在李流光生活的時代，一套好一點的玻璃茶具不過需要一百元。

一百元能買到什麼？

依著李流光熟悉的物價，100元的購買力=30斤大米=8斤豬肉=3斤羊肉=2斤鹵牛肉。但在安北，一個普普通通的玻璃茶盞便可以換100頭牛，200個女奴。若是把女奴換成老人和孩子，數量更多一些。

在安公同圖彌渡交易的細節傳回霍林河後，李流光再一次體會到「亂世人不如狗」這句話的含義。許是見他的臉色不太好，一直陪在李流光身側的霍節出言勸慰：「這些流民雖然可憐，但有七郎和郭都護施以援手，比起死於戰火已經好太多。」

螻蟻尚且偷生，何況人呢。只要活著就有希望，怎麼都比死了強。

李流光長長出了口氣，臉上的表情緩和很多。他自是明白這個道理，只是一時突發感觸罷了。從這些「奴隸」身上，他不免想到自個。也是他和沈傾墨命大，稀裡糊塗逃過了夜護的追捕，又幸運得遇安公。否則萬一落入回鶻人手中，也不知他和沈傾墨加一塊值不值一頭牛。

思及沈傾墨，這段時日被強行按捺下的思念之情便如逢春的枯木，枝枝蔓蔓在心頭生長開來。眨眼間沈傾墨離開已半月有餘，算著日子若是一路順利此時應該已踏入大唐境內，該到洛陽附近了。只是想到洛陽，李流光心中微微一沉。他雖不知洛陽詳情，卻聽郭鳳虜隱約提到一句，現在的洛陽同一年前大不相同。不再是跟長安齊名的「東都」，而是被回鶻可汗佔據，成為回鶻可汗骨力裴羅的牙帳所在。回鶻大軍百分之六十的兵力俱都守在那裏。

也不知五郎能否順利迴轉長安……李流光心下擔心沈傾墨，不免想要閑聊幾句洛陽的概況。然轉頭看到霍節的黑臉，想到他對沈傾墨的態度，微一猶豫還是壓下了這個念頭。

……

草原深處，沿著霍林河一路往西便是其起源地金山山脈。此金山可不是霍林河旁那個蘊藏著黃銅礦的小山頭，而是綿延2000公裡，橫跨後世中國、哈薩克、俄羅斯等數國的巨大山脈。安公心心念念尋找的托赫部便遊牧於山脈南段，依託此地豐富的資源存活。

這一日從早起天氣便有些陰沉，大片大片灰色的雲層沉甸甸壓在半空，墜的人彷彿頭頂萬斤巨石喘不過氣。有風從山間刮過，帶來極北深入骨髓的寒氣，像根根細針扎入途經一切生靈的體內。

伴隨著風聲，一陣奇異的「哐嘡哐嘡」聲在山脈邊緣響起。充滿節奏感的聲音中，一輛外形奇特，全部由鋼鐵打造的四輪怪車彷彿猙獰的野獸從山後衝出。緊隨其後的是上百騎身著黑甲的武士，遮擋面目的頭盔同樣黑沉沉的，一個個騎在馬上靜謐無聲，彷彿是些傀儡假人。偏偏頭盔中露出了一雙雙藍色的眼珠，看著前方的怪車透出無比的狂熱和敬畏，憑白多出幾分詭異。

「嗚——」鋼鐵怪車發出一聲長鳴，停在了山腳。呈扇形狀分佈於怪車周圍的黑甲武士紛紛翻身下馬，恭恭敬敬地跪倒在地。其中的首領越眾而出，跪於鋼鐵怪車的一側，垂首小心翼翼地開口：「大人，前方再有不遠就是托赫部了。」

說完該首領虔誠地匍匐下身體，彎曲的背部同地面呈平行狀態。很快一隻穿著鹿皮靴子的腳踩到了他的背上，似乎對背部的平穩十分滿意，另一隻腳緊跟著落下，一名二十齣頭，身穿白袍的年輕人率先從車內跳了出來。同匍匐在地的黑甲武士不同，年輕人身上並無一絲胡人血統的特徵，看著更像是大唐人，隨後年輕人的發言似乎也證實了這一點。

「老師，我去車頭看看，估計是齒輪老化了。」

身著白袍的年輕人飛快道，一口標準的大唐官話。同時也透露出了這輛怪車目前的處境——顯然車停的不是地方。雖然前方不遠便是托赫部，但依著年輕人的想法，他和老師應該是從容而恰好地出現在托赫部那群螻蟻面前，而不是隔著十數裡的距離遙遙相望。更讓他窩火的是身邊出行的工具突然撂了擔子，還不知道什麼時候能夠修好。

「不急，我們已經到目的地了。」

或許是年輕人的語氣有些急，被他稱為「老師」的老者顫巍巍地鑽出鋼鐵怪車，語氣不急不緩道。同樣的大唐官話，同樣的東亞人種，踩著匍匐在地的黑甲武士，老者慢悠悠地走下來，伸出一隻乾癟皺巴的手攏了攏被風吹亂的白髮，凝神看向遠方。

有風吹過，老者身上的白袍被風吹得盪起，露出裏面單薄的，明顯不符合這個季節的衣物。然在老者的臉上卻看不出絲毫的畏冷，只有習以為常的自在。

「金山山脈啊……」老者隨口感慨，又像是安撫自個的學生：「從極北到這裏足有萬裡遠，我們一路能開車過來已經很不容易了。」

彎腰在車前檢查著什麼的年輕人低聲抱怨：「聖域明明有飛空艇的，如果不是……」

「慎言！」老者出言打斷了年輕人的話，不在意道：「從聖域到這裏飛空艇也得走半月，還不如開車快。」這倒是老者真實的想法，開車和坐飛空艇同樣的耗時，前者自由自在，後者被困在小小的飛艇上諸多不便。縱是這次有人故意為難不肯讓他用飛空艇，卻誤打誤撞貼合了他的心意。念頭一閃而過，老者對這個話題並不感興趣，很快道：「如果皇家術士協會的情報沒有錯的話，當年莊維術士留下的筆記應該就在托赫部了。」

年輕人的注意力被莊維術士四個字吸引，想到他和老師這次前來的目的，忍不住問：「時隔這麼久，莊維術士的筆記還能保存下來嗎？」

在他心中這可不是幾年幾十年的事，而是幾百年過去了，如果不是術士，不知道筆記的價值，又有誰會認真保管呢？

老者不知想到什麼，露出幾分笑模樣，說：「莊維術士是聖域最早的一批術士，他留下的筆記不僅僅是奧義記錄那麼簡單，還可能是一件星器。」

「星器？」

年輕人驚呼。他雖然在聖域長大，卻只聽過星器的名字而從未見過星器。據聖域傳說星器是來自另一個世界的神物，每一件星器內都蘊含著無上的奧義。早些年的聖域到處都是星器，術士的吃穿住行全部依賴於星器，甚至連交流都是通過星器。可惜聖域後期不知出了什麼變故，殘存下的星器越來越少，以至於現在在聖域，只有那些古老的家族內才能偶爾見一兩件星器。不過，如果莊維術士留下的筆記真是一件星器的話，倒無須擔心保存的問題。因為哪怕他沒見過星器，也聽說過星器的堅固，非聖力無法破壞。

這些念頭在年輕人的腦海翻騰，只聽得老者感嘆道：「莊維術士生活的年代正逢聖域的黃金年代，星器是術士的必備物品。我曾在聖域圖書館看過一段記載，那個時代的術士都習慣用星器來保存自個的研究記錄。莊維術士應該也不會例外。可惜……」他搖搖頭，語氣低沉道：「比起現在，那個時代的聖域才是術士心中真正的聖域。想想看早期術士的生活……朝至東海浴晨光，暮回聖域享晚霞，可惜……可惜……」

隨著老者的講述，年輕人的臉上充滿了嚮往。他回味著老師的話——朝至東海浴晨光，暮回聖域享晚霞。曾經的術士就是這樣，日行數萬裡，多遠的距離都可以轉瞬即至。可能早晨還在東海訪友，晚上便能趕回聖域參與奧義研究，不像他和老師，從聖域到此一路走了半個多月。年輕人心想，雖然世人都稱呼術士為仙人，可他知道仙人和仙人也是不一樣的。

回過神來似想到什麼，年輕人不由急切道：「老師，如果我們拿到了莊維術士的筆記，豈不是可以交給協會換取積分？聖水兌換需要……」

「短視！」

老者毫不客氣地訓斥了一句：「交給協會固然可以換取積分，可換取的積分能否夠換取聖水還兩說。與其如此不如留下星器自個研究，只要我們研究透星器內蘊含的奧義，便可以源源不斷向協會提交成果換取積分，細水長流地發展下去。」

年輕人被老者訓斥地臉色微紅，忍不住嘟囔道：「可我聽說除了個別家族傳承下的星器，其餘的星器都被協會長老會封存了，不讓外面流通星器……」

老者哼了聲，沒有反駁年輕人的這句話，但顯然他的心情不如開始那麼愉悅。

「不管如何，先拿到筆記再說。實在不行我們就留在這裏，加入皇家術士協會。」

老者一錘定音，年輕人識相地沒有再說下去，重新埋首於修理撂擔子的怪車。可惜一炷香的時間過去，怪車依然沒有啟動的跡象。修理的年輕人心中惱怒，偷偷看了老師一眼，發現老師並沒有關注他修理的情況，而是端著一個鑲嵌滿寶石的千裡眼正看向遠方。年輕人輕輕鬆了口氣，正打算從頭檢查一遍看看到底是哪裏的問題，就聽老師突然道：「磨延啜你帶人去看看，托赫部似乎來客人了。」

來客人是含糊的說法，事實上透過千裡眼，老者發現托赫部似乎遇到了麻煩。有另外一批人出現在了托赫部，並同托赫部的人起了衝突。

作者有話要說：壯著膽子約一把，咱們明天見~