清晨，朝陽初升，霞光萬道。

野山坡下，三花村之中，卻是來了一個怪人。

怪人面容英俊，但是卻白髮蒼蒼，蓬頭垢面，身上的衣衫也是極為襤褸，模樣有些淒慘。

不過怪人很有錢，袖中掏出的都是真金白銀，所以那些村民很願意幫助他。

乾淨的衣裳換上身，吃了一頓飽飯，買了一隻精緻的竹簍背上，順帶又捉了一隻大公雞，然後梁鴻這才施施然出了村子，在一處山窩裏尋到等待已久的勾陳芻魚，爾後把大公雞去毛剝皮，丟給勾陳芻魚當早餐。

勾陳芻魚吃飽喝足，鑽到竹簍裡呼呼大睡，而梁鴻卻還要趕路。

「蛇兄，咱們繼續往前走吧，聽說前面不遠的地方就有鎮子了，到了鎮子上，就可以住客棧，好好休息一下，還能買到馬匹，有了馬匹，咱們就可以回家了。」梁鴻一邊說著話，一邊向前走去。

約莫半個時辰之後，正是日上三竿的時候，梁鴻來到了傳說中的小鎮之上。

小鎮上很熱鬧，似乎今日正是逢集時分，所以梁鴻把白髮包裹起來之後，往人群裡一走，卻也不甚引人注目。

很快，他尋得一家客棧，要了房間，進去躺下來睡了，一覺醒來，已經是日薄西山時分，鎮子上也安靜了很多，集市已經散了。

勾陳芻魚早就醒了，此時它正憑窗向外望著，那憂鬱的神情，大有思春女子的模樣。這倒是讓梁鴻微微一怔，琢磨著有空還真得找個玩蛇的行家堅定一下。看看這廝到底是男蛇還是女蛇。

輕吹口哨，把勾陳芻魚喚入竹簍中背起。梁鴻出了客棧，吃罷晚飯，爾後則是到了馬市之上，沽得一匹棗紅大馬，隨即便策馬出了鎮子，準備返回三山閣去。

不過，沿著道路行了一段距離之後，梁鴻方才發現他並不認得路，於是他便放慢速度。準備找人問問路。

正尋覓間，見到前方出現了一處小村落，路旁好大一片蓮池，幾個鄉村婦女，正在那兒嘻嘻哈哈地洗著衣服。

梁鴻翻身下馬，將馬栓到樹上，爾後朝那些女人走了過去，準備問路。

只是，讓他沒想到的是。他剛走到不遠處，卻是聽到那些女人一陣奇怪的談話。

「哎呀呀，張嫂子啊，你家這二閨女可真是能幹。人又長得俊，我看啊，她就像那浣衣娘娘梁小玉啊。以後肯定可以嫁個好人家，一輩子吃喝不愁。大富大貴呢，」一個四十來歲的長舌婦。一邊敲打著衣服，一邊對旁邊也在洗衣服的母女倆說道。

那母女之中，年紀尚幼的女兒，的確是瓜子臉，薄嘴唇，長得十分俊俏，所以，那中年村婦的話語，倒也沒什麼問題。不過，那小女孩的母親，聽聞她的話，卻是不自覺皺起了眉頭，神情很是不喜，隨即則是對那中年村婦道：「劉嬸子，你這話可怎麼說？我家玲兒乖巧懂事，你怎麼把她比作那反賊的女兒？這可不是罵人嗎？那梁小玉是什麼人？那是個倒霉的貨，您這玩笑可開不得，不然的話，我可翻臉了。」

「哈哈哈，好好，怪我說錯了，玲子比那梁小玉可強多了，哎呀呀，我這的確是要掌嘴，張嫂子您可別往心裏去。」中年村婦連忙訕笑道歉，隨即卻又故意岔開話題，緩和氣氛道：「不過啊，張嫂子啊，我可聽人說了，那梁小玉啊，當真是長得傾國傾城，妖艷動人呢，這不，她才多大年紀？也就**歲吧，比玲子還小呢，結果怎麼著？嘿，那迷得皇上啊，暈頭轉向的，嘖嘖嘖，你說這小丫頭得長得多好看才行？這可真是天大的奇事啊。」

「嗨，你就聽人瞎議論，一個沒張開的小女孩，能有什麼？要**沒蒜頭，要屁股沒腚的，我看啊，不是那梁小玉長得好看，而是啊——」那張嫂子說到了這裏，壓低聲音，靠近那中年村婦劉嬸子，詭笑道：「那是當今官家，就喜歡杵那沒毛兒的白蔥皮兒，我可聽說了，有些男人啊，就好這一口，說是緊著呢，哈哈哈——」

兩個鄉野村婦，說話間，嘿嘿大笑起來，形狀猥瑣不堪。

說者無心，聽者有意，這個時候的梁鴻，細聽這兩個村婦的對話，禁不住是眉頭緊皺，爾後他好容易抑製住憤慨的情緒，上前舉手見禮了，先是假裝問路，大概打聽了一下路途，爾後卻是將話題引到了那「梁小玉」的身上去了，然後，這麼一問之下，梁鴻禁不住是驚得目瞪口呆，愣在當場，半晌都沒能反應過來。

原來，這裏竟然已經是京畿近郊，距離皇城不遠了，而最重要的是，從那兩個村婦的口中，他得知了另外一個消息，那就是小玉兒竟是被抓起來了，而且差點就被殺掉了。

按照那兩個村婦的說法就是，這賊女梁小玉，小小年紀，竟是通敵叛國，意欲寫信給她的反賊父親，向她父親通報朝廷軍情，結果哪知道，事情敗露，於是就被罰入賤籍，發配到浣衣局服雜役去了。

那浣衣局是個什麼去處？那可是地獄不如的地方，想來那梁小玉到了那裏，只怕是要吃盡苦頭了，何況她又如此年幼，更是難以忍受，只怕是活不了幾天了。

「嗨，要我說，這種狐媚子一般的妖女，就是要早點死了好，」兩個村婦介紹完小玉兒的情況，禁不住狠狠地罵了起來，那情狀似乎是她們的辱罵，能夠讓她們得到莫大的心理快感一般。

「住嘴，你這兩個蠢笨粗陋的賤婦，怎敢如此說她？你們可知她幼小單純，實是被那狗皇帝強掠而去，她什麼時候狐媚子了？你們才是妖女，是妖婦！」情急之下，梁鴻禁不住對著兩個村婦破口大罵。

梁鴻的舉動讓兩個村婦一陣愕然，隨即兩人不由是掄起洗衣服的木棒就朝梁鴻砸了過去，同時大罵道：「你這人，哪裏跑出來的醃臢崽兒，我們說那梁小玉，與你何乾？你憑什麼罵我們？信不信我們打死你？以為女人好欺負麽？」

見到兩個潑婦，梁鴻心中一怒，瞬間火雲匕滑入手中，接著他抬手就想把這兩個女人殺了，但是隨即他轉念一想，又覺得自己這樣做的話，實在太沒道理，這兩個女人雖然說了小玉兒的壞話，但是那也不過是閑得無聊，瞎扯淡而已，其實並無壞心，所以梁鴻不應該去針對她們什麼。

但是梁鴻不想動她們，而那兩個村婦卻不依不饒的，大棍子劈頭蓋臉砸下來，搞得梁鴻又急又怒，最後只能是倉皇逃竄，奔到路邊，迅速扯了馬匹，翻上馬背，疾馳而去了。

一路飛馳，梁鴻心中焦躁萬分。

沒想到小玉兒竟是遭了如此大難，可想而知，她現在有多麼的無助，多麼的痛苦。

一想到小玉兒那孱弱幼小的身影，以及那雙清靈的大眼睛，梁鴻的一整顆心都要碎了。

不行，我要去救她，我一定要把她救出來！

梁鴻在心中怒吼著，隨即猛抽胯下大馬，那平治的速度不覺是愈發快了起來。

一騎絕塵，穿鄉過鎮，午夜時分，梁鴻已經進到皇城外圍。

他強行抑製內心的激憤，不動聲色地住進一家客棧之中，讓老闆把馬匹牽下去照看，爾後他要了酒菜，當廳坐下來自斟自酌，表面一副淡然神情。

夜深無人，客棧的老闆擔心梁鴻喝高了，免不了坐下來陪他說說話，然後梁鴻就故意和他笑談「浣衣皇后」的趣事，爾後裝作不經意地問那老闆浣衣局在哪兒。那老闆是京城本地人，對於皇城周遭的地形自然是了如指掌，當下便給梁鴻指明了方向。

「嗨，沒多遠，就這裏往東走，過了路口，靠近城牆邊上，有好大一座院子，就是那浣衣局了。那院子臨著河，正是洗衣服好地方。」客棧老闆笑道。

「哦，那這浣衣局裏，平時可有軍兵看守？那麼多的女子關在裏頭，若是沒軍兵看守的話，豈不是要跑了？」梁鴻好奇道。

「有啊，怎麼沒有？五城兵馬司的人，常在那兒轉悠呢，另外，那裏面有很多監工。嘿，那些監工啊，可都是一個比一個毒呢，他們都是太監啊，看著那些個女人，卻是用不了，心裏就有氣啊，所以他們平時最喜歡乾的事情就是鞭笞那些女子，聽說很多女子受不了鞭撻，都被活活打死呢，嗨，這可真是遭罪了，哎，那些女子也真是慘，」客棧老闆老闆滿心感嘆道。

聽到客棧老闆的話，梁鴻不由是陣陣心跳，手裏攥著的酒杯都差點捏碎了。

「好了，我用完了，多謝老闆的款待，某家就先上去歇息了，叨擾之處，還望見諒，」梁鴻一口喝光壺中酒，爾後轉身上樓，進了房間。

進到房間裏面之後，梁鴻推開窗，靜靜地看著夜色中的皇城，心裏卻是一陣陣的怒火中燒。

「蛇兄，咱們走，去救小玉兒。」

許久之後，梁鴻果斷從窗戶跳了出去，爾後解下頭巾，把臉一蒙，隨即就隱沒在了朦朧的夜色之中了。

月兒無聲，細風徐徐，一道黑影，拖曳著銀色白髮，在夜色之中穿行，一路向前，不多時之後，卻是已經來到了皇家浣衣局的附近了。

「就是這裏了麽？小玉兒，等著阿爸，阿爸馬上救你出去！」梁鴻心裏這麼想著，繞著浣衣局而走，準備找個合適的地方，潛入院子中去。

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