回鶻人沒有翻臉，卻被郭鳳虜的行為搞得十分惱怒。

事實上，最初紫山附近的回鶻部落發現草場出了問題，並沒有想到安北軍頭上，隻以為是其他部落惡意爭奪草場。但在部落吐屯派人守了幾天之後，意外發現了安北軍的身影。也是郭鳳虜膽大包天，他不好緊著一片草場薅草，便不斷朝著紫山以北，回鶻的控制範圍推進。戰線一拉長，難免就會暴露蹤跡。

紫山部落的吐屯氣得要死，立刻便將這件事告知了駐紮在紫山以北的回鶻騎兵。要知道，對於草原部落而言，草場是最珍貴的財產。有了草場才能圈養牛羊，才能養活部落內的男男女女，才能不斷擴大部落立足草原。多少次草原部落之間的衝突便是為了爭奪草場，如今草場被安北軍糟蹋，那他們的牛羊吃什麼？

這名吐屯自個不敢跟安北軍對上，卻不妨礙他尋找靠山。但正如沈傾墨所言，回鶻人現在的主要精力都放在了中原戰場，對於郭鳳虜以安撫為主。紫山附近的騎兵收到情報後出面驅趕過安北軍幾次。每次安北軍都不戰而退，但一旦回鶻騎兵撤去，他們又會重新出現在草場。

面對安北軍如此無賴的做法，回鶻騎兵在無法翻臉的情況下，不得不加大巡查力度，死盯著安北軍的蹤跡。

再又一次被驅趕之後，郭鳳虜冷著臉望著百步遠之外的回鶻騎兵。他在回鶻人中凶名太盛，回鶻騎兵對他頗多畏懼。但如今雙方勉強也算「盟友」，回鶻人畏懼之餘卻也篤定，郭鳳虜不會做什麼。

兩方隔著茂盛的鹼草相望，何覽打馬上前，恭聲道：「都護。」

郭鳳虜收回目光，表情稍緩，問：「今天收了多少？」

何覽事先已算過，飛快道：「不到二十石。」

郭鳳虜雖覺得二十石有些少，但幾天的加在一起湊湊，勉強也夠一百石。算下來他已先後送去仆骨四百石的鹼草，也不知道能生產多少紙。他有心想要親自去仆骨走一趟，但考慮到第一次同李流光見面的不愉快，一時有些猶豫不決。前面他才因著李流光「聖域」的身份避之不及，如今得到援手再貼上去似乎有些不太好看。可話又說回來，無論是合作造紙還是李流光給的那個硝皮的方子，都是他欠了對方的人情，若是就這樣裝著糊塗又說不過去。

郭鳳虜心中掙扎，翻來覆去歸咎到李流光同他認知中的聖域術士不同。他見過的聖域術士一向高高在上，何曾把聖域之外的人看在眼中。彷彿整個天下只有聖域術士才是人，其他人不過是低等的奴僕罷了。

他想了想最終還是打消了親自去的念頭，吩咐下去，「派人將這些鹼草送去仆骨。」

何覽笑著應是。自他們來到草原，頭一個認識的便是地上長得羊草。哪想叫了多少年的羊草，就因著小郎君一句無意的鹼草，從仆骨部落開始，全部人都跟著改口稱羊草為鹼草。這才短短幾天，連都護都受了影響，一口一個鹼草叫的熟悉。

他一笑，郭鳳虜立時反應過來，虛點著他笑罵道：「滾蛋！」

郭鳳虜不開口如翩翩君子，一開口便暴露了本性。何覽忍著笑轉頭吩咐押送鹼草去仆骨的事宜。郭鳳虜重新將視線投向紫山，自言自語道：「這一塊薅的差不多了，也該換個地方了。」

安北軍沿著紫山朝西北移動之際，李流光收到了郭鳳虜送來的第三批鹼草。彼時前一批紙剛剛晾出。整個仆骨部落的草場上整整齊齊立著一排排兩米多高的木架。木架上掛滿了四尺見方，輕薄軟韌的白紙。隔一段時間便有部落的人挨個將木架轉個方向，確保晾曬的紙能充分照到日光。

何覽一行是頭一次看到這樣的情景，一個個驚訝地張大嘴，半天移不開目光。

遠遠看到安北軍的身影，留守在仆骨的薛揚立刻迎了上來。「參軍！」何覽將他上下打量一圈，挑眉笑問：「幾天不見，怎麼胖了？」

薛揚臉一紅，不知想到什麼，低著頭吭吭哧哧不說話。

這個樣子落在何覽眼中，何覽立刻臉一沉，提著馬鞭戳著他問：「怎麼？你們是跟著仆骨部落一起吃飯的？都護是怎麼吩咐的，安北軍的紀律忘了嗎？吃什麼自己弄，不……」

「不是！」薛揚急急打斷了何覽的話，窘然道：「不是跟著部落吃，是跟著小郎君吃的。」

小郎君便是指李流光。作為安北軍中除了安公外同李流光最熟悉的人，薛揚自第一批鹼草送到後便在仆骨住下。一則幫著造紙，二則也是保護李流光。毗迦陸對於薛揚一行十分歡迎，主動提出由部落照顧他們的飲食。安北軍紀律森嚴，郭鳳虜一向嚴禁兵士騷擾治下各部落，薛揚自是婉拒了毗迦陸的好意。

他們一行別的不行，打獵卻各個都是好手，便每日閑暇輪流出去打獵。不過他們幾個雖不缺食物，卻不善烹調，每日不是煮肉便是烤肉。若只是如此也無甚好說。往日他們行軍打仗能吃的只有乾糧，偶爾餓極了連草都要吃，現在頓頓有肉還有什麼不滿足！可偏偏為了保護李流光，他們搭的氈帳就在李流光住的氈帳附近。每日一到飯點，對方氈帳內便傳出一股香氣。實在是……一天兩天他們還能忍住，時間長了眾人到了飯點便忍不住去李流光住的氈帳附近晃悠，美名其曰藉著香氣下飯。幾次之後就被李流光發現，乾脆邀著他們一起吃飯。

薛揚講到這裏面紅耳赤，諾諾道：「咱們沒佔小郎君的便宜，獵物都是自個打的，也知道多打幾頭當報酬。」何覽斜著眼看他不說話，薛揚硬著頭皮道：「參軍你是不知道，小郎君的手藝簡直……根本忍不住。」

「幾頓飯就……」何覽哼了聲，轉了話題，「其他人呢？」

薛揚頓了頓，咽了口唾沫小聲道：「跟著小郎君讀書呢。」

何覽：「……」

薛揚趕緊又跟著解釋。他們每日守在李流光身邊隻造紙那幾日忙一些，平日實在無所事事。也是看李流光教導仆骨族內的小傢夥們有趣，才心血來潮跟著認識幾個字。說來薛揚一行中只有薛揚家境不錯，幼時跟著讀過幾天書。其他人俱都出生貧民，沒餓死就不錯了，哪裏又有條件讀書識字。如今有了這個機會，一行人俱都十分珍惜，可比做其他認真多了。

薛揚邊說邊緊張地看著何覽，自個也覺得他們似違背了軍紀。但前者食物誘惑太大，後者讀書誘惑太大，沒一個能狠下心拒絕。「參軍……」薛揚猶豫著叫著，想著自個先認罰。何覽剜了他一眼，截斷他的話，打馬朝著部落趕去。

薛揚垂頭喪氣地跟在何覽身後，旁邊跟著一起來的絡腮鬍湊了過來，小聲問：「誒，你說的小郎君手藝真那麼好？」

薛揚點點頭，說：「小郎君不怎麼動手，都是指揮著廚娘做。但廚娘只聽小郎君的，做出來的飯食就鮮美的讓人恨不得把舌頭吞掉。徒弟都這麼厲害，你說師父厲不厲害！」

絡腮鬍顯是贊同薛揚的話，直聽得滿臉嚮往，「你說晚上小郎君會不會喊我們一起去吃飯？」

薛揚：「……」

不等他說話，前頭何覽用力咳了一聲。絡腮鬍嘿嘿笑著閉了嘴，沖著薛揚擠了擠眼。

很快，一行人便穿過草場到了仆骨部落駐紮的小山丘。眾人還未下馬，就聽著不遠處的氈帳內，幾道熟悉的聲音正大聲念著：「子不學，非所宜。幼不學，老何為。」

何覽臉上的表情變得古怪，跟來的眾人更是面面相覷，半晌後一齊哄堂大笑起來。

因著他們的到來，李流光提前結束了今日的課程。一眾安北軍立刻混到一起，何覽卻是恭敬地沖著李流光揖了一禮。李流光出自聖域的消息並不是秘密，安北軍眾人能得到他的教導簡直是前世燒了高香。何覽自聽了薛揚所說，一路便轉了各種念頭。直恨不得替郭鳳虜做主，將整個安北軍都塞過來，每人跟著念幾天書。但他也只是想想，絲毫不敢在李流光面前流露出這個念頭，行過禮之後便說起了這次送到的鹼草。

「這次一共送到一百石。下一批估計會晚一些。」

一百石鹼草依著唐朝一石為53公斤來算便是五噸出頭。連上之前送到的，李流光轉手賣給星盟便已賺取了二百多星幣。這個數目看似不多，卻比李流光獨自折騰要好。要知道他現在獨身在外，沒有國公府倚仗，一切都得自己來。

李流光心中算了一遍，開門見山地問：「郭都護是不是遇到了什麼麻煩？」

何覽一聽便猜到李流光問什麼，乾脆道：「是有些麻煩，不過都護還不把回鶻人看在眼裏。」

這樣就好，李流光微微放了心。他還指著郭鳳虜幫著湊夠兩千噸鹼草，實在不希望中途出什麼意外。

「對了，還有一件事。」何覽似有些為難，低聲說：「來自西域的商人不知道從哪裏聽說了小郎君的消息，想要求見小郎君一面。」

「見我？」李流光十分意外。

何覽解釋說：「對方似在都護府見過小郎君。不知為何前日突然尋到安公，希望安公幫著他們引薦。安公不知對方用意，便讓我來問一問小郎君的意思。」

都護府見過……李流光想到那名口音古怪的胡人若有所思，突然問：「都護府是不是把之前淘汰的皮子重新硝過又賣給了對方？」

何覽點點頭。

李流光笑了起來，「那他估計是沖著那張方子來的，就不需要見了。」

不過短短幾日，都護府硝皮的手法就得到了改進，西域的行商只要不傻，肯定會猜到些什麼。只需將這幾日發生的事捋清楚，不難聯想到李流光身上。

他乾脆拒絕，何覽便不再說什麼。李流光心情不錯，隨口道：「薛揚今日出去打了幾頭獐子，晚上參軍要不要一起吃？」

何覽下意識便要拒絕，但腦海閃過薛揚提到李流光手藝時的樣子，鬼使神差地答應了下來。

...