87_87481早些年，正值壯年的霍恩，帶領著四個兒子在施家田村開墾了四十畝地，外加半個土坡栽了七八畝茶樹。後來兩個兒子死了，霍恩又因為早年的辛勞精力大不如前，一下子損失兩個半的勞動力，茶樹就顧不過來了，佃給了別人十年，去年十年之期到了。

現在霍家所有人，霍恩，陳氏，霍文，單氏，十三歲的霍大姐，十歲的霍三姐，八歲的霍四姐，六歲的霍五姐，張氏和五歲的霍忻然，外加一個過來幫忙的單氏的親妹子單橙兒，都忙著採茶。四歲的霍悠然，大夥兒看她到底還小，怕她手下沒有輕重傷了樹芽，倒是不讓她採茶，隻負責看管才走路利索霍七姐。

春陽和煦，籠罩山野，遠遠望過去，茶蓬頂上老葉反射日光，一括一括的白。

還不怎麼會說話的霍七姐鬧著要去鑽茶叢，霍悠然說了一車的好話，半哄半托的讓霍七姐去看小溪裡的蝌蚪。

這一切都看在單氏的眼裏，單氏過來喝水，點著霍七姐小小的腦袋道：「大家忙得做頓飯的功夫都沒有，你還裹亂，再不聽姐姐的話，一根繩子把你栓樹樁上就完了。」接著單氏轉頭，語氣親切了一些對霍悠然道：「別由著她，她要是不聽話，罵兩句打兩下都成。」

有個這樣嚴厲的母親，霍悠然看得分明，才一周歲多一點的霍七姐也聽得出好賴話，肩膀縮了縮，待單氏回到了茶叢中，才奶聲奶氣的奔出一個字：「聽……聽……」

還有一個字說不來，霍悠然撫摸著霍七姐額前枯黃的頭髮道：「聽話。」

因為無人看管，霍悠然頭天過來，都看見霍七姐像牛馬一樣，腰上栓了三圈繩子，放了兩米長綁在一棵松樹上，見到人目光獃獃的樣子。

還好鬆了繩子就活潑得不行！

霍忻然三步並作兩步的跑過來，一頭猛扎在溪水上洗著臉，抹著水珠道：「困死了！」

「乾脆眯一會兒。」霍悠然教霍忻然偷懶。

「想我當年，三天三夜不睡也不會困成這樣。」霍忻然睜大著眼珠道。

「好漢不提當年勇啊，哥！」霍悠然挪了位置替他擋人，眼睛看著在玩蝌蚪的霍七姐，霍悠然確定霍七姐就是個一周歲多一點兒的小孩兒，放心的和霍忻然說道：「我就不想那些事兒，能樂呵一日就樂呵一日。」

隨著廣陵郡主歸國，宋國那邊的事已經傳開。趙稷今年正月已經去世，一直對外秘不發喪。在趙稷之母宋國太夫人的支持下，趙稷的胞弟趙秧成為了新的宋王。從史載的第一個朝代，夏朝開始，權力一直是子承父業，而不是兄終弟及。趙秧也知道即使有了太夫人的支持，反對的人還是成波成波的，現在趙秧已經捕殺了幾百個反對的人，殃及的人更加數不清，傳到了鄉野，隻說廣陵郡主和趙元裕所生的二子二女皆病故了，趙秧特意準許廣陵郡主回歸越國。而廣陵郡主好像只在那半日引起了轟動，隨著她的車架駛進王宮，她被王宮吞沒，市井阡陌之間，沒有關於她的一點談論。

這代表了什麼？

代表越國準備捏著鼻子，承認了趙秧宋王的地位。

霍忻然目向遠方的霍家人，但是眼瞳沒有焦距。

現在越國百姓的小日子很安穩，南城忽然禁道，比起越國亂起來，當然是宋國亂起來的好。但是兄終弟及，趙秧還穩做著他的位置，宋國能亂幾年呢？

幸災樂禍之後，最怕樂極生悲。

現在沒人有周公之德，各國君主必須強權執政，否則內有同族，外有權臣，不是下台就是傀儡，那麼殺伐和血泊，對君主來說亦是幸事。權利之門，幾乎都是向雙手沾滿鮮血的人開啟，待他了宋國所有反對之聲，他將不可撼動，無比強大。而飽經了殺伐和血泊的君主，最怕他成為嗜血成性之人，到時候遭殃的就是他的鄰國。

宋國之前的齊國之君馬擎便是如此。

比起霍修和李勛，霍忻然想得更遠。

霍悠然直接坐在地上，雙手撐地仰著臉，沐浴著春風道：「或許這中間，宋國那一位忽然病死了呢，或許這中間，越國這一位忽然死了，換了個橫徵暴斂的君主。亂世之中，庶民本來就命如草芥，現在貴如王孫公子，也是說病死就病死。太遠的事就不要操心了，你要是操心就操心一下眼前的事……」

霍悠然眼神一銳，直射茶樹叢中著了一身粉色的單橙兒：「農忙時節，田地茶園做不完的活兒，單家小姨為什麼不幫著自家做事？」

「我昨天不小心聽到阿婆講的。」霍忻然自己說那句『不小心』都不好意思起來，他是故意偷聽來的，壓低了聲音道：「單家小姨今年十七歲了。朝廷有規定，女子二九不嫁，使長吏配之。單家村都是姓單的，單家或許是想把女兒嫁到施家田吧。」

女子二九不嫁，使長吏配之。

女子十八歲還不把自己嫁出去，就得由官府請的官媒強行婚配，強行出嫁了。

當下時人多愛子而惡女，社會上本來就男多女少，加上有點地位的男人娶了妻，還喜歡納個妾。再地位高一些的，納上兩三個妾，幾十個婢女，男女比例就更加失調了，所以社會底層，娶不上老婆和沒女人可娶的光棍很多。

如果隻想要兩條腿的男人，女人真的不愁嫁。

單家姑娘明年十八，到時候落在官媒手裏，就是從一群娶不上老婆的剩男中挑一個，不嫁也得嫁。

「喔～，所以要在施家田釣個男人～」

霍悠然把這句話拖得老長。單家村都是姓單的，同姓同族不婚，鄉下人婚配也沒有那些男女不能接觸的臭規矩，往往在日常勞作的時候，就把彼此看了。你這個女人手腳勤不勤快，你這個男人幹活利不利索，然後模樣過得去，性情過得去，就可以請媒人正式提親了。

「那單家小姨為什麼對娘不太友好的樣子？」霍悠然很確定的說。

霍忻然驚詫道：「不太友好？」霍忻然想一想不能夠呀，單橙兒面對張氏一口一聲張姐姐，採茶路上，單橙兒都是挽著張氏的手同行，一路說說笑笑，有說不完的話。

「我是女人！請相信女人的直覺。」霍悠然捂著胸口道：「女人之間那點事，女人之間的爭奇鬥豔，是你們男人理解不了的。娘和伯母都沒有那麼要好，她一個伯母的妹妹天天挽著我們娘的手，連自家姐姐都靠後了，這不正常。臉上笑著誰知道她心裏在想什麼！」

霍悠然把這個直覺告訴了霍忻然，霍忻然就開始多留意起了單橙兒來。

摘茶葉只能在天晴，下雨和陰沉沉的天氣都不行。西天邊燃燒的晚霞如同草原上蔓延的大火，從天明到日落，這一天十一個人摘了二十八斤早茶，趕在天色還能分辨之前，二十八斤早茶送到張裡正家裏，張裡正把全村的散茶集中起來，再統一買給製茶的大戶。

在兩盞油燈下，霍家每一個人吃一個糯米糰子，就是簡單的晚飯了。

像單氏說的，採茶的時候，大家忙得連做頓飯的功夫都沒有。如果是下雨和陰沉沉的天氣不能採茶，還有四十畝地要翻土拔草，下著雨也得披著蓑衣幹活。

這樣忙得連做頓飯的功夫都沒有的日子過了一天又一天，直到立夏。

單橙兒幫著霍家採茶的最後一天晚上，單氏到了妹妹的屋裏，給她一串銅錢，笑著道：「是婆婆給的，五百個大錢！」

單橙兒不是給霍家白乾活，她每天采了多少茶葉，當天的茶葉買了多少錢都記了下來。單橙兒不識字，初識幾個數字，當著親姐的面兒，也不藏著，把那張只有她自己看得懂的記帳單子拿出來，來來回回一天加一天，也加不出一個準確的數字，但那個數一定沒有五百那麼多，再加上這些天都在霍家吃飯，單橙兒心裏高興多得了這麼些錢，手上卻要把錢推出去道：「嬸嬸給的太多了！」

單氏沒有仔細算過，但她持家這麼多年，也知道陳氏給了單橙兒五百個大錢是給多了，拉過單橙兒的手把銅錢放在她的手上笑道：「我剛才也是那麼說，婆婆說了，多的錢算給你添妝的，你拿著好了。」

單橙兒心裏想著，要是添妝這點錢也太寒磣了些，手上拽住了那串銅錢，眼睛就突然紅了：「添妝？我也要有處添才行！」

已經有人家相中了單橙兒，單氏原來想著送妹妹回去的時候和單老娘提，現在見妹妹一副恨嫁的樣子，少不得露出一點道：「村裏陳大鵬家，他大兒子十七了，到時候你我姐妹在一個村……」

單氏話還沒有說完，單橙兒乾脆掉下了眼淚，單氏把話兒轉了道：「……陳大鵬的大兒子陳金，你也是見過的，長得高高大大，比你姐夫還高一個額頭，這一家你哪裏不喜歡？」

單橙兒撇過了臉，背對著單氏咬著牙嫌棄道：「除了土裏刨食的，還是土裏刨食，我就只能嫁給土裏刨食？」

「你……」單氏一下子竟然接不上話，她的丈夫霍文也是土裏刨食的。

「姐姐，我不是說姐夫。」單橙兒重新轉過頭來，意有所指的道：「同樣是女人，為什麼有的女人在地裡幹活，有的女人卻在城裏享福！」。

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