次日一早，宮內傳出消息，聖人依然昏迷不醒。

晉國公及兩個兒子擔憂不已，李流光卻反而徹底放下了心。昨晚他兌換基因修復液時聖人神智尚且清醒，服食聖水後昏迷的概率本就小，更不要說一直昏迷到現在了。且宮內傳出的消息不少，卻尋不到任何聖水的影子，想來也是故意被人瞞了下去。

他想的明白，對上祖父及父親幾個擔憂的表情又不好說什麼。一來這只是自己的猜測，二來怕壞了聖人的事，乾脆什麼都不說，借口要去協會準備出門。反正無論長安形勢如何變幻，沒人會傻到招惹有術士的家族，李家如此，程家也是如此。這一點祖父和父親應該心裏有數。

程宛如不樂意他出去：「昨晚出了那麼大的事，聖人說遇襲便遇襲，刺客還沒被抓到。小七你自個出去，萬一……呸呸呸！」嫌棄自個說的不吉利，程宛如頓住不說了，但意思是那麼個意思。

李流光笑著安撫道：「現在滿城搜捕刺客，一條街上恨不得全是神策軍，正是長安治安最好的時候。況且我是去協會，不會有人想不開刺殺術士的。」

他去協會不是其他，是為著煤氣廠的建設和雲米的種植。既是聖人無事，兩人之間的交易便要開始準備。否則時間拖得太久，雲米的種植今年就要趕不上了。

一番討好賣乖後，程宛如拿他沒辦法，隻得依依不捨送他出了門。轉身程宛如就跟去李周書嘆道：「以前小七癡癡傻傻的時候，日夜盼著他好過來。現在小七好了，卻再不會像之前那樣依賴父母了，心裏實在是空落落的。」

「孩子長大了總要有自己的日子要過，你總不能日日把他栓在身邊，那樣的孩子又有什麼出息呢？」李周書勸說著，「況且小七如今是術士，他跟協會關係親近也是好事。如今長安形勢詭異，小七和協會說不得就是咱們最後的靠山了。」

「你這是何意？」程宛如驚訝道。

李周書拉著程宛如的手，細細說道：「聖人遇刺，最先趕過去的是沈五郎，偏偏又是沈五郎調集的神策軍進京和拿著聖人的口諭便宜行事。若是聖人醒來還好，萬一醒不來，刺客又抓不到，沈五郎豈不是成了眾矢之的。」

「便是聖人醒不來，那也是聖人的安排，如何能怪罪到沈五郎頭上。」

李周書搖搖頭：「就怕有人拿聖人口諭做文章。」

程宛如一想也是。聖人萬一醒不過來，誰知口諭是真是假。沈五郎的出身本就站不住，齊王和越王又容不下他，難保不被推出來充當替罪羊。

見她已是替沈五郎擔憂上，李周書失笑，壓低聲音道：「沈五郎又不傻，真有那一天難道會等著束手就擒不成？況且……」他微微沉吟，「誰又知道沈五郎真正的心思呢？」

「你是說……」

程宛如先是疑惑，繼而轉為吃驚，看著李周書說不出話。

李周書苦笑著點點頭。聖人口諭是真是假，他和父親揣度了一個早晨。若是假的，沈五郎的心思……但若是真的，聖人此舉的含義可就意味深長了。然無論真假，他們都無法像過去一樣撇清關係。原本齊王和越王相爭，跟自家關係也不大。反正誰做皇帝，父親都已經決定一旦回鶻退兵便舉家回到晉陽，不留在長安礙眼。但現在一個沈五郎牽扯進來不要緊，後面跟著自家小七就麻煩了。況且小七背後又會是誰？協會還是聖域？

這種事情就怕多想。李周書越想越覺得聖人遇刺不簡單。還是父親一語點醒了他，無論誰勝誰敗，他們家只要小七在，便能護住全家安全。所以小七一早要去協會，李周書猜測多半是有什麼事要商議，怕妻子耽誤了小七的事。

程宛如此時也想了清楚，跺跺腳恨恨道：「我就說凡事沾了沈五郎就沒個好。他……」

「你呀……」見妻子態度一會一變，李周書笑著安撫：「這些都是我和父親的猜測，也不是說沈五郎一定會如何。我跟你說是讓你心裏有個底，莫要干擾了小七行事。至於咱們，只須關好門安安穩穩等著聖人醒來便好。」

「也罷。」

程宛如嘆口氣，頭一次真心實意地盼著聖人身體好起來。

……

隨著聖人遇刺事件的發酵，各種各樣的流言紛紛擾擾，上至世家大族下至平民百姓，人人都腦補了一出大劇。李流光沒想到自家阿耶也是其中之一，腦洞之大連他都猜不到。

眼下，他帶著霍節一行已到了城門口。昨夜因著聖人遇刺封鎖的城門已經打開，但守衛森嚴，無論進出都需要登記報備。放眼望去，城門處排了兩隊長長的隊伍，一隊進城一隊出城互不干擾。李流光本身是術士，又有沈傾墨給的令牌，出入倒是簡單，免去了排隊和登記的過程。但儘管如此，也在城門處耽擱了半盞茶的功夫。

出了長安城初始還有些簡陋的建築，但很快一望無際的原野便展現在眼前。同其他幾處城門外世家別院縱橫，莊子連綿不絕不同，面向協會的這處城門之外除了荒廢的田地便是荒廢的田地。

李流光不耐煩再乘車，同護衛換了馬，掏出千裡眼滿意地打量了一圈屬於自己的財產，搓著戒指召喚出了客服先生。

「您好，客服3387459號為你服務，請問代理人您有什麼需求？」

「檢測一下附近的土壤，看適不適合種植雲米。」

客服先生的注意力被雲米二字吸引，立刻道：「我早就說過這顆星球的氣候很不錯，適合星盟登記在冊的32種高級作物種植。代理人閣下如果早些打定主意開展種植大業，現在說不定已經富甲一方了。」

「富甲一方不一定，被回鶻人一把火燒了倒是很有可能。」李流光隨口道。

被代理人習慣性頂回來，客服先生一邊告誡著自己為了可能的高等作物交易忍一忍，一邊暗搓搓腦補一番代理人描述的場景。他彷彿看到代理人閣下聽從他的建議在晉陽城外開展了大規模種植，看到了回鶻人入侵，看到了代理人閣下被迫從星盟購買武器對抗回鶻，從而欠下星盟巨款。可預見的，未來幾十年代理人都將會為星盟打工。像星盟歷史上很多不知是幸運還是倒霉的土著星球代理人一樣，一生都在為還清欠款而奮鬥，直到死亡也沒有還清欠款，不得不讓子孫繼續還錢。或者不得已賣出星盟坐標，從一個幸運兒成為一個星盟普通人。

而他作為星盟客服，作為主導著代理人貸款和還款的偉大存在，在這種情況下將對代理人擁有無可置疑的掌控權。他說西代理人不敢說東，他說北代理人不敢往南。他要代理人種地，代理人就得種地……

想到這些，客服先生有些癡了。

李流光久久沒有等到客服先生的回應，視線落在客服先生巨大的撲克臉上。注意到客服先生目光獃滯，不知想到什麼，臉上掛著一種白癡般的笑容。

「……」

「客服先生你檢測完了嗎？」

「什麼？」客服先生回神，茫然地問。

李流光古怪地打量著他，說起來昨晚他就覺得客服先生有些不對勁了。莫非是最近工作太累了？他難得好心道：「客服先生是不是該休息休息了？煤氣廠還有七休一制度呢，你們星盟從不給員工放假嗎？」

「不要質疑星盟的制度。」客服先生不滿道。

「好吧。」李流光聳聳肩，話題一轉，「你到底檢測了嗎？」

「我需要一個具體範圍。」客服先生板著臉道。

「具體範圍？」李流光想了想，「從這裏到協會大概數十萬公頃吧。」

已經很久沒有出現的嫉妒小火苗再次在客服先生心中滋生，他心情複雜地看著代理人，偷偷嘟囔著：「真該在最開始的時候讓你種地的。」

「什麼？」李流光沒聽到。

客服先生很快從心道：「檢測結果出來了，代理人閣下判斷的沒錯，這裏的土壤很適合種植雲米這種高等作物。當然，適當的營養劑還是需要的。不過……」客服先生注意到一個問題，「按照你們的說法，馬上就要進入五月了，雲米種植的最佳時間很快就要過去。這麼多土地代理人閣下有足夠的奴隸嗎？」

「不需要奴隸。」李流光昨晚已經想好，「兔子先生前段時間剛淘汰了一批農用蒸汽機械，我打算問兔子先生租借過來代替人力，這樣只需要少數人就可以了。」

事實上，在霍林河如果不是為了消化大量的人口，他早就打算這樣做了。

客服先生被代理人閣下超前的意識驚呆，問了一個蠢問題：「操作機械工具的奴隸從哪裏來？」

李流光的視線越過客服先生，投向遙遠的協會。那裏無數的術士學徒好似人才市場上的畢業生一樣，等著他去挑選和雇傭。至於工資的話，李流光想到什麼，「上次批發的計算器還有吧？」

被當做倉庫的客服先生下意識點點頭。

李流光滿意地收回視線，輕夾馬肚，朝著協會的方向疾馳而去。

……

一個小時後，李流光坐到楊館術士的面前，同楊館術士說起他跟聖人的交易。

楊館術士靜靜地聽著，突然反問一句：「我聽說昨晚聖人遇刺了。」

李流光驚訝於協會消息的靈通，點了點頭。

楊館術士似乎只是要確認一下，並無就聖人遇刺展開話題的打算。他溫和道：「協會到長安之間的土地原則上是屬於朝廷的，聖人既然贈與你，那現在便是小七你的。只是……」老先生想了想道，「協會早些年也打過這些地的主意，但種種原因一直沒有成功。雖如此，在協會一些術士眼中，這些地也已經掛上了協會的名字，只是一直荒廢在那裏。我擔心小七你要用地的消息傳出去，會受到一定的阻攔。」

這是肯定的。李流光早有預料，他開門見山道：「您不問我拿這塊地做什麼嗎？」

楊館老先生笑笑，從善如流地問：「那小七你說說要拿這塊地做什麼呀？」

這種哄小孩子的語氣讓李流光哭笑不得，輕笑起來：「我要種地。」

「種地？」

這個答案顯然出乎了楊館的意料，他微微沉吟，語氣慎重了許多：「小七打算種什麼？」

在楊館眼中，李流光雖然年齡小，但行事老成穩妥，舉止行為多有深意。他說種地，絕非普通的種地，一定有什麼特別的目的。他心中猜測著各種念頭，聽李流光乾脆道：「雲米。」

「雲米？」楊館確信自己沒有聽過這種作物。

李流光點點頭，解釋道：「雲米類似於粳米，但又不同於普通的粳米，長期食用可以延年益壽，延遲身體老化。」

同聖人的反應一樣，楊館驀地看向李流光。

李流光坦然地同楊館術士對視，輕聲道：「我跟聖人交易的一部分內容便是雲米成熟後，分給聖人五成的收穫，自個留五成。當然，介於這塊地的特殊位置，我可以從自己的收穫中分出一成給協會，就當做是某種補償好了。」

楊館術士靜默半晌，輕聲道：「聖人要了五成？」

李流光點點頭。心裏想的卻是聖人那句「我不要你的雲米，你莫要欺負五郎」。他心裏有些抱歉，但他尋聖人的目的之一便是背鍋，聖人也是同意了的。「五成的鍋」雖說有些重，聖人估計也是背的動的。再說他還替聖人隱瞞了傷勢呢。

這般想著，他便理直氣壯地對上了楊館術士的審視。

楊館從他臉上看不出什麼，又問道：「你說的一成收穫是每年給，還是隻第一年給。」

「每年給。」

「雲米延年益壽的效果如何？」最後楊館術士才問到了關鍵。

李流光自己沒吃過，但星盟有數據，他很快道：「相同的樣本下，長期服食雲米比服食普通食物，能多活20%吧。」

楊館術士的瞳孔微微擴大，20%，這已經是一個相當驚人的數字了。

以他的年齡來說，放在普通人中間算是高壽，但在四階術士中是個不折不扣的「小兒」。畢竟對四階術士而言，隻活到一百歲就算是短命了，一百五十歲才是平均水準，當然也有活到兩百歲的。但後者需要的不僅是聖水還有運氣。

這般算，楊館術士還有大幾十年好活，但誰會嫌棄活的長呢？如果雲米效果真有李流光說的這般突出，恐怕協會的四階術士都會被震動吧。

他輕輕點了點頭：「我去跟其他人商量這塊地的事，小七你的底線是多少？」

「一成。」

這一點沒得商量。李流光現在敢退一步，後面就有無數步等著他。楊館也知道這一點，臉上帶出了一絲笑意。他想了想走到桌旁，提筆寫了一份簡單的信，封起來後拉了拉桌旁的繩子。伴隨著清脆的叮鈴聲，一名年輕的術士學徒輕手輕腳走了進來。

「楊館術士，李流光術士。」學徒恭聲道。

李流光點頭回應。楊館將手中的信遞給他，吩咐道：「送到顧柏義術士那裏。」

學徒輕手輕腳退下，楊館沖著李流光笑笑道：「顧柏義那個老兒最怕死，身後牽扯又多，他若是認了，基本就沒什麼問題了。」

言下之意，有什麼問題顧柏義會出面擺平。

李流光真心實意道：「謝謝您。」

楊館擺擺手，笑道：「你是哲子的外甥，便是我的晚輩，一家人不說兩家話。」他想到什麼又問：「協會出去的那塊地面積不小，若要種植需要的人手不少，小七你可有充足的人手準備？」

「這便是我今天來的第二個目的了。」

李流光這麼說，老先生疑惑地看著他。李流光輕聲解釋起來：「雲米的種植時間有要求，現在開始準備的話只靠人力怕是來不及。我打算用機械種植，正想著一會去協會發佈一個任務，招募一批會開蒸汽列車的學徒。」

他這番話信息量頗大，老先生心中咀嚼片刻，才問道：「機械種植是何意？」

「唔……」李流光試著用自己的理解去解釋，「譬如說犁地，有些莊子富裕，可以用耕牛拉著犁，有些沒有耕牛，只能人力拉著犁，不僅辛苦而且效果低。但機械就不同，用機械犁地，不僅省去耕牛，更能解放人力，且機械不知疲勞，從早到晚效率更高。」

楊館術士理解了李流光的意思，驚訝道：「小七是說有專門的犁地機械？」

這一點李流光可以肯定。他在國外時曾到過同學家的農場玩，對現代化機械種植印象深刻。事實上，若非時間趕不及，他是打算從星盟購買圖紙，雇傭術士來研發這些的。當然這個工作日後還是要做的，不過眼下他需要從兔子先生那裏租一批救救急。

楊館術士似乎對這些很感興趣：「照小七你的意思是有犁地機械，也有其他機械了？」

「播種、收割……」李流光懂得也不多，但忽悠楊館術士是綽綽有餘了。

他越說楊館術士眼睛越亮，徑直問：「這些是試驗品，還是小七你已經有成品了？」

「成品。不過如果您對這些感興趣，您可以和舅舅合作用內燃機實驗一番，我始終覺得蒸汽機的效率比不上內燃機。」

楊館術士若有所思地點點頭，突然問：「這些聖域圖書館沒有記錄吧？」

「是的，沒有記錄。」李流光早有準備，輕聲道：「這些來自我的傳承。」

楊館聽程彥中說起過，嘆息著：「晨曦同盟吶，除了你還有其他人嗎？」

「有的。」李流光不客氣地虛構了一個類似於協會這般的小型基地。算是第一次正式在協會面前撥開了籠罩在晨曦同盟上的迷霧。之前關於他的傳承雖然各種指向晨曦同盟，但李流光一向都是持默認態度，除了程彥中佐證外，從未正式回應。

眼下他這般，一則是為了掩護星盟，給租用的機械一個合理來源。一則也是為了增強自己的話語權。考慮到五郎的處境，無論聖人謀劃什麼，他都希望自己能是五郎的助力。然這裏不是安北，沒有霍林河的加持，只靠他自己在協會面前顯然有些不夠看。除非像現在這樣……一個莫須有的基地，完全沒有斷絕過的傳承。

李流光聳聳肩，默默給自己點了個贊。事實上，他也一直在尋找這麼一個機會，能讓他合理地給出基地的存在。為霍林河消失的煤炭、憑空出現的糧食、日後可能出現或者消失的其他事物一個挑不出毛病的理由。還有什麼比無蹤無跡的晨曦同盟更合適呢？

果然他說完，楊館術士並未起疑，反而對他口中的基地產生了無比濃厚的興趣。

「聖域記載，早些年聖域為中心，旁邊共有岱嶼、員嶠、方壺、瀛洲、蓬萊五個聖境。後來聖域分裂，瀛洲被極光會帶走，岱嶼和員嶠被晨曦同盟帶走，只剩方壺和蓬萊留在聖域。這些年聖域一直試圖同岱嶼、員嶠取得聯繫，卻一直沒有它們的消息。不知小七你們的基地在哪裏？」

咦？

李流光腦補莫須有的基地時，可不知楊館術士口中聖境的存在。不過這不是什麼問題。楊館術士提到的聖境取自神話中的五座神山。不知是否巧合，原本傳說中，五座神山由北海之神禹強驅使十五頭巨鼇分別背負，後有龍伯國巨人釣走了六鰲，致使岱嶼、員嶠失去了負山的巨鼇，飄去不知蹤跡。而楊館術士口中，正好也是岱嶼、員嶠失去了蹤跡。

他乾脆借用神話胡謅道：「基地一直漂浮在海上，沒有固定的蹤跡。」

「難怪……」楊館感慨，「早些年聖域足跡遍佈整顆星球，一直在尋找兩處聖境，卻遲遲沒有發現蹤跡。如果照小七所說便能理解了。大海遼闊，不知比陸地廣袤多少，也難怪聖域一直尋不到。」

他興緻勃勃地問道：「那你們日常研究所需耗材如何得來？」不等李流光回應，老先生已笑道：「是我糊塗了，小七只是說漂浮在海上，又不是不能靠岸。」

「……」

看著老先生深信不疑，並分析的有理有據的樣子，李流光自個都忍不住懷疑起來。莫非他誤打誤撞說對了？這個傳說中的晨曦同盟真的一直漂浮在海上？

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