「你還是多囑咐囑咐小葵吧，好好的一個年輕姑娘，別把自己弄得那麼難看。」

鍾小荷重重地掛上李明英打來的電話，望著廚房裏炒菜的臧傲，一時有些出神。

他父親會反對嗎？

她相信，眼前這個男人終究不會是個柴米油鹽的小人物，有很多人可以跟你共苦，卻不一定能同甘。當一個人應有盡有，面對這五光十色的世界，他是否還能堅守最初的承諾？

「怎麼了？」臧傲轉身問她。

「沒什麼。我媽電話。」

「我聽你提到小葵。」臧傲看著她不愉的臉色頓了頓，「按說你們是親姐妹，不過……你們兩姐妹真不太一樣。一個人的想法不是別人能輕易左右的。她畢竟也是個大人了，你當姐姐的，能管則管，不能管也用不著委屈自己。」

真不知道小葵到底還說了哪些無恥的話，讓臧傲對她觀感這麼差。鍾小荷笑笑說：「我可能不是顯得很強悍，但也不會像你想的那麼弱。」

見鍋裡的菜差不多了，她便拿了個盤子遞給他，自己先拿碗盛飯。很快臧傲把菜端上桌，素炒空心菜，芹菜炒香乾，考慮蛋蛋吃飯，做了鯽魚湯給他泡飯。

吃完了飯慣例鍾小荷會帶蛋蛋出去散散步，鍾小荷才把碗收起來，蛋蛋拉著臧傲已經等在門口了。

要說進展快吧，他們至今也就是拉拉手而已，要說進展不快——鄰居們看見的該是個什麼情形？尤其是，臧傲蹭了一回飯之後，蹭飯就成了常態了，不光蹭飯，他還自覺幫忙買菜搬水罐煤氣，偶爾哪天晚上沒來蹭飯，蛋蛋居然撅著嘴問鍾小荷：「叔叔呢？」

孩子對他這麼快就習慣了。

陶敏有一回問鍾小荷，總覺得你倆哪兒不一樣了，是不是正兒八經好上了？

鍾小荷不承認也不否定，只是說了句：「你整天琢磨我們做什麼呀。」換來陶敏一陣大笑。

「好上了就好上了，有什麼不好意思的。他特意搬到你附近去住，你說你們也不嫌麻煩，幹嘛不一步到位算了！」

「瞎說什麼呀你，一邊去！」鍾小荷推開陶敏。哪有她那樣「一步到位」的！

兩個人的戀情就這樣悄悄開始，沒有可以隱瞞，也沒有高調公開，一切都順其自然好了。

臧傲廠裡也很忙，鍾小荷店裏也很忙，兩人一般也就是晚上的時候聚在一起，連同寶貝蛋，吃了晚飯，說說話，陪孩子玩玩，蛋蛋一般會睡得早些，臧傲則纏著鍾小荷教他學電腦。

鬱悶。他一向自認為頭腦夠用，可用起電腦來，每每遇上什麼難題，他搗鼓來搗鼓去，往往很輕易就讓鍾小荷給解決了，然後她還要一臉無辜地說：

「這個很簡單啊，我也沒專門學過，又也不比你聰明，沒事多用用，摸熟了就會了。」

叫他如何不鬱悶！機器是不是也會欺負人，怎麼到了她手裏，就變得乖巧聽話了？這真的難怪臧傲想不通了。後來再一想，這女人就像個寶庫，挖出什麼寶藏來似乎也都正常。

之後一段時間，臧傲一邊自己摸索，鍾小荷一邊適時點撥一下，教他先學會用電子表格。

「你看，這樣就不用你自己費勁巴拉算了，比如給工人發工資，全用電子表格就好，又快又省事。」

「我怎麼感覺跟你在一塊就變笨了？」臧傲笑。

「嗐，我也就是比你用的早一陣子，先接觸了的。」鍾小荷趕緊安慰他，「你比我文化高，隨便學學就超過我了。」

鍾小荷其實心說，就您老兄現在這水平，放在我來的時候，恐怕比小學生還不如，小學生微機課上學得也比這內容多多了。然而這畢竟還是兩千年，網絡上連個正兒八經的視頻網站還沒有呢，臧傲沒多久就學會了用電腦的一些辦公功能，當時最新的word97，他回去甚至可以給劉明楊和蔣旭顯擺一下。

看著她靈巧的手指點擊著滑鼠，臧傲便伸過手去，坦然地把那隻手握在左手掌心，拉她在自己身邊坐下，右手搶過滑鼠。

「我來弄，什麼地方不對了，你再教我。」

臧傲就在鍾小荷的電腦上，花了幾個晚上的時間做了份廠裡的工資表，他畢竟不笨，很快就用的熟練了，晚上泡在鍾小荷家到很晚，做他的財務預算表，頗為得意的樣子。遺憾的是，當時的打印機貴的很，對比今天真算是天價，鍾小荷家裏沒有打印機，想要把文件打印出來，還是要專門拿去打印社才行。

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鍾小荷以為，經過這件事，小葵應該會考慮離開了吧？結果讓她想不到，人家穩坐釣魚台，壓根就沒有走的意思。

只不過那之後，姐妹再見面，總有些彆扭的感覺。鍾小荷之後的一天到分店去，便看到小葵正在店裏忙碌，該幹什麼幹什麼，臉色淡淡的，看見鍾小荷甚至還叫了一聲「姐」，便轉身去招呼顧客了。

看來這女人雖然作，卻不是蠢笨到家的那種，跟鍾小荷當面鬧僵，收拾行李走人，她現在往哪兒去？回鄉下去？不能衣錦榮歸，灰溜溜滾回到鄉下，對她來說簡直是不能容忍的了。

這很出乎鍾小荷意料。她還以為，小葵留下不肯走，說不定還要糾纏一番呢。她畢竟無法理解鍾小葵那種自視太高的心理。

——你臧傲算什麼？就算你發了點小財吧，可你比我大十歲，骨子裏還不是李花鎮上的農村人，家裏有個殘廢的爸，結一回婚沒結成的，也算是個二婚頭了，我能看上你就不錯了，居然還敢看不上我！我還嫌棄你了呢！

阿彌陀佛。

即便她背後忿忿不平說說壞話，只要她不糾纏不休，臧傲便算是安生了。

兩人沒有再談起過關於臧傲的話題，偶有一天臧傲順路到分店來接鍾小荷回去，小葵不冷不熱地瞅了臧傲一眼，面無表情地轉頭對鍾小荷說：

「姐，臧大哥來了。」

臧傲神色自若地對小葵點了下頭，便走向鍾小荷，先抱起她身旁的蛋蛋，嘻嘻哈哈逗了他一會兒，對鍾小荷說：

「回去吧？」

「嗯，一會兒就走。」鍾小荷對他微笑。

「那你收拾一下，我抱蛋蛋出去玩一會兒。」走出幾步，這傢夥回頭又說：「今晚吃什麼？我們去逛超市，順便買點兒吧。」

店內幾個店員的目光立刻就探照燈似的掃過來了，甚至還帶著曖昧的笑意，接送回家一起吃飯，這也……太清楚明白了吧？

鍾小荷窘著臉說了一句：「你隨便吧。」看他帶著蛋蛋出門，鍾小荷跟出去追加了一句：「不許給他買糖，要蛀牙的。」

這一天晚上，臧傲很自然地跟鍾小荷聊起他以前的事情。

「陶敏跟你說過我畢業後的事情嗎？」

「嗯。」鍾小荷說，「說你有一段刻骨銘心的美好戀情呢，前女友，消沉了這好幾年呢。怎麼沒修成正果？」

口氣是隨意的，很隨意很隨意，所以她並沒有多在意——才怪。不是介懷，她多少總會好奇吧？按她的推理，估計就是這老兄悲催的遭遇背叛了，愛的太深情傷太重，以致黯然地拋棄工作自我放逐，對吧？

鍾小荷不禁想起了最初在採石場遇到臧傲時他那副樣子。

「一聽這口氣就不是陶敏說的。」臧傲笑，「你很會自行演繹啊。」

單單是遭遇劈腿背叛倒還好了。

想起那位前女友，當初幾乎是拚掉了一個女人所有的矜持主動追求臧傲，活潑，漂亮，充滿青春和活力，那時候是大三，他幾乎是沒有抗拒的就淪陷了。大四他們畢業了，在前女友的強烈要求和鼓動下，臧傲選擇了去她生活的城市，憑著自己優異的成績和表現，很順利地跟前女友一起分配進了建設局，意氣風發，前程錦繡，美好的生活似乎就在眼前了。

一年以後，當他開始籌備結婚的時候，卻把前女友和某中年領導衣衫不整地堵在辦公室裡。在那個不堪入目的場景中，前女友本能的哭著把責任推給了那男人，說自己是被強迫的，他憤怒之下，抄起桌上沉重的玻璃煙灰缸，直接把那男人砸進了醫院。

神轉折來了，上頭一追究調查，前女友突然就一口咬定，他們根本什麼事也沒有，就是一起工作加班，全都是臧傲自己誤會了。

臧傲直接收拾了行李，頭也不回地離開了那座城市，前女友卻開始了一路升職的光輝歷程。

「我想，這些事情，總該都要讓你知道。」臧傲說完，定定地注視著鍾小荷。

「恨嗎？」

「不恨。每個人有每個人的選擇，都過去了。」臧傲的聲音平和溫潤，淡淡地說著，「後悔過。我自己識人不清，一頭扎了進去，辜負了我爸，他拚了半條命供我上大學，我讓他那麼多年的辛苦白費了，別說對不起他，我自己都覺著對不住自己。」

他幾年的自我放逐，每天在採石場做著繁重的體力活，哪裏只是情傷難愈的消沉。

「所以我對自己說，再不要被任何錶象的東西所迷惑。」臧傲目光專註地看著她，「隻對最值得的人，做最值得的事。我不知道將來能不能給你優渥的生活，但我知道你不會因為苦日子離開我，我能許諾的，就是用一個男人的所有努力去珍惜。」