朱掌櫃的被李言一句『中飽私囊』嚇的腿一軟，本能的就跪倒在地，不過，他很快反應過來，爬起來便指著李言叫囂：

「你休要血口噴人，我在做了二十多年的掌櫃的，何曾做過這等下作的事？別說中飽私囊，就是生意不景氣，我自己還常常掏銀子往裏貼補呢，不然，這鋪子早就關門了，還能撐到今天。」

李言聞言輕輕一笑，「既如此，貨應該都在了？除去你賣掉的那一千八的，剩下的，我差人跟你去核算一下。植」

說著，李言就喊外頭候著的龍管家。

龍管家進來。

李言吩咐道，「龍管家，剛才的話你也都聽見了吧？現在，我命你，親自帶兩個人，跟朱掌櫃的一起，將剩下的兩萬五千銀子的貨去查驗一番。」

「是。」龍管家應聲，然後看著一臉慘白的朱掌櫃，「朱掌櫃的，走吧。」

「走？走哪兒去？」朱掌櫃的一邊擦汗，一邊傻乎乎的問。

龍管家皺眉，「剛才李老爺吩咐的，讓小的跟您一起去驗貨。墮」

「驗貨？」朱掌櫃腦子嗡嗡的響，鋪子裏現在哪有一匹緞子的貨啊，本來這幾年，生意便不景氣，他也就進很少的貨，再加上是皇家的生意，他撈不著一點的好處，也就偷著懶的做。

直到半月前，得知鋪子要重新還給上官家後，他們幾個老掌櫃的，便湊到一處合計。

這是個千載難逢的好機會，上官家今時不同往日，只剩兩個年紀不大的小姐，還有幾個鄉下泥地裡長大的粗漢子，大字不識一個，能頂什麼用？

所以，他們便聯合起來，想以生意不景氣，再經營便需大筆銀子周轉為由，無形中施加壓力，逼迫他們放棄鋪子。

到時，他們便想用最少的銀錢，從上官家的手裏買下這些鋪子。

以後，這些鋪子就徹底跟他們姓了。

哪知，這種時候竟然要去驗貨？

朱掌櫃的打破了腦袋，也湊不出兩萬多銀子的貨來，急的一跺腳，便嚷道，「貨沒了，燒了，一把火全燒光了。」

李言眼尾微挑，『哦』了一聲，似乎也沒料到會這樣，輕嘆了一聲，道，「兩萬多銀子的紗羅綢緞，一把火燒了？真是怪可惜的。」

「哼，」全燒光了，看你們還怎麼驗去？

朱掌櫃的近乎惡狠狠的看著李言。

李言神色不變，隻道，「不過，就算一把火燒了也該有個動靜，朱掌櫃，你且說說，何時何地燒的，火災又因何而起？」

「......」朱掌櫃的腦子一蒙，又說不出話來，支吾了半天才道，「去年冬天，天干物燥，半夜著的火，誰知道什麼原因，總之第二天一早，我們來看的時候，貨物已經燒成了灰燼。」

「何地？」李言眼睛微微眯了幾分，冷銳的盯著這胖子。

若他在第一個謊言被揭穿時，還能誠心悔過的話，他還能饒他兩分，可他竟然三番兩次的欺瞞哄騙，真當他兄弟是傻子？

朱掌櫃便隨口說，「就在西邊後街的倉庫。」

「好。」李言點頭，吩咐道，「龍管事的，你帶人去官府查一查，去年冬天，西邊後街可有發生火情。」

「是。」龍管事的應了一聲，轉身就要走。

朱掌櫃的連忙叫住他，「等等，去年那火災，我們根本沒報官。」

「為何？」李言沉聲問。

朱掌櫃的臉一跨，道，「當時都嚇糊塗了，混忘了。」

「我看你是混帳！」李言厲聲之時，抓起桌子上的兩本帳冊直接朝朱掌櫃的砸了去，書角正巧砸到了他的眼睛，頃刻間，朱掌櫃的眼角就紅了。

還不容他爭辯，李言起身，直指朱掌櫃的，厲聲道，「倉庫半夜起火，兩萬多銀子的貨物燒了個精光，就算你不報案，不查原因，官府的人也不追究嗎？別忘了，去年冬天，這鋪子還是皇家的。你出了這麼大的紕漏，竟然沒人過問？」

朱掌櫃的低著頭，只顧用手揉著眼睛，一點反駁的餘力都沒了。

李言看著他，冷笑，「生意不好，還顧了十個夥計，都在店裏做什麼？還有，一年裏，鋪子裝修兩次，你是吃飽了撐的嗎？」

「這，我也是想讓鋪子裝修的好點，能更吸引人一些。」朱掌櫃說的有些無力。

「那吸引了人嗎？」李言眼神驟冷，「我看全填進了你自己的腰包。」

「不敢。」朱掌櫃的一嚇，矢口否認，「我敢對天發誓，我絕沒有......」

「夠了！」李言冷聲打斷他的話，嘲諷道，「一個謊話連篇的人，再囉嗦下去，也只是浪費時間而已。龍管事的，帶兩個人，將他送去官府。」

「是。」龍管事並兩個小廝立即押住朱掌櫃的。

朱掌櫃的身子有些軟，顫聲道，「為何要送我去官府，我犯了什麼法了？」

「你的這些帳目，

解釋不清，我也沒別的法子，隻好請官老爺來做主，細細詳查了。」李言道。

「走。」龍管事的一使眼色，兩個小廝立刻拖著朱掌櫃的往外走。

「啊，別啊。」朱掌櫃的連聲呼號。

其他四個掌櫃的，也沉不住氣了，就怕姓朱的被送進官府，一時嘴巴不嚴，將他們幾個的合謀給供出來。

連忙就有人起身攔著。

「李老爺，這帳目的事，咱們坐下慢慢說，朱掌櫃的這人腦子不好，人糊塗，一時忘了也是有可能的。咱們都坐下，心平氣和的，都幫他好好想想就是。」

「朱老三，你還不快跟李老爺賠個不是，說話不經腦子，惹的李老爺生氣。」

廳裡，四個掌櫃的，有拉著龍管事，不讓他帶人的，也有勸著李言消氣的。

李言不語，隻神色莫測的盯著朱老三。

被那四個掌櫃的在耳邊一勸，權衡了利弊，朱老三耷拉著腦袋，撲通往地上一跪，哭喪著說。

「李老爺，小的糊塗，不該在您跟前耍小聰明。小的交代，這些帳是假的，是小的之前胡亂寫的，那五萬銀子的虧空也是小的想訛您的，小的該死，求李老爺看在小的在上官家做了多年的份上，饒了小的這次。」

「假的？」李言的眼神幽冷了幾分，卻不追究朱老三，而是看了看其他四個，「那你們的呢？」

這四個人心口一顫，連忙起身回道，「我們的都是真的。」

「是嗎？」李言微微勾唇，朝李畫看了一眼，「四弟，將羅掌櫃的帳冊拿出來。」

「嗯。」李畫轉身又進裏間拿了基本帳冊出來。

還沒等他念，李言徑直道，「羅掌櫃，我記得你那瓷器店，去年九月有一個四千六百兩銀子的出處沒有寫清楚，你能跟我解釋一下，這筆銀子花到哪兒去了嗎？」

羅掌櫃的心下一驚，他的帳的確是真的，但是這真中又被他做了些手腳，只是不容易讓人察覺罷了。

這四千六百年銀子，並非是九月的，而是七八、九這三個月，他通過一些小技巧得來的銀子而已，原以為神不知鬼不覺，卻不想被李言用這樣的方式提了出來。

既然這四千六的暗銀，他都能查的出來，那麼，其他？

羅掌櫃不敢妄想，生怕李言一個惱了，再將他送官，一進官府大堂，那就不是銀子能擺平的事了。

所以，權衡一下，羅掌櫃的自認栽了，也往地上一跪，頹喪的道，「小的該死，李老爺英明，小的認罰。」

連一向精明的羅掌櫃的也低頭了，其他三個都愣了，面面相覷，不知所措。

李言也不說話，隻拿眼神盯著這三個。

羅掌櫃的便勸道，「行了，你們別撐著了，李老爺肯定也查清了你們的。」

那三個遲疑著，慢吞吞也都跪在了地上。

李畫看著他們服了軟，心裏總算鬆了口氣，但沒想到，李言卻慢條斯理的喝了一口茶，然後才道，「做假帳，欺瞞主子，你們知道犯了什麼罪嗎？」

眾人一驚，連忙求饒，「小的們豬油蒙了心，糊塗了，求李老爺開恩。」

李言掃了他們一眼，漫不經心的說，「本老爺不過是大字不識的粗人，替不了官老爺定罪。不過，你們這帳要都是假的話，本老爺也實在不好開這個恩。」

「李老爺，您說，要怎麼做，小的們照做就是。」羅掌櫃聽出李言話裏有話，連忙說。