從晉陽去代州，快馬只需幾個時辰。但三皇子自來享受慣了，華服、美人、各色生活用品……林林總總全部帶上了路。不光他如此，隨行的李氏子弟俱都是一人跟著數十僕從，整個車隊人來人往，馬兒嘶鳴，好不熱鬧。

李流光騎著馬，無奈地看著身邊跟隨的小廝及行李。他頭一次出遠門，李母恨不能將整個康壽苑打包裝起讓他帶在身邊。他略微說哪件不需要，李母便一副委屈了他的樣子。李流光爭不過，只能由著母親作為。

「七郎你看。」霍節打馬走在李流光身邊，握著馬鞭指著右岔路給李流光看。他是晉國公特意派到李流光身邊，既是保護也是提點。整個晉陽郡霍節都十分相熟，過往更是代州、幽州跑了十數次。「這條路一直往北便是幽州。前些年回鶻大軍圍了幽州，若非天府軍斷了這條路，回鶻人差一點便打到了晉陽。」霍節道。

「晦氣！」李煥李十一這次同樣跟著來了，擠在兩人身邊嚷嚷道：「難得出門開心一次，提什麼回鶻。萬一回鶻人不經念叨出現，讓我往哪跑。」

「李十一你個烏鴉嘴！」立刻又有人罵道。顯然眾人對回鶻都心有餘悸。

晉陽郡也算是大唐邊鎮，往北便是安北都護府。這些年安北雖然一直不穩定，但總算將回鶻攔在了晉陽之外，最多也就是波及幽州。李家的年青一代俱是讀書人，騎馬打獵可以，讓他們騎馬殺人是萬萬做不到。平時一眾人待在晉陽不覺得，離開晉陽才意識到回鶻的威脅就近在身邊。

一眾華服子弟罵完李煥，從回鶻提到了安北都護府。霍節聽他們誇讚安北都護府駐紮的五萬精兵，臉上露出一絲不以為意。李流光正聽得有趣，瞬間捕捉到霍節的表情，頓時好奇地壓低聲音，問：「怎麼？」

霍節也同樣低聲道：「安北都護府號稱有五萬精兵，實則能戰的不足兩萬，剩餘都是老弱病殘。」他雖這樣說，但也感慨，「安北都護郭鳳虜為人剽悍，每遇打仗都沖在最前，安北軍上行下效，士氣往往一往無前。可惜郭鳳虜隻擅打仗而不擅交際，在長安並沒有得力的靠山。這些年長安幾次剋扣安北軍的軍餉。聽說安北軍裝備落後，衣甲單薄，上了戰場不過是靠著一腔孤勇拚死搏命。」

同是軍人出生，霍節難免有兔死狐悲之感。李流光對唐朝兵製不是很懂，隻記得高中歷史提到的府兵製。霍節搖搖頭，簡單解釋府兵製已被廢除，現在實行的是募兵製。

他說的簡略，李流光卻聽得出來。府兵製的基礎是均田令，軍人依著均田令而受田，免納租庸調。平時生產，戰時出征，資裝都自備。但隨著大唐土地兼並嚴重，均田令已成一紙空文。沒有田府兵製自然無法實施下去，只能改為募兵製，由官府出面招募入伍，平時近營為堋，教閱□□，戰時出征，募兵免除賦役，資糧由官府供給。

李流光不想問題已經這麼嚴重，思及小韓莊200頃的上等田，一時有些複雜難言。

霍節不知李流光的想法，尚且安慰他，「雖然安北軍的兵力需要打個折扣，但護住晉陽絕無問題。再者現在並不需要擔心回鶻，此時正是草原水草肥美之際，回鶻人又非過不下去很少會在七月出兵……」

他話沒說完，一旁的李煥已打斷他，大聲招呼著眾人賽一場。一眾人紛紛響應，就連三皇子都興緻勃勃地參與進來。李煥指著李流光道：「七郎就不要參加了，由霍統領來代替。」

李流光知道自個體弱的名聲，笑著點點頭。

李煥點了一圈，點到沈傾墨身上卻有些為難。之前眾人都以為沈傾墨不會參加狩獵，哪想沈傾墨竟是意外出現。大家都知道他的身份，當著三皇子的面卻是不好拿捏同他相處的尺度。好在沈傾墨一如傳言中性格孤僻，隻同護衛一道，並不與他們攀談。從出門到現在，沈傾墨似被眾人遺忘。三皇子對此樂見其成，一口一個表弟性子不好，若有得罪他先替表弟賠罪了。這麼一副姿態擺出來，眾人又都不是傻子，更是躲得沈傾墨遠了一些。

但現在怎麼辦？總不能連問都不問一句吧。要知道沈傾墨除了孤僻，還有一個暴戾的名聲呢。

李煥心中暗罵自個多事，面上端著笑，招呼道：「五郎要不要賽馬？」

他稱呼的原本是沈國公府的排行，但恰巧按照宮裏來說，沈傾墨的排行也是行五。三皇子的臉色立刻變得難看，李煥尷尬地停在那裏，沈傾墨淡淡瞥了他一眼，垂眸表示了沒有興趣。

眾人都微不可見地鬆了口氣，他們不似霍節，消息更靈通，知道更多□□。三皇子同沈傾墨關係怪異，雖說沈傾墨名義上是三皇子的侍從，但實則更是三皇子忌憚沈傾墨。大傢俱都怕沈傾墨真的鬆口要賽馬，萬一同三皇子起了衝突，那可真是神仙打架，小鬼遭殃。

見沈傾墨退讓，有心思靈活的開始嚷嚷著準備，李煥立刻笑嘻嘻地轉移了話題。遠遠地三皇子沖著沈傾墨露出一個施捨的笑，沈傾墨唇角上挑，同樣笑了起來。

一眾人打馬疾馳，很快便失去了蹤影。李流光無所事事，對著沈傾墨又不知說什麼，乾脆客氣地笑笑，自個換回了馬車。一名跟車的僕從討好地湊上前，低眉順眼地問李流光有什麼吩咐？

李流光見他眼生，隨口問：「你是誰家的下人？」

僕從乖順道：「小人是跟著十一郎來的。」

李煥的人跑到自己面前賣乖，李流光有些好笑，擺擺手，「我沒什麼吩咐，你下去吧。」

僕從垂著手應了聲，走前飛快地抬頭看了李流光一眼。李流光挑眉，僕從不好意思地笑笑，規規矩矩地低頭退了出去。不過一名好奇的小廝，李流光猜測對方估計是聽過他傻子的名頭，也便不以為意。

他沒放在心上，沈傾墨卻是玩味地看了那名僕從一眼，示意身邊的人盯住他。一眾護衛聽話不提，沈傾墨遠遠看著李流光乘坐的馬車，目光晦澀不明。

一直到天色昏暗之際，賽馬的一行人才盡興回來。此時已距代州不遠，三皇子吩咐安營。護衛很快找了一處小矮丘，數十頂青氈帳散落周圍。篝火燃起，伺候的僕從打水做飯。三皇子等人換過衣服，紛紛聚到篝火前把酒談笑。晚飯吃的是各自帶的食物，還有護衛去附近打的野味。雖然無法同家中相比，但眾人都興緻高昂，便是李流光都多啃了一條雞腿。

他白日有些乏了，就想著早點休息。等到了自家帳篷前，訝然地發現原來的空地處又多了一頂帳篷，近乎同自家的帳篷擠到一處。「這是誰搭的？」李流光忍不住問。

小廝表情古怪，小心翼翼道：「是沈公子派人搭的。」

「沈傾墨？」李流光無奈地嘆口氣，又不好讓沈傾墨挪走，也不能自己挪走，隻得忍下多了個鄰居的事實。

不知是否擔心半夜突然睜開眼，發現沈傾墨坐在床頭，李流光晚上怎麼都睡不安穩。他隱隱約約似乎聽到一陣低沉的馬蹄聲，下意識翻身將頭埋在錦被中。

馬蹄聲越來越清晰，隔壁帳篷中，沈傾墨全無睡意，淡淡道：「他們來了。」

近身跟著他的幾名護衛彼此交換了一個眼神，打頭的護衛驀地跪下，祈求道：「公子……」

沈傾墨坐在矮塌上，嘴角噙著古怪的笑意，一隻手有節奏地輕拍著腰側的橫刀，似笑非笑，「你在害怕？」

該護衛磕了一個頭，沉聲道：「卑下害怕的不是回鶻人，而是在回鶻人中無法保護公子。」

他們早幾天便收到了遠在長安的越王勾搭回鶻，設計要趁著這次祭祖幹掉齊王的消息。齊王出門狩獵正好給了回鶻人一個機會，便是沒有彭大海，也會有張大海、李大海攛掇著齊王前往代州。原本沈傾墨對此漠不關心，更沒打算警告齊王。他們暗中追查也只是為了將事態控制在手中，免得被越王反咬一口。哪想不過一晚，沈傾墨便改變了主意，親自涉險跟著齊王前來了代州。幾名侍衛跪地哀求，現在是全身而退最好的機會。再晚些被回鶻人圍了，想要走便不容易了。

沈傾墨對他們的話充耳不聞，隻冷笑道：「我要走，你們覺得回鶻人能留得下！」

他有信心無論何時都全身而退，隻所以不走卻是因為隔壁的李流光。護衛猜不透他的心思，又不敢拿他冒險，恨不能敲暈綁走沈傾墨。

正在雙方僵持之際，外面突然傳來一聲尖利的哀嚎，「回鶻人來了，快跑啊！」

這道聲音高亢而充滿絕望，近乎傳遍了整個營地。李流光瞬間驚醒，胡亂披上外衫，抓著床頭擺放的短弩便跑了出去。「怎麼回事？」

整個營地亂糟糟的，霍節匆匆趕來，面色難看至極，「七郎，外面都是回鶻人。」

李流光顧不得想這裏怎麼會有回鶻人，而值夜的護衛又是怎麼回事，直接乾脆問：「怎麼辦？」

霍節沉穩道：「國公府的護衛正在收拾，丁三去看齊王的情況了，等會人齊了咱們就突圍，儘快趕回晉陽。」他心中猜測對方應該是沖著三皇子而來，人數不會太多，但都是精兵。安全起見，儘快突圍是最好的選擇。

「好！」

李流光飛快裹緊衣服，回頭卻發現沈傾墨的帳篷沒有任何動靜。莫非睡得太沉？他微微一頓便道：「我去看看。」幾步過去一把拉開了帳篷。矮塌上，沈傾墨似睡得正熟，對外面的吵鬧沒有任何反應。李流光一時沒想太多，徑直過去一把拉起沈傾墨，「快醒醒，回鶻人來了！」

剛醒的沈傾墨動作遲緩，隻垂著頭緊盯著李流光抓著他的手。李流光隱隱覺得有些不對勁，但現在不是想這些的時候。他順手抓起沈傾墨搭在一側的外衫，吩咐道：「快點穿。你的護衛呢？讓他們儘快集合，咱們要突圍趕回晉陽。」

他語速飛快，沈傾墨終於回神，卻是抬頭定定地看著他。兩人離得太近，李流光隻覺得沈傾墨眼中似有火苗燃燒，讓他有種莫名的心悸。他下意識便要後退，沈傾墨卻驀地笑了。笑容如夏日般璀璨，連昏暗的帳篷似乎都亮了幾分。

「你……」

不等李流光說話，沈傾墨已穿好衣服。他像是瞬間變了一個人，語氣從容對李流光道：「別怕，我的護衛是從神策軍挑選出來的，對付回鶻人不是問題。」他反手握住李流光的手，走出帳篷第一句便是：「不能回晉陽，我們去代州！」

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