……」

說到這裏，太后問底下的宮女：「嵐妃有沒有好些？」

宮女搖搖頭，面色有些為難：「回太后，嵐妃娘娘一動就吐，側身躺著還好些。」

「這樣啊……」太后轉頭看衛嫦：「既如此，不如闕夫人入內殿去看看她？或許瞧著你來了，又看到你養的白胖外甥，她一高興，癥狀也能緩輕些。」

衛嫦聽得一頭黑線。季寧嵐看到她會高興？才怪！說不定還會氣血攻心，吐得更厲害……

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