崔媽媽請雀兒坐下，還給她倒了一杯茶。

雀兒打開包裹，裏面有兩塊華麗的綢緞，一塊胭脂紅提花錦緞，一塊秋香色妝花軟羅綢。即使屋裏光線昏暗，也掩蓋不了綢緞的華彩艷麗。

崔媽媽看得眼裏冒著光，輕輕摸著料子道，「天，這綢緞真好看。」

雀兒笑道，「這是大夫人專門給我們姑娘的料子，這塊紅錦緞是宮裏賞的，連奶奶們都沒有。我們姑娘聽說你家大丫頭前兒訂了親，說把這兩塊料子送給她，好做嫁衣。」

崔媽媽聽了更是笑彎了眼，「謝謝表姑娘了，她有心了。」

劍閣那邊的笑鬧聲更大了，好像平哥兒和方哥兒也來了。

雀兒道，「二/奶奶本事真大，不僅真哥兒喜歡她，連另外兩個小少爺也喜歡她。」

崔媽媽忿忿道，「還不是那隻死貓，勾得三位少爺魂兒都進了那個院子。你不知道，那貓天一亮就跑來叫，吵得哥兒睡都睡不好。」

雀兒笑道，「二/奶奶年紀小，興許考慮得不那麼周全。她倒是討好了四少爺，但怎麼不想想，四少爺體弱，歇息不好就容易生病。現在又在外面瘋跑，若真的把冷風喝進了肚子，生了病，最終吃掛落的還是崔媽媽。」

崔媽媽遇到了知音，又開始控訴太極這段時間的劣行。

上房裏的謝嫻兒聽外面鬧得有些過，怕真哥兒太勞累，便出來把真哥兒拉住幫他擦著汗，對幾個孩子說，「我才兌了些蜂蜜水，進屋喝了再出來玩。」

孩子們都渴了，再看太極也被綠枝抱了起來，便跟謝嫻兒進屋喝水。

喝了水，謝嫻兒不想讓他們再出去瘋，就說，「我給你們講個故事怎樣？」

方哥兒還想跟太極出去玩，說道，「故事有什麼好聽的？無非是『司馬光砸缸』『孔融讓梨』『孟母三遷』這些，我娘親天天講。」

謝嫻兒笑道，「我講的故事可不是這些，應該有趣得多。」

平哥兒也不奈聽故事，擺手說道，「我才不相信你會講故事。聽說你連書都沒讀過，會講啥？講也定是我乳娘愛講的那些傻女婿、傻媳婦的故事，粗鄙。」

真是不討喜的熊孩子。謝嫻兒假裝受傷道，「我才不會講傻女婿、傻媳婦那樣沒學問的故事，我講的是『阿裡巴巴和四十大盜』的故事。保證你們最有學問的四叔也不會講。」

男孩子天生喜歡冒險，一聽是大盜的故事，而且連四叔都不會，便都靜了下來。謝嫻兒隻記得故事的大概，就參雜著自己認為孩子聽了有益的內容講起了改編版的「阿裡巴巴和四十大盜」。

來找真哥兒回去吃飯的崔媽媽一進上房便嚇了一跳，只見東次間的門口圍了一大幫人，有劍閣的丫頭婆子，還有平哥兒、方哥兒的兩個乳娘。她擠到東次間門口，看到裏面的場面更是令她吃一驚，危機感也立即湧上心頭。

只見大炕上，謝嫻兒背靠炕櫥坐著，真哥兒坐在她的腿上，方哥兒抱著太極倚在她的左側，平哥抱著她的右胳膊，眼睛都不眨地聽著她講故事。

到了關鍵時候，謝嫻兒還會賣個關子，「進洞之前阿裡巴巴念了什麼？」

幾個孩子齊聲答道，「芝麻芝麻開門！」

「對了，就是這麼念的。……那出洞以後又念了什麼？」

「芝麻芝麻關門」。

……

「哥兒，這都什麼時候了，快些回去吃飯了。」崔媽媽走上前來說道。

「不回去，不回去。」真哥兒擺手道，可崔媽媽已經把他抱進了懷裏。

另外兩個哥兒的乳娘才覺得時間不早了，也進來抱哥兒回去吃飯。

平哥兒和方哥兒歲數要大些，對乳娘也不像真哥兒那麼依賴。又是手巴拉，又是雙腳亂蹬，不許乳娘近身。「不回去，我們還要聽故事。」

謝嫻兒也覺得時間不早了，勸道，「乖，回去吃飯，再好好睡一覺。我有好多好聽的故事，但隻給聽話的好孩子講哦。」

幾個孩子聽了，才老實下來由乳娘抱著走了。

半夜，謝嫻兒和太極正睡得香，便聽見外面傳來嘈雜的聲音。謝嫻兒掀開羅帳叫著外面值夜的銀紅，「外面什麼動靜？」

銀紅說，「好像是東跨院的聲音，奴婢去瞧瞧。」

不一會兒，銀紅回來說，「崔媽媽正急得哭吶，說四少爺半夜開始發熱，現遣了人去稟報大夫人請大夫吶。」

謝嫻兒一驚，昨天下晌還好好的，怎麼夜裏突然病了呢？她趕緊起身領著銀紅和趕過來的周嬤嬤去了東跨院。這是一個小小的院子，中間三間正房，左右兩排三間廂房。

謝嫻兒還沒進屋，便聽見崔媽媽的哭聲，「我的哥兒，這可怎麼好啊，……」

謝嫌嫻進了臥房，一股悶熱的氣息撲面而來。昏暗的燭光下，真哥兒躺在床上，被子蓋得嚴嚴實實，只露出個小腦袋，臉燒得通紅。

謝嫻兒摸了摸真哥兒的前額，滾燙。

便道，「孩子都這麼熱了，怎還能蓋這麼厚？」說著就把被子掀開了，讓周嬤嬤去把窗子打開通風，又讓銀紅去拿些酒來。謝嫻兒想做些好吃食，前天才讓人到大廚房去買了些調料，也包括一小罈子酒。

崔媽媽尖著聲音叫道，「天吶，二/奶奶，你要幹什麼？哥兒都燒得這麼厲害了，你還不讓他蓋被子，當真是後娘……」

謝嫻兒冷冷看了她一眼，崔嬤嬤便住了嘴，又捂著嘴哭了起來。

銀紅拿了酒過來，謝嫻兒讓把酒倒了小半碗，又兌上涼開水，便開始給真哥兒進行物理降溫。真哥兒瘦瘦的，小小的，滾燙的小身子偶爾還抽一下，嘴唇乾得起了殼。

謝嫻兒前世雖然沒當過母親，但她一過三十就母愛泛濫，看到可愛的孩子就走不動路，總想逗一逗，捏一捏。看到眼前這個叫自己母親的孩子如此遭罪，忍不住落了淚。

謝嫻兒正用棉花蘸著酒在給真哥兒擦頸部、手心、腳心，大夫人走了進來。

崔媽媽一看大夫人來了，上前哭道，「夫人吶，奴才雖然只是哥兒的乳娘，但把他看得比命還重。您看看，哥兒都病成這樣了，二/奶奶還把窗戶打開，不給哥兒蓋被子，還不停地往他身上擦著酒……」

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